Замок

 - Нет ничего страшного в этом замке, - Лия сказала это своим спутникам, но на самом деле она как бы успокаивала сама себя.
 Компания зашла в незнакомый и ужасающий замок и большая дубовая дверь закрылась за ними со страшным грохотом. Все испуганно переглянулись, но все – таки не бросились обратно, так как каждый хотел показать свою храбрость и равнодушие к слухам, ходящим об этом заброшенном здании.
 Эта компания из пяти человек на спор решила зайти в замок, где, если верить молве, частенько пропадали люди, в основном те, кто заходил туда ради любопытства, так же, как и эта пятерка молодых людей.
 Эрик шагнул вперед.
- А тут симпатично, - сказал он.
- Только неуютно, - возразила Лия.
- Страшновато, - подала голос Ника.
 Эрик немного освоился. Ему даже понравилось это древнее произведение архитектурного искусства.
- А тебя никто не заставлял идти сюда.
- И то – правда, - согласилась Ника шепотом, как бы про себя.
 Вся компания разошлась по залам замка, хотя далеко друг от друга отходить побоялись.
 Но Эрик все-таки отдалился от своих приятелей и стал заглядывать во все двери. Это занятие показалось ему крайне интересным - в каждой комнате царила атмосфера позапрошлого века, атмосфера чего-то таинственного, неизведанного. Стены были обвешаны портретами прежних хозяев замка. Иногда Эрику казалось, что с этих портретов они смотрят, как живые. То с иронией, то с укором, то с болью.
 Эрик зашел в следующий зал, посреди которого висел огромный портрет какого-то мужчины. Человек на портрете был изображен в полуоборот и с приоткрытым ртом, словно пытался что-то сказать. Портрет был выполнен очень профессионально, наверное, даже лучше, чем фотография. Эрику захотелось дотронуться до этих красок, так хорошо сохранившихся, и так хорошо передающих замысел того великого безымянного автора, написавшего эту бесценную картину. Парень протянул руку, чтобы дотронуться до полотна, и замер от удивления: рука прошла сквозь картину.
- Клево! – произнес Эрик, - вот бы это нашим увидеть!
 Тут послышались шаги и голоса Лии и Рубена.
 «Вот удивятся, когда увидят, - подумал Эрик, - надо им устроить переполох, пусть испугаются. Это будет мировая шутка!» С этими мыслями Эрик «нырнул» в картину.
 Увидев яркий свет, Эрик отвернулся, чтобы не ослепнуть. Когда его глаза вернулись в привычное состояние, парень взглянул из портрета в зал и увидел Лию и Рубена, правда, через непонятную мутную пелену.
- Где же Эрик? – послышался голос Лии, - я же только что слышала его голос.
 Эрик обрадовался, что его не заметили, и решил прервать шутку, выпрыгнув из портрета. Но к большому его удивлению и сожалению, у него ничего не вышло. Он натолкнулся на невидимую, но очень крепкую стену.
- Рубен! – крикнул он, - Рубен, я здесь.
 Но Рубен не обратил на крики Эрика ни малейшего внимания, более того, он просто ничего не услышал. Вскоре подошли и остальные члены компании и тоже принялись искать Эрика.
- Ребята, - что есть силы закричал Эрик, - Ника, Ал, Лия, я здесь он стукнул кулаком в невидимую преграду. Да здесь же я!
 Его друзья продолжали бродить по залу и прилегающим к нему коридорам.
- Эрик, хватит прятаться!
- Опять он со своими шутками. Все хорошо, когда в меру.
- Эрик, выходи, нам это уже начинает надоедать.
 Самому Эрику это начало надоедать гораздо раньше. Его нервы начинали сдавать: он бил кулаками в стену и звал своих друзей. Однако, все его попытки успехом не увенчались.
- Ну, мне уже его выходки надоели, - воскликнул Рубен.
- Наверняка он уже сидит у себя дома, попивает чай и смеется над нами, - высказала свою точку зрения Лия.
- Идемте домой, - предложила Ника, и все с ней согласились.
 Уже сорвавшимся на шепот голосом Эрик умолял своих друзей не уходить.
- Нет, - бормотал он, - нет, не бросайте меня здесь. Я больше никогда не буду вас разыгрывать. Ребята, не уходите! Нет! Н Е Т!!!
 Лия, Ника, Ал и Рубен уже скрылись за поворотом коридора, и через несколько минут послышался грохот захлопнувшейся дубовой двери – выхода из замка. Со слезами на глазах Эрик сполз на каменный пол, продолжая смотреть на уже опустевший зал. Снова и снова он звал своих друзей, снова барабанил в невидимую стену, понимая, что все тщетно.
 В отчаянии Эрик уже покаялся во всех своих грехах и зарекся никогда больше не совершать прежних ошибок, если он все-таки выберется из этого злополучного места.
 Уже сутки он сидел на каменном полу и смотрел в пустоту зала. Может быть, он ожидал увидеть кого-либо из своих друзей, а может быть, вспоминал, какую еще он сделал ошибку в жизни, в которой нужно покаяться. Эрик уже не чувствовал ног, его желудку уже по-видимому даже урчать надоело. Из глаз не переставали течь две тоненькие струйки соленых слез.
 Но ни через сутки, ни даже через неделю за Эриком никто не вернулся. Все это время Эрик сидел на полу, упершись головой в ту преграду, что перекрыла ему путь на свободу, в его прежнюю жизнь. Эрик не менял позы, наверное, знал, что это ему не поможет. Хотя желудок его уже скручивало с невероятной силой, а голова болела, не переставая, парень не сделал ни единого движения.
 Вскоре, уже обессилевший, Эрик отклонился от стены и опустился на бок, продолжая смотреть в зал. Только теперь ему пришло в голову посмотреть назад. Из последних сил Эрик повернулся и увидел то, о чем он мечтал всю свою недолгую жизнь. В лучах света плескался о берег прибой. От моря тянулась каменная тропинка, ведущая к уютному двухэтажному особнячку, возле которого рос и дышал жизнью фруктовый сад. В саду на качелях катался мальчик лет пяти, усиленно раскачиваясь и весело смеясь. Рядом с ним стояла прекрасная девушка – воплощение грез Эрика и, улыбаясь, махала Эрику рукой, как бы зовя его к себе.
- Я схожу с ума, - подумал Эрик, - или это действительно дверь к мечте. Вот если бы доползти туда!
 Но нет, силы покидали его. Он уже был не в состоянии даже шевельнуться. Эрик в последний раз посмотрел на домик с садом у моря, на девушку и ребенка, продолжавшего увлеченно кататься на качелях. И глаза его навсегда закрылись.