Романтика солёных брызг

Романтика солёных брызг.

Часть 1.




Бескрайнее синее море,
Волнующий сердце простор…
Здесь страх и боязни уходят,
А мир здесь такой же простой

Простой, как гонимая ветром
Волна за бортом корабля.
Простой, как рождённая где-то
Команда “Поднять якоря!”

Нас много, и все мы – пираты,
Мы любим свободу и нам
По правилам жить неприятно,
Для нас это – ржавый капкан.

Живём мы, не ведая горя,
Как будто у нас от Рая ключи.
“Пираты Карибского моря”…
Чёрт, прав тот матрос – красиво звучит!
 
 (стихи автора)

 Капитан галеона “Рассвет” Натаниэль Хаук сидел на борту корабля, провожая флегматичным взглядом багровый диск солнца, медленно погружающийся в сонное море.
- Кэп, вы в порядке? – тихо спросил старпом Френсис.
 Френсис прибился к команде пару месяцев назад, когда власти Фале де Флер всерьёз заинтересовались его финансовыми махинациями. Ему пришлось покинуть город на одном из торговых кораблей. По воле случая, этот корабль был атакован “Рассветом”. Команда торговцев была разбита, однако Френсис так отчаянно боролся за собственную жизнь (четыре матёрых пирата, пытавшихся выбить у него саблю, были досрочно отправлены к морскому дьяволу), что Натаниэль проникся к нему искренним уважением и сумел убедить бойца продолжить плавание под “Весёлым Роджером”.


- Вы недовольны последним набегом? – поинтересовался старпом.
- Ребята хорошо поработали, - пробормотал Хаук, - теперь у нас есть деньги и на починку корабля, и на выплату жалования команде, да и ещё останется.
 Френсис пожал плечами и спустился в каюту, откуда доносились не вполне цензурные, но очень весёлые песни.
 Капитан провёл рукой по шершавой доске перил и посмотрел на звёздное небо.
 С тех пор, как Натаниэль и его подружка уничтожили легендарную “Чёрную Жемчужину” с помощью артефакта инков, в жизни капитана не происходило подобных ярких событий. Конечно, эта победа здорово подняла его авторитет, что помогло ему набрать отличную команду, но с недавних пор жизнь Хаука всё больше казалась ему чередой серых дней, мало отличающихся друг от друга. Ему быстро наскучили однообразные набеги, но он ничего не говорил членам команды – парни сочли бы это проявлением слабости.
 - Да что с тобой такое, парень? – прошептал Натаниэль.
 Море полностью поглотило дневное светило, и Хаук спустился в свою каюту.
 Через минуту дверь каюты, в которой пираты праздновали победы, приоткрылась и оттуда высунулась чья-то вихрастая голова. Окинув нетрезвым взглядом палубу, голова прокричала “Айда на воздух!!!” и головорезы дружно высыпали наверх.

 Солнечный луч, щекотавший глаза Хаука, заставил-таки его подняться, дважды зевнуть и одеться. Капитан ещё раз взглянул в иллюминатор и вышел из каюты.
 - Ма-а-а-ть…
 То, что предстало перед его взором, заставило Хаука замереть на месте. Палуба представляла собой натуральное средневековое поле брани: весь дощатый пол был усыпан телами пиратов, а в воздухе, несмотря на свежий ветерок, витал мощнейший запах винных паров. Когда Натаниэль попытался подняться на мостик, он споткнулся обо что-то мягкое. “Мягкое” не заставило себя ждать и сквозь крепкий здоровый сон пообещало потом поймать и вместе с друзьями отделать так, что мама не узнает. Хаук не придал этому особого значения – его взгляд внимательно изучал паруса. Купленные всего неделю назад белоснежные хлопковые паруса были исписаны редкостной похабщиной. Апофеозом явилась надпись на самом верхнем парусе: “Здесь был Дж…”. Сразу под парусом, запутавшись ногой в крепёжном канате, висел вниз головой Джон Уоттерс, корабельный повар. Всерьёз испугавшись за здоровье повара, Хаук проворно забрался наверх и из гуманистических соображений перерезал канат. Тело со свистом ухнуло вниз. Капитан спустился и встал около подающего признаки жизни кока.
- Уоттерс, какого чёрта?!!
 Левый глаз кока медленно приоткрылся и сфокусировался на Хауке. Лицо повара расплылось в улыбке:
 - Люсия, ты всё-таки пришла…пойдём, старина Джон покажет тебе кухню… - Уоттерс попытался встать на ноги, но наступил в лужу разлитого рома. Хороший удар о стоящую рядом пушку выключил сознание любвеобильного кашевара.
 
 Потратив около двух часов, Натаниэлю удалось привести в чувство треть команды. Остальные были аккуратно уложены в общей каюте.
 - Капитан, простите, у вас не будет водички попить? – начал было шатающийся штурман, но, нарвавшись на весьма выразительный взгляд, забыл о своей жажде. Хаук смилостивился, обнял беднягу за плечо и подвёл к борту:
 - Cмотри, Джозеф, - кэп указал на поверхность моря, - Что ты видишь?
 Штурман с огромным трудом проморгался и вперил взгляд в воду. Неожиданно он вскрикнул:
 - Кэп, там рыбки! Там жёлтые рыбки, и их очень много!
 Брови Хаука удивлённо взлетели вверх, и он уставился сначала на штурмана, затем на море. Не обнаружив в прозрачной воде ничего похожего на рыбок, тем более жёлтых, Натаниэль сделал правильный вывод о состоянии Джозефа, и тот пополнил когорту отдыхающих в общей каюте.
 - Значит, так, - начал капитан, собрав вокруг себя способных прямо стоять и трезво мыслить, - Благодаря вашим вчерашним выходкам, - кэп указал на паруса, - любой встреченный нами торговый корабль мы возьмём без боя: команда помрёт со смеху, увидев наши паруса. Запасных у нас нет, поэтому плывём до Тортуги, идём на верфь, покупаем паруса и сразу на корабль.
 Заметив оживление среди матросов и услышав благоговейный шёпот: “Тортуга, парни, Тортуга!!!”, Хаук злорадно улыбнулся и добавил:
 - Да, кстати, поход в таверну и тому подобное – верный способ вылететь из команды. На верфь – и обратно. Всем всё ясно?
 На палубе раздалось на редкость жизнерадостное “Угу” и члены команды занялись своими обязанностями.


 Пришвартовавшись у причала, Хаук отправил часть команды на верфь, а сам по обыкновению пошёл оплачивать стоянку корабля.
 Навстречу ему уже бежал низенький толстый человечек.
- Приветствую вас на Тортуге, капитан. С вас 25 монет.
- Какого чёрта?!! В последний раз это стоило 5 монет, - негодованию Натаниэля не было предела, - На Тортуге гражданская война и вы повысили налоги? Или тебе просто мало, старый пройдоха?!!
- Капитан, на этой неделе в городе много уважаемых людей, и…
- Ах, вот, значит.…А капитан Натаниэль Хаук уже не относится к числу известных и уважаемых людей, да? – вскипел Хаук.
- Нет, что вы, дело вовсе не в вас...
- Тогда в чём же дело?!!
- Капитан, ваши паруса…
 Хаук оглянулся на свой корабль: в этот момент по причалу гуляла маленькая девочка со своей степенной мамой. Мама смотрела строго перед собой, а вот девочку явно заинтересовало буйство красок на парусах. Натаниэль поблагодарил Бога за то, что девочка не умеет читать, но любопытное создание уже дергало маму за рукав и что-то спрашивало о нарисованном на парусе предмете. Мама резко покраснела и решительно направилась к говорящим.
- Вот чёрт… - вырвалось у Хаука.
- Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?!! – вместо приветствия начала дама.
 Хаук уже открыл рот, чтобы сказать дамочке, что не надо шляться по портам и разглядывать корабли, но расторопный начальник порта шептул капитану, что это никто иная, как жена губернатора. С дочкой.
- Э-э-э, видите ли, - замялся Хаук, - мы - пираты, а это…это…а это кость с нашего флага. Да, точно, это кость!
- Кость? – недоверчиво прищурилась жена губернатора.
- Ага. Ну, знаете ли, “Весёлый Роджер”, череп, кости…
- Вот видишь, доченька, - даму явно устроило подобное объяснение, - это кость. С флага.

Когда парочка удалилась, Хаук облегчённо вздохнул, но тут удар нанёс начальник порта.
- 25 монет, плюс 30 монет за нарушение общественного порядка, итого – 55 монет. Капитан?
 “Плюс 50 монет за избиение начальника порта” – пронеслось в голове у Хаука.
 Только наличие неподалёку вооружённой стражи городских ворот уберегло начальника порта от получения травм, несовместимых с жизнью. Натаниэль чертыхнулся, отсчитал скряге 55 монет и направился к верфи.
 
* * *

Часть 2


 - Мда, сплавал за парусами, - угрюмо пробормотал Хаук, взвешивая на ладони кошелёк. – Жалование им, что ли, понизить…
 Натаниэль твёрдым шагом приближался к верфи, но, когда он проходил мимо таверны, дверь с грохотом распахнулась, оттуда с диким воплем вылетел один из членов команды и сбил капитана с ног.
 -…Джек, а ведь я предупреждал насчёт походов в таверну, - буркнул Хаук, отряхиваясь.
 - Кэп, они первые начали, правда! Мы с Пабло шли на верфь, - начал оправдываться пират. – Мы храбро сражались…
 - Да-да, молодцы. Всех побили, или там кто живой остался? Пабло ещё там?
 Дверь снова распахнулась. На этот раз в проёме показался человек, отчаянно упирающийся вытянутыми руками в косяк.
 - Кэп, смотрите! Они меня не выкинут! Хорошо, что эти амбалы не знают, что я боюсь щекотки…ой…
 Один из вышибал шумно почесал затылок, пожал плечами и с силой ткнул Пабло двумя пальцами под рёбра. Тот глупо хихикнул и тут же пропахал носом ступеньки.
 - Могу я узнать, какого дьявола вы забыли в таверне?!! – взорвался Натаниэль.
 Джек потупил взор и украдкой поглядывал на капитана, а Пабло начал расстроенно ковыряться в разбитом носу.
 - Ну что за команда, - пробормотал Хаук, с омерзением глядя на начинающего анатома. – Так, идёте на верфь, понятно, НА ВЕРФЬ, и ждёте меня там. Ясно?
 - Хорошо, кэп. – Пираты, поддерживая друг друга, поплелись по направлению к верфи.
 Натаниэль вошёл в таверну, сел за свободный стол и принялся изучать посетителей.
 Как обычно, в таверне было много народу. Большинство из посетителей – пираты, желающие наняться на службу. Хаук поблагодарил Бога за то, что его команда в полном составе и не придётся набирать этот сброд. Остальные – офицеры, контрабандисты, готовые привезти что угодно, и просто странники.
 За столиком у лестницы на второй этаж сидел старый одноглазый пират и лениво ковырялся в том, что здесь называли “фирменным блюдом”. За соседним столом человек с на редкость усталым взглядом пытался научить говорить своего попугая. Судя по измученному виду последнего, ему это очень не нравилось.
- Ну, птичка, скажи: ”Пи-аст-ры”! – взмолился хозяин.
- Кааар…
- Тупая птица! – в сердцах произнёс хозяин и встал из-за стола. – Господа! Кому нужен попугай? Всего лишь 5 монет, господа!

 На посетителей подобная реклама впечатления не произвела, но Хаук подошёл поближе.
 - Слушай, а зачем ты его продаёшь? Хорошая пташка. Красивая, - Хаук почесал попугаю голову, птица блаженно зажмурилась.
- Красивая, - не стал спорить хозяин.
- Зелёная, - продолжил Хаук.
- Ага, - согласился любитель животных.
- Так чего продаёшь-то? – поинтересовался капитан.
- Сударь, простите, как вас..?
- Натаниэль Хаук.
- Рауль Крист. Так вот, Натаниэль, - Крист доверительно наклонился к собеседнику и прошептал в самое ухо, - Она тупая.
- Так, ясно. 5 монет? – Хаук протянул деньги.
- Она твоя, приятель! – радостно воскликнул Рауль.
 Убрав монеты, он подсел поближе к стойке и заказал выпивку. Хаук сел на его место, его взгляд упал на парня, сидящего за столиком в углу. Тот был довольно просто одет, смотрел на попугая и ехидно улыбался. Хаук пожал плечами и перевёл взгляд на птицу.
- Ну, что скажешь?
- Каар…
- Гениально, - вздохнул капитан. – Это значит “да”?
- Каар…
- У вас свободно?
 Хаук удивлённо поднял глаза: перед ним стоял тот парень и продолжал довольно улыбаться.
 - Подкрался незаметно…- недовольно произнёс Натаниэль. – Садись. Только птицу не пугай, понял? Нервная она.
 Попугай в подтверждение этих слов хрипло каркнул и справил нужду. Прямо на стол.
- Дьявол! Я ж сказал, не пугай!!!
- А я - то тут при чём? – справедливо возмутился парень.
- А, ладно. Он прав, – заметил Хаук.
- Кто?
- Да вот он, - Хаук указал взглядом на пьющего за его счёт Рауля. – Птица и вправду тупая.
- Зря вы так, - укоризненно сказал парень. – По-моему, вполне смышленое создание.
- Да? – искренне удивился Натаниэль, пытаясь рассмотреть в птичьих глазах хотя бы зачатки разума.
- Не, ну правда. Я докажу, если дадите мне одну монету…
- Ага, сейчас. А ещё компас, подзорную трубу, корабль, да?!!!
- Это не для меня, - обиженно заявил парень. – Это для старого пирата… - он указал на старика.
 Хаук посмотрел на одноглазого: тот, ковыряясь в еде, погнул вилку и непонимающе смотрел на торчащие в разные стороны зубья.
 - Да, такому грех не помочь, - нехотя согласился Хаук и протянул парню монету.
 Тот подошёл к одноглазому и предложил обменять остатки еды на монету. Старик, проверив подлинность дублона, довольно улыбнулся и встал из-за стола, смахнув рукавом выпавшие зубы.
 Парень вернулся на место, поставил тарелку перед собой, вылил туда стакан воды и принялся всё это размешивать.
 Хаук наблюдал молча, затем не выдержал и поинтересовался:
- Я вот думаю, кто умнее – ты или птица?..
Парень обиженно хмыкнул.
- Поставьте птицу на середину стола.
Хаук сменил дислокацию пташки и нетерпеливо спросил:
- Ну и?..
- Смотрите.
 Юноша осторожно поднял наполненную тарелку прямо над птицей и резко перевернул вверх дном. Адское месиво накрыло попугая с головой. Птица в ужасе замерла, затем медленно открыла один глаз, капитану показалось, что пташка набрала воздуху в грудь, после чего попугай выдал такую тираду, что все посетители замолчали и удивлённо посмотрели на их столик.
- Даже я так не умею…- потрясённо выдавил Хаук.
- Он…он говорит! – Крист удивился не меньше капитана.
- Я ж говорил, умная птичка, - улыбнулся парень.
- Ну да, - согласился Хаук. – Слушай, а тебя как зовут-то?
- Сэл. Сэл де Орте.
- Знакомая фамилия…- наморщил лоб капитан.
- Я раньше был дипломатом на Дувезене, - сообщил Сэл.
- Точно! А чего уехал? Хороший город.
- Вскрылись мои связи с контрабандистами, - де Орте поморщился, - и мне предложили уйти самому.
- А на корабле работать можешь? – лениво поинтересовался Натаниэль.
- Могу попробовать, - ответил Сэл и покосился на попугая. Тот злобно сверкал глазами. – Его тоже берём?
- Ну да. С ним весело. Птица, к ноге…гм…на плечо.

 Попугай взмахнул крыльями, забрызгав липким месивом сидящих рядом, и грациозно приземлился на плечо Хаука.
- Чё-то запах тут странный, - Хаук огляделся по сторонам.
- Кэп, - де Орте выразительно посмотрел на попугая. – Вы бы его помыли…
- Верно. Трактирщик, графин воды!

 Устроив птичке холодный душ, Хаук и де Орте вышли из таверны.



…