Город Сумерек - глава 2 - Город Сумерек

1

Залитый морем пылающих огней, город очаровывал, приглашал заглянуть, обещая исполнить все заветные мечты, удовлетворить самые безумные фантазии. Это место считалось воплощением земного рая, и жило с девизом «Получай наслаждение двадцать четыре часа в сутки!» Никто не мог сказать, что его желание не было исполнено. Ни одного случая за тысячи лет. Стоило только захотеть - возможность находилась всегда.

Жизнь в городе кипела, не останавливаясь ни на мгновение. Дни и ночи сливались в пёстрой ленте, вплетающей в себя судьбы миллионов людей; их гламурных сказок и чёрных кошмаров, сладких наслаждений и холодных лезвий на венах, сводящих с ума томлений на вершинах блаженства и стремительных падений на самое дно тупиков...

Город Сумерек, рождённый грехом и воспетый пороком... Отвернувшийся от Небес и отворивший ворота алчности, жестокости и цинизму...

2

Первое, что подумал Джон, поражённый миллиардами огней всех цветов - галлюцинации не только не отпускают его рассудок, но и прогрессируют, становясь всё более реальными.
Розовый туман, в котором он плыл, потеряв ощущение времени и пространства, рассеялся, и Джон увидел, что находится на высоком холме, который с другими, себе подобными, образовывает котлован, наподобие огромной чаши, с кипящим на дне морем слепящих огней, над которыми висит облако тумана и пыли, тут и там разрезаемое высокими башнями, небоскрёбами и вспышками фейерверков.

Джон даже не удивился. На это просто не осталось сил. Розовый туман успел наполнить разум таким количеством снов и желаний, материализующихся при одной мысли прикоснуться, и зовущих заглянуть дальше, что голова разрывалась бесконечным множеством кусочков мозаики, каждый из которых обещал самое лучшее времяпрепровождение. Теперь же, когда туман растаял и образы пропали, голова опустела и не желала прилагать ни малейших усилий, пуская по кругу одну и ту же мысль – «Золотые крылья полетят или же имеющий их заставит летать всех вокруг?»

Уставший, Джон опустился на траву и отрешённым взором уставился на кипящую массу внизу склона. Через несколько минут немигающие веки стали тяжёлыми и закрылись. Под ними вновь заплясали неясные образы, но их голоса быстро замолчали, после чего на чёрном фоне пустоты растворились и картинки.

«Золотые крылья полетят или же имеющий их заставит летать всех вокруг?»

3

Играя радужными переливами, мыльные пузыри разлетались в разные стороны, радуя взгляд, умиляя своей лёгкостью и красотой. Стоит дунуть и новая вереница пузырей разлетается перед восторженным взором. Хочется дуть и дуть, запуская тысячи разноцветных шаров, уносящихся в разные стороны на ладонях ветра. А затем и самому сесть на такой, и воспарить над землёй. Оттуда, с высоты птичьего полёта, всё кажется совсем иным. Вот цветы раскрыли свои золотистые бутоны меж облаков, а чуть дальше красная птица взмахнула медными крыльями и скрылась в грохочущем грозовом небе. Высекая искры, молнии бьют о землю и рассыпаются красными и жёлтыми кусочками горячего металла. Если взять их в руки, можно слепить патроны, чтобы бить врагов, или кольчугу, что не боится дыхания дракона. И надев её, идти спасать принцессу, томящуюся в самой высокой башне мрачного замка злобного карлика.

И подхватят морские волны наш фрегат, и помчим по волнам, не боясь ни штиля, ни шторма. Даже потерпев кораблекрушение, всегда найдётся остров, на котором будет всё необходимое для успешного возвращения домой. На обратном пути, конечно же, стоит найти клад и волшебный меч. Мечом в огнеупорной кольчуге мы угостим дракона и злобного карлика, а так же спешащего к ним на помощь одноглазого великана, а сокровища – для принцессы. Хотя она пойдёт под венец по любви, по зову окрылённой души, даже не подумав: а как жить-то будем – у жениха-то нет ни копейки. Вот тут и пригодятся сокровища...

В этот момент Джон поёжился и застонал.

Ему приснилось, что чёрная рука срывает волшебную картинку, и кто-то толкает его навстречу зимнему холоду и одиночеству... Снег и погасшая свеча... Крик, застрявший в горле... Имя, которое никогда не будет произнесено... Встреча, которой никогда не суждено произойти... Любовь, сияющая под чужими звёздами...

Протянутая рука, всё, к чему ни прикоснётся, превращающая в пустоту. В мираж...
Одиночество, холод и боль...

4

Получив сапогом в живот, Джон повалился на бок и открыл глаза. Дышать было больно, а над ухом раздался крик:

– Встать! Руки за голову! Что ты тут делаешь? Отвечай немедленно!
Полсекунды и снова удар. И ещё, ещё...

5

Сырость... Холод... Темнота...

«Что? Где я?»

Затёкшее тело болело. Стоило шевельнуться, как оно пронзилось тысячью игл. Казалось, нет ни одного живого места, лишь сплошная синева. В темноте этого видно не было, но последнее, что выдавала память – избиение и последующее швыряние в подвал, словно мешок с картошкой. Дальше не было ничего...

«Сколько же я был в отключке? Вот уроды! Что я им сделал?»

Голова отказывалась думать. Глаза болели. Радовало, что темно – кто знает, как бы они отреагировали на свет...

6

Дорога убегала дальше... Исчезая в стене темноты, теряясь в объятиях тучи... Поднялся ветер. Прерванное безмолвие откликнулось жалобным плачем колокольчиков, плеском воды, шелестом крыльев невидимых птиц, тревожным шёпотом листвы...

Оглянувшись, Джон увидел карусель. Пустая, она одиноко кружилась в летнем парке. Неведомо откуда слышался детский смех; воздух наполнял аромат липы. Словно кто-то взял его за руку и поманил к аттракциону, замедлившему свой бег, приглашая прокатиться. Когда Джон сел, набирающая скорость карусель почти взлетела; его охватила лёгкость и ощущение полёта. Темнота и гроза остались где-то далеко. А здесь, перед изумлённым взором, светлеющее небо наполнялось свежестью только что прошедшего дождя; в подтверждении чего трава играла алмазами, а прозрачный небосвод украшала радуга, из леса убегающая за облака.

7

Удар в живот...

– А ну просыпайся! Хватит!

В осторожно открытые глаза ударил режущий свет.

Джон увидел, что находится в пустой комнате, где нет ничего, кроме белых стен. Перед ним стояли двое. Один - верзила с наглой ухмылкой и дубинкой в руках, и второй, небольшого роста, в очках, внимательно смотревший на него, будто желал без лишних вопросов, одним лишь взглядом, ответить на все интересующие его вопросы.

– Давайте не будем тянуть время и сразу приступим. У нас есть несколько вопросов. И мы надеемся, что вы, как человек разумный, ответите без лишних препирательств. В противном случае... Если будете упорствовать, у нас есть способы разговорить. Вы же этого не хотите?

Джон мотнул головой.

– Прекрасно. Вопрос первый. Что вы делали на вершине холма? Можете подумать. Я пока зачитаю все вопросы.

Пауза...

– Их всего три. Не так много, как видите. Ответите и идите куда глаза глядят. Вы нас абсолютно не интересуете. Вопрос второй – что это за карусель в вашей голове? И третий...
Голос сорвался на крик, человек в очках судорожно подскочил к Джону с таким оскалом, словно сейчас разорвёт на кусочки и брызгая слюной, прямо в лицо заорал, срываясь на вопль:

– Почему вас не убил розовый туман?! Что вы себе позволяете? Умнее нас, да?! – и отойдя, с безумной улыбкой продолжил, – И не таких ломали. Расколитесь. Всё скажите. Как миленький. А пока... Подумайте, что нам рассказать...

После этих слов он махнул рукой, к Джону подскочил верзила и всё погрузилось во мрак...

8

Белое пятно двигалось... Когда оно приблизилось, Джон увидел, что это светящийся паук.

– Здравствуйте!

«Должно быть я ослышался.»

– Здравствуйте. Да, не удивляйтесь. Я хоть и паук, здесь и сейчас, но разговаривать ещё не разучился. Спросите, кто я? Считайте своим другом, пришедшим вас освободить. Закройте глаза и о чём-нибудь сильно помечтайте. Нет времени. Я потом всё объясню.

Джон закрыл глаза и представил, как ему просто дали отдохнуть.

Всё получилось настолько реалистично. Он даже ощутил кровать и почувствовал запах чистой постели...

Открыл глаза и увидел коротышку в очках.

– Вот и всё. Ваша вина доказана. Через час будет суд. А с этим..., – коротышка показал на светящегося паука, – Спасибо за помощь, Апма, живите. Пока...

– Ты извини, Джон, верю, ты хороший человек, но я тоже хочу жить. Удачи в суде! – с этими словами паук погас и уполз в щель у пола.

9

Зал суда сверкал чистотой. Нигде не было ни пылинки. Без сомнения, только в таком помещении могло вершиться истинное Правосудие.

Судьи в строгих мантиях встали и вошёл Прокурор.

– Объявляю суд открытым.

Сразу же начал свою речь Обвинитель:

– Господа Судьи, этот человек обвиняется в самом страшном преступлении. Он позволил себе МЕЧТАТЬ! Вызываются свидетели.

Первым вышел верзила.

– Я подтверждаю. Этот человек дважды нарушил табу на мечты. Вчера вечером он катался на карусели, а сегодня вообразил, что отдыхает.

По залу пробежал шёпот, перерастающий в бурю негодования.

– Но это ещё не всё, господа Судьи, – Обвинитель посмотрел прямо на Джона. – Этот человек способен ЧУВСТВОВАТЬ!

Свидетелем вышел Апма.

– Этот человек знает, что такое ДРУЗЬЯ. Я подтверждаю.

Слово взял Прокурор.

– Перед нами акт вопиющего злодейства. Думаю, господа Судьи со мной согласятся: совещаться здесь нечего. Приговор ясен – подвергнуть преступника самому страшному наказанию.

Обведя взглядом всех присутствующих, Прокурор посмотрел на Джона и продолжил:

– Приговариваю вас к тысяче лет работ на Фабрике мыльных пузырей. Приговор вступает в силу с момента оглашения. Уведите!

04. 03. 2007.