В поисках хеппи- энда 7, 8, 9

 Глава 7.
 
 Как же сладко быть любимой,
 Даже не любя…
 Неземной, боготворимой,
 Гордой…Для себя…

 
 Фуксия.

 …- Леди Фуксии очень плохо. Сегодня утром ее сильно тошнило.
У Альфреда Прюнскволлорера тут же появилось подозрение, что дело отнюдь не в замковой кухне, и доктор поймал себя на мысли, что не хочет знать правду…
Выставив за дверь всех служанок новой герцогини, доктор внимательно осмотрел Фуксию.
Увы, его худшие подозрения подтвердились.
- У вас будет ребенок. Вы беременны, моя дорогая.
- Это так чудесно, доктор! Доктор Прюнскволлорер, вы мой единственный друг… могу ли я попросить вас об услуге?
Альфред насторожился. Никогда раньше Фуксия так не говорила.
-Что вам угодно, моя дорогая?
- Никому ничего не рассказывайте…Я вчера ела груши в саду… Наверно, они были незрелые…
Прюнскволлорер даже всплеснул руками от огорчения.
-Он все-таки научил вас лгать!.. Вы никогда не делали это раньше!..
Фуксия очень смутилась, но все же продолжала стоять на своем.
- Я сейчас не могу сказать правду!.. Может быть, позже… И в конце концов, это же мой ребенок!..
- Да вы сами как ребенок!.. Что же вы, хотел бы я знать, будете делать дальше?
- Не знаю… Но Стирпайк обязательно что-нибудь придумает…Он такой умный… Вы нам поможете, доктор?
- Да, дитя мое. Только мне все это очень не по душе…
- Вы просто не любите Стирпайка!
- А разве вы его любите?..
…- Как вы меня обрадовали! Вы меня осчастливили!.. Я теперь не на шаг от вас не отойду…Буду все время оберегать вас…
Стирпайк подхватил ее на руки и закружил с ней по комнате. Куда только подевалась вся степенность секретаря!..
- Немедленно отпусти меня!.. Сумасшедший!...
- Да, я –сумасшедший… я сошел с ума от любви к вам…
Видя , что Фуксии и впрямь нехорошо, он бережно опустил ее в мягчайшее кресло, подложив ей под спину подушечку, а под ноги – скамеечку. Сам же встал перед ней на колени. Ни их ночные свидания, ни известия о беременности Фуксии не изменили церемонной почтительности его обращения…
- Это будет мой ребенок… Я не буду прятать свое отцовство… Если родится мальчик- он станет следующим герцогом замка!..
- Все время мальчики!.. Все только и говорят о мальчиках!.. Почему никому не нужны девочки?! Я хочу только девочку!
« Какой же я дурак!...»
- Ну, конечно, у нас будет девочка. И у нее будет самое лучшее детство в мире. Я воспитаю ее как принцессу.
« Почему бы и нет?.. Рано или поздно, вы разлюбите меня, моя леди. Вы никогда не будете моей…Но наш ребенок будет принадлежать мне всецело. Никто не сможет у меня его забрать!.. Даже вы…»
-…мы всех обманем. Доктор нам поможет!..
- Я буду говорить всем, что ее мать умерла при родах… Недалеко отсюда, в лесной хижине, жила девушка очень похожая на вас… Я скажу, что она – мать девочки…
- Это ты хорошо придумал… Как же мне надоело лгать и прятаться , прятаться и лгать! Я ненавижу это!
- Думаете, мне это нравиться?! Я так люблю вас, что готов подняться на башню Флинт и кричать об этом на весь Горменгаст! Но если я так сделаю, то навсегда вас потеряю…
Фуксия, уже привыкшая к подобным речам, окинула его скучающим взглядом и тут же почувствовала сильнейшее раздражение, о причине которого сразу заявила своему слуге:
- Почему ты вечно в черном?! Я ненавижу этот цвет!.. Он унылый и мрачный… Только старики носят черное!..
« Как же мне все это надоело!..».
С большим трудом Стирпайк сумел взять себя в руки. Его ответ прозвучал почти что спокойно.
- Ваш приговор несправедлив, моя леди. Я – самый молодой секретарь в истории замка!
-Тебе пойдет синее или зеленое…
- Или красное, вам под стать… Но в черном удобнее прятаться… Кроме того, сейчас неподходящее время привлекать к себе внимание- ваша мать не доверяет мне, и если я изменю своим привычкам, она может что-то заподозрить…
Фуксия ничего ему не ответила. Она заснула прямо в кресле….
«Неужели ей так скучно со мной?.. Нет, она просто устала… Должно быть, плохо спала ночью…»
Секретарь перенес свою герцогиню на кровать и какое-то время просидел рядом с ней. Вид спящей Фуксии всегда успокаивал его, но сегодня спокойствие на него не снизошло.
Вскоре Стирпайк ушел в свой кабинет и принялся за стихи
Некоторые из них он дарил леди Фуксии, другие же не показывал никому. Он никогда не стремился прослыть поэтом и даже немного стыдился своих поэтических опытов… Но поделать с собой ничего не мог…
…Однажды, промозглым осенним вечером, в замке стало на одного человека больше: родилась Фиша из рода Гроунов ( ее отец, будучи простолюдином ,фамилии не имел).Вот только начало ее жизни(вопреки мечтам родителей )не было ни легким, ни счастливым…

 Глава 8.

 Сладок обман! Как больно
 Знать тебя до конца…
 Стирпайк.

Фуксия была в ярости.
Она, разумеется, знала, что при родах бывает больно, и что новорожденные дети некрасивы.
Но чтоб настолько!..
Герцогиня яростно оттолкнула красный пищащее существо, протянутый ей Стирпайком и отвернулась от него и от младенца. Сейчас она бешено ненавидела весь мир, и эта ненависть срочно требовала выхода…
- Это ты во всем виноват! Убирайся отсюда !.. Забери от меня это страшилище!..
- Клянусь, я никогда больше вас не побеспокою, ваша светлость!
И взяв девочку на руки, он распахнул дверь ногой и пулей выскочил из комнаты…
…- Госпожа Ирма, помогите мне! Мне больше не к кому обратиться…
- Так значит, герцогиня все-таки…
- Черт бы побрал эту герцогиню!.. Пожалуйста, умоляю вас, позаботьтесь о моей дочери… я сейчас же пойду в деревню за кормилицей… Только , молю вас , не бросайте ее !..
- Хорошо. Только возвращайтесь скорее. Мне так много нужно вам рассказать…Мы так давно не виделись…
« Ненавижу женщин!..»
- Спасибо, госпожа Ирма! Я мигом…
…- Человек из замка! Пришел человек из замка!..
Жители деревни насторожились. В последнее время в замке не происходило ничего хорошего…
- Я служу секретарю замка Горменгаст. Моему господину нужна кормилица для его дочери. Та, что пойдет со мной, навсегда останется в замке и ни в чем не будет нуждаться…
Не успел он закончить, как из толпы выскочила черноволосая девушка лет двадцати…
- Я согласна!
- Итка, стой!
- Куда ты?!
- Мой господин очень ценит решительных людей. Пойдем.
…Некоторое время они шагали молча, затем Итка собрала всю свою смелость и робко спросила:
-Скажите, господин, а вы хорошо знаете моего будущего хозяина?
-Да…
-Он действительно такой страшный?
- Страшный?! С чего ты это взяла?
- Говорят, он- чудовище и у него все лицо в безобразных шрамах…А еще он очень жестокий и всех ненавидит…Его боится весь замок!.. У нас говорят, что герцог ушел из-за него… Он что и вправду такой?
-Да. А еще у него есть рога и копыта и он питается сырым мясом и запивает его кровью…
- Вы надо мной смеетесь! Это что, все неправда?
- Все неправда! А знаешь, почему Горменгаст его ненавидит?.. Он действительно совершил страшное преступление: посмел быть непохожим на других, посмел сам распоряжаться своей судьбой !.. Я знаю: люди никогда не простят ему
этот грех…
… Когда они подошли к дому Ирмы, хозяйка уже смотрела десятый сон( именно на это Стирпайк и рассчитывал). Дверь как обычно открыл ее дряхлый слуга Молок.
- Где ребенок?
- Там…
- Спасибо. Сам найду. Пойдем, Итка.
Никто в доме не проснулся. Профессор и его любопытная супруга мирно и громко храпели, но Стирпайк был далек от огорчения…
…- Вот твоя комната. А это твой ужин.
- Вы очень добры… Скажите, как вас зовут? Мне неудобно обращаться к вам без имени, вы ведь занимаете высокое положение…
- Не такое уж оно и высокое… Я всего -навсего секретарь…
Итка в ужасе закрыла лицо руками.
- Мое имя- Стирпайк.
Он встал поближе к лампе и привычным жестом откинул волосы с лица.
- А вот и мои безобразные шрамы…
Реакции не последовало. Итка молча смотрела ему в глаза.
- Почему ты не кричишь и не падаешь в обморок? Или тебе не страшно?
-Я и так наговорила много глупостей… Простите меня!..
- Иногда бывает полезно узнать, что о тебе думают на самом деле … Хотя мне и нет до этого дела. Это даже хорошо, что они меня бояться, значит не посмеют обидеть мою дочь!..
« Наверно, его часто обижали…»
- Ты, должно быть, устала. И время позднее. Спокойной ночи, Итка.
Он наклонился над колыбелью и поцеловал Фишу.
- Спокойной ночи, моя принцесса. Я никому не дам тебя обидеть.
- Спокойной ночи, господин секретарь…
Итка хотела сказать ему что-нибудь хорошее, но не решилась. Ей было очень стыдно.
Уже засыпая, она услышала , как он меряет шагами свою комнату. А потом был нервный шорох бумаги…
Итка провалилась в сон…

 Глава 9.

 Твоей избраннице
 Будет завидовать весь мир…
 Итка.

Стирпайк открыл глаза.
Он не успел еще даже подумать, который час, как сразу же посыпались сюрпризы.
- Ваш завтрак, господин секретарь.
Итка , мучимая раскаянием за вчерашнее, подала еду ему в постель …и очень удивилась , увидев его совершенно непонимающие глаза. Но его первым словам она удивилась еще больше…
- Вы встали раньше меня? Мало кто в замке встает раньше меня…
Секретарь тепло улыбнулся ей…и отложил поднос в сторону.
- Спасибо. Но больше никогда так не делайте. В ваши обязанности не входит забота обо мне. Только о моей дочери… Что-то я сегодня долго спал… А вы сами- то ели?
-Я…да…
-Не умеете вы лгать.
- Я могу поесть и позже…
В дверь постучали.
- Завтрак, господин секретарь!
-Войдите!
Служанка поставила поднос на стол.
- Передайте повару, чтобы он с сегодняшнего дня готовил двойную порцию: для меня и для кормилицы моей дочери.
- Да, господин секретарь.
Она поклонилась ему и Итке. Итка смущенно кивнула в ответ.
- Можете быть свободны… Когда вы позавтракаете, Итка, просто позвоните в колокольчик у двери. Слуги сами все унесут.
- Хорошо, господин секретарь.
- И еще одно… Думаю, что кормилица моей дочери должна одеваться по-другому…
Позже я познакомлю вас с замковой портнихой… Пока меня не будет, подумайте , какие цвета вы хотите носить.
Только, умоляю вас, не красный!..
Итка ошарашенно кивнула. Она уже окончательно перестала понимать, что это за место и что за человек секретарь…
… Когда Стирпайк ушел, Итка еще раз посмотрела на маленькую Фишу. Она определенно унаследовала папины глаза, с той лишь разницей, что глаза секретаря были намного холоднее…
- Но все равно, он- красивый…и молодой, намного моложе, чем я думала…
Она попыталась угадать, сколько же ему лет.
- Вчера ему было за тридцать, сегодня ( вспомнив взъерошенного со сна Стирпайка и его большие удивленные глаза, девушка улыбнулась) около двадцати… Наверно, ему двадцать пять…
На самом деле, Стирпайк был на десять лет старше…
- Должно быть, ему не могут простить еще и молодости…- продолжала размышлять вслух Итка.- Но держится он очень уверенно… и очень официально… Кажется, он и вправду не любит людей… Если б не Фиша, он не стал бы меня терпеть ни секунды!... Я думала, что у него много слуг, а их нет… Наверно, ему нравится одиночество… Но он такой внимательный и улыбка у него красивая… И глаза тоже хорошие, только грустные слишком… Счастливая она, наша герцогиня, если он и вправду ее любит… Очень счастливая… Самая счастливая в мире…
«Я завидую ей!».