Человеческая скорлупка

Михаил Чуклин.
Человеческая скорлупка.

В 2015 году все обсерватории мира забили тревогу: в 30 световых годах от Земли появился некий астероид, который твёрдо вознамерился врезаться в планету и погубить всё живое. Первой астероид заметила японская обсерватория, потому он был назван в честь жены первооткрывателя: Ли. И сразу после того, как информация (естественно, засекреченная) стала известна миру, в мире началась паника. Как выяснилось, астероид уже лет 10 наблюдался Америкой, но учёные надеялись, что либо астероид где-нибудь с чем-нибудь столкнётся и таким образом отклонится со своей траектории, либо учёные других стран что-нибудь изобретут, например, лазер, чтоб астероид разбомбить на подступах к Земле. Но астероид ни с чем, кроме Земли, сталкиваться не собирался, а учёные ничего, кроме «овечки Долли» изобретать не собирались. Помощи от инопланетян не ждали, как и самих инопланетян. Оставалось вдариться в панику. Что и было сделано. За год политическая карта Земли перекроилась 42 раза, было убито (увы!) свыше полумиллиона человек... Мир захлестнула анархия. Короче, если бы астероид грохнулся на Землю, это бы являлось логическим финалом дикой, кровавой, невозможной человеческой истории.
Но помощь пришла оттуда, откуда человечество узнало об Апокалипсисе: из Японии. Один японский и, конечно же, полубезумный инженер предложил такой выход: соорудить вокруг Земли металлический щит, и когда астероид стукнется об этот щит и улетит куда подальше, разобрать. Весь мир единым криком «вау!!» поддержал изобретателя. Весь мир единым махом перевёл все заводы на выплавку руды, начал открывать рудоносные шахты, а остальные прикрывать и т.д. и т.п. В общем, мир начал готовиться к отражению атаки из космоса. К концу 2017 года вокруг Земли на высоте 100 километров была сооружёна 125 километровая «скорлупа». Но кое-каким учёным, которые наблюдали кинетическое движение «космического булыжника» с наружных обсерваторий, такая толща показалась маленькой, т.к. была полой. И мир под толщей металла начал снова производить металл и заколачивать металл над своей головой.
В городах воздвигли таймеры, которые отсчитывали годы, месяцы, дни, часы, минуты и секунды до столкновения. Эти таймеры помещались на крышах высотных зданий и имели по 3 километра в ширину. Их называли «таймерами скорби»...
...И вот в 2045 году земляне представляли собой маленьких, сморщенных человечков с большими глазами и большими руками. Животы их стали маленькими (они мало кушали), головы тоже (они мало думали и много боялись). По всей планете люди натуральнейшего серого цвета, не видевшие солнца и не дышавшие настоящим воздухом, а только чистым кислородом, копались в шахтах, выплавляли металлические листы и вколачивали их металлическими молотками с помощью металлических гвоздей в металлическую скорлупку. Таймеру они поклонялись как божеству. От родителей 20-летние старики узнали, что есть страшный бог Астероид, который желает сокрушить Мир, и чтобы укрыться от его гнева, нужно приносить жертвоприношения Небу, то есть делать его могучим и сильным. Тогда Небо сможет победить Астероид.
И люди приносили жертвы Небу. Но однажды работа была прервана сигналом таймеров. Люди по всей Земле увидели страшные нули на табло... Они рухнули на колени и растянулись на земле, ибо поняли: час битвы настал...
...В скорлупку стукнул Астероид. Весь Мир задрожал, люди завопили один громче другого. Астероид снова стукнул в скорлупку... И снова, снова... Он наносил удары один за другим, а внутри скорлупки началась паника. Но она продолжалась недолго: удары затихли. «Небо победило».
И едва кто-то произнёс эти слова, все люди повскакали с земли, с пыли и, грязные, заплаканные, голодные, бросились обнимать и поздравлять друг друга. А тот, кто произнёс, пожал плечами, поднял свой молоток и принялся снова прибивать листы к скорлупке.
Людям кругом стало стыдно, что он работает, а они отдыхают, и взяли свои молотки в руки.
Работа закипела вновь...