Собиратель. Глава 4, 5

Глава 4.

- Лента Мебиуса, - размышляла Маленькая Японская Лошадка, - самая простая фигура из сложных и самая сложная из простых, она не имеет ни начала, ни конца, ни верха, ни низа.… А в какой, интересно, плоскости она лежит?.. – вздохнула, и устало опустилась в дорожную пыль. Я без сил рухнула рядом:
- все не могу больше, мы идем уже, наверное, лет сто.
Лягушонок обернулся:
- можешь предложить что-то другое?
Маленькая Японская Лошадка вступилась:
- так тоже нельзя, двигаться по кругу – все равно, что стоять на месте.
Лягушонок обалдело уставился на нее:
- все приплыли, Лошадь бредит. Как можно идти и стоять одновременно, и с чего ты решила, что эта дорога – просто Лента Мебиуса?
- на Краю Пустоты и не такое бывает, пора бы уже привыкнуть, - заговорил Антилопик, - об этот камень я споткнулся первый раз еще неделю назад, сегодня – второй, а три дня назад перешагнул.
Лягушонок в очередной раз пришел в бешенство:
- под ноги смотреть надо, наблюдательный ты наш! Да если хотите знать, я давно уже понял, что это – Лента!
- а сказать стеснялся, правда? – закончила я, чем довела бедного просто таки до белого каления.
- Лента Мебиуса – знак бесконечности! А бесконечности быть не может, иначе все были бы бессмертны! Все имеет свой предел!
Антилопик исключительно миролюбиво заметил:
- а мы и так бессмертны. Ты что, когда-нибудь умирал? И о каком пределе можно говорить, Земля, например, круглая, - и с нежностью посмотрел на завиток дороги над головой.
Лягушонок совершенно растерялся:
- ну, знаете ли, попасть в Вечность с тремя сумасшедшими!.. а делать то что?
Мне вдруг в голову пришла идея:
- слушайте, если это самая простая фигура, значит и решение должно быть простым. Может мы с Ленты просто сойдем?
- Как это? А если там Пустота? – Лягушонок уставился на меня, переваривая информацию.
Маленькая Японская Лошадка пожала плечами:
- в любом случае, там должны быть кактусы.
- почему? – тупо спросил Лягушонок.
- а где же им еще быть? раз здесь их нет, значит, они там.
Антилопик перегнулся через край дороги, огляделся и крикнул:
- нет, Пустоты там нету, там Пустыня, я пошел.

Глава 5.

Маленькая Японская Лошадка задумчиво дожевала последний кусок кактуса и сказала:
- никогда я не пойму этот Край Пустоты. Вот смотрю на кактус и знаю, что он – это он только из прошлого. А вдруг теперь он не кактус, и что он, в таком случае, такое? Может что-то ядовитое?
Лягушонок восторженно заорал:
- здорово, вовремя ты опомнилась, столько времени эти кактусы лопаешь, а накрыло тебя только сейчас!
Маленькая Японская Лошадка, не обращая на него своего философского внимания, продолжала:
- … и вообще все вокруг непонятно как-то…
Но Лягушонок тоже так просто сдаваться не был настроен:
- это потому, что мир новый, а ты еще нет, отстаешь в развитии, тормозишь, то есть, как всегда. Хронический недовес мозгов – вот твой неутешительный диагноз!
Предчувствуя, что в ближайших планах Лягушонка в очередной раз присутствует скандал, я быстро поинтересовалась:
- а почему здесь все так странно?
Неожиданно оживился обычно меланхоличный Антилопик:
- Точно, а как все случилось то?
Маленькая Японская Лошадка ответила:
- мир поднатужился, чихнул и вывернулся наизнанку – веселый ответ на все обиды. А ты не видел что ли?
Антилопик смущенно протянул:
- нее... я спал.
Воцарилось сытое молчание. Вдруг Антилопик вскочил, закричал дурным голосом:
- геноцид! – и понесся по кругу, поднимая воронки песка. Маленькая Японская Лошадка констатировала:
- все, пришел Тяни-Толкайчик.
Лягушонок, лениво потягиваясь, спросил:
- а откуда он знает, что такое Геноцид?
- да он и не знает…
От огромного количества съеденных кактусов Антилопику, похоже, похорошело настолько, что когда он прекратил свое увлекательное времяпрепровождение и остановился, их почему-то уже было двое. Я тихо порадовалась, что с самого начала проигнорировала эти кактусы, а Антилопики тем временем хором возвестили:
- вы уверены в том, что вы живы? Мертворожденные, все – мертворожденные! Жизнь – шоу…
Три слова, сказанные тишайшим шепотом, будут услышаны, но это ложь! Комедия страха, прелюдия боли… проданное небо, дождь – джаз, ночь – блюз бродячих котов… Вечномолодые старцы ищут отражение в глазах престарелых детей… да, конечно! Ходите на цыпочках, и говорите ШЕПОТОМ! Но – завтра! Сегодня же – дико хохоча, распните своих последних богов! Кресты до горизонта – красиво! Слезы убаюкают, ужас будет охранять тебя от дурных снов до утра… Все повторится, и эта сказка тоже… прощай и убивай неверных! Люби и расстреляй весь мир! Найди другую дорогу и возьми меня с собой! – на этих словах один из Антилопиков закрыл глаза и упал без сил, другой же лягнул его и поскакал к краю Пустыни, свернувшемуся у горизонта в рулон внушительных размеров. Я ошалело спросила у Лягушонка:
- А что, Антилопик – политик?
Тот удивился:
- эт еще почему?
- так убедительно нес весь этот бред, что я почти поверила, - потрясенно ответила я, а Маленькая Японская Лошадка протянула мечтательно:
- зато апельсины теперь созревают кожурой внутрь…
- ноблесс оближ, - сообщил нам Антилопик и поднялся на ноги, - я тут немного поспал и решил, что я – Антилопик, у меня даже рога выросли.
Мы согласились с этим бесспорным фактом и направились в сторону, куда, по уверению Лягушонка, нам непременно было надо.
- кто такой Тяни-Толкайчик? И откуда он взялся? А куда потом делся? – спросил я у нашей веселой компании. Лягушонок, как всегда, нахмурился, открыл, было, рот, но на мое счастье его опередила Маленькая Японская Лошадка:
- слышала заповедь – сон разума порождает чудовищ?
- ага, только я думала, что это название картины.
Лягушонок снова открыл рот, но Маленькая Японская Лошадка была проворнее:
- это не столь важно, только когда разум одного из нас засыпает, появляется чудовище, иногда не страшное внешне, но, тем не менее, опасное.
- почему? – испугалась я. М пожала плечами:
- сама увидишь. Вот Антилопик нам своего уже продемонстрировал.
- а куда он делся?
Тут в диалог прорвался таки Лягушонок:
- не знаем, но не хотел бы я очутиться в том месте, где бродят стада Тяни-Толкайчиков…
он ехидно захихикал. Антилопик с понурым видом плелся сзади. Из-за очередного кактуса причудливой и несколько фривольной формы появился Странник:
- послушайте, любезные, вы Джа не встречали?
- а кто это – Джа? – спросила Маленькая Японская Лошадка.
- Джа есть бог,
- это совершенно точно? Это доказано?
Странник безапелляционно ответил:
- определенно, это истина.
Маленькая Японская Лошадка удивилась:
- кто же тогда Будда?
- Бог, - так же уверенно произнес тот.
Маленькая Японская Лошадка совсем обреченно:
- Аллах?
- Бог.
- слишком много начальства для одной такой Маленькой Японской Лошадки.
Тут вмешался Антилопик:
- странник, ты такой умный, скажи, как существовать в этом новом мире?
Странник важно проинструктировал:
- Мир умер. Чтобы быть в нем, нужно стать мертвым.
Маленькая Японская Лошадка испугалась:
- я не хочу умирать!
- трусиха, - вредным голосом пропел Лягушонок.
- Да нет, просто жить уже привыкла.
Странник строго:
- а придется!
Почему-то Лягушонка это предложение привело в ажиотаж:
- точно! Слушай, Лошадь, умирают все, все равно никуда не денешься. Давай уже по-быстрому умрем, а потом делами снова займемся?
Лошадка попятилась:
- что вот так сразу?
- а чего тянуть то? Это ж как с больным зубом. Избавимся от неприятной необходимости и – все!
Антилопик спросил:
- а ты видел кого-нибудь из тех, кто уже умер?
- а черт их знает, может, они не помнят, или притворяются…
Маленькая Японская Лошадка задумчиво протянула:
- ну, я не знаю… я умереть незаметно хочу, чтоб ни я, ни другие не заметили… вечером лечь, уснуть, ночью умереть, а утром проснуться и жить дальше…
- встретите Джа – идите за ним, он знает все, - приказал Странник и исчез.
 Повисло напряженное молчание. Лягушонок почему-то предпринял попытку закопаться в песок, но был остановлен могучей дланью, кипящей от гнева, Маленькой Японской Лошадки:
- Так, и чье Чудовище мы вынуждены были наблюдать на этот раз?
Наполовину закопавшийся Лягушонок смущенно пискнул:
-мое…
- Сама вижу! У Антилопика – Тяни-Толкайчик, мой разум не имеет обыкновения засыпать, а Малявка еще мала для таких Чудовищ.
- чего тогда спрашиваешь?! – жертва все таки решила отбиваться, - и вообще, по-моему, умный мужик попался! Я горжусь тем, что у меня такое Чудовище!
- Скажите, пожалуйста! Он гордится! «Всем умереть!» Блин! Родился?! – живи! Раз такой смелый!
Морально побитый Лягушонок примиряющее предложил:
- Ладно – ладно… пошли к Большому Мордовскому Зайцу.
- зачем?- грозно спросила еще не остывшая Маленькая Японская Лошадка.
- а чего здесь делать, хоть в городе потусуемся…
У меня возникло подозрение, что они забыли о цели нашего путешествия, но, опасаясь попасть под горячую руку (или копыто), я просто спросила:
- а Большой Мордовский Заяц – он умный?
Лягушонок строго сказал:
- Малявка, есть умные, есть глупые, а есть Большой Мордовский Заяц, понятно?