Старик

Старик устало опустился на пенек под огромной сосной, дарующей тень в жаркие дни. Он открыл свою дорожную суму, и достал оттуда небольшую лепешку, «походную» - прозванную так за то, что она очень долго остается мягкой, и не черствеет. Точно такую лепешку, которую можно купить за три медяка в таверне Глидуса, которая находится южнее Мирного леса. Вокруг не было ни души, только копошащиеся в траве птицы, нарушали тишину небольшой сосновой рощицы.
Вдруг среди деревьев послышались осторожные шаги, затем предательски хрустнула ветка под ногами неведомого шпиона.
-Выходи уже, я знаю, что ты за мной идешь ещё от Тинры…- сказал старик, поднося лепешку ко рту.
-Ну же малец, смелее, я ничего тебе не сделаю, есть хочешь?
После этих слов прошла еще пара секунд, и из-за вековой сосны вышел маленький, светловолосый паренек лет тринадцати. Паренек держал пред собой небольшой ножик, скорее всего стащенный на кухне, и вызывающе смотрел на старца.
-Ну, ну, убери свое оружие, и раздели со мной обед, - доставая из сумы ещё одну лепешку, примирительным тоном сказал старик. – Так что, ты возле Тинры живешь? Я видел там небольшое селение. Эхх Тинра, прекрасна река, особенно, когда ночью можно прийти на берег, и под полной луной наблюдать мириады звезд отражающихся в иссиня-черной речной глади, на всём острове нет реки красивее. – Мечтательно возведя глаза к небу, говорил старик.
Паренек медленно подошел к старику, взял у него лепешку, и, покосившись на ножны, висевшие у его пояса, отошел на прежнее место.
-Тебе нравится Тинра?- Задумчиво глядя на мальчонку, спросил старик.
-Неа, - мотнул головой паренек, - ничего красивого, река как река
-А что же вы с отцом рыбу там не ловите? – Изумился старик.
-Его убили на берегу этой самой реки, и мать мою тоже, а я один остался, - тихо сказал парень. – Так что для меня в этой реке нет ничего красивого.
-Тогда понятно, что ты делаешь так далеко от дома.
-У меня и дома нет, - грустно глядя на старика, сказал он, - сгорел дом мой, видели пепелище в Векре, той самой деревушке возле Тинры? Моё…
-Нет, не доводилось. – Озадаченно глядя на парня, сказал старик, - и с кем же ты теперь живешь?
-Ну, у меня как получилось, с полгода назад пришли бандиты, из шайки какой-то, не помню, как предводитель их называется, ограбить хотели, а сейчас сами знаете, урожаи плохие, еды нет, вот, мужчины и решили отстоять свой хлеб. Бандитов было человек двадцать, а мужчин способных оборону держать всего пятнадцать, трое в город поехали ещё с утра, а остальные кувалды, там, серпы подоставали, у нескольких, даже, мечи были, и у папы был, и у Утара - мельника. Собрались они, значит драться…
-Тебе наверное неприятно вспоминать о таком, - спросил старик.
-Да нет, что было, то было, у меня теперь цель есть. - Неопределенно пожав плечами ответил парень.
Меня с остальными детьми в погребе спрятали, но я сбежал, посмотреть хотелось. Двоих убили сразу, о одному бандиты голову отрубили, а второго ,даже, рассмотреть не умел. Потом сосед наш, Мургат – охотник, из засады, по ворам стрелять из лука начал. Он у нас очень меткий, одному прямо в глаз попал, а второму в плече. К нему, в засаду двое разбойников метнулись, раненый, и другой, с булавой, убить хотели, но он ещё и быстрый, лес хорошо знает, юркнул в деревья, и поминай, как звали.
Папа и дядька Утар лучше всех сражались, - гордо сказал паренек, - на каждого по несколько бандитов пришлось. Пока отец сражался с одним, ему за спину секироносец зашел, и как дал со всего маху, так топор в папе и остался, он своего врага добить успел, и из последних сил в секироносца меч свой бросил, но меч его только по бедру чиркнул. Ну, мама не выдержала, к нему понеслась, я и не знал, что она у меня такая сильная была. Меч отцовский схватила, и прямо между глаз папиному убийце зарядила, кровищи хлынуло. К ней сразу же подбежал другой разбойник, мама только замахнулась, но он, ударил первым,так я разом и отца и мать потерял, больше родственников у меня нет. – Стиснув зубы сказал парень. - Бандиты забрали несколько мешков с зерном, увели лошадей, свиней овец, жители выжившие разбежались, так что они дома подожгли, и ушли.
Потом конечно все вернулись, некоторые дома были сожжены дотла, некоторые удалось потушить, некоторые отстроили заново, вот только мой дом некому отстраивать. С тех пор по соседям живу, они люди добрые. Чаще всего у вдовы дядьки Утара, Вакды живу. Сначала было очень больно, потом стало немного легче, нет, такая боль не проходит, легче стало по тому, что у меня цель появилась, найти и убить ограбивших нас воров, а потом и всех воров в мире.
Старик, молча, слушал. Он понимал, что парнишке, надо выговорится, надо излить душу, в себе носить такую боль, очень тяжело. Он очень удивился холоднокровию, с которым говорил мальчик. Такой уж точно найдет и убьет, чего бы это ему не стоило!
-Поэтому ты за мной следил, ты думал я один из них?
-Да, я думал, что вы приведете меня к ним…
-Что ж привести не приведу, но имя главаря скажу, - поднимаясь на ноги, сказал старик, - Меня зовут Келсо.
-Тебе сколько лет парень?
-Как, эээ, это вы? Вы их главарь? – Ошарашено глядя на старика спросил он.
-Боюсь что так, мне очень жаль, - тихо сказал старик, доставая свой меч.
Паренек не бросился бежать, нет, он покрепче сжал в руке ножик, и приготовился принять свою смерть как воин. Меч легко вошел в молодое тело парня, грязная засаленная роба вмиг потемнела от крови, и он рухнул назем, так и не сдержав клятву мести.
Старик легким сожалением посмотрел на тело убитого, сплюнул, вытер свой меч о траву, и уже не обращая внимания на маленького воина, продолжил свой путь…



Альтернативная концовка


-Поэтому ты за мной следил, ты думал я один из них?
-Да, я думал, что вы приведете меня к ним…
-Знаешь, если хочешь, можешь путешествовать вместе со мной. Я человек старый и одинокий, такой молодой и сильный друг не будет лишним для меня. Ну а я могу тебя кое-чему научить, - глядя на свой меч, сказал старик.
-Я с радость, я с удовольствием, я могу прямо сейчас, идем сейчас же, - путаясь от волнения, затараторил мальчишка.
-Ну, раз тебе нечего взять с собой, - доставая из своей сумы небольшую замшевую накидку, - накинь на себя, а то к вечеру будет холодно, а когда у нас следующий привал я не знаю.
-Да, да пойдем скорее, - осматривая свою накидку, сказал мальчишка, - я в ней прям как рыцарь!
-Представляете, если нам повезет, и мы встретим великого мастера Келсо, ну того странника который, как я слышал больше не служит империи, и путешествует по стране в поисках чего-то. Здорово если мы его найдем, и он научит меня владению мечом, тогда я непременно стану легендой, как он.
Как думаете?
-Как мне вас называть кстати?
-Да дедом зови. Может ты и прав, может, мы его и найдем.
-Может, ты действительно найдешь меня, и дашь мне ответа на вопрос, куда я иду, - сказал про себя старик, и, взяв под руку своего нового друга, двинулся в путь…
 Так началась история величайшего воина!