Долина семи ветров сборник сказок

ВСТРЕЧА

Закатное солнце навевало лирические мысли. Максикрыс стоял на краю обрыва и смотрел в небо. Его карие глаза были задумчиво устремлены в даль. Под ногами шумела река, неся свои бурные воды через каменные пороги. Под этот шум Максикрыс размышлял. Был уже конец весны, но тепло никак не хотело приходить. Ласковое солнце, то пригреет любящего тепло Макси, то вновь спрячется за облаками. И тогда холодный ветер заставляет вздрагивать уже расслабившееся было тело. Вот и сейчас, глядя на догорающий закат Максикрыс поежился от вечернего холода. Он глубоко вздохнул и его гибкий хвост дернулся, выдавая раздражение.
Сумерки, наконец, накрыли долину. Максикрыс провел рукой по своим жестким торчащим волосам и, развернувшись, прочь от обрыва, пошел домой.

Долина Семи Ветров готовилась ко сну. Все жители заканчивали свои дела. Кто-то возвращался домой с поля, кто-то из соседней деревни, где весело провел день. Некоторые из семиветреников (как их называли другие) шли домой из небольшого города, расположенного на границе долины. Этот город был центром угле и соледобычи. Он привлекал местное население тем, что давал постоянный источник работы. Но жители долины с неохотой шли работать в город. Привыкших к вольным просторам и свежему воздуху, их тяготили каменные стены города и железные трубы заводов и карьеров. Долина Семи Ветров была спокойным и изобильным местом. Правда, постоянные вихревые потоки заставляли ее жителей строить добротные дома из камней. А так же подземные убежища. Ибо раз в год все семь ветров разом бушевали в этой местности. Зато в остальное время не было места прекрасней этой долины. И семиветренники очень ценили свой дом.
Недалеко от одного из семи поселков располагался лес, пройдя через который можно было прилично сократить путь до города. Этим-то путем и решил воспользоваться Максикрыс. Выросший среди городских улиц Макси, в сгущающихся сумерках, быстро заблудился в лесу. Вскоре он шел сам не зная куда, лишь бы выбраться из-под полога деревьев. Грубый башмак наступил на сухую ветку. Раздался страшный треск. Откуда-то сбоку послышался сдавленный крик. Макси остановился.
- Кто здесь? – спросил он, пытаясь хоть что-то рассмотреть среди ветвей.
В ответ раздался только какой-то шорох. Максикрыс никогда не считал себя отчаянным храбрецом, но всегда предпочитал смотреть в лицо опасности, а не бояться неизвестного. Поэтому он сделал шаг вперед и снова спросил:
- Эй, здесь кто-нибудь есть? Не бойтесь. Я не причиню вам вреда. Я простой шахтер из города. Меня зовут Максикрыс.
- Вы, правда, не разбойник? – раздался звонкий тонкий голосок.
- Правда, правда, клянусь своим хвостом!
И Максикрыс ущипнул себя за кончик хвоста.
Из-за деревьев вышла невысокая фигура. Это была девушка. Макси так и замер в немом восхищении. Длинные белые волосы мягкими прядями ниспадали ей на плечи. Маленькие слегка заостренные торчащие к верху ушки, подрагивали от волнения. Слегка раскосые глаза то и дело меняли свой цвет от темно-карего, до светло-зеленого.
- Здравствуй, - сказала девушка, -Меня зовут Минипоня. Я живу в соседней деревне, здесь в долине. Ты меня немного напугал. Что делает парень из города в нашем лесу?
Макси смущенно переступил с ноги на ногу, продолжая мять свой хвост.
- Я решил срезать путь и, кажется, заблудился, - наконец выдавил он из себя.
- Разве можно заблудиться в таком маленьком лесу, - с удивлением спросила Минипоня.
Макси вспыхнул от ее слов, как сухая ветка.
- Я не привык бродить по лесу в темноте, - резко сказал он. В его голосе послышалась обида.
- Ну ладно, ладно, прости меня, - примеряюще сказала Минипоня и подошла ближе, - Я же не хотела тебя обидеть.
- Да уж, - проворчал, Макси остывая так же быстро, как и вспыхивая, - А что ты сама так поздно делаешь в лесу?
- Я собирала сладтраву на салат к ужину и кажется, немного увлеклась.
Девушка показала Макси корзину полную мясистых стеблей и листьев какой -то травы.
- Я уже собиралась домой, когда услышала тебя. Думала что это разбойники. Да кстати, если хочешь я выведу тебя из леса к нашей деревни. А уж от туда по дороге ты быстро доберешься до города.
Что-то, проворчав себе под нос, Максикрыс подавил свое самолюбие и скрепя сердце согласился на помощь девушки.

Захлопнув за собой дверь дома Максикрыс оказался в полной темноте. Сделал шаг и обо что-то споткнулся. Раздался ужасный грохот, заставив Макси непроизвольно вздрогнуть.
- Мало того, что он заявляется среди ночи, так еще и будит друзей, - послышался из комнаты рокочущий бас Медвебура. Максикрыс и его друг вдвоем жили в этом небольшом доме. Им так было удобнее. Они были хорошими друзьями и работали в одной шахте. Правда, добродушный Медвебур имел дурную привычку оставлять свой бур, где попало. Вот об него-то Макси и споткнулся.
- Извини, но надо убирать инструмент, - сказал он, зажигая масленую лампу и потирая ушибленную ногу.
- Да ладно, ты лучше скажи, где тебя носило так поздно. Завтра утром в шахту, а тебя дома нет.
- Я был в долине.
- Чего ты там забыл?
- Да так… ностальгия.
- А-а-а-а…
Тяжелая и мохнатая рука Медвебура стукнула Максикрыса по плечу, да так, что он чуть не свалился на пол.
- И как же зовут эту твою ностальгию?
- Чего?
Макси сбросил руку друга со своего плеча.
- Да ладно, тебе, если ты поперся в долину, то наверняка там была какая-нибудь симпатичная девушка.
- Брось. Давай лучше спать. Сам сказал, что завтра рано в шахту, - проворчал Максикрыс и затушил лампу.
- Значит все-таки девушка, - хмыкнул Медвебур и вновь улегшись в кровать громко захрапел.

- Кажется, сегодня наконец-то будет тепло, - пронзительный голосок Белиссы раздался как всегда не вовремя.
Минипоня вздохнула. Ее подружка всегда появлялась именно тогда, когда ее не ждут. К тому же, как правило, с утра пораньше, когда Минипоня только просыпалась. Кисточки на ушках Белиссы возбужденно подрагивали. Рыжий хвост был поднят трубой, что говорило о крайнем возбуждении подруги.
Минипоня подошла к окну и выглянула на улицу. День действительно обещал быть теплым. И возможно даже жарким. В общем-то, Минипоня не любила жару, но благодаря поздней весне она тоже была рада тому, что, наконец, наступило, тепло.
- Пойдем сегодня на озеро? – спросила Белисса, поправляя оборки платья.
- Пожалуй, можно, - ответила Минипоня, силясь привести себя в порядок.
- Ты вчера допоздна гуляла в лесу, - внезапно сменила тему Белисса, - А когда ты вернулась в деревню, то с тобой был какой-то парень.
- Кто? А… Это ты о Максикрысе. Он просто шахтер из города. Заблудился в лесу. Я помогла ему найти дорогу.
- И все? – в голосе подруги слышалось лукавство.
- Ну да. Странный он какой-то. Ладно, я готова, пойдем в поле.

- Ну вот, опять нет воды! Что же это такое творится, а, Макси? – голос возмущенного Медвебура мог разбудить и мертвого. Как, всегда закончив работу в шахте, друзья решили помыться, но в их доме не оказалось воды.
- Вот скажи, зачем нужен этот их водопровод, если воды частенько не бывает? – Медвебур продолжал возмущаться. Ему с его жесткой бурой шерстью покрывающей все тело, было без воды намного сложнее, чем Макси.
- Да ладно, брось кричать, сегодня отличный денек. Пойдем лучше к озеру, там ты и ополоснешься.
- К озеру? В долину? – Медвебур задумался, - А что, можно, прекрасная мысль друг, пойдем!
И друзья заспешили к выходу из города.

Последний раз, проведя оселком по стальному когтю Барбур поднял его к солнцу, что бы полюбоваться, как сверкает острие его любимого оружия. Удовлетворившись результатом он облегченно вздохнул и бросил взгляд на свою банду. Пятеро его соратников сидели в стороне под большим деревом и увлечено резались в кости.
“И с этими-то олухами я должен работать”, - обреченно думал Барбур, - “Я – самый могучий разбойник долины должен терпеть этих недоделков, но, увы, выбирать не приходится. Так мало в этой долине стоящих парней. Но ничего сегодня нас точно ждет добыча. Барбур выходит на большую дорогу. И берегитесь жалкие семиветреники. Вы еще узнаете Барбура – железного когтя.”
Пригладив свою полосатую шерсть Барбур оскалился в злобной ухмылке:
- Эй вы, крысы лесные! Хвать валять дурака, пора заняться делом!
Банда из пяти человек вскочила как ужаленная.
- Возьмите свое оружие и айда на дорогу, сегодня нас ждет пожива, я чую это!
Пятерка, потрясая дубинами, радостно заорала в ответ.

День перевалил уже за полдень, когда Минипоня и Белисса наконец-то направились к озеру. Удобная утоптанная тропинка резво бежала среди деревьев и не что не предвещало опасность. До озера оставалось совсем немного. Минипоня и Белисса оживленно разговаривали друг с другом, когда на тропинку прямо перед ними выскочили пятеро довольно-таки неприятных типа. В руках у них были дубины, и они зловеще улыбались, глядя на подруг. Минипоня попятилась и обернулась. Путь к отступлению тоже был отрезан. Сзади них стоял крупный мужчина, закутанный в черный плащ. В руках у него блестел зловещего вида толи нож, толи меч, напоминающий коготь.
- Ну что, цыпы, попались, - сказал он, - Я ужасный Барбур, этот лес мои разбойничьи владения, и все кто проходит через него обязаны мне платить. Ну, что там у вас есть? Деньги, украшения, все давайте сюда. И он протянул к девушкам свободную руку. Минипоня попятилась, но сзади ее кто-то схватил. От неожиданности она закричала. В ответ раздался смех.

Медвебур фыркал и плескался в озере как большой ребенок. Макси сидел на берегу и с улыбкой наблюдал за другом. Внезапно где-то совсем рядом раздался женский крик. Макси вскочил на ноги.
- Быстро вылезай, - крикнул он другу, - Кажется, кто-то попал в беду.
- Вот блин, - выругался Медвебур, и, поднимая тучу брызг, бросился к берегу. Макси не стал его ждать и кинулся в лес. Через минуту он вырвался из зарослей на тропинку и увидел, что шестеро головорезов взяли в круг двоих девушек. В одной из них он признал Минипоню. Какой-то тип в потрепанной шляпе и узких панталонах, лицом напоминающий хорька, держал ее со спины за руки. Это явно были разбойники. Недолго думая Макси кинулся к ним. Сзади приближался Медвебур. Парень влетел в толпу головорезов как ракета. Его руки схватили за плечи “хорька” и, оторвав от Минипони отбросили в сторону. Гибкий хвост хлестнул по ногам еще одного, свалив на спину. Остальные от неожиданности попятились. Кроме одного, в руках которого блестел стальной коготь.
- Кто посмел! – взревел Барбур, - это моя добыча!
- Ах ты, подлый разбойник, - в ответ на него закричал Максикрыс и сделал шаг вперед.
- А нука, возьмите этого мелкого, - крикнул Барбур своей банде.
Пришедшие, наконец, в себя бандиты двинулись, было на Максикрыса, но тут из зарослей вывалился Медвебур. Мгновенно оценив обстановку и расстановку сил, он одним мощным движением вырвал из земли молодое деревце и с разгону припечатал всех пятерых к дубу. Да так и держал их не давая выбраться. Те побросали дубины и натужено хрипели, не в силах даже нормально вздохнуть.
- Не бойтесь девушки, мы не дадим вас в обиду! – сказал Максикрыс, снова наступая на Барбура.
- А мы и не боимся, - сказала Белисса и нервно захихикала.
- Будь осторожен, Макси,- внезапно вырвалось у Минипони. Кажется, своим словам она удивилась больше чем, кто-либо, - У него оружие.
- Да, будь осторожен крысеныш, ты еще не знаешь с кем связался, - прошипел бандит, перекидывая коготь из руки в руку, - Ты перешел дорогу Барбуру!
- Оно и видно, - с ухмылкой сказал Максикрыс.
- Что!!! На что это ты намекаешь, маленький… - заревел Барбур и кинулся на шахтера.
Максикрыс резво отпрыгнул в сторону. Бандит пролетел мимо. Хвост Макси метнулся вперед и сделал Барбуру подсечку. Не успев остановиться тот упал и слегка проехав на брюхе, врезался головой в дерево. Коготь выпал из его руки. Бандит попытался подняться, но Макси был уже рядом. Он ловко закутал Барбура в его же плащ и уселся верхом.
- Браво, - захлопала в ладоши Белисса.
А Минипоня увидев, что бандит все же пытается подняться, поспешила на помощь. Она села рядом с Максикрысом и Барбур уже больше не мог пошевелиться, а лишь кряхтел под тяжестью двух тел.
- Ну и что мы будем с ними делать? – спросил Медвебур.
- Пусть Белисса идет в деревню и приведет людей, - сказала Минипоня.
- Точно, - поддержал ее Максикрыс и улыбнулся девушке. Та улыбнулась в ответ.
Белисса из деревни вернулась быстро вместе с множеством людей. Правда за это время Минипоня и Максикрыс успели разговориться. Как-то так получилось, что они очень понравились друг другу. Увлекшись беседой они даже забыли о том, где находятся. Обратить внимание на окружающих их заставил староста деревни. Связав всю банду во главе с Барбуром люди поволокли разбойников в деревню, что бы решить, что с ними делать дальше. Белисса ушла вместе со всеми. А Медвебур поспешил к озеру за своей одеждой, в которой в прочем-то не очень и нуждался, благодаря своей шерсти, но правила приличия требовали свое.
Минипоня и Максикрыс на короткое время остались одни.
- Спасибо тебе за все, - сказала Минипоня.
- Не стоит. Мы теперь в расчете, - ответил Максикрыс и подмигнул девушке.
- Да уж, странное место и время мы выбрали с тобой для повторной встречи.
- Я бы сказал оригинальное. Такое приключение, - улыбнулся Макси.
- Это точно.
Взглянув друг другу в глаза они неожиданно весело рассмеялись.
- Ну что ж я надеюсь, мы еще встретимся Максикрыс? – спросила Минипоня.
- Будь уверена, встретимся, и надеюсь уже без таких приключений.
- Я тоже надеюсь. Ну, мне пора, увидимся.
- Увидимся.
Неожиданно для самого себя Макси взял руку Минипони в свои ладони и поцеловал ее пальчики. Ушки Минипони вздрогнули и смущенно улыбнувшись, она высвободила свою ладонь. Помахав Макси на прощание Минипоня скрылась в лесу. Вскоре до парня донеслось ее веселое пение. А Максикрыс остался на дороге дожидаться своего друга. Он был почему-то до ужаса довольным и озорно подмигнув солнцу, он показал ему язык. Так, из ребячества, потому что в этот момент был счастлив!


















УРАГАН

- Говорят, что в этом году ураган будет раньше обычного, - Медвебур слегка повысил голос, что бы перекричать гул, стоящий в шахтерской таверне.
Максикрыс только пожал плечами и ничего не ответил другу. Его мысли были далеко отсюда. Он даже не чувствовал вкуса пива, которое пил из большой глиняной кружки.
- Ты опять думаешь о ней, - с ухмылкой и легким укором сказал Медвебур.
- Просто у нас сегодня встреча, - наконец ответил Макси, - Я собираюсь подарить ей кольцо.
- Ого, да ты наконец-то решился. Что ж, смелый шаг. И когда вы встречаетесь?
- На закате. На той самой поляне, где встретились в первый раз. Так что сегодня тебе придется идти домой без меня.
- Да уж догадался, - хмыкнул Медвебур вытирая с губ пивную пену.

Из таверны каждый из них пошел своей дорогой. Максикрыс направился за пределы города, что бы встретиться со своей любимой. Его левая рука все время была в кармане куртки и нервно сжимала драгоценную коробочку с золотым колечком. Он очень нервничал, но все же решительно шел на эту долгожданную встречу, повторяя про себя слова, которые хотел сказать Минипони.
Поднялся легкий ветерок. Зашуршали листвой деревья. Небо начало стремительно темнеть. Но Макси этого не заметил.
Вот она, та самая поляна, где они встретились первый раз. Макси остановился и огляделся вокруг. Минипони еще не было. А вот ветер крепчал. Максикрыс наконец-то заметил, что с погодой твориться что-то не то. Ветер стал настолько сильным, что мелкие деревья начали раскачиваться. Внезапно он сменил направление и задул с другой стороны, но по-прежнему с той же силой. Где-то треснула ветка и упала на землю.
Наконец на поляне появилась Минипоня. Взгляды влюбленных встретились и на мгновение они застыли поглощенные друг другом. А затем бросились друг другу в объятия. Макси крепко прижал девушку к себе, обвив ее хвостом. Она же положила головку ему на грудь и счастливо вздохнула.
- Сегодня ветрено, - прервала она затянувшееся молчание.
- Да, довольно таки, - ответил Макси, - сжимая в кармане коробочку с кольцом, - Я хотел тебе сказать...
Внезапный порыв ветра прервал его слова, заставив влюбленных вздрогнуть.
- Ничего себе! – воскликнула Минипоня и отстранилась от Макси.
Небеса стали багровыми, а ветер теперь дул со всех сторон. Воздух звенел под его напором. Вокруг носилась сорванная листва и обломанные ветки. Снова резкий порыв и наступила тишина. Все вокруг застыло, словно в ожидании чего-то.
- Я хотел... – снова начал Максикрыс и вытащил руку с коробочкой.
Ветер взвыл так сильно, что Минипоня вздрогнула от испуга. Порыв заставил закачаться даже верхушки старых могучих деревьев. Ветер толкнул Макси в спину. Он покачнулся и выпустил коробочку из рук. Та упала под какой-то куст. Макси бросился за ней. Ветер был настолько силен, что парень еле-еле услышал слова Минипони:
- Это ураган! Мы должны уходить! Он действительно начался раньше обычного!
Максикрыс отчаянно пытался найти коробочку, а ветер же буквально валил с ног. Испуганный крик Минипони заставил его прекратить бесполезные поиски. Макси обернулся и увидел, что девушка отчаянно вцепилась в ствол дерева, а ветер практически оторвал ее от земли. Макси бросился к любимой. Подхватил на руки и побежал прочь. Дерево, за которое только что держалась Минипоня, застонало и с треском лопнуло пополам.
Макси направился в сторону деревни, но продвигался очень медленно. Преодолевая порывы ветра он пригнулся к самой земле, боясь выронить свою любимую. Шаг его становился все медленнее и медленнее.
- Нам не дойти! – крикнула ему в ухо Минипоня, - Надо найти укрытие здесь!
- Где здесь!? – прокричал в ответ Максикрыс.
Ураган разбушевался уж очень сильно. Отчаянным усилием Макси рванулся в сторону, заметив торчащий из земли огромный валун. Кое-как укрывшись за ним вместе с Минипоней, он огляделся вокруг. Глаза слезились от ветра и пыли и все же он разглядел дыру в земле. “Наверное, это берлога медведя”, - подумал Максикрыс. Но выбора не было. Валун, за которым прятались влюбленные, покачнулся и накренился в сторону. Рывок вперед и вот Макси уже у самой дыры. Он быстро опустил в нее Минипоню, и она исчезла в темноте. Как только Макси лишился своей ноши, ветер сбил его с ног и потащил в сторону. Он отчаянно цеплялся за землю, кусты, траву, но все было напрасно. Ураган протащил его мимо валуна и Макси ухватился за него. Движение затормозилось. Внезапно валун вывернуло из земли и подбросило вверх. Но парню повезло. Под тяжестью валуна его отбросило к самой дыре и Макси тут же нырнул вниз. Сверху на него посыпались обломки деревьев, ошметки травы и куски земли, а затем в отверстие ухнул валун, да так и застрял там, закрыв вход. Завывание ветра стало приглушенным. А Макси скользнул дальше вниз и уперся ногами во что-то мягкое.
- Минипоня, ты здесь?! – крикнул он.
- Да, Макси, но тут очень темно, я ничего не вижу и мне кажется, что рядом есть кто-то живой.
- Как бы это не был... – начал Макси, но договорить не успел, то мягкое, во что он уперся ногами вздрогнуло и начало двигаться, скинув Макси на землю. Раздался угрожающий медвежий рык. Лапа цапнула Макси за ногу и начала подтаскивать к себе. Испуганно закричала Минипоня. Макси почувствовал дыхание зверя совсем близко и наудачу ударил ногой. Удар тяжелого шахтерского башмака пришелся во что-то мягкое. Раздался хлюпающий звук и болезненный полу рев-полу визг медведя. Зверь бросился прочь.
- Ты в порядке? – спросил Макси
- Почти, только рука болит. Зверь немного меня поцарапал. Кстати, куда он делся? – ответила Минипоня.
- Кажется, я попал ему по носу, и он куда-то убежал, наверное, эта его берлога нечто вроде двойной пещеры.
- А он не вернется?
- Не знаю, но вполне возможно. Давай попробуем развести костер. Это может отпугнуть зверя и даст нам шанс осмотреться.
- А ты сможешь?
- Огниво всегда со мной, я же шахтер, а сухих веток, думаю тут хватает.
- Тогда давай разжигай.
Через пару минут посреди медвежьей берлоги весело трещал костерок. Берлога и правда оказалась большой пещерой, в одной из стен которой виднелся проход, куда и убежал медведь. Судя по раздававшемуся от туда приглушенному рычанию он был не так уж и далеко. Посреди пещеры валялись кости разных животных и сухой валежник, а так же мусор, принесенный ураганом.
- Надеюсь, костер отпугнет медведя, - сказал Макси, - Но все же...
Он прошелся по пещере и подобрал огромную обглоданную кость, которую в случае чего мог использовать как дубину. Минипоня посмотрела на него и рассмеялась.
- Ты чего? – спросил Макси.
- Сейчас ты похож на древнего пещерного человека, - улыбаясь, ответила она.
Макси улыбнулся в ответ.
- Давай-ка я осмотрю твою рану, - сказал он, подсаживаясь к девушке.
Царапины оказались не очень глубокими, но кровоточащими. Макси оторвал рукав от своей рубашки и перевязал рану.
- Ну вот, это остановит кровь, - сказал он.
- Ты прелесть, - снова улыбнулась Минипоня и прижалась к плечу любимого.
Вместе они подсели к костру и о чем-то задумались.
А на верху продолжал бушевать ураган. И судя по тому, что рев был слышан даже сквозь толщу земли, он был очень силен. Если бы влюбленные смогли выглянуть наружу, то увидели бы пляску стихии. Небо почернело полностью. Воздух был насыщен частицами пыли, ее было настолько много что уже в нескольких сантиметрах от себя ничего невозможно было разглядеть. Семь ветров веселились во всю. Грозные владыки неба сейчас сошлись вместе, что бы слиться в пляске хаоса и разрушения. Огромная воронка урагана поднималась над долиной. А внутри нее носились вырванные с корнем деревья, вывороченные камни и глыбы земли. И даже кое-какие животные: крупные и мелкие, которых стихия застигла вне стен надежного убежища. И, что самое удивительное, ураган так и кружился в самой долине, не выходя за ее пределы. Очевидно, у семи ветров здесь было излюбленное место встречи. Место, куда они возвращались каждый год, что бы насладиться полной свободой.
Сколько длился ураган влюбленные не знали. Они так и сидели у костра, прижавшись друг к другу, лишь изредка подбрасывая в костер ветки и валежник. Даже рычание медведя в соседней пещере прекратилось.
Но внезапно Максикрыс понял, что уже некоторое время не слышит завывание урагана. Он очнулся от полудремотного состояния и отстранился от Минипони.
- Кажется, ураган закончился, - сказал он, - Надо бы посмотреть.
- О, это было бы неплохо, - Минипоня поднялась на ноги, - А где вход, через который мы сюда попали?
- Его завалило валуном, надо посмотреть смогу ли я его сдвинуть.
Макси обмотал кость вторым рукавом рубашки и зажег импровизированный факел. Крепко держа его в руке, он поднялся к тому месту, где должен был быть выход. Пламя осветило гладкую поверхность валуна.
- Как я и думал, - сказал он, - Сейчас попытаюсь сдвинуть.
Минипоня согласно кивнула, следя за ним снизу. Макси воткнул факел в землю и уперся руками в валун. Тот не сдвинулся с места. Тогда он привалился к нему плечом и нажал, что было сил. Камень стал сдвигаться. Внутрь хлынули лучи дневного солнца. Но, не сдвинувшись и на половину, валун застрял. И как Макси ни пытался он больше не смог сдвинуть его ни на сантиметр.
Внезапно костер внизу вспыхнул и потух. Максикрыс и Минипоня замерли. Через несколько секунд послышалось ворчание медведя и он вышел в свою берлогу. Минипоня рванулась наверх и забралась к Макси. Медведь принюхался, поднял голову вверх и зарычал. Белые клыки блеснули в лучах проникающего в пещеру солнца.
- Зови на помощь, - сказал Максикрыс Минипоне, - А я попробую его отогнать.
Выдернув факел из земли, он пихнул им медведю в морду. Тот отпрянул и скатился вниз, но и парень не удержался, упав вслед за ним. Факел выпал из его руки и откатившись в сторону, потух, снова став обычной костью. Медведь бросился на Макси. Тот откатился сторону и схватил кость. Затем ударил ею, целясь зверю в нос, но на этот раз парню не повезло. Удар пришелся медведю в глаз, что только разозлило его. Медведь заревел. Макси вскочил на ноги. Некоторое время они кружили по пещере. Несколько раз парню удалось стукнуть медведя по голове, но это нисколечко не помогло. При очередном ударе медведь выбил кость из руки Максикрыса. И тут же толкнув парня на землю, прижал его передней лапой. Оскаленная пасть стала приближаться к горлу Максикрыса. Не в силах больше ничего сделать парень закрыл глаза. Рядом с берлогой послышался до боли знакомый голос Медвебура. “Лишь бы успели спасти Минипоню”, - подумал Макси и приготовился умереть.
Раздался дикий визг и Минипоня прыгнула медведю прямо на шею, оседлав его на манер лошади. Медведь взревел, поднялся на дыбы и стал вертеться, пытаясь сбросить с себя неожиданного седока. Макси тут же бросился к кости. Схватил ее и ударил по задней лапе медведя. Тот дернулся и, упав, сбросил Минипоню. Макси снова стукнул его. На верху послышался какой-то шум. Валун, наконец, откатился в сторону. Голова Медвебура просунулась во внутрь. Быстро оценив ситуацию он спрыгнул вниз. Лишь немногим, уступая комплекцией медведю он обхватил его сзади и оттащил от Минипони. Медведь удивленно рыкнул и попытался освободиться. Мышцы на руках Медвебура вспухли огромными валунами. Лицо побагровело от натуги.
- Выбирайтесь, - прохрипел он, - Мне долго этакую зверюгу не удержать.
Макси подхватил Минипоню, и они бросились к выходу. Там уже ждала Белисса и помогла выбраться. Внизу медведь и Медвебур продолжали бороться.
- А как же он? – спросила Белисса.
- Сейчас.
Макси окинул взглядом разоренную поляну и нашел несколько крупных камней. Схватив один он крикнул:
- Бросай его, Медвебур!
Друг оттолкнул от себя медведя и рванулся вверх. Зверь попытался его преследовать, но на него обрушился град камней. Медвебур рывком выбрался наружу. Совместными усилиями они завалили вход валуном. Внизу ревел медведь.
- Убираемся отсюда! – крикнул Макси.
И все бросились прочь с поляны.

Оказалось, что когда начался ураган, Медвебур слегка заволновался за своего друга. Как только ураган закончился он отправился в деревню Минипони. Встретив там Белиссу он выяснил, что ни Максикрыс, ни Минипоня перед ураганом в деревне не появлялись. Не на шутку встревожившись, Медвебур с Белиссой отправились их искать. Вспомнив слова Максикрыса о том, что он собирался встречаться с любимой на памятной поляне, Медвебур выяснил у Белиссы, где она находиться. Как оказалось, друзья подоспели вовремя. Услышав крики Минипони о помощи, Медвебур быстро нашел заваленную валуном берлогу.

- Еще бы чуть-чуть, - сказал Макси и покачал головой.
- Чудо, что вы вообще остались живы при таком урагане, - возбуждено сказала Белисса.
- Да уж, - Медвебур почесал в затылке, а затем, глянув на влюбленных, продолжил, - Пойдем мы, пожалуй. А вы отдыхайте.
Поднявшись с крыльца дома Минипони он утащил Белиссу прочь.
Максикрыс задумчиво смотрел в землю. Сейчас он сожалел о том, что потерял колечко и не сказал Минипоне столь важных слов.
И тут снова поднялся ветер. Он взъерошил волосы Максикрыса и растрепал косы Минипони. И хотя порыв ветра был довольно таки силен, он быстро закончился. Лишь на последок взметнув тучу пыли и подкатив к ногам Макси что-то маленькое и блестящее. Озорно зазвенев дверным колокольчиком, ветер унесся прочь. А изумленный Максикрыс поднял с земли, то самое золотое колечко.
- Что это? – спросила Минипоня.
- Это... это тебе. Вот...- запинаясь, сказал Максикрыс и протянул колечко девушке.
- Мне? Ой, какая прелесть. А чего это ты решил подарить мне колечко?
- Просто... – Максикрыс собрался с духом и, наконец, сказал, - Я делаю тебе предложение. Ты выйдешь за меня замуж?
И замер, с тревогой ожидая ответа.
Минипоня засмеялась и, одев колечко на палец, крепко прижалась к Макси.
- Ну, конечно же, я согласна, - сказала она с улыбкой.
Максикрыс улыбнулся в ответ. Обнял свою любимую и радостно вздохнул.
























ДРАКОН

- Ну, и когда у вас свадьба? – спросил Медвебур пристраивая свой бур к стене шахты.
Ответ Максикрыса утонул в шуме начавшего вращаться сверла. В разные стороны полетело крошево камня и мелкие осколки. Затем отвалился целый пласт. Шахтер с усилием нажал на бур ввинчивая его все глубже. Вскоре показалась маленькая прожилка угля. Бур остановился.
- Извини я не расслышал, - вновь сказал Медвебур вытирая пот со лба.
- Я сказал, что ровно через месяц, - ответил Максикрыс, поудобнее взяв кирку и поправив фонарь на каске. Медвебур двинулся дальше по коридору шахты. А Макси принялся откалывать киркой куски угля, но тот вскоре закончился.
- Что, опять ничего? – спросил Медвебур осматривая очередной участок стены.
- Да так, мелочь одна, - Максикрыс устало оперся о кирку.
- Мы уже заканчиваем третий участок и все в пустую.
- Да, сегодня у нас неудачный день.
Из дальнего конца туннеля послышались шаркающие шаги. А вскоре в неярком свете масляных ламп появился странный субъект. Его лицо было изъедено морщинами. Оно почернело от угольной пыли. Одного глаза не было. Вместо него тянулся белый шрам. Одет он был в одни шахтерские штаны и ботинки. Все тело его покрывала плотная густая шерсть. Причем на спине она была настолько жесткой, что скорее напоминала иглы. За спиной висел огромный рюкзак. В руках он держал маленький молоточек. Оставшийся глаз светился зловещим зеленым светом, а может это, просто была игра теней.
- Все роете и роете, - проскрежетал он, - А рыть вовсе и не умеете. Сила есть ума не надо. Вам все плясочки да сказочки. А руду увидеть вам и некогда.
Максикрыс вздохнул и махнул рукой.
- Шел бы ты дальше, Ежескал, а, не мешал бы работать, - ответил Медвебур пришедшему.
- Да я то пойду, а вот вам самим как бы не пропасть. Погодите, я еще посмеюсь, когда дракон спляшет на ваших костях, - ответил Ежескал.
Затем стукнул своим молоточком по, ничем не примечательному, участку стены и побрел прочь.
- Что он имел в виду? – спросил Медвебур.
- Да что с сумасшедшего возьмешь. Совсем свихнулся в этих шахтах, говорят он и на поверхность почти не выходит, - ответил Максикрыс.
- Может он и сумасшедший, но руду чует огого! Ты только посмотри!
Макси подошел к участку стены, по которому стукнул Ежескал. Там посверкивал масляной чернотой огромный угольный пласт.
- Тут и бура не надо. Возьму-ка я, пожалуй, тоже кирку, - сказал Медвебур и отложил свой огромный инструмент в сторону.
Минипоня тихо напевала какую-то мелодию рассматривая свои свадебные украшения. Лицо ее светилось неподдельным восторгом, когда она думала о дне свадьбы. Самым ценным украшением она считала серебряную диадему с самоцветами. Она так удобно сидела на ее голове, и, сверкая в лучах солнца, передавала неописуемый блеск ее прекрасных волос. Полюбовавшись на диадему в очередной раз, девушка положила ее на подоконник.
И тут на улице раздался истошный крик Лошарки. Старухе хоть и было уже за 70, но голос был хоть куда. Минипоня выскочила из дома, что бы узнать, что случилось. Старуха стояла посреди своего двора и вопила:
- Дракон! Дракон, - указывая куда-то на восток.
Люди высыпали на улицу и недоуменно переглядывались.
- Что случилось-то, Лошарка? Да не ори так, объясни толком, - подошел к старухе староста.
- Дракон, как есть дракон, - чуть успокоившись, начала рассказывать старуха, - Я тут значится стирку затеяла. Вдруг слышу во дворе испуганно куры квохчут. Выглянула в окно и вижу на стене сарая огромную тень. Я хоть и старая, но не слепая. Это была тень большого дракона. Я все бросила и выскочила во двор. Да поздно. Курочки, мои бедные курочки, двоих лучших наседок унес супостат.
Лошарка на мгновение замолчала, переводя дух. Люди начали испуганно перешептываться.
- Ну а самого-то дракона видела? – спросил староста.
- Да говорю же тебе, не успела, только и заметила что пятнышко в небе направляющееся на восток. И наверняка с моими курочками.
- Да может это и не дракон был вовсе. Драконов-то почитай уже лет 300 никто не видел. Только в сказках они и остались. Может это ястреб твоих курей покрал? Или коршун. А тебе и почудилось невесть что.
- Мне?! Почудилось?! – Лошарка уперла руки в бока и гневно топнула копытом, прожигая взглядом старосту.
Люди постепенно успокаивались. Слова старосты все объясняли и без сказочных драконов. Многие втихомолку улыбались, глядя на опростоволосившуюся старуху.
И вдруг внезапно наступила тишина. Все уставились на дом Минипони. Девушка обернулась, что бы посмотреть, что это они там увидели. Да так и замерла широко раскрыв глаза. На стене ее дома отчетливо выделялась огромная тень дракона. Через секунду раздался звук разбившегося стекла. Раскатистый рев потряс деревню. Затем в небо взмыло что-то большое и темное и быстро унеслось на восток.
- Ну что! Что я вам говорила! – снова закричала старая Лошарка.
Деревня взорвалась криками. Минипоня бросилась к своему дому, что бы посмотреть, что же там наделал дракон. Забежав во двор, она увидела разбитое окно и в следующее мгновение поняла, что с подоконника пропала ее любимая диадема.

Деревня Минипони встретила Максикрыса тревожным гулом. Возбужденные люди с хмурыми лицами ходили туда сюда. Многие собрались у дома старосты и о чем-то громко спорили. На глаза Максикрысу попалась спешащая куда-то Белисса.
-Что у вас тут стряслось? – спросил он, останавливая девушку.
-О, Максикрыс, тут такое, такое! Это просто кошмарный ужас какой-то! – девушка всплеснула руками. Сама она отнюдь не выглядела испуганной, а скорее возбужденной.
-Да что такое-то?
-Дракон! В нашей деревне объявился самый настоящий дракон. Огромный, зубастый и огнедышащий. Сожрал у Лошарки всех коров, попалил ее кур, а затем вдребезги разнес дом Минипони. Как она еще жива-то осталась!
Выслушав эту тираду Макси со всех ног бросился к Минипоне. Но все оказалось не столь страшно. Дом девушки стоял, целехонек, лишь разбилось одно окно. Да и сама Минипоня была жива и невредима, вот только сильно расстроена. Расспросив ее Макси быстро уяснил, что случилось на самом деле, попутно кляня про себя буйную фантазию Белиссы, способную из мухи сделать слона.
-Но что самое обидное этот дракон украл мою свадебную диадему.
Минипоня чуть ли не плакала, прижимаясь к груди Макси.
-Ну, ничего страшного, милая, любимая моя, главное, что ты цела, - Макси нежно целовал девушку, поглаживая ее по спине.
-Как ты не понимаешь, эта диадема самое ценное, что у меня есть. Ну, кроме тебя конечно. Она досталась мне от мамы, а той подарила ее бабушка. В этой диадеме девушки нашей семьи выходили замуж вот уже несколько веков. А я ее потеряла-а-а-а...
И долго сдерживаемые слезы хлынули из глаз Минипони потоком. Макси как мог начал успокаивать свою любимую. Наконец, когда она немного пришла в себя он сказал:
-Клянусь, я найду этого дракона и заберу твою диадему, чего бы мне этого не стоило.
-Ой, нет, не надо! – воскликнула Минипоня испугавшись за своего любимого, - Дракон может быть опасен. Эта диадема не стоит твоей жизни.
-А я и не собираюсь что-то делать со своей жизнью. А диадему я твою достану. И не спорь. Ради нашей любви я сделаю это. Найти бы только дракона.
Минипоня обречено вздохнула, поняв, что любимого ей не переубедить.

- Ну, и где мне искать этого дракона? – спросил Максикрыс, вертя в руках карту долины.
- Да уж, здесь не указано крупными буквами – Дракон, - ответил Медвебур.
- Поэтому толку от этой карты нет, - Максикрыс отбросил бесполезную бумажку.
- Драконы это вообще сказки, - вздохнул Медвебур, - Но, кажется, сегодня эти сказки ожили.
Внезапно в голову Максикрыса пришла одна мысль.
- Слушай, этот Ежескал что-то говорил о драконе. Может быть, он знает, где его искать.
- Да он совсем выжил из ума, что он может знать?
- А все же надо бы его спросить.
- Попробуй, но сначала тебе надо найти самого Ежескала.
- Придется лезть в шахту.
- Но только на этот раз без меня.
- Да ладно, сам справлюсь.
Максикрыс хлопнул Медвебура по плечу и вышел из дома.

- Что бы найти дракона, мне надо найти Ежескала, а что бы найти Ежескала я сам не знаю, что мне надо сделать, - бормотал себе под нос Максикрыс идя по коридорам шахты.
- Ну и кто здесь произнес мое имя всуе, - раздался сзади скрипучий голос.
Макси вздрогнул от неожиданности и обернулся. Перед ним стоял Ежескал. Парень мог поклясться чем угодно, что несколько секунд назад старика здесь не было и в помине. Да и спрятаться ему было негде.
- Ну и что ты от меня хотел? – снова подал голос Ежескал.
Шерсть на его шее стала торчком.
- Да я просто хотел спросить, не знаешь ли ты случайно, где найти дракона?
- Дракона? – глаза Ежескала сузились.
Раздался скрежещущий звук, заставивший Макси поежиться. И только спустя несколько секунд он понял, что так смеется Ежескал.
- К дракону захотел? – наконец прекратил смеяться старик, - Что, косточек своих не жалко? Или ты согреться решил? На поверхности, наверное, холодно нынче, что тебя так тянет в драконьем огне искупаться?
- Мне надо просто его найти. Так ты знаешь или нет где он?
- Так ведь драконы - это сказки. Почитай уже лет 300 как сказки.
- Сегодня эта сказка была в одной из деревень в долине.
- Да? Забавно.
Ежескал снова засмеялся.
- Вот как доберешься до восточных гор может, и найдешь своего дракона, - вновь сказал он.
- А поточнее ты ничего сказать не можешь?
Но Ежескал не ответил. Он развернулся прочь и быстро скрылся во тьме шахты. Максикрыс вздохнул, и сам направился к выходу. Внезапно его нога наступила на что-то плоское и твердое. Он наклонился и увидел медную пластину. Подняв ее Максикрыс заметил, что это карта Долины. Особенно крупно на ней были изображены восточные горы. Пожалуй, такой подробной карты гор Макси еще нигде не встречал. Но что самое удивительное над одной из изображенных пещер была сделана крупная слегка расплывчатая надпись: ДРАКОН. Максикрыс удивленно почесал в затылке и посмотрел в ту сторону, куда скрылся загадочный Ежескал.

Собрав нехитрый припас в походный рюкзак, привесив к поясу широкий нож, Максикрыс, не долго думая, отправился к восточным горам.
Трое суток он добирался к их подножию, не жалея сил. Наконец их громадные заснеженные пики простерлись перед ним. Внимательно изучив медную карту Максикрыс отыскал неприметную тропу, ведущую в нужном ему направлении. Тяжело пришлось Максикрысу. Тропинка была узкая и петляла между нагромождениями камней. То и дело из-под ног Макси вылетали камешки и падали вниз. Жутко было следить за их падением. Один неверный шаг и Максикрыс сам мог бы отправиться вслед за ними. Внезапно тропинка оборвалась. Почти отвесная стена высилась перед Макси. Еще раз, взглянув на карту, парень увидел, что именно там, чуть выше обрыва тропы, должна находиться сквозная пещера, через которую он мог бы выйти на широкое горное плато. А уж оттуда было рукой подать до намеченной цели.
Макси задумчиво пощипывал свой хвост, рассматривая подъем, который нужно было преодолеть. Не силен он все же был в скало лазании, хоть и провел много времени в угольных шахтах. Но так стоять и думать можно было до скончания веков, а решать надо быстро. День клонился к вечеру. А в полной темноте лезть на гору Макси совсем не хотелось. Наконец он решился.
Осторожно перебирая руками и ногами он полез вверх. Парень двигался медленно. Каждый раз, пробуя на прочность очередной каменный выступ. Внезапно нога его соскочила вниз. Посыпался град камней. Разнесся гулким эхом звук удара. Макси повис на руках, лихорадочно ища опору для ног и не находя. Лоб покрылся холодным потом. Руки начали дрожать. Пальцы практически уже не ощущали скалу, за которую держались. Тут он вспомнил про нож. Огромного усилия стоило ему разжать одну руку и остаться висеть на другой. Наполовину онемевшие пальцы вцепились в рукоять ножа. Вырвали его из-за пояса и с силой вонзили в щель между камнями. Рука снова вцепилась в камень. Из-под обломанных ногтей просочилась кровь. Макси дернулся, вверх вложив в это все силы. Слегка подтянувшись, поставил ноги на рукоять ножа. Нож чуть-чуть подался вниз, но выдержал. Макси прижался к скале всем телом, что бы перевести дух. Через несколько минут он снова двинулся вверх. К сожалению, нож так и остался торчать в щели между камнями. До пещеры оставалось совсем немного. Макси уже различал ее зияющий темнотой зев. Еще пара минут и он, наконец, забрался в пещеру. Да так и остался лежать. Все тело дрожало от усталости. Онемевшие пальцы не хотели разжиматься. Веки налились тяжестью. Уставший донельзя Макси так и заснул на полу пещеры.

Разбудили Максикрыса лучи утреннего солнца, ударившие ему в глаза. Неужели он проспал остаток вечера и всю ночь? Да, похоже, что так. Макси поднялся с пола. Что-то пискнуло у его ноги. Парень посмотрел вниз и увидел семейку скальных крыс, которая очевидно ночевала у него под боком, согретая теплом человеческого тела. Многие люди не любили этих зверьков. Особенно угледобытчики часто натыкающиеся на их норы. По их рассказам скальные крысы были довольно смелы и агрессивны, когда защищали свои жилища. Но Макси никогда не мог поверить в это. С ним эти пушистые зверьки вели себя, можно сказать, по дружески. Вот и сейчас, помахав ему на прощание хвостами крысы скрылись в глубине пещеры.
Наскоро перекусив Макси зажег факел и двинулся по проходу. Идти пришлось не так уж и долго. В свете факела Максикрыс заметил, что вся пещера изрыта норами скальных крыс. Из них то и дело выглядывали пушистые мордочки и провожали парня любопытными взглядами.
Наконец Максикрыс выбрался на плато. Оно было довольно таки просторным. Слева возвышалась сплошная стена камней, а справа виднелась пропасть. Факел почти потух, поэтому Макси выбросил его. Судя по карте, пещера дракона должна была находиться в конце этого плато. Поправив рюкзак за плечами Макси двинулся вперед.
Внезапно над его головой послышалось рычание. Как Максикрысу удалось увернуться от прыгнувшей на него пумы он и сам не понял. Удар когтистой лапы пришелся по рюкзаку и отбросил Макси к самому обрыву. Пума снова зарычала и плавным шагом начала быстро подбираться к упавшему парню. Тут между ее ног мелькнула маленькая черная фигурка. И одна из скальных крыс впилась своими зубами в заднюю лапу горной кошки. Та зашипела и дернула лапой. Крыса отлетела назад и, упав, осталась неподвижно лежать на камнях. Ее нападение дало Макси время, что бы подняться на ноги. И вновь пума прыгнула. Но на этот раз ее подвела укушенная лапа. Макси успел пригнуться. Пума снова зацепила его рюкзак лапой и, перелетев через парня упала. Макси тоже не удержался на ногах. Под собственным весом пума скользнула с обрыва, все еще вцепившись в рюкзак. Макси рывком расстегнул лямки и, пихнув кошку в морду сбросил хищника в пропасть. Вместе с пумой в пропасть упал и рюкзак с припасами.
Макси наклонился над крысой. Поднял ее на руки. Та дернулась в его ладонях и, открыв глаза, пискнула.
- Спасибо тебе, маленький друг, - сказал Максикрыс.
Затем он отнес крысу ко входу в пещеру. Еще раз, пискнув на прощание, слегка хромая, маленький воин ушел прочь. А Макси продолжил свой путь.
Плато оказалось немного больше, чем думал парень. Солнце пригревало и очень хотелось пить. Но, к сожалению, пить было нечего. Да и желудок начал напоминать о себе голодным урчанием. Наконец, к исходу дня, Максикрыс достиг драконьей пещеры. С опаской Макси заглянул в нее. К его изумлению пещера оказалась освещена тусклым светом, идущим от кристаллов в стене. Насколько Макси мог различить пещера была огромной. Облизывая пересохшие губы и нервно теребя кончик хвоста Максикрыс зашел во внутрь, ожидая сразу же натолкнуться на злобного зверя. Но ничего такого не произошло. “И где же этот дракон?” – подумал Максикрыс.
- Эй, дракон, слышишь меня? Ты здесь? – выкрикнул он.
Минуту ничего не происходило, а затем на одной из стен появилась огромная драконья тень. И раздался рычащий голос:
- Кто тревожит меня?
Хвост Макси напрягся от страха, но он все же ответил:
- Я пришел из долины за тем, что ты украл.
- Я? Украл? – голос из рычащего стал тонким и возмущенным.
Преодолевая свой страх, Макси шагнул в глубь пещеры. Тень на стене стремительно уменьшилась, и парень увидел... дракона. Самого настоящего дракона. Вот только дракон этот был размером со среднюю собаку. Его чешуя сверкала всеми цветами радуги. Максикрыс так и замер на месте не в силах поверить своим глазам. Это и был ужасный дракон?
- Ну и что же я, по-твоему, у тебя украл? – снова спросил дракон.
В передних лапах он держал прожаренную куриную тушку.
- Ты дракон? – вместо ответа спросил ошарашенный Макси.
- А что, не видно?
- Ну, я думал, что ты будешь более... более...
Макси развел руками.
- Более большим и страшным?
- Ну да. К тому же по идее ты должен полыхать огнем и испепелять меня на месте.
- Огнем, - буркнул дракон.
Внезапно из его пасти вырвалось небольшое жаркое пламя. Через несколько секунд оно погасло.
- Вот мой огонь. Им разве что курочку поджарить, - дракон кивнул на тушку в лапах, - Я, между прочим, жареное мясо очень люблю. А на тебя нападать мне резона нет. Ты большой и сильный. Вон, в горы забрался. Через крысиный проход прошел. С пумой сразился. Что тебе стоит справиться с каким-то маленьким драконом.
- Откуда про пуму знаешь?
Макси, наконец, расслабился, поняв, что от этого существа, опасность ему не грозит.
- Да пролетал я мимо, когда ты эту кошку в пропасть сбросил. Боялся, что ко мне идешь, за моим сокровищем.
Дракон взволновано поерзал на груде вещей.
- Не за твоим, а за своим, - Максикрыс указал на диадему Минипони.
- Ах, это. Я думал она никому не нужна и ее просто забыли на подоконнике.
- И поэтому ты решил ее украсть?
Дракон ничего не ответил, а только смущенно моргнул своими двойными веками и слегка потускнел.
- Да знаешь ли ты, что это потомственная свадебная диадема моей невесты! Передается в семье из поколения в поколение. И вот незадолго до свадьбы ее крадет какой-то дракон!
- Ну, ты извини меня, я же не знал. У меня просто тяга такая. Люблю все яркое и блестящее, лапы сами так и хватают, что бы унести. Это болезнь, наверное, какая-то. Вот возьми.
Отложив недоеденную курицу в сторону, дракон протянул Макси диадему. А затем, покопавшись в своих сокровищах, вытащил очень красивое старинное золотое блюдо.
- А это вам на свадьбу от меня подарок, - смущенно сказал он.
Макси растеряно принял блюдо.
- Спасибо. Только, пожалуйста, больше не воруй и не пугай жителей долины.
Дракон вздохнул.
- Хорошо. Просто я очень люблю курочек.
- Ну, за курочками можешь прилетать к нам, угостим. Только прилетай в открытую и без этой пугающей тени. Кстати, как у тебя все это получается?
- Да это все моя окраска, типа защиты. Я могу с помощью нее создавать различные тени, а сам сливаться с окружающим. Вот смотри.
Внезапно дракон как-то расплылся. Стал невидимым на фоне своих сокровищ. А на стене заплясали причудливые тени. Они были не только драконьими. Они изображали различных зверей: от зайца до медведя.
- И голос я могу менять, - раздался страшный рык. Причем со стороны теней, а не там где был дракон.
- Да ты еще и чревовещатель, - изумился Макси.
- Ну да, - ответил дракон и снова стал самим собой.
- Мне, пожалуй, пора идти, а то Минипоня заждалась, - сказал Макси, - Прощай. И больше не воруй. Да кстати, меня зовут Максикрыс, а тебя?
- Радуга, - ответил дракон, - Подожди немного.
На несколько минут он скрылся в глубине своей пещеры, а затем вернулся с туго набитым рюкзаком.
- Здесь для тебя вода и пища на обратный путь, - сказал он, отдавая рюкзак Макси.
Тот поблагодарил Радугу и, спрятав диадему в рюкзак отправился в обратный путь.

Домой Максикрыс вернулся через два дня. Все это время Минипоня очень переживала за своего любимого. Плохо спала и нервничала. Как он там? Не сгинул ли в пути? Не разорвал ли его ужасный дракон?
Но вот, наконец, любимый появился на пороге ее дома. У Минипони камень упал с души.
Максикрыс с улыбкой рассказал ей о встрече с Радугой. И вручил обрадованной девушке ее диадему. Минипоня с изумлением и радостью выслушала о маленьком драконе и благосклонно приняла в подарок золотое блюдо.
- Пожалуй, я найду для этого красавца парочку упитанных курочек, - с улыбкой сказала она.
- Красавца! – в притворном возмущении вскричал Максикрыс,- А как же я?!
- Глупый, - засмеялась девушка, - Ты самый лучший, милый и красивый. Мне никто не нужен кроме тебя. Ведь я тебя очень люблю!
И она нежно поцеловала Максикрыса.
- Я тебя тоже очень люблю, - сказал он, гладя Минипоню по волосам, - Сильно, сильно!
Так и стояли они, прижавшись, друг к другу под ласковыми лучами солнца. А над их головами щебетали птицы, радуясь предстоящей свадьбе двух любящих сердец.