Солнце и для слепых тоже

Древние боги
Нашей смеются крови.
Там за закатом –
Лица, года, города.
Счастье проклятых –
Путь что зовётся всегда
Песней тревоги, знаком судьбы на челе.
А древние боги с нами бредут по земле…
Только немногим
Душу согреет звезда
Древние боги были и будут всегда.

Иллет


Тихий шум океана сопровождал нежные японские струны.. мы гуляли с ней по маленьким улочкам Kyoto которые со времён реставрации Мейдзи мало изменились, наверное.
О чём-то разговаривали. А маленький зелёный-зелёный океан всё омывал наши уши своими судорогами.
-Оми, мне так хорошо.
Всё это было в одно из тех желтых лет, когда зимою тигровые бабочки гонялись за снежинками что бы поцеловать их в щёчку.
Проснувшись, я не сразу понял какому месту и времени нашей галактики принадлежу. Но тут проводник окрикнул всех, мол, пора собираться в путь и моё сознание вернулось по мере выполнения этого процесса.
В путь я пытался взять только всё самое необходимое, дабы не нагружать себя лишним весом, т.к. дорога лежала в горы, а подобные походы я плоховато переносил с самого детства.
Перед отправкой проводник вновь провёл организационное собрание. Заверил нас ещё раз, что бояться нечего, ведь с нами пойдут три охранника с ружьями, которые они весьма умело применяют при необходимости.
Поверив ему на слово (что же ещё оставалось делать) я начал завершать приготовления к походу. Ориентировочно он должен был проходить девять дней. Т.е. ровно через девять дней я должен буду оказаться на этом же месте, и ещё через два дня покупать билет обратно в Токио.
Ну, вот я был уже и готов. Эх, поскорее бы только всё это только кончилось, подумал я. Перед самым выходом из деревни проводник ещё раз нас всех пересчитал, по-моему, было нас всего двадцать два человека, и разбил на три группы. Две по семь человек и одну с восемью.
Я оказался во второй группе с шестью другими такими же путешественниками. Проводник напутствовал приглядывать за своими одногруппниками, что бы с ними ничего не случилось и в случае чего очень быстро можно было об этом сообщить ему. Но т.к. ни за кем приглядывать у меня желания не было, то это высказывание я к себе мысленно не относил, за собой-то приглядывать не умел никогда..
Ну, вот и тронулись. Двадцать два странника в дикие горы Камбоджи.
Первые минуты были немного оптимистичными, но уже через полчаса мне жутко захотелось вернуться обратно и я стал искать всяческие отговорки, которые бы смогли мне это оправдать в собственных глазах. Но, вспомнив о цели, я оттолкнул все эти причины и решил быть выносливым.
Человек я малообщительный, но вскоре ощутил скуку и захотелось хоть как-то себя отвлечь разговором с кем-либо. Будто в ответ на эту мою мысль меня нагнал смуглый мужчина лет сорока и пройдя рядом со мной несколько секунд, видимо выдерживая паузу приличия, быстро заговорил на нежно-картавом языке. Я немного знал по-французски и поэтому смог куце ответить, пусть даже и с огромным японским акцентом. Мужчина явно еле сдерживал улыбку умиления от такого произношения, но всё-таки старался держаться весьма вежливо, что у него наверное и получалось.
-Приветствую, меня зовут Анж. Ох, и не говорите что это весьма странное и редкое имя для француза.
Увидев моё удивление, как наверное ему показалось, из-за его странного имени, и явное отсутствие сопротивления он продолжил:
-Очень долгая история как я его получил… видите ли мы жили с бабушкой в маленькой деревне, а бабушку звали Анжеликой. И все, видя меня, говорили «вот идет маленький внук Анжелики», а потом и вовсе сократили до «маленького Анжа». А вообще по паспорту я Франсуа.
Его белоснежная улыбка явно располагала к себе и я подумал что должно быть стоит улыбнуться немного в ответ, что я и сделал..
-А я Оми. Из Токио.
-Ооо.. Токио? Этот японский тигр с высокими клыками?
Как потом оказалось мой новый спутник всё азиатское предпочитал называть «тиграми» по одному ему известным причинам, наверное.
-Вы должно быть живёте в одном из таких клыков.. и дай угадаю… вы эээ.. – ветеринар. Или на худой конец учитель. Я вижу в ваших глазах что-то грустное.
Ещё одна ослепительная улыбка, которой добиваются только в рекламах или по дару самой природы.
-Вы почти угадали. Я бухгалтер в одном из зоопарков.
-Нууу вы тигр!
За такими невинными разговорами мы и прокаратали целый первый день. За это время я узнал, что Франсуа, или как он сам себя называл, Анж откуда-то с севера Франции. Что вот уже как пятнадцать лет он женат на одной «весьма миловидной француженке» и у него есть дочь Маргарита.
Но вот черненький свет просигнализировал что пора делать привал, что мы и сделали с нескрываемым удовольствием в глазах. Проводник сказал что мы все весьма выносливые попались и проделали за день большую часть пути до реки чем все, до нас здесь побывавшие. Завтра к вечеру нам предстоит переправиться через ту самую реку. И на этом начнется более опасная часть нашего путешествия. Дело в том, что по ту сторону живут несколько весьма воинственных диких племён, которые иногда рискуют нападать на путников, но охранники всегда их отпугивают.
-Они настолько дики, что просто бегут в рассыпную при звуке выстрела. А вообще они в неурожайные годы бывают людоедами. Но нам это нисколько не грозит, не волнуйтесь.
Ночью, когда уже все легли спать а охотники остались на дозоре я смотрел в небо, не мог уснуть. Мертвую тишину иногда прерывал кашель женщины из первой группы. По-моему она была испанкой. Однажды я видел чахоточника, и, по-моему у неё был такой же надрывный кашель.
 -Не спите?
Я даже и не заметил, как ко мне прокрался Франсуа.
-Нет. Смотрю на небо.
-Я это.. хотел спросить. Всё-таки, зачем вы идете к ней?
Когда я собирался в это путешествие я не намеревался рассказывать кому бы то ни было, зачем я в него ввязался. Но что-то все-таки было располагающего в этом смуглом французе, какая-то внутренняя струна, вечно натянутая.
-У меня есть жена. Мы два года уже вместе. Три месяца назад её сбила машина и она не может ходить. В мистику я не верю, а она – да. Поэтому я и здесь.
Я перевернулся на бок, что б оказаться спиной к Франсуа, т.к. боялся что глаза меня подвести могут. Но видимо он совсем не обиделся и мне показалось даже, что я почувствовал его сочувствие своей кожей..
Он встал что бы уйти, но почему-то немного остановился.
-Маргарита-инвалид. И, как и вы, я тоже во все эти вещи не верю, но это и не имеет значения. Мне не важно как будет действовать эта штука. Магией, самовнушением, или как бы то ни было ещё. Главное что б подействовала, пусть только не сделает этого…
 Только в этот миг я ощутил что никого ближе этого смуглого француза у меня не может быть, из всех этих людей меня окружающих.
Весь следующий день мы разговаривали немного меньше, но всё так же о несущественных, но более ли менее интересных вещах.
Переправа реки прошла нормально. Если не считать толстопузого мексиканца, упавшего за борт лодки. У реки жили несколько десятков человек, промышляющих рыболовством и переправой путников.
-Теперь лучше быть втройне бдительнее.
Напутствовал нас проводник. Но ничего так и не происходило. Только периодический кашель испанки из первой группы слышался где-то там впереди.
Вторую ночь я спал ещё хуже, но к утру удалось выйти на край какого-то сна.
В третий день мне казалось что я уже не вынесу ни одного следующего шага, т.к. все штаны у меня были мокрые от росы и местные москиты нападали целыми армиями. Но Франсуа не терял самообладания и пытался даже иногда шутить.
Привал сделали с ещё большим удовольствием чем тот первый. Так оказалось, что мы с моим знакомым французом оказались у костра с третьей группой. Моё снимание обратил на себя худощавый седой человек лет пятидесяти, который явно старался держаться особняком и пережёвывал еду очень медленно. Франсуа, заметив мой немного любопытный взгляд брошенный на этого человека сказал что он из Австралии. И говорят, что он хладнокровно убил свою жену и детей, но его оправдали по неизвестным причинам. Я конечно весьма скептически посмотрел на него, всё же удивился когда и от кого он смог услышать такое. Но вспомнив человеческую природу удивляться перестал.
Неожиданно австралиец в полголоса запел по-английски:

мы гуляли по солнцу,
когда на земле нам было прохладно…

Более ничего примечательного должно быть не произошло.
Утром проводник предупредил, что к вечеру мы доберемся до цели. Весь день произошёл в ожидании. И догадках, какова же она на самом деле. Даже обычно разговорчивый Франсуа почти молчал всю дорогу. Что же касается меня, то я строил самые невероятные догадки. От синей кожи до лунных глаз.
Я даже и оглянуться не успел, как подошли сумерки.
-Скоро. Путешественники, скоро вы дойдете до своей цели. Главное не теряйтесь и подходите по одному.
Мы прошли ещё несколько метров и в сгущающейся темноте заметили свет костра. И вокруг него двух танцующих женщин. Одна из них была совсем старой и я не мог представить как она вообще могла проделывать такие движения под звуки каких-то непонятных инструментов. Более молодая женщина танцевала со странно устроенным бубном, а сидевшая подле них совсем девочка била палочками бамбука по набитому какими-то шариками круглому деревянному сосуду отчего звук получался очень специфический.
Старая женщина пела мелодию и я невольно заворожился этим зрелищем.
Вдруг танец прекратился. Средняя женщина оглядела всех своими продырявливающими глазами и позвала пальцем испанку. Та, стараясь не кашлять, подошла ближе и шаманка обсыпала её каким-то белым порошком. Затем промокнула в жидкость у костра руку и приложила к груди испанки. Повесила какой-то амулет, произнося непонятные мне слова, на шею и отпустила.
Затем к ней подходили по одному все участники экспедиции. Кто-то пытался объяснить ей цель своей поездки но она казалось не слушала и делала всё по-своему. Наступила и моя очередь..
Когда я предстал перед этой женщиной, то поразился ещё больше - она явно когда-то была красива, если б не два шрама по обеим щекам. Она дала мне какой-то пузырёк и я понял, что моя жена должна это выпить. Я пытался предложить деньги или что-то вроде этого, но она уже подозвала другого.
Потом, похожий на мой, пузырёк она дала и Франсуа.
Когда наступила очередь австралийца, он медленно подошёл. Она улыбнулась своей беззубой улыбкой. Он улыбнулся взамен и отошел. Как будто проделал весь этот свой путь только ради одной её улыбки.
Проводник сказал, что пора уходить, здесь ночевать нельзя. За нашими спинами вновь зазвучали звуки танца.
Всё обратное путешествие большинство членов экспедиции переносило гораздо веселее. Франсуа шутил больше обычного. Никто не решил требовать ночёвки, и поэтому шли всю ночь, т.к. сна всё равно вряд ли можно было дождаться. Отдыхать никому не хотелось, и не терпелось поскорее вернуться обратно.
Вечером перед тем днем, когда мы должны были дойти до реки, так получилось, что рядом со мной и Франсуа оказался австралиец. Мы поужинали в полном молчании, но видимо моего спутника переполняло жгучее любопытство..
- Так вы из Австралии?
-Нет. Немного южнее.
-Из Антарктиды?!
-Что-то вроде того…
-Вы ничего не взяли… зачем же вы сюда приехали?
-Я предпочту сохранить это в секрете. Тайность – залог исполнения.
Тут я не выдержал:
-А та песня, что вы пели. Про солнце… мне кажется я её где-то слышал.
-Ооо… в своё время она была очень популярной на виниловых пластинках. Её пела Мэрилин Монро. Мы с женой из-за неё и познакомились однажды. Сейчас она уже мертва. И все её многочисленные родственники судятся из-за нашего с ней бывшего состояния.
Всё понятно, за состоянием приехал – говорил взгляд Франсуа.
-а теперь вот пою эту песенку иногда. Она её очень любила.
Тут он лёг спать или сделал вид, что это делает.
Ночью я проснулся от шума выстрела. И звука упавшего тела. Были какие-то крики и все побежали к реке. Двое охранников отстреливались, а одного как-то ранили в ногу дротиком туземцы.
Мы бежали не зная куда, но как нам казалось по направлению к реке, несколько часов.
И только когда рассвело мы поняли что отбились от экспедиции. Мы – это трое. Я, Франсуа и австралиец.
Увидев два больших валуна мы спрятались за ними.
-Я пойду на разведку.
Австралиец скрылся и я даже не успел ничего предпринять. Мне показалось что где-то на юге ползёт речка. Но вдруг с северной стороны отчетливо послышались несколько пар шагов и это явно не был ветер.
-Ну всё. Пропали. Бежим насчет три, а там будь как будет. Если что отвези это во Францию.
Сказал Франсуа и мы приготовились толи бежать толи обороняться.
Почти неожиданно донёсся его голос далековато с севера.

мы гуляли по солнцу,
когда на земле нам было прохладно…