Охота - отрывок из летописи Суан Мор Аокл

Охота.
Плотная пелена кроваво-красных облаков сменила свой цвет на чёрно-фиолетовый. В их толще начали зарождаться тревожащие душу раскаты грома. Красные молнии, появятся ближе к полуночи. Хотя какая полночь может быть в мире, где уже вторую тысячу лет ни Солнце, ни Луна не бросают свои взоры на скрытую завесой облаков землю. Постепенно все живые создания привыкли жить в вечных сумерках, становившимися алыми днём и тёмно-бардовыми ночью. Ночное время окрашивали в красное не облака, а прихоти бессмертных хозяев этого мира – вампиров.
Сирен Ортог поправил ремень, на котором висел короткий воронёный пистолет-пулемёт и поудобнее устроился в углу комнаты. Вжавшись в серые, ободранные стены, он сидел на своём вещмешке, изредка бросая взгляд на темнеющий провал окна. Пятнистый черно-серый комбинезон почти бы не выделялся во мраке комнаты, если бы не редкие искорки серебряных нашлёпок на плечах, рукавах и плотно застёгнутом на шее воротнике. Вскоре по голому цементному полу, кое-где присыпанному отвалившейся побелкой, заскользили отсветы многочисленных зарниц. Эта ночь обещала быть спокойной. Вчера Сирен точно установил местоположение «объекта» и его охотничью зону. Теперь, ближе к рассвету, сюда прибудет команда охотников. Он бы справился и один, но вчера «объект» выходил на промысел, теперь он сытый и сильный. Но и более спокойный, ещё пару дней проваляется в спячке, не показывая носа на улице. Ортог уронил голову на грудь и негромко захрапел. Длинные тёмно-русые волосы спали на правую половину его лица. В окне вспыхнула кровавая ветвь молнии, и глубокий рокот далёкого грома загулял эхом по пустым квартирам покинутой пятнадцатиэтажки.
Спустя несколько часов Сирен проснулся от шума ещё далёких шагов по лестнице. Мужчина протянул руку к голове и нажал на маленькую кнопку на правом наушнике. Звуки обострились в несколько раз. «Ага, четыре, нет, пять человек. Что-то многовато. И трёх вместе со мной было бы достаточно!» - Сирен повернулся к двери ведущей в комнату и направил на неё дуло своего автомата. Когда поднимающимся по лестнице оставалось до него один пролёт, в наушнике раздался щелчок, а затем возник мужской голос:
-Саван-1, это Саван-5, как слышишь, приём?
Ортог промолчал, должен ещё прозвучать пароль иначе он откроет огонь по входящим без предупреждения. Наушник затрещал разрядами и включился снова:
-Вот чёрт, опять новичка послали! Пароль: каждому воздастся по делам его… - нехотя проговорили в наушнике.
-И отделятся зёрна от плевел… - ответил отзывом Сирен.
-Мы можем войти? – спросил у него недовольный Саван-5.
-Можете! – ровным голосом ответил тот, но автомат от двери не отвёл. Бережёного бог бережёт.
Тонкая тёмно-коричневая дверь отворилась, чуть скрипнув петлями, и в комнату вошли шестеро. Пять человек в таких же пятнистых чёрно-серых комбинезонах и шестой, во всём чёрном, даже кисти рук затянуты облегающими как вторая кожа перчатками, а лицо закрыто чёрной тряпочной полумаской, оставляя видимыми одни глаза. Бледные, практически бесцветные с белыми как у слепого зрачками. Этого Ортог не услышал. Ещё бы, один из элитных коммандос, способных пройти рядом с тобой, а ты его даже и не заметишь. Способных на такое, что простому человеку и не снилось. Потому что они и не были людьми. Особая каста отверженных, полу-люди полу-вампиры, посвятившую всю свою жизнь войне со своими родственничками. А те их называли регпирами, словно они регрессировали, деградировали до состояния животных. Вампиры людей презирали, но не ненавидели, они считали их недостойными своей ненависти. Ведь для истинных вампиров люди на этой планете были не больше чем скот. Скот, он и есть скот, что с него взять, тупые животные не способные ни на что кроме как жрать, спать, гадить там, где живут, размножаться, да уничтожать себе подобных. Хотя, если быть точным, им было без разницы кого уничтожать, лишь бы дать выход своей животной агрессии и злобе. А вот регпиров они на дух не переносили. И те отвечали им взаимностью. Между вампирами и регпирами существовала такая давняя и такая негасимая вражда и ненависть, какая может быть только между родными по крови существами. Они ненавидели друг друга не только за то, что они такие, какие есть, но и за то, что они близки по своей природе.
Вошедший регпир нёс за спиной небольшой, плотно прилегающий к спине, ранец и пару коротких прямых клинков. Стрельнув глазами в Сирена, он бесшумно пересёк комнату, высунулся в окно, посмотрел вниз, а затем зачем-то вверх на крыши зданий, и стремительно переместился в противоположный Ортогу угол комнаты. Там он замер, скрестив руки на груди, прижав локти к рёбрам, а ладони положив на плечи. Его подбородок опустился на грудь между двух скрещенных рук, а взгляд устремился в пол, словно регпир обладал способностью видеть сквозь стены.
Сирену это совсем не понравилось. Мало того, что присылают пятерых охотников вместо двух, так ещё и регпир здесь!
-В чём дело? – спросил он у командира группы.
-Как «объект»? - проигнорировал вопрос Саван-5.
-Находится у себя в «логове». За ночь на улицу не выходил! – отрапортовал Ортог, а потом добавил: - «Объект» один, как и докладывала разведка.
-Перед отбытием мы получили новые данные. «Объектов» может быть от двух до трёх. Всем проверить вооружение, через пятнадцать минут выступаем!
Сирен застыл с открытым ртом, в то время как другие уже вовсю заклацали затворами своих автоматов.
-Но как же, их же ТРОЕ! – Ортог всё не мог понять спокойствия командира.
-Успокойся, новичок! – ответил Саван-5. – Поэтому нас и прислали. Да и его дали в нагрузку.
Он мотнул головой в сторону неподвижного регпира. А потом повернулся к нему всем корпусом.
-Косс, как там объекты?
-Точное их число назвать не могу, надо подойти ближе, но они все вместе и не двигаются. – Тихо прошелестел тот, а затем добавил и в его голосе послышалась усмешка, смешанная с презрением: - В спячке, как черви.
-И то хорошо! – командир оглядел подчинённых и скомандовал: - Выдвигаемся, ты Косс впереди, Саван-1 замыкает, Саван-3 и 4 – ваши зоны наблюдения – фланги. Ну, с богом.
Охотники начали спускаться. Когда они достигли второго этажа, на крышу дома беззвучно опустилась громадная летучая мышь. Стоило ей коснуться твёрдой поверхности, как она превратилась в стройного мужчину лет тридцати – тридцати пяти. Длинный чёрный плащ, словно небрежно наброшенный на плечи, прикрывал тёмную кожаную куртку, под которой виднелась белая сорочка, пышные манжеты которой выглядывали из рукавов куртки. Тёмные облегающие брюки были заправлены в достающие до колена, чёрные кожаные сапоги с высокой шнуровкой. Светло-русые, пепельные волосы были стянуты на затылке в косичку. Кожа такая бледная, что на висках были отчётливо видны фиолетовые вены. Глаза в цвет крова-красного неба, с чёрными блестящими провалами в вековечную тьму – зрачками. Острые скулы, впалые щёки, тонкий рот и прямой, чуть курносый нос. Мужчина, сощурившись, посмотрел на небо и по-крысиному оскалился, сверкнув на миг тонкими играми длинных клыков. Мысленный приказ Королевы вырвал его из приятного сиреневого полумрака Убежища. Ну и что с того, что он, Утар орс Кеаллисс, состоит в клане Немесиса? Можно было послать кого-нибудь помоложе! Вампир в раздражении ударил ладонью по ржавой трубе антенны. И хотя он словно легонько задел металл одними длинными, ухоженными ногтями, антенна рухнула как подрубленная. Остался стоять лишь ствол с гладким ровным срезом. Утар придирчиво осмотрел ногти, а затем перегнулся через парапет. Расстояние до земли в пятнадцать этажей не помешали ем рассмотреть шестерых людей, короткой цепочкой двигавшихся к одному из домов.. Хотя, нет, людей там было только пятеро. Крылья носа высшего вампира хищно раздулись, а пальцы вонзились по первую фалангу в кирпичи парапета. Регпир! Утар едва не поддался соблазну кинуться прямо сейчас на ненавистного врага. Но спустя мгновение он взял себя в руки, вынул пальцы из раскрошившегося парапета и вальяжно привалился к нему одним боком. Лёгкий ветерок трепал его косичку и теребил полы тяжёлого плаща. Вампир бросил ещё один недобрый взгляд на небо, а потом уже спокойно посмотрел на охотников. Словно чёрные муравьи они спешили по залитой красным светом улице, короткими перебежками двигаясь из тени в тень. Шедший замыкающим время от времени крутил головой, даже посматривал вверх, но на таком расстоянии ему даже не стоило и мечтать заметить вампира на крыше. Утар поднял повыше стоячий воротник, словно закрываясь от невидимого солнца. Его лучи не пропускались сквозь пелену облаков, но вампирами они ощущались физически. Кожей. Да и из-за постоянно затянутого тучами неба температура на планете значительно повысилась. В особо жаркие дни даже люди стремились как можно реже покидать свои дома. Не удивительно, что никто из вампиров, несмотря на защищённость от смертоносного солнца, не стремился покинуть Убежище «днём». Утар постучал по кирпичу пальцами. Красные сумерки «дня» окрашивали его бледную кожу и фиолетовые, как у замёрзшего человека, ногти в цвет свежей крови. Тонкогубый рот Утара скривился в жуткую клыкастую ухмылку: вампир улыбнулся ассоциации, представляя, как вскоре эта раскраска смениться натуральной влагой жизни. Но пока не время. Надо дать охотникам время разобраться с «дикими».
Вампиры не люди, они не уничтожаюсь себе подобных. Это то, что отличает их от этих животных. Но если вампиры не будут «умирать», то через некоторое время пищи на планете не останется. И так людей должно быть раз в пять больше чем вампиров, чтобы те могли безбедно существовать. Это понимали все бессмертные, но только Королева Вероника нашла выход из этой ситуации. Планету Суан Мор Аокл, на которой властвовали вампиры, словно поделили на две половины. В одной бессмертные хозяева творили что хотели, не считаясь с потерями среди двуногого скота, на другой они даже не появлялись. Там, как бы в тайне от вампиров жили люди. Среди старых, покинутых спальных районов, заполненных бетонными лесами небоскрёбов и многоэтажек, работали заводы, школы, университеты, тренировалась регулярная армия и карательные отряды охотников, там же была база регпиров. А на границе между этими двумя полусферами шла беспрестанная Охота: вампиры ловили людей, а охотники ловили вампиров. Тут же селились «дикие» - те вампиры, что не захотели подчиняться Веронике. А зачем ей такие подданные? Да и людям надо время от времени кидать кость, пусть думают, что они побеждают. Один из Старейшин регпиров был во врасти Вероники и через него она давала своим врагам наводки на неугодных ей. А чтобы регпиры не зарывались – время от времени посылала кого-нибудь из клана Немесиса, и тогда охотники сами становились добычей. На такие задания любой из аристократии шёл с удовольствием. Правда, состав клана постоянно менялся, так как старым его членам уже было наплевать на земные планы, их больше интересовали глобальные законы мироздания. Поэтому посылали тех, что помоложе, но достаточно сильных, чтобы не ударить в грязь лицом. Регпиры всё же были посильнее любого молодого вампира, хоть и слабее взрослого. Иногда они даже пробирались в Беес-Иссилу, столицу вампирьего королевства, и убивали пару тройку молокососов. Как правило после этого Королева вызывала весь клан Немесиса и один из человеческих городков становился абсолютно безлюдным. Вампиры теперь редко убивали свои жертвы. Зачем? Проще переправить их на свою землю, пусть там живут. Правда недолго. Вампиры, пользуясь сведениями Старейшины-предателя, также проводили диверсии, срывая разработку опасных для них видов оружия. Не всех, правда. Огнестрельное оружие всё же появилось, но подниматься в воздух люди пока так и не научились.
В красном свечении, идущем от облаков, многоэтажные дома отбрасывали тёмно-багровые тени, казавшиеся загустевшими струями крови. Люди дошли до «логова». Сирен остался снаружи. Остальная команда стремительно проникла внутрь здания, преодолела два лестничных пролёта и ворвалась в квартиру, где скрывались вампиры.
Внутри окна были закрыты тяжёлыми диванными накидками. На широкой коричневой тахте развалился мужчина-вампир и две его «невесты». Когда охотники выбили дверь, одна из них проснулась и с нечеловеческой скоростью кинулась на людей. Две автоматные очереди серебряных пуль чуть ли не на две половинки разорвали её, и девушка рассыпалась серым прахом. Не успело облачко пыли, оставшееся от первой вампирши осесть на покрытый густым тёмно-зелёным ковром пол, как вторая девушка прыгнула к охотникам и её когти разорвали горло Савану-2. Тот час ей в висок вонзилось серебряное лезвие меча регпира, пробив её череп насквозь. Вампирша осела, распадаясь серым песком. Схватка с обеими заняла не больше двух секунд. Мужчина-вампир нехотя поднялся с тахты. Белая рубаха, заляпанная какими-то бурыми пятнами, была расстегнута до самого пояса, открывая мускулистый торс. Он тряхнул коротко стриженой головой, сгоняя остатки «дневного» сна, и метнулся в сторону, уходя от автоматных очередей. Серебряные звёздочки пуль вспороли бумажные обои, не причинив вампиру ни малейшего вреда. Но тут к нему подскочил регпир, в прыжке ударив мужчину ногой в грудь. Вампир отшатнулся и тут же меч Косса отрубил ему левую руку по локоть. Мужчина зарычал и метнулся к окну. Регпир кинул в него второй клинок. Меч вошёл вампиру в ногу, заставив того споткнуться, и тут уж охотники не сплоховали: смертоносные пули разорвали в клочья грудную клетку «дикого». Этот вампир распадался медленнее, заполняя комнату запахом тошнотворным запахом тлена.
-Три вампира и один человек. Неплохо. Управились за минуту. – Саван-5 кинул взгляд на наручные часы. А затем нажал на одну из кнопок на наушнике:
-Саван-1, как обстановка?
Когда Сирен Ортог заслышал треск выстрелов, он развернулся лицом к входу. Только на одну секунду. И тут же повернулся обратно, не забывая о своей обязанности. Но этого времени хватило, чтобы Утар орс Кеаллисс стрелой метнулся вниз. Хлопнули чёрные крылья, и вот он уже прилип к стене дома, где находилось «логово». Затем вампир, словно ящерица пополз по стене, спускаясь всё ниже и ниже, не отрывая взгляда сощуренных красных глаз от фигуры человека.
-Всё в порядке! – уверенно ответил Сирен и отключил связь. За его спиной мелькнула неясная тень. Тот час он почувствовал боль в позвоночнике и груди. Ортог опустил глаза и увидел, что из его груди торчит перемазанная кровью узкая кисть с зажатым в ладони сердцем. Его сердцем. Глаза Сирена закатились, и он обмяк, повиснув на этой руке, как на копье.
-Говорят, что самый краткий путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. – Утар усмехнулся, глядя на нанизанного человека. – Врут. Самый краткий путь лежит через грудную клетку!
Вампир отбросил тело охотника за ржавый мусорный контейнер и отступил в сторону, так, чтобы его не было видно выходящим из здания.
Когда до алого проёма выхода оставалась пара шагов, Косс почуял кровь. Он ещё едва открыл рот, чтобы предупредить охотников, когда шёдший первым командир вышел из дома.
-Стой! Это ловушка! – закричал регпир и кинулся к человеку.
Саван-5 медленно повернулся к нему, глаза его непонимающе расширились, как вдруг чёрное крыло ударило его в шею, отделяя голову от плеч. Струя крови плеснула из перерубленных артерий, обагрив серый бетонный потолок.
Утар шагнул внутрь подъезда, взмахнул полой плаща, по желанию вампира обрётшего твёрдость стали и вид крыла летучей мыши, и расчленил ещё одного охотника напополам. Алая кровь плеснула в другого, заливая ему лицо. Высший вампир жутко ухмыльнулся и ударил, сдирая когтями с черепа охотника кожу вместе с мясом. Человек взвыл, хватаясь ладонями за располосованное лицо. Утар размахнулся, чтобы добить Савана-4, но тут с влажным чмоканьем ему в живот вонзился меч регпира. Вампир раздражённо зашипел и выпрыгнул из подъезда, в котором ему было как следует не развернуться. Не стоило недооценивать противника.
Ему в след с сухим треском ударила автоматная очередь последнего из оставшихся в живых охотников. Утар прикрылся плащом (пули горячим метеоритным дождём захлопали по ткани, не в силах преодолеть такое, казалось бы, ничтожное препятствие), вытащил из живота меч и метнул его на звук. Судя по сдавленному хрипу - попал. Спустя мгновение из дома мощным прыжком вылетел Косс, подскочил к вампиру и ударил ему каблуком в висок. Голова Утар дёрнулась, он неуклюже попробовал подсечь регпира плащом по ногам. Тот взвился в воздух, кувырком перелетел Утара и рубанул обоими клинками ему по спине. Серебро звякнуло об плащ так, словно оно соприкоснулось не с тканью, а с металлом. Но тут же Утару пришлось отдёрнуть «крыло»: от проклятого металла оно раскалялось не хуже чем в доменной печи. И безумная пляска, состоящая из немыслимых для человека уворотов и уклонений, продолжилась. Две тёмные фигуры двигались настолько быстро, что казалось, будто их собственные тени не успевают за ними. Внезапно Косс сделал колющий выпад, потом кувырок и рубанул вампиру по коленям. Тот подпрыгнул и пнул регпира в лицо. Удар высшего вампира был быстрее, чем реакция Косса. Регпир распластался на красных в свете неба камнях.
Утар согнулся, схватил его за правую кисть и дёрнул, вырывая предплечье из сустава. Косс заорал от боли. С презрительной гримасой высший вампир дал пощёчину регпиру его же оторванной рукой. Затем Утар отбросил конечность в сторону, одной рукой поднял серебряный меч, а другой, за горло, Косса. Потом он, не торопясь, поднёс регпира к стене и пригвоздил, вонзив клинок по самую рукоять ему в живот.
-Око за око! – ощерился вампир.
Затем в прыжке с разворота ударил его каблуком в висок, превратив половину головы Косса в кровавую кашу.
-Зуб за зуб, - выдохнул Утар, зло сплюнул и, обернувшись летучей мышью, взмыл в кроваво-красное небо, тяжело взрезая чёрными крыльями плотный горячий воздух. Близился полдень, было бы лучше встретить его под крышей родного Убежища.
Регпир выживет. Эти твари такие живучие! Почти как вампиры. Но просто убить его было бы слишком мягкосердечно. Эти чистоплюи, эти дегенераты, отринувшие свою божественную сущность ради человеческой половины, кичатся, что им не нужно пить кровь, они называют вампиров паразитами, живущими только за счёт этих двуногих животных! Так пусть теперь раненый, потерявший много крови, но в окружении трупов людей, он попробует устоять перед соблазном! Утар был уверен, что вскоре Королева Вампиров получит ещё одного шпиона в стане врагов. А регпир будет мучаться всю свою никчёмную жизнь, втихаря посасывая у людишек кровь. Хотя, может Вероника сделает так, чтобы люди поняли, что их союзники тоже не прочь отведать их, человеческой, кровушки и тогда от этих выродков отвернуться все. Надо подкинуть ей такую мысль. Как же сладка месть!