Сон в летнюю ночь

 Той ночью стояла страшная жара. Не спасал даже вентилятор. С улицы не доносилось ни звука, и ветви деревьев за окном уныло поникли, словно сама природа изнемогала от невыносимого пекла.

 Налоговый инспектор Юрий Сергеевич Пономарёв проснулся, с отвращением перевернул мокрую и липкую от пота подушку, нащупал бутылку с тёплой минералкой и жадными глотками стал пить. Выпитая вода сразу же проступила крупными каплями на лбу и висках. Его жена, медсестра Наталья Николаевна, мирно похрапывала рядом.

 «Хрен уснёшь тут», – подумал Пономарёв и вышел на кухню. Он сидел спиной к открытому балкону и курил, как вдруг в тишине спящей квартиры раздался телефонный звонок.

 - Алло, – сказал он.
 - Юра? – осторожно спросил незнакомый женский голос.
 - Да. Кто это?
 - Твоя жена Наташа.
 - Моя жена дома, спит. Вам делать нечего, что ли?!

 Юрий Сергеевич повесил трубку и усмехнулся: «Вот что жара творит-то – мозги у людей плавятся». Телефон зазвонил снова.

 - Алло.
 - Юра, не бросай трубку, выслушай…
 - Вы скажите прямо, что вам надо, и бросьте выдумывать глупости.

 По долгу службы Пономарёву приходилось сталкиваться с самыми разнообразными ухищрениями, поэтому он даже не удивился, что кто-то вздумал звонить среди ночи и представляться его супругой. Надо сказать, что Юрий Сергеевич никогда не брезговал брать «благотворительные взносы» и вполне резонно предположил, что женщина просто смущена и не знает, как начать.

 - Юра, это действительно я, Наташа.
 - Она спит, я вам второй раз говорю.
 - Это не она.
 - А кто же? Что я, по-вашему, собственной жены не знаю?! – рассмеялся инспектор.
 - Юра, выслушай, прошу тебя. Я знаю, это безумие, но поверь мне!..
 - Хорошо, я слушаю, – вздохнул он и закурил новую сигарету.
 - У меня есть пациентка Раиса Ивановна – помнишь, я тебе говорила? Это старуха, гипертоничка. Вчера я пришла делать ей укол, и тут она говорит: «Давайте чаю попьём». Я выпила чашку и… больше ничего не помню. А когда очнулась, то увидела, что лежу в старухиной постели. Хотела встать – и не смогла. Кое-как приподнялась и увидела себя в зеркале. Это была Раиса Ивановна!!! Она что-то подмешала мне в чай, а когда я потеряла сознание – заняла моё место! Я не знаю, как она это сделала, но она сейчас там, рядом с тобой, а я лежу здесь, в её кровати. Она отняла у меня моё тело!..

 Женщина разразилась рыданиями. Юрий Сергеевич в ужасе бросил трубку, но телефон настойчиво продолжал звонить, звон становился всё громче, превращаясь в оглушительный грохот, пока не стал тем, чем был с самого начала – сигналом будильника.

 …Пономарёв вздрогнул и открыл глаза. «Сон», – понял он с облегчением. Умывшись и наскоро перекусив, он отправился на свою полную опасностей и соблазнов работу.

 А вечером того же дня Наталья Николаевна по дороге домой была сбита грузовиком и погибла на месте. По иронии судьбы, в этот же самый час скончалась и её пациентка Раиса Приходько – от застарелой болезни сердца, как уверял лечащий врач Илья Соломонович Гутман.