Агент смс. Часть 1. 2

- Это я? – У меня ужасно пересохло во рту.

- Да, парень. Ты бы видел себя! Когда ты чихнул, я не знал от чего спасаться от смеха или ужаса.

Он сидел и утирал слезы.

- Ох, наверное, все-таки от смеха. Кому расскажешь – не поверят. Чихающий волшебник! Может тебе стать странствующим шутом? Только боюсь, публика после твоего выступления уже никогда не сможет смеяться. Ты хоть запомнил, как это действовало?

- Нет. – И я сам себя готов был назвать себя лохом.

- Ничего, попозже еще потренируешься. А сейчас нам надо сваливать отсюда. – Нигель стал спешно собирать вещи.

- А почему я не могу попробовать еще раз? – Меня порадовало, что мой приятель не стал подшучивать надо мной.

- Боюсь, что у нас не очень много времени, до прибытия Инспектора. – Вещи были собраны, и он стал затаптывать кострище. Потом поднял взгляд на просеку, хмыкнул и перестал пачкать ноги об угли.

- Инспектора? – Мне не понравился тон, которым он это сказал.

- Ага. Твой залп, наверное, можно было почувствовать даже в Крайних землях. Неужели ты думаешь, что здесь вот так вот спокойно можно швыряться заклятиями такой силы? Нет, брат, на это требуется особое разрешение Инспектора.

- То есть перед применением магии нужно получить какое-то разрешение? – В голове промелькнула мысль о бюрократии, бесконечных кабинетах, заявлениях и штампах «одобрено».

- Ну, нет. Без уведомления можно использовать магию до пятого уровня. С шестого по десятый, - надо предварительно выслать уведомление. А вот на то, чтобы использовать магию, начиная с одиннадцатого уровня, надо получить особое разрешение.

- А какой уровень был у меня?

- Не хилый.

Он протянул мне прибор, напоминающий барометр. Единственная стрелка находилась в красном секторе и указывала на цифру четырнадцать. Убедившись, что мои глаза восприняли информацию, Нигель нажал на кнопку, и стрелка вернулась в нулевое положение.

- На всякий случай оставил. – Нигель махнул перед моим носом прибором. - Вдруг, думаю, у тебя получится. А теперь закрой рот и поторопись. Если инспектор нас поймает, то тебя ждет несколько лет комфортного проживания в Тогурунских рудниках.

В тюрьму мне не очень-то хотелось, и эта мысль быстро вернула меня в реальность. Нигель, кажется, решил заняться моей физической подготовкой. Мы бежали по лесу, не разбирая дороги, отмахиваясь от кустов, перепрыгивая через пни и коряги. Мой организм, не избалованный тренировками, долго сопротивлялся и, наконец, сдался. Я зацепился ногой за очередной пень и рухнул в какие-то колючие кусты. Судя по ягодам – это были заросли малины. Я дотянулся губами до роскошной, налитой соком ягоды. Это действительно малина, правда, легче от этого мне не стало, множество мелких шипиков расцарапали мне лицо и голые руки. Нигель остановился в десятке шагов от меня и ждал, когда я поднимусь, всматриваясь в небо.

- Ну же, быстрее растяпа!

- Нигель, тут такая вкусная малина. – Как всегда мой мозг отставал от событий.

- У нас нет времени на отдых!

Я попытался выбраться, но цепкие кусты обвились вокруг моего неуклюжего тела и держали не хуже веревок.

- Прости, я запутался тут. – Я барахтался как рыба, попавшая в сети.


- Сейчас мы тебя распутаем. – Услышал я у себя над головой тихий, немного шипящий голос.
Это было так неожиданно, что я резко дернулся, но обернуться так и не смог, только шейную мышцу потянул. Страх еще не окутал мой разум, так что я успел дать себе стотысячное обещание делать по утрам зарядку. Найдя глазами своего приятеля, я заметил, что он побелел как свежевыпавший снег. Губы его беззвучно открывались. Я не очень большой мастер читать по губам, но что-то мне подсказывало, что его губы шептали «мы попали».

Меня взяли за шкирку, как малого котенка и, не спеша, вытащили из кустов. В этом движении не было никакого напряжения, никаких рывков. Только что меня держали гибкие стебли, но, когда меня стали вытаскивать, путы стекли с меня, как струйки воды. Крепкая рука поставила меня на ноги и развернула.

- Ссссстарший инсссссспектор сссссектора Сссошшиф. – Растягивая шипящие согласные прошипело существо. Я так понял, что оно представилось. Оно – это существо под два с половиной метра ростом, с вытянутой вперед клыкастой пастью, из которой высовывался тонкий ярко-красный язык как у змеи. Два сложенных крыла, выглядывавших из-за спины, и серо-зеленая чешуистая кожа делало его похожим на небольшого дракончика. Существо медленно поворачивало голову из стороны в сторону - его черные глаза, располагались по бокам головы, и он смотрел то одним, то другим глазом. Ну да, вспомнилось мне из школьного курса биологии, такое расположение глаз позволяет получить более широкое поле зрения, правда каждый глаз осматривал только свою полусферу.

- Вввы аресссстованы сссса несссанкционированное применение магии выссссокого уровня.

- Это не мы… - начал было, Нигель.

- Я не специально… - Одновременно вырвалось у меня. Тьфу ты! Язык мой – враг мой. И сам влип, и Нигеля подставил. Я же хотел оказаться героем, а не преступником…

- Идиот! – Услышал я сердитый шепот Нигеля. – И зачем я с тобой связался…

Мой приятель подошел и встал рядом со мной. Он не проявлял никаких попыток сбежать, просто встал рядом с понурой головой. Интересно, подумал я, если Нигель такой шустрый, почему он не попробовал сбежать?

- Мудрое решение, молодой человек. – Как будто в ответ на мою мысль прошипел инспектор, глядя на Нигеля. – А теперь прошу вытянуть руки.

Мой приятель безропотно протянул руки, я проследовал его примеру. Инспектор растопырил когтистую ладонь и провел ею сначала над руками Нигеля, потом над моими. Вслед за его ладонью протянулся тонкий светящийся шлейф, обвивающий запястья.

- Следуйте за мной. – Прошипел Сошшиф. Потом повернулся и пошел сквозь кустарник. Казалось, ветки расступаются перед ним. Через секунду Нигель последовал за ним. Меня что-то не тянуло сбегать. Во-первых, бег с препятствиями – это не моя стихия, да и бежать то мне особо было некуда. А во-вторых, меня насторожила покорность шабутного Нигеля. Я догнал его и шепотом поинтересовался.

- Почему ты не побежал, когда ящер схватил меня?

- Смеешься!? Если бы я побежал, то подписал бы себе смертный приговор. Если уж Инспектор тебя засек, укрыться от него невозможно. Ты уж веди себя осторожнее, лишнего не болтай. Может, удастся избежать виселицы.

«Таааак. Второй день в чужом мире. Мои руки связаны и мне уже грозит виселица» - пронеслось в голове, и я поклялся вести себя тише воды, ниже травы. Я опустил голову и стал смотреть себе под ноги, чтобы ненароком не зацепиться за что-нибудь. Идти с вытянутыми руками по дикому лесу чертовски неудобно. Каждая ветка считает своим долгом ударить по лицу или, в крайнем случае, зацепиться за одежду и не выпускать. А коряги как будто нарочно прячутся в траве, чтобы поймать ногу зазевавшегося путника в капкан.


Через двадцать минут, мы вышли на широкую просеку, посредине которой бежала широкая ровная дорога. Издали мне показалось, что она выложена асфальтом, но, подойдя ближе, я понял, что это очень плотно утрамбованная земля. Такую бы дорогу у меня на даче сделали! Я давно там не был, но забыть разбитую деревенскую дорогу, по которой разве что на тракторе проедешь, просто невозможно. Прямо на дороге стояла невысокая черная платформа, точнее, она висела над землей в нескольких сантиметрах. Запряжена она была четверкой небольших горбатых лошадок. Их длинные ушки стояли торчком, а грива была такой длинной, что покрывала почти все их тело, переходя в такой же пушистый хвост. Что-то они мне напоминали… но вспомнить мне не дали. Инспектор стоял на платформе и раскачивал головой, глядя, как мы приближаемся. Когда мы с Нигелем подошли, он жестом дал понять, что наше место рядом с ним. Нигель обреченно вздохнул и поднялся к инспектору. Я последовал за ним.

Спереди у платформы была закреплена рамка, напоминающая широкую букву «П». Инспектор прошипел что-то невнятное, маленькие лошадки встрепенулись и пошли. Я смотрел, как эти малыши перебирали лапками, махали хвостиками, и не сразу обратил внимание, как стремительно бежит дорога. Окружающий просеку лес все быстрее и быстрее уносился вдаль, пока деревья и придорожные кусты не слились в серо-зеленую полосу, в которой ничего невозможно было разглядеть. Я вспомнил свою поездку в Крым лет 15 назад. Свой первый и последний полет на самолете, когда я сидел у окна и как зачарованный смотрел на убегающую вдаль землю. Здесь было все то же самое, только я стоял на открытой платформе и держался за перекладину, а не сидел в условно мягком кресле самолета. Скорость казалась просто немыслимой, и я так вцепился в перекладину, что костяшки пальцев побелели от напряжения. Однако не чувствовалось никакого встречного ветра, который, по идее, должен был сорвать меня с этой хлипкой конструкции.

Немного пообвыкнув, я стал смотреть по сторонам. Серо-зеленая стена леса сменилась на рыже-зеленую перспективу. Что это, поля? Не успел я обдумать эту мысль, как платформа нырнула в непроглядную темноту. Навстречу иногда мелькали искорки. Они стали появляться все чаще и, судя по тому, что огоньки пролетали мимо повозки все медленнее, я решил, что мы останавливаемся. И правда, вскоре платформа остановилась в освещаемой факелами пещере. Я обернулся в ту сторону, откуда мы приехали, и увидел темный тоннель. Надо быть ненормальным, чтобы мчаться на такой стрости практически в полной темноте!

- Сссссса мной! – прошипел инспектор. Он уже сошел с платформы и шел в сторону одного из боковых коридоров.

Нигель дернул меня за руку, чтобы я не глазел по сторонам, а следовал за инспектором.

- Слушай, - прошептал я ему, - неужели в такой темноте мы не сможем сбежать и спрятаться?

- Ты ненормальный. – Вздохнул Нигель. – Из Судейской горы еще никогда не убегали. Это территория инспекторов. Темнота здесь только для нас с тобой, они же все вокруг видят прекрасно. Но, даже если ты смог бы где-нибудь спрятаться от их взгляда, они услышат твое дыхание или биение твоего сердца. И тогда они просто остановят его.

- Дыхание или сердце?

- А тебе не все ли равно что?

- Ты прав. Извини. Я ничего не знаю в этом мире. И не надо мне говорить, что ты меня предупреждал.

- Тогда просто замолкни и делай, что говорит инспектор.

Боковой тоннель поднимался вверх, становился все шире и вскоре мы вышли в следующую пещеру. Потолка видно не было, поэтому понять ее размеры было затруднительно. Мы с Нигелем потеряли инспектора из виду и остановились, осматриваясь по сторонам. Откуда-то из темноты послышались голоса.

- Привез? – Не смотря на похожие интонации и манеру растягивать звуки, голос был более неприятный, чем у Сошшифа.

- Да, я доставил их. – Ответил знакомый голос нашего инспектора.

Хм, «наш» инспектор… он нас арестовал, а я уже приклеил к нему ярлык «наш», как будто разделил ящеров на «хороший» и «плохой».

- Четырнадцатый уровень?

- Да, я проверил по остаточному излучению.

- Невероятно! И кто же из них?

- Этого я сказать не могу. Потенциал у обоих не больше шестого уровня.

Голоса приближались, и в дрожащий круг света вошли два ящера. Один из них, по идее, должен быть Сошшифом. Да кто же их разберет? Обе фигуры выглядели совершенно одинаково.

- Странно. – Не «наш» ящер посмотрел на нас с Нигелем. – Обычные людишки, и не скажешь, что могут колдовать на таком уровне. Ты прав, не больше шестого.

- Я считаю, что случился аномальный выброс магической энергии. – Ответил Сошшиф.

- Кто они такие? – Инспекторы разговаривали, не обращая на нас внимания, как будто нас вообще тут не было.

- Как вы и сказали – просто людишки: кости, мясо и минимум мозгов.

- Ну ладно. – «Не наш» ящер перевел на нас взгляд. - Думаю, лет 5 рудников вам пойдет на пользу. Для профилактики.

- Рудники!? – Воскликнул я. – Но за что? Мы ведь ничего не сделали!

На какое-то мгновение повисла тишина, а потом старший (как я понял из диалога с нашим инспектором) протянул в мою сторону когтистый палец и прошипел:

- Этому - пожизненно! – Он повернулся и вышел из пещеры.


По темному коридору, тяжело ступая, приближались четыре довольно крупные тени. Разглядеть их удалось только вблизи, когда они вошли в освещаемый факелами круг. Я и сам догадался, позже Нигель подтвердил, что это были горные тролли. В книжках и фильмах их описывают очень правдоподобно - не ниже двух метров ростом, широкоплечие и мускулистые. Лицо выражает минимум эмоций и интеллекта. Может именно поэтому на них почти не действует магия. Их шкура, серого или оливкового цвета, такая толстая, что не всякое оружие пробьет ее, поэтому тролли редко когда носят доспехи. Зато силой их Создатель не обидел. Троллей можно сравнить с выдрессированными собаками – мозгов мало, но команды выполняют беспрекословно. Это все потом мне рассказал Нигель, когда нас везли на принудительные работы. Несмотря ни на что, я не хотел это называть «рудниками» или «каторгой», мне было проще думать об этом, как о «принудительных работах».

Тролли окружили нас с Нигелем, провели по коридору в соседнюю пещеру и запихнули в закрытую повозку. Описывать наш путь смысла нет, поскольку ничего примечательного не происходило. Мы довольно долго тряслись, не зная даже, какое время суток снаружи. Окон в этой деревянной коробке на колесах не было, а щели, сделанные для дыхания, не позволяли рассмотреть ничего снаружи. Часы уже перестали фосфоресцировать, так что и они не могли помочь. Повозка ехала без остановок, нас даже покормили на ходу – просто открылась небольшая щель, куда с трудом протиснулась деревянная миска. С нами никто не разговаривал, кино не показывали… Чтобы совсем не пасть духом я иногда пытался шутить. Нигель, правда, не разделял моего веселья, так что я оставил это. Зато я очень многое узнал об этом мире от своего приятеля. Так мы и коротали время – Нигель просвещал меня, я внимательно слушал.


Что меня поразило больше всего, так это то, что здесь не поощрялись науки. Мало того, чтобы заниматься естественными науками, нужно было особое разрешение инспекторов. И учеба шла под их пристальным надзором. Оно то и понятно. Здесь, где магию может использовать любой, кто достаточно хорошо овладеет знаниями, эти знания должны контролироваться. Представляю, что будет, если всяк, кому не лень начнет кидать огненные шары или молнии. Конечно, еще нужно иметь хорошее воображение, но это ведь не проконтролируешь. Даже, будучи в своем мире достаточно образованным (как я наделся) человеком, я решил, что такие ограничения здесь весьма разумны. Кстати, об этом месте – мир, куда я попал, называется Дентор.

Нигель рассказал, что за ремесленниками тоже приглядывали, но не так внимательно. Среди них часто появлялись волшебники, но, поскольку их знания были практическими, а не академическими, волшебство получалось очень ограниченным. Оно было, скорее, интуитивным. Ну, например, кузнец, в совершенстве овладевший своим ремеслом, мог создать меч чудовищной разрушительной силы. Или бондарь мог сделать бочку, которая никогда не давала течь, а вино, что готовилось в ней, было самым лучшим. А вообще, со слов моего приятеля, жизнь здесь была ничего. На мой то взгляд, она была очень интересной – волшебники, драконы, магические предметы, каторга, на которую меня везут. Тьфу! В сердцах выругался я про себя, и вновь стало грустно.

************************
Есть продолжение...