3. Иллюзион

 
... Я и в самом деле сумел подняться с постели и подойти к окну. Раздернув кружевные занавески и распахнув створки, я выглянул наружу. Превосходный вид открывался из окна - моя комната находилась на втором этаже небольшого старого особняка, стены которого были увиты плющом. В нескольких десятках метров от входа виднелись высокие решетчатые ворота, возле них скучал черный автомобиль, кажется «Порше» 1960 года выпуска. От ворот к дому бежала каме-нистая дорожка, что вскоре раздваивалась, огибая небольшой неработающий фонтан со статуей девы, потемневшей от времени. От дорожки еще змеилась пара ответвлений, но они затем скрывались между старых деревьев. На улице было пасмурно и прохладно, и эта погода подчеркивала мрачное готическое очарование этого особняка. Я решил спуститься вниз и осмотреть комнаты. Всегда любил та-кие милые мрачные особняки, история которых полна загадок и тайн. Их стены скрывают призраков прошлого и ужасы настоящего. Но сначала стоило пере-одеться в нормальную одежду. Я обследовал ближайший шкаф, отдаленно смахи-вающий на гардероб, но, к моему огорчению, нашел в нем только стопки пыльных книг. На корешках золотились полустертые латинские надписи. Я закрыл шкаф и направился к комоду. Там обнаружились чистые рубашки и нижнее белье – все отглаженное, пахнущее лавандой. Что ж, рубашка и белье у меня теперь есть, ос-тавалось только найти брюки, каковые я снял со специальной вешалки в углу комнаты. Вот и все. Теперь можно спускаться. Открывая дверь, я с наслаждением вслушался в волшебный протяжный скрип плохо смазанных петель. Он разлетел-ся по коридору, многократно отразившись от стен, и утих где-то далеко. Я улыб-нулся. Только привидений не хватает. Как по заказу раздался шорох, и я ощутил прикосновение чего-то теплого к ногам. Страх подобрался ближе. Я взглянул вниз и рассмеялся – у моих ног терлась большая черная кошка с зелеными глазами в серебристом ошейнике. Она издавала звуки наподобие мурлыканья. Я нагнулся и погладил киску, после чего та муркнула в последний раз и сбежала от меня. Ус-мехнувшись, я прошел по темному коридору к лестнице и спустился вниз, в холл, большой и просторный. Красиво. Сверху светится огромная хрустальная люстра, дополняют ее свет крошечные бра на стенах. Возле входной двери стоял неболь-шой столик, где лежала куча нераспечатанных писем. Я подошел ближе и взял один из конвертов. Без обратного адреса. От какого-то А. Лопена. Никогда не слышал о таком человеке. Я пожал плечами и направился в гостиную. Там я, к своему удивлению, обнаружил пожилую женщину, старательно сметающую пыль с каминной полки. Я кашлянул, дабы обратить на себя внимание. Женщина обер-нулась – на ее лице заиграла широкая доверчивая улыбка:
- Мистер Краумс, добрый день.
- Добрый день.
- Как вы отдохнули?
- Спасибо, все хорошо.
- Меня зовут Марта, я служу в этом доме госпоже Хельге.
- Я понял.
- Госпожа сказала перед отъездом, что теперь хозяином дома будете вы. Я заверила ее, что позабочусь о вас.
... Вот уж чего терпеть не могу, так это когда обо мне кто-либо заботится без моего ведома. Придется ее предупредить. Но это позже, а сейчас я хочу по-быть один. Я сказал ей что-то вроде «до встречи» и ушел в библиотеку, дверь в которую заприметил еще, как только вошел в гостиную. А что это была именно библиотечная дверь?... Интуиция...
... Так и есть. Это библиотека. По стенам расположились огромные шкафы, доверху заставленные книгами – новыми, старыми, собраниями сочинений – здесь было все – от классики, до современной прозы и стихов. Научная литерату-ра занимала отдельный шкаф – книги по естествознанию, физике, математике, ге-нетике, химии. У окна стоял массивный письменный стол, заваленный стопками книг и листами бумаги. Я решил осмотреть это логово беспорядка. Как оказалось, не зря. Среди бумаг и прочего хлама я увидел небольшую книгу, заинтересовав-шую меня своим внешним видом – красивая тисненая обложка с золотыми узора-ми, крошечный замочек, металлическая закладка, высовывавшаяся из страниц. Какая жалость, необходимо найти ключик. Я порылся на столе, заглянул в ящики, поразился царившему там бардаку, но ключик все-таки нашел на дне одного из ящичков. Маленький ключик, золотистый, на тонкой цепочке, помог открыть за-мок на странно красивой книге. Я открыл ее – дневник! Эта книга была дневни-ком. Как-то неудобно читать чужие дневники, но любопытство взяло верх, и я на-чал листать плотные страницы. Первое, что я увидел – имя – Helga. Это дневник той женщины. Я начал читать...