Следы жизни

Голова сильно болела. Очень-очень болела голова. Боль казалась единственным ощущением, которое вообще воспринималось. Следующим было легкое удивление, ведь, если голова болит - значит она есть, жив значит. Не должно его в живых быть, уже не должно было. Но это "то, чего не должно быть" просто раскалывалось.

Со стоном похожим на хрип удалось приоткрыть глаза - в серо-розовой дымке куча вывороченной аппаратуры, оборванные и местами оплавленные кабели, и кресло помошника прямо над головой без единого пятнышка, как только что смонтировали. "Коровке" конец"-подумалось как-то само собой и довольно спокойно. "А это сверху, потому что грав сдох." Нет, что-то тут было не так. Для отключенного грава слишком весь этот хлам спокойно лежал, да и он сам лежал. Явно притягивало, непривычно придавливало к тому, что совсем недавно воспринималось скорее потолком. "А кресло просто прикручено, вот и висит..." Мысль обязательно надо было додумать, но сил не было. Туман становился все гуще и глаза пришлось закрыть, чтоб не так мутило. Просто не хватало уплывающего сознания чтоб понять, куда же можно было упасть, эта мысль его даже позабавила, "упасть в открытом космосе"- он бы улыбнулся, если бы мог.

Прошло много времени и Керн снова открыл глаза, тумана почти не было, все лежало и висело на тех же местах. "Божья коровка" была мертва. Полностью, безповоротно, ни одного огонька рабочего датчика, ни одной искры на проводах, полная тишина и неподвижность, этот хаос застыл так на века. Он знал, что никого из команды больше нет, да и на свой счет продолжал сомневаться, не бывает выживших после встречи с Мухами. Они убивали всех, всегда, даже когда могли бы запросить нехилый выкуп, не было ни одного вернувшегося за десятки лет. Как ни пугали ученые и фантасты доверчивых землян нападениями инопланетных пришельцев, самым страшным врагом человека в космосе, как и на Земле, оставался сам человек и его неуемное желание Власти и Денег. А инопланетян так и не нашли, ни злых ни добрых. Вообще никакой жизни ни на одной из планет, давно уж и искать перестали, все драки идут за вероятные ископаемые, а иной раз просто за право сказать "мое" и воткнуть флажок своей корпорации в какую-нибудь глыбу мирно плывущую мимо. По сути нафиг никому не нужную, но пожирающую людей десятками и сотнями. Эх, знали бы гуманисты 21 века, что их "обесценивание человеческой жизни" - цветочки, и какие вскоре созреют "ягодки".
 
"Следы" теперь надеялись найти только немногие молодые романтики, умудрявшиеся вместо официальных отчетов о пустоте доступного космоса читать старенькие файлы давно непопулярной фантастики. Вот такие как Керн идиоты много лет, а так же уйму сил и денег гробили только на то, чтобы получить образование и потом опыт работы в пределах доступного космоса, а затем ещё столько же для допуска "к глубине". Все для того, чтоб тебя с презрительной усмешкой зачислили помошником младшего дворника в команду любого корыта, рыщущего чуть в стороне от сети. Таких, кто не отрекался от своей мечты за все эти невеселые годы были единицы. Надо сказать ради справедливости, что "Божья коровка" не была совсем уж корытом, тут Керну повезло, ещё больше ему повезло с кепом и командой, удалось договориться на монтаж и использование своего оборудования в обмен на жалование. Но на этом везение закончилось. С трудом купленный сканер перенастроенный с регистрации радиоактивности и других руд на поиск "жизни и ее следов" полгода ничем не отличался от выключенного, хотя за это время "Коровка" нашла много интересного из неживого, кеп застолбил с десяток разрешений и добился решения расширить сеть на исследованный участок, за что генеральная корпорация оказалась на удивление щедро благодарной. Вообщем, если бы Керн за совмещение должностей врача, астрогатора, оператора вспомогательных установок получил жалование с учетом этих щедрот, то расплатился бы со всеми долгами (а об их количестве страшно было подумать) и мог бы безбедно искать свои "Следы" ещё пару лет на прежних условиях, то есть с кучей обязанностей, но без оплаты.

"Наверное Мухи узнали, что сеть будут растить и мы в этом постарались, вот и размазали". Тем, кого называли мухами, разрастание сети и доступного космоса явно было не по душе. Не первый корабль не возвращался после удачного столбления. Наверное, они считали глубину полностью своей и не хотели делиться даже малым. Но как там на самом деле не знал никто. Вообще про них ничего не знали, кроме того, что это люди, самые обычные люди, и это, пожалуй, страшнее всего. "Интересно, что же они сделали с моей "Коровкой" - вопрос был интересный, он побуждал постараться вспомнить, проанализировать, вообщем хоть чуть-чуть подумать, потренировать воспаленный мозг для перехода к следующим вопросам - например, "Где я? Что делать?" Керн сквозь боль вспоминал как перед носом у неплохо оснащенной "Коровки" буквально возник из мрака огромный крейсер, похожих в прошлую войну было по 1 на империю, их называли "неуничтожимыми", но все-таки нашли оружие и они исчезли, оставшись только в электронной памяти. Вспоминал, как целую вечность в отупении смотрел на сканеры и радары, показывавшие полную пустоту и безмятежность. Аппаратура этого поисковика такую махину должна учуять на изрядное расстояние глубины, и уж без сомнения в любой точке сети, а она показывала проложенный курс до Магны и пару мелких астероидов, она не видела прямо на пути кораблик габаритами вполне сравнимый с местом назначения. А потом все выключилось, просто погасло и затихло. Это было совершенно невозможно, вообще, никогда, но слепой и остывающий корабль еще какое-то время продолжал ползти вперед по заданному курсу и даже вращаться по привычке, а потом, кажется, был взрыв...
Но вот как связать последнее воспоминание с нынешним? Никак не стыкуется. Если "Божью коровку" взорвали, то и его нет, и не могут они напару тут валяться. "Может нас просто внутрь их махины засунули?" - тоже не похоже на Мух. И тут его поразила ещё одна интересная мысль, а почему он вообще видит то, что вокруг, откуда свет, это не аварийка... ВСе сводилось к тому, что надо отскребаться от бывшего потолка и ползти выяснять, на каком ты свете.

Ох, чего это стоило, болело все, хотя вроде ничего не сломал, разве что основание черепа, но лучше было диагностику на потом отложить. Сколько времени занял великий переход в пару метров он не знал, но разок точно терял сознание, а может и не разок. И с большим трудом удержался чтоб не отключиться ещё раз, когда смог, наконец, увидеть носовой люм. Во-первых его, как такового не было, по краям торчали отдельные осколки, а во-вторых ... "Коровка" лежала на камнях, на обычных таких гладких булыжниках, между которыми кое-где пробивалась травка, и свет шел именно снаружи и попадал через люмы, обычный такой солнечный свет. Он невольно потрогал камни и травинки, на них остались бурые кровавые пятнышки. "Земля!" - мысли скакали и сталкивались, вонзаясь в затылок раскаленными ножами -"жизнеобеспечение отрубилось сразу, дышу я воздухом снаружи, Солнце, трава... Но на Землю я не мог попасть... через всю сеть, никаких ресурсов бы не хватило и времени и... и мертвые корабли не летают". Безумная надежда сменилась пустотой. Хорошо, что "Коровка" умный и безопасный кораблик ... был... Выбраться из нее можно, как бы не покорежило, и главное - можно вручную, без компа. Путь до люка занял чуть меньше времени, боль и сознание как-то померкли, Керн действовал как робот на дисанционном управлении, показалось, что разум находится вне тела, дает команды по перемещению конечностей со стороны, и не чувствует. На таком автопилоте он вылез из люка, и тут на него набросилась земля, она прыгнула навстречу, сильно ударила ... и все.

Над Керном стоял человек в чем-то снежно-белом и смотрел на него сверху вниз с едва заметной полуулыбкой. "Какой красивый" - подумалось почему-то. "Все-таки умер... а Боги есть... Странно... разок в церковь... какую-нибудь..." А человек просто смотрел, он и правда был красив, такую красоту признали бы в любые времена, не смотря на смену моды и вкусов, не молод, но не скажешь сколько лет, вот к такому лицу и осанке и относятся слова "благородные и величественные" и много других слов, в основном восторженных. Так в классике описывали породистых лошадей или красавицу-яхту с совершенными обводами... наверное.

-Ты не умер, просто из люка вывалился и снова головой приложился. Сейчас уже все в порядке. - Заговорил Человек. Керн понимал, что он говорит, но губы не дрогнули, разве улыбка стала чуть-чуть на полградуса теплее, а сами слова звучали немного странно, слишком чисто что ли. Как будто возникли прямо под ухом или ещё глубже. говорил Тот чуть не сленгом, а воспринималось, как божественное откровение. И он не спрашивал все ли нормально у избитого до полусмерти Керна, он просто сказал, что все в порядке, озвучил истину, но так оно и было. Ничего не болело, не ныло, голова соображала в нормальном режиме. Крови не было.
-Пойдем, зайдешь ко мне в гости, я все расскажу, что тебе интересно. - Человек опять не открыл рта, правда возникло малость неприятное ощущение, что он не только говорит мыслями, но и отвечает на мысли Керна. Интересно, кто он, что за планета, как зовут хотя бы...
- Называй меня Бог, или любым подходящим именем, это моя планета, похожа на Землю, пойдем, составь компанию, все объясню, тут рядом.- Незнакоец, мнящий себя Богом, улыбнулся, ну или это воспринималось как улыбка, такая мысленная улыбка, не мышцами, а где-то там... А, не важно. терять то вообще нечего, а тут зовут в гости к Богу, ещё небось чаем угостят с плюшками, тоже захотелось мысленно улыбнуться. Но Керн тут же одернул себя, так как успел встать и оглянулся на обожженый и покореженный корпус "Божьей коровки" - а кеп, ребята...
- Вы все мертвы, для людей вы все мертвы, а "Коровка" взорвана. Ты сюда вляпался случайно. Ну ещё благодаря моей прихоти. Я давно хотел глянуть на человека, просто подвернулся удобный случай. Ничего не изменишь. Пойдем.
Это наверное и называлось "предложением от которого трудно отказаться", Боже, псих какой-то с манией величия и своей планетой. А фиг с ним со всем, Керна ведь и правда не было, не уходят от Мух живыми, значит все погибли, а он просто отсортирован чтоб "глянуть на человека", для опытов, а потом... и так ясно.
-Да нет, как раз, что потом с тобой делать я не знаю. Выберешь сам. Просто вдруг захотелось пообщаться, поверишь? А, вон смотри! Тут я и живу. Перекуси что ли, надолго не отвлеку. - Мда, этот Бог, который отвечал на твои мысли как-то слегка смущал. "Сам выберешь" - интересно из чего предложат выбирать. Между тем, гряда крупной гальки, по которой до того шли странные попутчики, оборвалась, и взору открылось серое море, а на берегу между кромкой прибоя и крутой стеной камней лежал дом. Да, именно лежал и точно дом. Он был огромных размеров и имел форму бублика с очень маленькой дыркой в середине. "Тор" - вспомнилось Керну что-то из давних курсов.
-Да, тор. Это оптимально. Объяснить, зачем не смогу, ты не поймешь. Кстати, тебе не нравится "Бог", можешь называть меня Тор, такое божество тоже было у вас. - И Тор снова улыбнулся, очень тепло и по-дружески, но опять внутри, лицо не дрогнуло. И от улыбки легче на стало.
В тишине спустились с обрыва. Керн чувствовал себя полным сил и ловким, давно такого не было, в камерах кораблей быстро дряхлеешь, а о недавней умирающей развалине, падающей из корабля мордой на камни, и речи не было. Чем ближе подходили к "дому" тем безумнее он казался, закрывая собой все большую часть горизонта, абсолютно ровный, черный и зеркальный одновременно, и в этой черноте отражались облака, странная картина. Подойдя вплотную, двери Керн тоже не увидел, он просто оказался в коридоре внутри, это не заняло времени, он просто оказался там, как тот крейсер перед "Коровкой".
- Нет, тут другая технология, вернее это и технологией не назовешь. Все вот тут. - Тор коснулся лба. - А Мухи просто очень много средств на исследования бросают, они вас изрядно обогнали. Это вы для них как назойливые мухи, с грязными технологиями.
- Грязными?
- То, что вы зовете сетью например. Ты не знаешь, но она влияет на людей. Скажи, почему у тебя, да и у всех членов экипажей кораблей нет семей и детей? Да, номинально у вас все ок со всем, так оно и есть, и даже с мыслями, но именно семьи нет почти ни у кого? А знаешь, что сеть начинается лишь в одном переходе от Земли? Да, да, Земля в сеть вообще не включена, иначе человечество просто вымрет быстренько. И многие люди об этом знают. Ну вот Мухи к примеру. Да, сложнее всего бороться не против, а за. Но речь не об этом. Я хочу попросить тебя поделиться жизнью Земли и окрестностей, а я отвечу на твои сомнения. Нет, можешь не вспоминать, просто дай разрешение. Спасибо.
Молчание продлилось не больше минуты, Тор кивнул и вновь посмотрел на Керна:
- Спрашивай.
Керн понял, что можно не трудиться ворочать языком и довольно сформулировать вопрос хоть как-то, или просто "мелькнуть мыслью": "Кто ты?"
- Таких как я люди звали богами. Мы бессмертны в вашем понимании. Ну ещё можем ходить по воде и всякие чудеса творить. - Тор снова улыбнулся изнутри. - Я не один такой, нас семья, наверное, не сказать точнее. Сейчас я попробую объяснить в понятиях Земли и людей, только пойми, что это будет аллегория реального положения вещей. Очень давно, не было тогда ни Земли ни Солнца, мы были вместе со всеми Богами. Мы все были едины. Но среди богов появился Никто. Знаешь, это можно сравнить с рождением инвалида у людей. Он так же был ничем не виноват, но не мог быть таким как они. Он был похож на нас, он многое мог, но не мог быть Богом. Таких детей Земля сейчас пытается лечить, как ты мне показал, но в разное время их просто уничтожали. Среди Богов Никто появился лишь единственный раз за историю мира, нашего мира, она чуть подольше истории Вселенной. - Тор послал небольшую улыбку.
- Он что не мог по воде? А если на лодочке? -Встрял Керн.
- По воде мог и по воздуху и много чего. А вот на "лодочке" как раз нельзя, не по правилам. Те, кого мы назвали боги, не имеют ничего кроме себя самих, как объяснить тебе не знаю, сказать про "силу мысли" что ли. Ну давай положим, что они такую голову имеют, что достаточно им подумать и все происходит, понимаешь? А если нужна лодочка - то ты Никто. Этот изгой был моим сыном, если тебе так понятнее, среди Богов его быть не могло, и мы с семьей ушли сюда. Да, далеко получается от реальности, но поверь ты не сможешь сформулировать так вопрос, чтобы я дал тебе на него верный ответ, так что продолжим притчу. Мы были сдесь вместе недолго, Но Никто не мог быть среди богов, даже Дом был для него опасен. Не смотри так, я же сказал, что нет ничего кроме самих себя, считай что дом тоже живой или часть нас. И я построил ему лодочку - подарил ему мир вещей, он не мог жить по правилам и я изменил их, он стал владельцем системы, где мог строить лодки и костыли там, где не справлялся сам. Этот мир до сих пор живет, он тебе хорошо известен, там действуют законы физики, как вы их назвали.
- А жизнь?
- Да, "силой мысли" жизнь тоже не создалась, потребовались материальные носители. И потому все вы смертны.
- так Земля и есть тот мир, который стал ясельками для боль...
- Бери шире, не только Земля. - Тор снова послал улыбку, на сей раз она получилась малость самодовольной.
- А что со мной? - У Керна была ещё гора вопросов, но этот почему-то вырвался первым.
- Не знаю, давай я буду Богом и сотворю чудо, решай сам свою судьбу, одно желание?
- Я хочу мир... свой... тоже!