Мой Летучий голландец

Пашка – мой университетский приятель,- уговорил меня отправиться с его
компанией в поход. Я долго упиралась, по его образному выражению, «назад
коленками», но он и его ребята все же сломали меня, наобещав под конец
мероприятия настоящую баню где-то под Лугой, в деревне пашкиной бабки.

 Все бы ничего, да поход предстоял не пеший и не лыжный, а велосипедный, по зимнику. А я на двухколесном «железном коне» последний раз сидела прошлым летом, да еще так, что лучше не вспоминать. И без рюкзака! «Ничего, мы тебя нагружать не будем,- пообещал Пашка.- А то, что давно не каталась, так это вообще ерунда: разучиться ездить на велосипеде невозможно!»

И я сдалась. И даже на раннюю электричку не опоздала.

По коням!


Итак, мы едем. Отступать некуда. За окном пригородного поезда уже мелькают
какие-то незнакомые станции. А в вагоне народ собрался хоть и разный, но
какой-то родной: рыбаки со своими ящиками для зимней рыбалки, лыжники в
ярких комбинезонах, стайками по 5-6 человек, словно экзотические заморские
птицы, и мы – велосипедисты. Тамбур и проход в вагоне завалены-заставлены
лыжами, рюкзаками, велосипедами.

Поклажа в этот раз у нас не очень тяжелая: решили организовать марш-бросок так, чтобы не ночевать в шатре. А значит, отказались от топора, пилы, печки и прочей походной снаряги. Пашка заверил, что дорога до бабкиной деревни
нормальная, к вечеру доберемся. А там культурная программа в виде бани,
ночлег в домашних условиях, а наутро в обратный путь.

До Луги я благополучно продремала, и даже отказалась от горячего чая с
печеньем. Проснулась, когда поезд затормозил и походный наш народ начал
неспешно разбирать завал из рюкзаков. На платформе построились для
инструктажа. Март не по-весеннему щипал за щеки, а ртутный столбик на
термометре, прикрученном к раме пашкиного велосипеда, резко начал падать
после вагонного тепла.

Пашка деловито распорядился, кому за кем ехать. Я оказалась в серединке –
между рыжей девушкой Ларисой и немного знакомой мне боевой пашкиной
подружкой Таней. Впереди и сзади – мальчишки. Пашка, естественно,
замыкающим. Наскоро напомнил правила, как я поняла, специально для меня, и
гаркнул: «По коням!»


Главное – в колею войти


Поначалу взятый напрокат у друзей «конь» не желал меня слушаться. Обутый в зимнюю резину с глубоким рисунком протектора, он показался мне невероятно тяжелым. Переднее колесо виляло из стороны в сторону, да так, что я слышала, как ржут все, едущие позади меня. Рюкзак никак не хотел ровно держаться на спине и ехал отдельно от меня. Девчонки из солидарности тормознули и закрепили на мне рюкзак правильно. Ехать сразу же стало легче. А через час и колесо перестало жить своей жизнью, и я даже начала испытывать удовольствие от дороги.

Из города мы выехали быстро, определились с курсом, и только ветер в ушах
засвистел. К счастью машин на дороге было не так уж много, поэтому
шарахаться от них мне почти не пришлось. Но скоро начали мерзнуть ноги. Как
оказалось, не только у меня. Пашка скомандовал «спешиться», и мы, покинув
седла, побежали рядом с велосипедами, смешно потрясая рюкзаками, как
одногорбые верблюды.

Пробежка помогла: ноги отогрелись. А спина была просто мокрая. Вот зачем
Пашка сказал прихватить с собой несколько теплых свитеров и футболок. Еще
через пару часов пришлось переодеваться. Влажное белье в рюкзак, сухое на
себя, и побегать быстро, попрыгать, чтобы выгнать мороз из тела.
К обеду нашли хорошую полянку, утоптали снег, между деревьями растянули на
тросиках сетку, на которой развели костер.

…Я грела холодные пальцы о бока железной кружки с чаем и вспоминала прошлое
лето.


Велосипедная столица Европы


Это было в Амстердаме. Город буквально плавился от июльской жары. Наклоненные под небольшим градусом, слепившиеся боками друг с другом разноцветные дома,
смотрелись в темную воду реки Ай, над которой летали стрекозы. Под
деревянными разводными мостами вяло «разговаривали» между собой невидимые
лягушки. Мы катались на речном трамвайчике, задирая головы вверх: с воды удобно было разглядывать этот необычный город. А потом у нашей группы было свободное время, и туристы расползлись по городу.

Я отправилась на знаменитый цветочный рынок в центре. Идти по
набережной было ужасно неудобно, так как пешеходные дорожки, они же
велосипедные, в этом городе не пустовали. Вообще велосипедов было гораздо
больше, чем машин. На одних ехали беспечные амстердамцы всех возрастов, от
младенцев до ветхих старушек. Они беспрестанно подавали сигналы, оглашая
окрестности всевозможными звонками и пищалками. Другие дремали,
прислоненные к решетке канала. Таких рогатых монстров образца времен второй
мировой мне видеть не приходилось. Причем, купить в этом городе можно любой
самый навороченный велик, но голландцы – народ прижимистый, и не торопятся
«сдирать подковы» с еще «живого» «коня». И даже ветхого «коника» везут не в
утиль, а к мастеру. Глядишь, после визита к нему он еще и побегает.
Экскурсоводы рассказывают, что один ушлый амстердамец предьявил иск
правительству соседней Германии за то, что какой-то немецкий солдат во время
войны, отступая, умыкнул велосипед у его дедушки. И выиграл суд.


Полиглот с парапланом из Хелмонда


Так, о чем это я? А, да! Про велосипеды…
Его звали Франк де Вит. Он ехал по велодорожке, виляя из стороны в сторону жуткими «восьмерками» старых колес, не удержал в руках своего рогатого дружка и сбил меня с ног. Бросив велосипед, он кинулся поднимать меня, лопоча на всех языках, видимо,
«извините, мадам!». И вдруг сказал по-русски: «прошу прощения!».

Услышав родную речь, я ответила ему. Он радостно расхохотался и залопотал на плохом
русском. Франк оказался полиглотом. Он учил все, что можно было. И вместо
учебников использовал всевозможные пособия. Не всегда полезные.

 Например, мой родной язык он умудрился учить по какому-то словарю, в котором, кроме
нормальных слов были и те, которые у нас произносить вслух считается дурным тоном, так как являются эти слова элементами
ненормативной лексики. Своими познаниями он вогнал меня в краску.

Он жил не в столице. Сюда приехал из маленького городка Хелмонда,
потанцевать вечерком любимое аргентинское танго и покататься на велосипеде.
(Такие причуды у местных жителей!).

 На окраине Амстердама Франк оставил свой микроавтобус, в котором у него
был почти дом: рюкзак, спальник и даже аппарат для полетов в небе –
параплан. Он рассказывал мне о параглайдинге, а потом предложил прокатиться
на его велосипеде.

 И я согласилась.


Аргентинское танго на старом велосипеде


Надо было видеть эту картину маслом по сыру! Не смотря на ущербность
транспортного средства, «коник» был еще тот! Он вихлялся из стороны в
сторону, как пацан-стиляга 60-х годов. Он скрипел и «охал», и норовил
завалиться то на проезжую часть, то на ограждение канала.

А потом дорожка пошла под уклон, и этот старикан вдруг понесся под горку, да так, что я испугалась. Никаких тормозов у этого летучего голландца не было, и я бы точно свалилась в канал, если бы мой новый друг не поймал меня.

…А потом мы гуляли втроем по узким улочкам. Франк рассказывал мне о своей
жизни, о работе, о том, что ему не сидится на месте, и он постоянно ездит
куда-то одиноким диким туристом. Кто мне говорил, что у них таких туристов
нет? Есть!

А потом он потащил меня в какой-то клуб, где все танцевали настоящее
аргентинское танго. Он учил меня танцевать. Я наступала ему на ноги своими
кроссовками, а он смотрел мне в глаза и спрашивал: «Ты приедешь еще?...»
А потом мы отправились в район железнодорожного вокзала, где меня ждал наш
автобус. Мне предстояло ехать дальше по Европе. Наши туристы с удивлением пялились на моего нового друга. Мы обменялись телефонами и «мылом». Глядя на меня своими пронзительно голубыми глазами, Франк сказал:

- Скажи еще раз, как ты меня называешь?

- Летучий голландец!

Он повторил за мной, а потом попросил написать ему это и протянул мне свой
… паспорт.

«Де Вит Франсискус Иоаннис Мария»,- прочитала я его полное имя. «Пиши тут»,-
сказал он и протянул мне авторучку. И я написала аккуратно на полях
по-русски – «Летучий голландец».

Он долго ехал за нашим автобусом, неуклюже виляя тощими велосипедными
боками, а мои попутчики, наблюдавшие эту милую картинку, дружно
аплодировали ему.

Эту туристскую байку я рассказала за самоваром в жарко натопленной избе Пашкиной бабки. Всем понравилось. А Пашка почесал в затылке и сказал:

- До Амстердама, конечно, далековато, но если летом, то за пару недель доберемся. Пиши своему летучему голландцу, чтоб встречал: поедем покорять велосипедную столицу.