Самый-самый хитрый

В той стране, где на деревьях растут булки и батоны, а на кустах румяные пироги, жили двенадцать стариков. Эти старики жили в широкой степи, они были мудрейшими людьми той страны.
Когда жителям был нужен хороший совет в сложном деле, или появлялся вопрос, на который никак не могли найти ответа, они шли к этим старейшинам. Люди не жалели сил, чтоб отыскать их в этой степи. Они брали узелок с едой и отправлялись в путь. Нужно подметить, что узелок должен быть довольно толстым, если вы отправитесь туда, ибо в широкой степи не растет ничего кроме сухих колючек.
Но нам, к сожалению, идти к ним не придется. Почему к сожалению? Да потому, что это очень увлекательный и интересный путь, где на дороге встречаются редкостные существа. А наша история начинается прямо у двенадцати старых хижин, в которых живут эти старцы. Эти сооружения настолько хлипкие и ветхие, что, кажется, старики должны бояться, как бы их не завалило родной крышей в одну из ветреных ночей.
Эти хижины стоят по кругу, задней стороной друг к другу. Соответственно двери направлены в разные стороны. Поэтому, каждый раз рано утром, выходя из хижин, они оценивают утро с разных сторон. Затем, собираясь у костра, который располагается в центре круга их хижин, они сравнивают свои мнения. Примерно через час глубоких раздумий, а иногда жарких споров, они дают точную оценку грядущего дня. Потом они бросают в котел большую рыбину, добавляют разных овощей и пряностей, а после начинают помешивать, пробуя ложкой по очереди. Откуда они берут свежую рыбу я и сам не знаю, это какой-то их секрет.
Итак, определив на вкус точный момент приготовления, а сварить на минуту меньше или минуту больше означает для них испортить уху, в котле остается только половина содержимого. Потом этот котел снимают с огня. Тушат в нем накаленный до красна уголек какого-то дерева, для повышения вкусовых качеств, и ставят в тень, чтоб настоялся. Есть они его будут только в полдень.
В один из таких дней ожидая пока настоится уха, они завели разговор.
- То, что все мы мудрые сомнений нет. – Сказал Дидон. – И то, что самый мудрый из нас Мозгодревогор никто не сомневается. Но… кто из нас самый хитрый?
- Мы мудрецы. – Заметил Мозг. – Зачем нам это?
- Подумайте, братья по разуму, ведь хитрость, это составляющая мудрости. – Медленно произнес Мозгодревогор, поглаживая свою седую бороду.
- Хе! Просто ты хочешь присвоить этот титул себе. Ведь если ты самый мудрый, а хитрость, составляющая мудрости, то это будет значить, что ты самый хитрый. – Подметил Ибн–Бибн.
- Тут нет дураков, поэтому, Мозгодревогор твое предложение не пройдет. – Сказал Самоль.
- Точно! – Подтвердил Недурак.
- Именно, ибо хитрость это достижение цели не логическим путем. Если с помощью мудрости можно решить сложную задачу одним путем, с соблюдением всех правил, то хитростью эту задачу можно решить в несколько раз быстрей, но все-таки соблюдая заданные условия. – Изложил Голова, ввинчивая трость в землю.
- Например, условия могут быть такими. – Заговорил Киш, окончательно победив зевоту, с которой он боролся с начала разговора. – Нужно достать головой до подметки сапога, не снимая сапог. Мудрый скажет, до какой степени нужно размять суставы и каким образом двигать кости, чтоб достичь этого как можно быстрей. А хитрый, просто коснется головой подошвы ног другого, или оденет сапоги на руки. Так как условия это позволяют.
- Теперь вопрос в том, как мы будем определять самого хитрого? – сказал Иркуш.
- Я, как самый мудрый сделаю предложение, а вы уж решайте, согласны со мной или нет. Если нет, придумаете собственное.
- Ну и что за предложение? – с нетерпением спросил Самоль.
- Хитрый, как мы рассудили, добивается цели нетрадиционным способом с меньшими затратами усилий. Так?
- Ну так. – Повторили все.
- Я предлагаю вот что. У нас к ужину должна быть небывало вкусная еде. Кто меньше затратит усилий, тот и есть самый хитрый!
Все старцы согласились с этим предложением. Не тратя силы и не вставая с места, они начали раздумывать, что бы такое достать, чтобы был небывало вкусный ужин.
Шло время, и примерно через час они – один за другим начали подскакивать и с довольной улыбкой уходили в разные стороны.
Наконец ушел Недурак и у костра остался один Мозгодревогор.
- Долго думать не значит быть самым хитрым. – Думал Недурак удаляясь. Мозгодревогор посидел еще примерно с пол часа и тоже покинул свое место.
Шло время. В полдень не явился никто. У костра, уже потухшего, было пусто. Все старательно, но с хитростью пытались что-то добыть к ужину. Солнце все ближе подходило к горизонту. Наконец на востоке показался один старец, а следом за ним, немного южнее шел другой. Немного погодя пришел третий. Так, очень быстро, в течении всего нескольких минут, они снова собрались у костра. Не было только Мозгодревогора. Они подождали его еще пол часа, а потом решили, что он точно не хитрый, ибо ушел куда-то слишком далеко. Порешив так, они начали рассказывать друг другу истории о том, что они принесли к ужину.
- Я немного подумал и понял, что что-то вкусное, не тратя сил, достать нам не удастся, поэтому я просто шел вперед. Вперед и вперед, пока не наткнулся на первую, съедобную веешь. Это была дикая луковица. Я откопал ее и понес сюда. – С этими словами Дидон достал из кармана луковицу. Увидев, ее старцы покривились.
Умный и Киш сделали точно так же, но они нашли картошку и ягоду.
-Это вы поступили не разумно, ибо не выполнили условие о небывало вкусном обеде. – Сказал Самоль. – я проследил за пчелой и нашел огромное дупло полное восхитительного меда. – И он показал золотые медовые соты. У стариков потекли слюнки.
- Мне не пришлось никуда ходить. – самодовольно сообщил Голова. Я сделал гнездо для ленивой птахи, а сам спрятался в кустах. Теперь лучший омлет нам гарантирован!
- Я вообще ничего не делал. – С гордым видом начал Ибн-Бибн. – Идя по полю, я запнулся и упал на какое-то странное растение. И вот теперь у нас лучшая приправа! – все понюхали пучок травы и изумились ее аромату.
- Я просто загнал вепря в горящие заросли можжевельника. И он, загоревшись, побежал за мной, по дороге он сжарился. Мне его даже нести не пришлось. – Довольно протараторил Иырдум - Такого сытного обеда у нас точно не бывало!
Россецорп начал свою историю. - Помните грозу три часа назад. Я спугнул гуся, и он взлетел на макушку дерева. Его так ударило молнией, что печень вылетела из него и на ходу превратилась в великолепнейший паштет.
Когда все рассказали о своих преимуществах и начали спорить о победителе из хижины, позевывая, вышел Мозгодревогор.
- Не спорьте, я самый хитрый из вас. – Сказал он. – Судите сами: у нас на ужин небывалый обед, если сложить все, что вы принесли, а я весь день отдыхал в своей уютной хижине.
- Но где твой вклад в ужин… - пытался поспорить Самоль.
- Это не было условием, но если хотите знать, я закрыл котел, про который все забыли. А иначе он был бы полон насекомых. Теперь же, настоявшись, уха стала действительно небывало вкусной!