42. Демосфен и Афиняне

ДЕМОСФЕН И АФИНЯНЕ

Демосфен выступал на собрании в Афинах, но все шумели, и никто не хотел его слушать. Отчаянным жестом оратор остановил шум и воскликнул: «Я скажу только несколько слов! Жарким летом юноша нанял осла, чтобы добраться от Афин до Мегары. В полдень, когда солнце припекло, юноша, и возница захотели спрятаться в тени осла. Они толкали друг друга, чтобы устроиться поудобнее. Возница кричал: «Ты нанял осла, а не его тень!» а юноша отвечал, что плата за осла включает все прочие удобства, связанные с путешествием». Тут Демосфен умолк, повернулся и зашагал прочь. Афиняне остановили его и умоляли продолжать свой рассказ. «Воистину, — сказал Демосфен с укором, — тень осла для вас важнее, чем дела куда более серьёзные!»


Примечания:

Басня из книги Псевдо-Плутарха «Жизнь десяти ораторов» (848а = Перри 460).
Демосфен (384 г. до н. э., Афины — 322 г. до н. э.) — один из самых знаменитых ораторов древнего мира.

(Перевод Дмитрия Н. Смирнова 7 апреля 2007, Сорренто)