жизнь ради смерти

Ночь. Тихий сон жителей города нарушили крики сторожей, стоявших у ворот. В один миг окраины города охватил огонь.
- Мы все умрём! – слышалось со всех сторон. Не оставляя за собой никого в живых, захватчики прорывались к центральной крепости. Вгрызаясь в тела попадавшихся на пути жителей, они жадно смотрели на полную луну.
- Нет, это мой ребёнок! – закричала женщина и распрощалась со своей головой прежде, чем воин в тёмных доспехах размозжил тело её ребёнка о стену. Огонь за считанные минуты охватил большинство домов. Многих людей загоняли в железные клетки, которые везли за собой чёрные лошади. Тёмные воины шли на запах страха, уничтожая и порабощая всех на своём пути. Вход в крепость в один момент был разбит. Стражники поражали тварей стрелами, мечами, но ни один захватчик не упал. Разбивая головы охранников их же шлемами, слуги проложили себе путь в крепость.
Первым шёл командир этого легиона:
- Все люди замка! Ваши братья сложили свои головы за этими стенами и, если вы не сдадитесь, вас ждёт такая же участь! – его голос был громким, тонким и ужасным, словно скрип ржавых ворот у кладбища.
Двери вдоль коридора стали открываться и из них выходили женщины и дети в спальных халатах. Из одной комнаты вышли охранники короля, но под взглядом полностью серых глаз командира их мечи сразу же упали на мраморный пол, а сами они встали на колени.
- Где ваш правитель?! – командир приставил клинок к шее одного из охранников.
- Он повесился в своей спальне. – ответил стражник.
- Отрубить им головы! – не успели стражники встать, как серебряные мечи с лёгкостью прошли сквозь их шеи.
- Всех бросить в подвал! – раздалась команда и слуги тьмы, схватив женщин и детей за руки и волосы, потащили их вниз по лестнице – всё ещё только начинается – командир похлопал по плечу одно из обезглавленных тел. – Найти повешенного!
В коридор вбежал один из воинов тьмы:
- Приехали Граф с Королевой! В саду перед замком готовится пир! Туда уже ввезли клетки с людьми! Все начальники уже внизу!
- Всем вниз! Все свободны!

В саду уже был накрыт длинный стол, по обе стороны вдоль которого располагались клетки с людьми. В одном конце стола стоял Граф с бокалом красного вина. Его длинный плащ касался земли, длинные волосы закрывали всю спину.
- Итак! – начал он, заметив появление последнего командира. – Я говорю людям! Отныне все вы переходите в подчинение расы вампиров! Другие легионы уже захватили другие города! Будете рабами и едой нашей армии! – Граф высоко поднял свой кубок и сел. Над столом зазвенели бокалы, ужасный вой прокатился по окрестностям. Настал черёд королевы, высокой графини с кошачьими глазами, одетой в чёрные меха и кожу, которая встала на другом конце стола:
- Эта ночь проходит под кровавой луной! Сегодня мы пролили много крови, но это лишь начало! Расчистите столы! – в один миг всё полетело на землю. Взгляд вампиров резко впился в кричащих от ужаса людей. Воины легиона за волосы подтащили к столу трёх девушек и уложили на него, по отдельности привязав их руки и ноги по разным краям. Десятки клыков вонзились в молодые тела, девушки закричали, плача и истекая кровью. В один миг с них сорвали одежду, и множество кинжалов стали разрезать нежные тела.
В эту ночь тысячи легионов праздновали победу над людьми. Тут к столу подбежал один из воинов тьмы и кинул на землю молодого мужчину:
- Это их правитель! Он пытался бежать!
Командир легиона поднялся со своего места и подошёл к человеку:
- Значит, ты думал бежать и оставить своих сестёр и братьев умирать в подвалах родного замка? А что это такое? – он сорвал с шеи короля крест с распятием и швырнул его в сторону клеток. Затем командир ударом железной руки пробил насквозь грудь свергнутого правителя, достав бьющееся сердце.
Граф вновь приподнялся:
- Хочу выразить огромную благодарность командиру первого легиона вампиров, Вельмуту! За армию! – над столом вновь столкнулись бокалы с кровью растерзанных девушек.
Оставив шумное застолье Граф, Королева и Вельмут подошли к клеткам.
Граф: « Легион велик, на всех этой крови не хватит. Нужно предоставить им возможность продолжить свой род. Мы же просто будем контролировать их численность».
Королева: « Лица, полные ужаса. Но их пока не украшает маска боли. Они даже не подозревают, что ждёт их впереди».
- Граф, разрешите взять себе девушку!? – спросил командир.
- Даже не спрашивай, бери их, сколько хочешь! – Граф улыбнулся.

Вельмут долго всматривался в клетку, пока его взгляд не остановился на девушке, вжавшейся в угол. Невысокая, стройная, со светлыми волосами и зелёными глазами она поняла, что выбор ал на неё. По команде двое вампиров надели на девушку ошейник с цепью и потащили её к замку.
Когда Вельмут и девушка остались одни в его покоях, он спросил её:
- Как твоё имя?!
- Альвина. – ответила прикованная к кровати девушка.
- Ты должна будешь умереть, из моих покоев смертные не возвращаются. – после этих слов девушка заплакала.
- Не бойся! – Вельмут одарил её своим холодным взглядом – Залезай на кровать!
- Я боюсь боли! – зарыдала девушка, подсаживаясь к вампиру.
- Поэтому мне нравятся мёртвые красавицы! – Вельмут схватил девушку за грязное платье и вонзил свои клыки ей в шею.
Насладившись свежим телом, Вельмут сбросил его с кровати. Раздался стук и в спальню вошёл один из воинов легиона:
- Командир! Прибыл всадник от пятого легиона! Он говорит, что где-то в наших лесах расположилась группа людей-оборотней! Что прикажете?!
Вельмут встал:
- Отправить в лес два наших отряда! Пусть всё осмотрят! Волков и людей убить или взять в плен! – командир был зол, и его голос заставлял содрогаться пламя расставленных по углам свечей.
Слуга выбежал из комнаты и скрылся в темноте. Вельмут тут же надел доспехи, выбежал из крепости и, вскочив на коня, понёсся к лесу вслед за отрядами. Лес действительно казался подозрительно тихим. Вампиры двигались на запах.
- Они здесь – прохрипел тихо командир. – и со всех сторон вампиров обступила стая волков. И те и другие бросились друг на друга. Вельмут спрыгнул с коня и оторвал одного волка от спины легионера, схватив животное за горло так, чтобы видеть его глаза.
- Хочешь умереть!? – Вельмут сдавил горло волка ещё сильней, и тот стал превращаться в человека преклонного возраста.
- Нет, прошу! – захрипел старик.
- Ты посмотри, как эти волки вгрызаются в моих слуг! Почему же я должен быть так добр по отношению к тебе?! – с этими словами Вельмут достал кинжал с кривым клинком и распорол старику живот. Тем временем вампиры уже заковали в цепи выживших оборотней.

Из-за горизонта показалось солнце и все вампиры скрылись в стенах замка. Среди людей начались переговоры:
- Завтра нас кинут в подвал, и другой возможности спастись уже не будет! – говорила старуха, осматривая людей, находящихся с ней в одной клетке. Тут её взгляд упал на маленькую девочку. Старуха с лёгкостью просунула ребёнка между прутьев:
- Беги глубоко в лес, там есть люди. Пусть они придут за нами. Одна ни в коем случае не возвращайся! – после этих слов девочка, всё время оглядываясь, побежала к лесу.
Этим временем Граф вызвал к себе Вельмута:
- Вечером я убываю в седьмой легион, мне нужна достойная охрана! Ты тем временем присмотришь за Королевой.
- Слушаюсь! – Вельмут направился к легионерам. Воины, увидев командира, встали.
- Саромон! – взглянул он на бритоголового вампира, держащего серп – и Рауль! Вы поедите с Графом в соседний легион. Смотрите в оба!
Солнце село, и Граф под охранной двух легионеров двинулись в путь. Чёрные кони оставляли за собой клубы дорожной пыли. Вдоль дороги тянулся лес, среди деревьев которого в грязи лежала разорванная дикими зверьми маленькая девочка. Внезапно Саромон на ходу вынул серп и занёс его над головой Графа, но Рауль, вовремя заметивший измену, отразил удар своим мечом. Граф оторвал от седла огромный кнут и, зацепив им с размаху Саромона, сбросил его на землю.
- Рауль, привяжи изменника к дереву на окраине леса. Пусть насладится восходом! – распорядился Граф.
Тем временем Королева спустилась в подземелье замка, куда заточили всех людей, попавших в плен. Её внимание привлекла темноволосая женщина, которая сразу же вжалась в стену при виде Графини.
- Знаешь ли ты о корнях нашей жестокости? – Королева впилась холодным взглядом в шею женщины. – Конечно, нет! Это долгая история. Но и среди людей немало тех, кто просто мечтает познать бессмертие, для них вампиризм – это гремучее сочетание садизма и фетишизма, когда кровь играет роль фетиша, а источником сексуального наслаждения становятся царапанье, укусы. В итоге следует убийство с целью получения максимального наслаждения при питье тёплой крови. Думаю, ты поняла, зачем я здесь. – графиня прокусила женщине шею и, насытившись кровью, стала раздирать свою жертву.
Где-то вдалеке раздался душераздирающий крик Саромона, что говорило о первых лучах солнца. Все вампиры вновь скрылись в стенах замка.
За поздним ужином к Вельмуту по его приказу посадили человека.
- Угощайся! – рявкнул вампир. Человек принялся есть мясо и пить вино. – Все мы охотники! Вы на животных, мы – на людей. Где твои братья?! Все ли они в замке?!
- Они скрываются в лесах, их много. – мужчина жадно продолжал есть.
Вельмут приподнялся и воткнул свои нож для еды человеку в глаз. Мужчина в крике стал метаться из одного конца зала в другой, пока, весь в крови, не сдох в одном из углов.
- Вот тварь! – сказал Вельмут.

Ночь. Вельмут шёл по коридору, когда на встречу ему вышла Королева, тащившая за волосы девушку с серыми глазами. Именно эта девушка прошлой ночью была у него, и он не убил её. Она говорила с ним о вечном, о любви, о смерти.
- Тварь! Я буду долго тебя мучить, прежде чем ты умрёшь! – вопила Королева.
- Что произошло? Я хотел провести с этой девушкой ночь! – поинтересовался вампир, глядя на слёзы, текущие из серых глаз.
- Она слишком красива, я хочу её смерти! – сказала Королева.
- Позволь я сам приведу твой приговор в исполнение! – Вельмут взял девушку за руку и повёл к выходу из крепости.
- Куда мы идём? – спросила заплаканная девушка.
- Я отвезу тебя к людям! Ты не достойна такой низкой смерти! Пусть гибнут другие, но не ты! – ответил Вельмут и посадил девушку на своего чёрного коня.