Яблоневый путь

Глава 1

Солнце палило так, что асфальт продавливался шпильками туфель. Галка и Наташка шли по дорожке вдоль недавно отцветших яблонь к станции метро «Университет». Белые лепестки снегом кружились по траве и асфальту. Девочки обсуждали первый вступительный экзамен по математике. Наташка – медалистка, ей нужна пятерка, вроде бы она решила все пять задач. Галка решила четыре задачки, за пятую и не бралась – не по зубам, но очень надеялась, что получит хотя бы четверку и будет сдавать экзамены дальше. Настроение у подружек было тревожное и веселое. Хотелось дурачиться. Они одновременно обратили внимание на красивого мальчика, нервно курящего возле метро сигарету. Темные вьющиеся волосы, закрывающие уши, синие глаза в черных ресницах, какая-то благородная худоба, тонкие пальцы рук. Кураж попер из Галки.

– Хочешь, я сама познакомлюсь с ним?

Наташа недоверчиво смотрела на подругу, которая решительно подошла к юноше.

– Извините, какой вариант Вы писали?

– Второй.

Сигарета недокуренной выпала из тонких пальцев.

– И я второй, – продолжала Галка, торжествующе взглянув на подругу – «Попала!». – Какой у Вас ответ в третьей задаче?

Втроем они уже входили в метро, опускали в турникеты пятаки, продолжали разговаривать на эскалаторе. Само собой как-то сели в один вагон, вместе вышли, вместе вдруг решили пойти в «Космос» на Горького и выпить по коктейлю. Ох, запах этого бенедиктина на всю жизнь врезался в память Галки. Голодную и уставшую девочку развезло от второго бокала так, что Наташка и Никита под руки отвели бедняжку домой и уложили спать. Дома у Галки никого не было, мама с дежурства возвращалась только завтра, поэтому скрываться не было надобности. Поздним утром Галка кинулась звонить Наташке.

– Наташ, ужас какой.

– Да ладно, подумаешь. Похоже, что ты ему понравилась. Взял телефон.

– Твой?

– Дура, – твой!

– Наташ, как неудобно. Я первый раз так. Он не позвонит, правда?

– Неправда, неправда. Жди.

– Да ну его, забыть и все. Подумаешь, королевич расписной. Скажи, что я натворила-то вчера?


Проболтав целый час с подругой, успокоившись, Галка побрела к холодильнику, достала колбасу и стала ее жевать, запивая остывшим чаем. Хотела сосредоточиться на грядущем экзамене по географии, но в голову лезли мысли о глупой вчерашней выходке, большие синие глаза в черной бахроме… Вздрогнула от телефонного звонка.

– Привет, как здоровье?

Голос оказался приятным и волнующим. От стыда и неловкости за вчерашнее Галка понесла какую-то язвительную чушь. Никита перебил на полуслове:

– Ну ладно, когда увидимся?

Удивительно, но Галка и Никита сдали экзамены даже прилично по сравнению с их рвением в подготовке. Поступить – не поступили, конечно, не добрали баллов. Наташка проскочила со своей пятеркой без дальнейших экзаменов. Теперь она – студентка первого курса университета, а они – два дурака, ищущие повод видеться ежедневно, непонятно почему. После родительских припадков все разложилось само собой – оба пошли работать, а вечера заполнили занятиями на подготовительных курсах. Они созванивались к концу рабочего дня, договаривались о встрече в метро и честно ехали готовиться к весеннему поступлению. Занятия проходили на редкость однообразно: приходили в университет, сдавали верхнюю одежду в гардероб и поднимались на восьмой этаж, где в конце коридора был закуток у окошка и где они целовались до потери сознания целых три часа. Старушки в гардеробе уже заприметили самую позднюю парочку, но ворчали беззлобно. Потом Никита провожал Галю домой, а в подъезде целовались опять долго-долго. В свободные от занятий вечера они ходили в кино, в консерваторию, в гости к друзьям, и снова целовались долго на прощание. Как-то само собой Никита познакомил Галю с дедушкой, который жил на первом этаже старого дома недалеко от Красной площади. Квартира казалась странной живущей в новостройке Гале: за уличной дверью поднималась деревянная лестница прямо в гостиную. Комнаты были огромны, паркет старый и красивый. В гостиной стоял рояль у стеллажей с огромным количеством книг, обернутых в пожелтевшую белую бумагу. Дед был в прошлом дворянский офицер, служивший у Сталина, а потом еще где-то, ругался с бабушкой при молодежи по-французски, играл вальсы на рояле и галантно подавал девушке старинную чашку с чаем. Галка влюбилась вначале в деда, а потом в Никиту, это она помнит точно. Дед как-то сделал Никиту в ее глазах не просто красивым, а утонченным, загадочным и значительным. Конечно, Никита обладал своими достоинствами: красивым голосом, виртуозно играл на гитаре, прекрасно и чисто исполнял песни «Битлз», и еще он классно целовался. Руки Никиты на гитарной деке и струнах заставляли замирать Галку от восторга, но не настолько, чтобы она могла окончательно вынести себе приговор о вечной любви к Никите. После их ссор она часто вынимала из почтового ящика открытки и записки с романтическими словами примирения и любви. Не было не только разговоров, но и мыслей о свадьбе и прочей ереси. Просто хотелось целоваться до бесконечности. И еще – синие глаза, загадочно уходящие в какое-то по его намекам порочное и страшное прошлое, ненормальная худоба будили в Галке желание перейти все границы дозволенного и как-то завершить чувство изнуряющей неведомой страсти. Поделиться этими сжигающими мыслями она могла только в письмах к подруге Лильке, уехавшей учиться в Одесский университет и переживающей подобные ощущения в своем романе с Алешей.

Гром грянул среди ночи, когда мама, вскрывшая, как оказалось, неотправленное Лильке письмо, орала о полной безнравственности Галки. Поняв из криков мамы, что место ей – только на улице, Галка собрала свои учебники, зачетку и ушла из дому. Интересно, что между поцелуями, работой и культурными мероприятиями Галка умудрилась поступить в университет на вечернее отделение, а Никита, морочивший ей голову своими тайнами и загадками, пролетел мимо высшего образования и в этот раз.

Галка набрала с работы дрожащими пальцами номер телефона Никиты. Щеки от бессонной ночи пылали, а все тело трясло.

– Никита, приезжай, я ушла из дому...


Тревога и растерянность в синих глазах кольнули больно – все же он мальчик, совсем еще мальчик, а у нее – первая взрослая проблема: где и как жить?

– Галя, поедем к деду, он мудрый, что-нибудь придумает.

Дед в прихожей сам принял ее пальто, стряхнул снег и зарокотал:

– Галочка, как я рад, проходите, я сыграю для Вас Шопена.

После сообщения дрожащего Никиты дед расправил усы и радостно объявил:

– Никита, ты должен на Галочке немедленно жениться, и это прекрасно, что тебе представился такой шанс. Это редкая девушка, и молись, чтобы она оказала тебе честь принять предложение. Свадьба, белое платье и фата обязательны.