В багрец и золото одетые леса...

Октябрь. Пора золотой осени. Яркие краски щедро нанесены на леса и поля, луга и сады. Всё вокруг горит жёлтым, бронзовым, коричневым, золотистым...

Заметно бросается в глаза разноцветная палитра кленовых листьев. Оранжевые ёлочки прожилок, бордовые, фиолетовые, красно-коричневые тона. Издалека замечаешь этот пламенный парус, рдеющий от какого-то внутреннего накала. Будто листья всё лето впитывали в себя зной солнца, и вот теперь он проступает радугой на дереве. Ни дождям, ни лесной капели не в силах затушить неугасимое зарево осеннего пожара.

 Дружно облетает уже не нужный дереву лист. От небольшого дуновения ветерка, от взмаха крыла пролетающей мимо птицы, от ружейного выстрела и даже, кажется, от далёкого сигнала проходящего поезда.

Лес с каждым днём пустеет, прозрачными становятся некогда густые древесные шатры, а под ногами звнко шуршат листья. Густо устилает землю золотая пороша. Поднимается гуляй-ветер, и рыжая метелица начинает заметать стёжки-тропинки грибников и охотников. Самый продолжительный листопад у знакомой нам всем красавицы леса - берёзы. Почти два месяца.

А шуршащий золотой дождь всё продолжается и продолжается. Одни листья падают на землю сразу, другие медленно кружатся, будто решают, какое место удобнее для покоя. Третьи ложатся на "плечи" своих соседок-ёлочек. И, глядя на редеющие с каждым днём кроны деревьев, на моросящие листья, ощущаешь на душе какую-то грусть.

Смотришь на этот праздничный карнавал и невольно думаешь: " А зачем они опадают?" Наверное, красиво бы выглядели эти красные, жёлтые, фиолетовые и синие листья на фоне белого снега!

Может, и красиво, но деревьям пришлось бы испытать большие трудности. А многие и вовсе бы погибли. Почему?

Давайте вспомним: нам часто приходилось наблюдать за сильным ветром, от которого гнутся верхушки даже толстых деревьев. А уж про тоненькие и молоденькие и говорить не приходится. Но странное дело - придёшь в лес после такого ветра, а деревья стоят как ни в чём не бывало. Переговариваются, приветливо машут своими листочками. На земле если и найдёшь оторванные листья, то их не так уж и много.

Осенью же даже небольшой ветер способен поднять в воздух тучи облетающей листвы. Чем это объяснить?

К листопаду дерево готовится заранее. Ещё с лета между черешком листа и материнской веточкой начала образовываться тоненькая прослойка - отделительный слой. И стоит подуть даже небольшому ветерку, эта "прокладка" срабатывает: листья легко отделяются и падают на землю.

Для деревьев листопад - это жизненная необходимость. Если ляжет на ветки снег, то они не выдержат его тяжести.

Летом корни деревьев качают воду, и подают растворённые в ней питательные вещества по всем веткам. Но не всё, что подаёт вода, заберёт дерево - ненужные и даже вредные вещества откладываются в листьях. Осенью вместе с листьями дерево избавляется и от этого "мусора".

И наконец, самое главное: если бы дерево не сбрасывало листья на зиму, оно просто бы погибло от жажды. На первый взгляд это кажется странным: зима - и вдруг жажда. Вот летом, когда палит жаркое солнце... Но в том-то и дело, что летом, даже очень жарким летом, деревья редко страдают от безводья, корни подают достаточно воды. Даже бывают излишки, и влагу приходится испарять через листья. А зимой воды нет и брать её неоткуда. И тогда деревья стали бы использовать свой резервный запас. Началось бы обезвоживанье, и дерево бы погибло.
Вот почему деревьям необходимо на зиму сбрасывать листья.

Другое дело у хвойных деревьев. Их листочки-хвоинки так устроены, что деревьям не грозит смерть от недостатка влаги. Сосна, например, своими хвоинками испаряет влаги в девять раз меньше, чем берёза. Поэтому наши ели и сосны круглый год стоят зелёными.

У позднего дуба листья осенью засыхают, но не опадают и могут провисеть до самой весны. Кажется, будто дубу не хочется с ними расставаться. Даже засохшими. Но дело в другом: всего насчитывается 600 видов дубов. Почти все они вечнозелёные, не сбрасывают на зиму листья, поскольку растут в таких местах, где это делать совсем не обязательно. А в наших регионах - это необходимая мера. И вот наш дуб никак не может приспособиться к подобному требованию, будто помнит он, что его далёкие предки и близкие теперешние родственники этого не делают.

Идёшь по лесной тропинке и не узнаёшь знакомого уголка. Смотришь и понимаешь, что это уже действительно осень. Каждый шаг сопровождается тихим шорохом срывающихся листьев.

Перина из опавших свидетелей весны и жаркого лета будет хранить в себе тепло, где первые подснежники зацветут уже в апреле, а грибы можно находить в октябре и даже ноябре.

"Стоит пора той благодатной пустоты в конце осени, с опушками, одетыми в прощальную красу, как бы в намеренье разжалобить настоящую стужу"( Л. Леонов ). Да, только раз в году бывает такое сонное оцепенение дремучих вершин в пестроте недолговечной листвы. "Кроткая улыбка увяданья" ( Ф. Тютчев ).

Лишь ель и сосна неизменны, да и их ближайший родственник можжевельник. Летом среди других деревьев с их зелёным нарядом он менее заметен. И только сейчас, по чернотропу, когда кругом всё блекнет и меняется, и глазу не за что зацепиться, взор путника отдыхает на его вечной зелени.
Два-три кустика можжевельника под окном дома или на дачном участке - это не только красота. Доказано, что один гектар можжевелового леса за сутки выделяет около тридцами килограммов фитонцидов - особых летучих веществ, - которые в таком количестве способны очистить воздух большого города.
А ягоды растения с давних пор применялись в народной медицине. Созревают они на второй год в конце сентября-начале октября. Ягоды содержат в себе немало полезных веществ и помогают от многих болезней.
За неувядаемую красоту и здоровый аромат очень любил это деревце великий русский художник И.Е.Репин. Он собственноручно посадил в Пенатах, на своей малой родине, целую можжевеловую аллею. И до сих пор стоит она там, как вечнозелёный памятник, у могилы известного мастера.

Созрели и готовы к сбору ягоды шиповника, облепихи, рябины, калины, брусники, ольховые шишки и корни одуванчика.

Всем хорош брусничник. Низкий вечнозелёный кустарник. И ягодами, и цветами, и листьями. От первой проталины и до первой пороши мы встречаем его в своих лесных походах. В начале лета - он прекрасный медонос для взятка пчёл. Осенью - ягоды и листья. Живёт, как дуб, до трёхсот лет. Растение неприхотливое и вполне могло бы расти на наших дачных и огородных грядках.

Замечательно вкусна, полезна, богата витаминами и лучше всех боровых ягод сохраняется брусника. Благодаря содержанию в ней яблочной, лимонной и бензойной кислот. А как необычны и несравненны брусничные соленья, варенья, кисели, маринады, сиропы, квасы и компоты.
А для тех, кто страдает почечными болезнями, листья и веточки брусники оказываются добрым врачевателем.

Идёшь по осеннему лесу и подмечаешь, что цветам по яркости окраски не уступает и листва трав. Бронзовый багульник, пунцовый земляничник, ярко-красный черничник, фиолетовая голубика, пурпуровая толокнянка. Даже стебель зверобоя зардел, и узкие листочки иван-чая красным-красны.

Истлевает, меркнет лесная пестрота красок, одни лишь мухоморы, кажется, ещё ярче стали выделяться среди блекнущей травы.

Покачиваются на ветру редкие цветы, будто всё ещё надеются на ласковое тепло дневного светила. И в дальнейшем они будут встречаться всё реже и реже. Лишь вблизи огородов и садов, по обочинам дорог, на склонах оврагов, на лесных опушках и на посадках будут радовать глаз ромашки, ястребинки, тысячелистник, клевер и цикорий. А василёк полевой, колокольчик, гвоздичка - это уже совсем редкая радость. Доцветают глухая крапива, осот, пунцовый татарник. Зато сурепка повсюду, как и в начале лета, запестрела жёлтыми крестиками по вспаханным полям.

Спешат, торопятся с отцветом последние цветы, надеясь успеть принести семена до снега.

Если сентябрь пахнет яблоками, то октябрь - капустой. Убираются поздние сорта. Исстари приметный день капустник - 7 октября. Заканчивается последний срок выраста боровиков-листопадников. До середины месяца будут попадаться грузди, рыжики и свинушки. А хрупкую сыроежку можно встретить и того позже: до 22 октября.

Октябрь напоминает, что подошла середина осени, и всякая зверюшка по-своему готовится к зимним долгим дням и ночам.

Перед тем, как заполнить свои подземные погребки грибами, барсуки-скопидоны высушивают их на пнях. Здесь же сушёные лягушки, разные жучки-червячки, коренья. Знает толк в грибах и белка. Эта тоже не будет бедствовать зимой. Много раз приходилось подмечать занимательную картину: листвы на деревьях почти не осталось, и на веточках висят-сохнут грибы. Так зверёк готовит свой провиант.
Сойка разносит жёлуди по лесу и прячет их в укромные места. Прячет и примечает, но далеко не всё припасённое будет использовано. Ещё один заготовщик продуктов питания на трудное время года.
Медведь уже выбрал место под берлогу и выстлал её опавшей листвой. Интересно и основательно готовится к зимней спячке и колючий ёжик. Покатается шариком-колобком по земле, наколет на иглы шапку листьев и спешит к выбранному жилищу.

У многих птиц и зверей в это время забот и приготовлений по полной программе.

Всё ниже температура воздуха, ночные заморозки в этом месяце уже не редкость. Однако случается, что выпадают и ясные, хрустальные дни. Октябрь богат на контрасты.
Например, в середине осени 1956 года ещё гремели грозы с тёплыми грибными дождями, цвели лесные поляны, летали бабочки и трещали кузнечики. Четыре года спустя октябрь снова порадовал удивительными, чисто-родниковыми днями.

На редкость погожим был октябрь и в 1963 году. Позднее тепло и дожди вызвали усиленный рост грибов и повторное цветение растений. Деревья почти оголились, а любители тихой охоты продолжали приносить опяты, грузди, оранжевые сосновые рыжики. Было немало и белых грибов. Крепеньких, как камень, боровичков. Без единого изъяна-червоточины.

В таких походах получаешь не только огромное удовольствие и заряд радости, но и запоминаешь, где растёт тот или иной гриб.
Так у белых грибов много спутником-указателей: черника, вереск, валуи, мухоморы, муравейники...А ещё многолетняя травка с коротким корнем - молиния голубая. Растёт в хвойных борах и хорошо заметна: тёмно-фиолетовый стебель до 40-70 см высотой, узкая метёлочка с мелкими колосками. У основания корневища жёсткие листья голубоватого цвета. И ещё одно полезное свойство для грибов хранит в себе это растение. В отличие от других, молиния голубая образует благоприятную для пророста грибов рыхлую дерновину и не глушит подземные слоения мицелия - грибницы.

Вот таким предстаёт перед нами октябрь. Вперемежку с хмурой пасмурностью и дождями, вдруг незабудкой засияет чистое небо. В такие просветы особенно хороша уходящая на покой живая природа.

   Фото Раисы Никишиной. Наш любимый уголок в центре Москвы. Здесь мы каждый день встречаем нашего пушистого спутника - Белочку...Здесь их живёт целое семейство. А ещё дружная компания пернатых...