Кот-призрак

 Серый и ободранный, с горящими светло-желтыми, почти белыми глазами, он скребется в ее окно. Заунывный и тоскливый вой стоит у нее в ушах. Длинные, корявые когти царапают стекло, грязная, словно в лохмотьях пыли, морда прижимается к окну. Это повторяется из ночи в ночь.
Серафима Ивановна - одинокая пенсионерка. С психикой у нее всю жизнь было в порядке, за свои шестьдесят восемь лет она не совершила проступков, за которые ее теперь могла бы мучить совесть. И все-таки кот-призрак избрал ее своей жертвой. Значит, было за что.
-Наденька, останьтесь сегодня у меня на ночь, кошмары в последнее время замучали. Сплю плохо.
Наденька – соседка, которая иногда оставляет своего трехлетнего ребенка у Серафимы Ивановны. Наденьке двадцать семь лет, мужа у нее нет, а ребенок сейчас гостит у бабушки. Наденька остается.
Ноябрь. За окном – ветер, дождь. Близится время, избранное котом для визитов. Между прочим, Серафима Ивановна живет на шестом этаже. Что, этот кот зубами за воздух держится? Наденька не в курсе. Попили чаю, постелили постели. Квартира однокомнатная, Серафима Ивановна спит в своей кровати, Наденька – на старой раскладушке, которую принесли с балкона.
«Час ночи, - думает Серафима Ивановна. –Пора бы ему появиться.» Она не спит и с напряженным вниманием вслушивается в шум машин за окном. Шины шуршат по мокрому асфальту, дождь барабанит в окно. А так – тишина.
Серафима Ивановна задремала. Ночь прошла спокойно. Наступила следующая. На этот раз Наденька осталась дома – Серафима Ивановна решила, что кошмар закончился. И все-таки ближе к полуночи ей стало неуютно. «Скорей бы шторы из химчистки забрать, - думала она. –Сказали, что будут готовы к пятнице. Одна ночь осталась.»
Наступила полночь. Тишина. «Может, и в самом деле мне все это только показалось?», -подумала Серафима Ивановна.
-Когда кажется, креститься надо!- взвыл голос за окном. Серафима Ивановна затряслась под своим толстым одеялом. Это был он, кот-призрак. Он вновь царапал стекло и придушенно орал за окном. Тоскливые, зловещие вопли.
«Самое странное, что соседи ничего не слышат»,- мелькнуло в голове у Серафимы Ивановны.
-И не услышат, -донесся до нее хриплый возглас. – Я прихожу только к тебе.
Когти скрипели по стеклу, мокрая морда вглядывалась в темноту комнаты, заунывные вопли не смолкали. Кот словно хотел проникнуть в комнату, укрыться от непогоды, а может, и задушить хозяйку квартиры.
Серафима Ивановна в ужасе вскочила с кровати и, как была в ночной рубашке, бросилась к Наденьке. Та ей не сразу открыла, долго со сна не могла понять, в чем дело. Потом напоила Серафиму Ивановну чаем с сахаром и уложила спать. В рассказ о коте-призраке она, конечно, не поверила. Что только пожилому человеку не почудится.
Утром Серафима Ивановна вернулась в свою квартиру. Едва переступила порог, как ее обдало сквозняком. «Странно, я не открывала окон»,- подумала Серафима Ивановна. Зашла в свою комнату и схватилась за косяк: форточка была открыта, а на подушке красовались следы кошачьих лап. В ужасе бросилась Серафима Ивановна к окну, захлопнула форточку, сорвала с подушки наволочку и бросилась в ванную. Однако кошачьи следы не смывались. Их не брал даже «Vanish».
-Вот, вот оно доказательство!- кричала Серафима Ивановна, барабаня в Наденькину дверь, хотя, между прочим, имелся звонок.
Наденька наволочку осмотрела и задумалась: а не вызвать ли скорую. Наволочка, хоть и мокрая, была белоснежной, как и все белье в доме Серафимы Ивановны.
Прошло полгода. В квартире Серафимы Ивановны поселилась молодая семья с грудным ребенком. Бывшая владелица, кстати говоря, доживает свои дни в сумасшедшем доме. Кот-призрак больше не объявлялся. По крайней мере, по этому адресу. Но вы же верите, что он был? Да? Ну так вот: он любит тех, кто в него верит.