Сказочка

Мы живем будто в сне неразгаданном.
На одной из удобных планет.
Много есть, чего вовсе не надо нам,
А того, чего хочется нет...

/И.Северянин /

История эта берет начало в далеком волшебном королевстве со странным названием Забвение. Волшебным в этом королевстве было многое, там царило вечное лето и всегда цвели цветы и пели птицы, там жили настоящие феи и волшебники, в чудесных лесах встречались единороги и добрые драконы. Но самым главным достижением прежних правителей этой страны был договор со Смертью, никто не знает, что отдали взамен великие короли прошлого, но смерть с тех давних пор не смела приходить за их границы. Но и Вечностью это королевство не стало, ибо в далекие времена великого договора все окрестные страны были охвачены войной, короли-соседи испугались непобедимой армии бессмертных, объединились и добились, чтобы воины королевства на поле брани пусть и не умирали, но уходили в забвение. С того времени жители благословенной страны не страдали от болезней, не страшны им были ураганы и землетрясения, но, если им грозила неминуемая смерть от себе подобных, они не погибали, а просто исчезали, переносились в другой мир, непохожий на покидаемый, а на смену им приходило забвение, никто не скорбил об ушедших, потому что никто уже через миг не помнил, что они когда-то были. Так и проводили подданные в веселье и здравии свои долгие жизни, ведь они могли не опасаться самого страшного для себя и своих близких. А если уставали веселиться, то могли уехать из Забвения или выпить сока Дрем-дерева, продолжив жизнь в других королевствах, и не причинив никому горя. И ещё много волшебства и чудес встречалось на этих землях, например один из прекраснейших королевских дворцов был построен из воды, представляете, как изумительно он сверкал и переливался на солнце!

Много лет назад, когда наши герои ещё и не догадывались, какие приключения приготовила им судьба, в волшебном королевстве Забвении правила сильная королева со своим мужем, и жили они тогда как раз в водном дворце. У королевской четы было две дочери - старшая Гир и младшая Лирис, они были похожи внешне, но характерами различались как штиль и цунами.
У принцессы Лирис не было друзей, она ни с кем не могла найти общий язык, была высокомерной, и зачастую грубой. Принцесса Гир была милой и общительной девушкой, правда слегка полноватой, от чего очень страдала. Лучшей подругой Гир называла Киру, дочку барона и баронессы, живших в соседнем замке. Гир и Кира много времени проводили вместе, у них не было секретов друг от друга, они иногда даже говорили одновременно одно и тоже, так похожи были их взгляды, а пару раз, не сговариваясь, одевали платья и накидки одного цвета, и потом смеялись, ведь становились как близняшки.

Однажды подружки гуляли по саду, Гир взяла Киру под руку и потихоньку увела в самую его заброшенную часть, туда, где над маленьким прудом низко-низко склонялись старые ивы, а у самой воды рос необъятный дуб, на его корнях очень уютно было сидеть, едва касаясь носочками воды. И тут, вдалеке от всех тропинок и от любопытных ушей придворных принцесса поведала товарке, что влюбилась. Со слезами рассказала она про Тинкла учителя стрельбы и фехтования при королевской гвардии. Про то как давно он ей нравился, про то что с каждым днем она думает о нем все чаще, и теперь поняла, что не представляет жизни без него. О том, какой он сильный, ловкий, высокий и красивый, какой веселый и умный, какой внимательный и заботливый... А ещё о том, что он, конечно, и не взглянет на такую как Гир, о том, что он старше и девчонок, наверняка, у него хоть отбавляй, красивых и худых, и том что Гир боится на глаза ему попадаться, а украдкой подсматривает через водную решетку на верхней анфиладе. Надо сказать, что откровения подруги не были для Киры большой неожиданностью, давно заметила она как меняется в лице принцесса при приближении учителя Тинкла, как попеременно краснеет и бледнеет и как дрожит ее голос. Довольно быстро удалось юной баронессе осушить слезы в прекрасных голубых глазах Гир, они вместе пришли к выводу, что любить лучше чем, например, ненавидеть, а потом и к тому, что любить даже лучше чем быть равнодушной. Кира намекнула подруге, что взгляды, которые Тинкл кидает на принцессу, показались ей не совсем уж безразличными, а со стороны-то виднее. Потом компетентно заверила, что такой прекрасной девушке как Гир не страшна никакая тощая конкуренция. Но основная мысль, к которой они пришли заключалась в том, что надо не сидеть за водяными балюстрадами, а попытаться привлечь внимание Тинкла, в чем Кира обещала активно помочь и был разработан план по охмурению первого фехтовальщика и стрелка королевства, даже самим смешно стало от своей коварности. Но Гир явно повеселела, во взгляде появилась надежда. Кира тоже приободрилась, она чувствовала себя этакой ведьмочкой, которая сварит зелье и поможет любимой подружке стать счастливее: "ну не зелье, конечно, но как-нибудь мы этого толстокожего стрелка расшевелим" - мечтала она.
Если энергично взяться за дело, то может и получиться, даже если толком не знаешь, что собственно делать. Кира с каждым днем придумывала все новые способы как будто случайно свести принцессу и учителя, да ещё и оставить наедине хоть ненадолго, они обменивались книжками, спрашивали совета по постановке батальных сцен в домашнем спектакле, просили сопровождать их в дальних прогулках. За несколько месяцев осада принесла плоды, взгляд наследницы лучился счастьем, Кира была довольна собой, и решила последним сюрпризом влюбленным организовать бал, пусть потанцуют вместе, и на этом уж закончить карьеру свахи на взлете и пустить дело на самотек, теперь сами разберутся. Лишь чуть-чуть странным было черезчур легкое благословение королевы на организацию бала, да ещё и пожелание видеть его пышным и многолюдным. За хлопотами и приготовлениями не расслышала Кира поступь приближающейся беды, видимо, все же ведьмочкой она была не настоящей, а может могла помогать лишь другим и предсказывать лишь не себе.

Когда наступил долгожданный вечер, девушки были счастливы, принцессе так безумно понравилось новое платье, богатое украшение залов, да и сама идея праздника, что она расцеловала Киру, все говорила, как та ей дорога, как она благодарна, как счастлива, что у нее есть такая подруга и не могла остановиться. Такие раскрасневшиеся и возбужденные они появились в бальной зале... И здесь стало понятно, зачем этот бал был нужен королеве. Она хотела представить придворным будущего принца - жениха наследницы престола, а заодно здесь же и познакомить дочь с ее будущим мужем. По правую руку от королевы стоял немного смущенный молодой человек, все взгляды огромной залы были прикованы к нему. Большинство смотрели на него с любопытством, но был взгляд полный ненависти откуда-то из-за трона, оттуда, где стояли гвардейцы, был взгляд полный отчаяния и горя, это принцесса не могла поверить в реальность происходящего, был завистливый взгляд Лирис, и был ещё один небезразличный взгляд. Сколько всего было в глазах Киры, когда она смотрела на незнакомца, столького не было никогда, сердце остановилось, время замерло, мир медленно осыпался осколками, открывая холодную и пустую черноту за своими пределами. Нужно было присесть в реверансе и обязательно как-то поддержать Гир, но ни ноги ни язык не повиновались, так подруги и стояли не в силах пошевелиться. Протекли мгновения казавшиеся часами.

-Держись. - прошептала Кира, взяла Гир под руку и они проследовали через зал под ножами взглядов. А потом был бал, Гир полагалось танцевать с принцем, они даже пытались о чем-то разговаривать, а Кире никак не полагалось не отрывать глаз от него, но следовать этикету она не могла. Лишь на минуту рассеялся плотный сумрак вокруг баронессы, когда объявили танец Феи. Прекрасно понимая, что она делает это не для подруги, а только для себя, Кира пригласила Тинкла, шепнув "идем, потом обменяемся", часть танца они кружились с учителем, а с прилетом фей обменялись партнерами, проявив изрядную ловкость, ибо много было желающих потанцевать с незнакомым принцем. И на полторы минуты Кира оказалась в объятиях самого прекрасного мужчины на свете, эх почему танец фей - это не танго, или хоть не вальс, "как он далеко, как безумно я хочу целовать его губы, глаза, как хочу обнять, хочу сказать... как он прекрасен... как я хочу быть его". И музыка кончилась, принц поклонился, она даже не спросила как его имя, откуда он, хотя герольды перечисляли все имена и титулы, но осколки рушащегося мира звенели громче и было плохо слышно. Музыка затихла, а обрывки фраз продолжали безумную пляску в кириной головке: "за один взгляд, за один его взгляд, все что пожелаешь... Боже, я вижу его первый раз в жизни! Я кажется слыву гордячкой, что же со мной, я бы сейчас кинулась ему на шею, не обращая внимания ни на что и ни на кого вокруг... вообще все безразлично... ничье мнение... только ему это не надо, потому и не кинулась! Я безумная, у меня ни капли собственного достоинства. Много нового узнала я о себе за один вечер, я совсем не такая как я думала... я просто дура!"

Кира поняла, что ей нужно исчезнуть отсюда, просто сбежать, пока она не натворила ... чего не натворила? Не важно, просто надо убегать. Она увидела, что Гир уже веселее болтает с принцем, видно за минутки танца Фей они о чем-то договорились с Тинклом, и оптимизма прибавилось. В поддержке подруга не нуждалась, да и не могла сейчас Кира никому помочь, единственная идея пульсировавшая в голове - побег: "Спаси меня от меня самой!" - наверное, эта просьба относилось к водному парку, куда не чуя земли под ногами выбежала баронесса. Она даже рассмеялась, проходя мимо столетнего дуба, вспомнила свои сентенции о том, что любить лучше чем быть безразличной, как, как унять эту безумную непосильную абсолютно реальную и физическую боль и вернуть привычное безразличие??!! Как снова научиться дышать, слышать и видеть без черной пелены и звона?!
За самыми дальними уголками парка начинались владения барона и баронессы, так, не выбирая, куда идти, она добрела до своих покоев в родном замке, без сил опустилась за стол, на глаза как нарочно попался листок с корявыми стихами:
"Я не способна полюбить за внешность,
Не знаю, и способна ли за ум.
За 18 лет скопилось столько дум,
Что выводам не повредит поспешность ..."
Дальше читать плохо срифмованный бред было невозможно, Кира зажгла свечу и с наслаждением спалила на ней эти листики. И тут вдруг в сознание прорвалась давно отгоняемая мысль: "А что делать? Что завтра?"

А завтра, как ни странно, снова взошло солнце, и начался день, везде было светло и радостно, а для Киры все по-прежнему было в черной пелене, ей пришлось с трудом отогнать мысль о каком-нибудь далеком безлюдном месте, куда хотелось забиться и не показываться хоть пару неделек, пришлось приводить себя в порядок после бессонной ночи и следовать ко двору, ещё вчера бы она сказала "в гости". Все было в тумане и как будто не с ней. От заплаканной Гир стало понятно, что Тинкл признался ей в любви, но что делать они оба не знают. Гир лепетала:
- Может просить маму изменить решение, все ей рассказать...?
- Нет! Скорее всего она отошлет Тинкла обменяться опытом в какое-нибудь забытое королевство на долгие годы. Думаю, это хорошо, что родители не знают.
 Убегите! - вдруг как не своими губами прошептала Кира.
Гир с вопросом и надеждой посмотрела на подругу.
- Убегите вдвоем, в Вендоре купите у Мастера титул для Тинкла, пусть будет каким-нибудь звучным графом, и там же женитесь, призвав свидетелем Горбуна, тогда никто ничего не оспорит. Надо только все сделать быстро, чтоб не догнали, не успели остановить. Потом будет поздно. Можете у троллей пожить, пока гнев немного уляжется, а можете и сразу вернуться, твоя мать - человек разумный, что она сможет сделать?
План вырисовывался из сумрака в предельно четких линиях и ярких красках, он был прост, но требовал подготовки, главное - выиграть время. Где-то на задворках сознания Кира чувствовала, что старается она не только ради влюбленной пары, у нее появилась едва различимая надежда, ведь если невеста выходит за другого, то жених...
К вечеру безумного дня после бессонной ночи, сильных переживаний, метаний по дворцу, конюшням, парку, после переговоров и подкупов, наконец все было готово, Кира заставила принцессу хоть что-то поесть, и оставила ее ненадолго, чтобы та притворилась спящей, а затем улизнула по заранее подготовленному пути. Встреча была назначера в полночь у южных ворот парка. Там Тинкла, Гир и Киру должны были ждать лошади и несколько доверенных сопровождающих.
Сама юная баронесса обязательно должна была успеть заехать в родной замок, ей предстояло выкрасть из кабинета отца бумагу с фамильным гербом и печатью, и написать на ней рекомендации к Горбуну, когда-то задолжавшему ее семье, чтобы тот не мог отказаться присутствовать на тайном венчании принцессы. До отъезда ещё оставалось время и Кира решила переодеться во что-нибудь темное, чтобы быть менее заметной в ночном парке. Убегая по длинному коридору замка, она успела отметить про себя, что в зеркалах отражается очень даже симпатичная девушка, которой весьма идет черный цвет.

Оглядываясь и прячась за деревьями, друзья с разных сторон вышли к заветным воротам, ожидавшие лошади возбужденно пофыркивали, несколько слуг держали их под уздцы. Гир в белоснежном платье невесты бросилась в объятия Тинклу. И вдруг!...
Неожиданно, от окружающих аллею деревьев отделились тени людей и двинулись вперед, зажглись факелы, шарахнулись к воротам кони, ударились о решетку, но створки не открылись. Беглецы были окружены, а путь отступления закрыт. На освещенный неровным светом круг выступила королевская семья, все здесь - белая от гнева королева, очень грустный король, надменная Лирис, по ее виду можно было догадаться, кто посчитал своим долгом восстановить справедливость, хотя это уже было не важно.
- Не поздновато для прогулок? - уронила в тишину королева.
- Я люблю Гир, и никому ее не отдам! - ровно отчеканил Тинкл.
- Спрашивать не буду. - Чуть левее венценосной семьи сделал шаг на свет принц.
- Придется. - Тинкл чуть наклонил вперед голову, отстранил Гир себе за спину и опустил руку на рукоять.
- Стреляемся? - безразлично полуспросил принц.
А дальше все произошло так быстро, что времени едва бы хватило на вспышку молнии. Вне всех дуэльных правил два выстрела грянули одновременно. Вырвалось два крика и два пятна светлое и темное почти слились на линии огня между двумя мужчинами. Принц стрелял неплохо, но прицелиться не успел и было темно, он совсем чуть-чуть промахнулся... на белоснежном подвенечном платье медленно расползалась кровавая клякса, принцесса пыталась остановить опасный спор, но успела оказаться лишь рядом с любимым, и как раз в ее сторону злой рок отвел руку принца. Обезумевший Тинкл подхватил Гир на руки, но он был опытным дуэлянтом и сразу увидел, что рана не опасна.
- Лекаруса и стоп-травы! Скорее! - прохрипел он. А со всех сторон к ним уже бежали слуги, что-то кричали король и королева, пытался помочь побледневший принц.
А за кругом факельного света, медленно оседала на траву очень красивая девушка в идущем ей черном платье. На черном не видно крови, не заметно. Тинкл и правда был лучшим стрелком королевства, ни ночь ни ветер не могли помешать ему, не целясь, попасть в монетку с сотни шагов, что уж говорить про сердце злейшего врага. За миг, оказавшийся все же короче вспышки молнии, Кира, как черная птица, взлетела прямо перед принцем, совсем близко от того, чьего имени она так и не узнала, замерла на этот миг между его сердцем и пулей Тинкла. Но кровь на черном не заметна, все бросились к раненной принцессе, принц не оглянулся, и Кира так и не посмотрела в его глаза. Тинкл очень хороший стрелок, ей пора было улетать, а забвение уже стирало ее из памяти и души друзей и врагов.

 

Но это не конец - это только начало длинной истории, ведь Смерть не могла войти в волшебное королевство, а те, кто исчезал, они просто улетали в далекие непохожие миры, где вполне могли жить долго и счастливо. Таких людей там иногда называли странниками или гостями, они были чуть-чуть чужими в тех, новых для них, мирах, хотя не помнили почему. Кира оказалась в одном из таких вполне подходящих мирочков, где нашла новых друзей и разумеется новые приключения на свою симпатичную голову. Но об этом в следующий раз.