Выбор

«ВЫБОР»

Рассказ из цикла «Эмоции»


                "Гарсон, кружку пива!"
                Ги Де Мопаcсан

* * *

-О-о-о! Это моя любимая стойка! Здорово, ребята! Подвиньтесь-ка, пожалуйста... Вот и ещё одна неделя кончается, а мы всё живём, и живём… - Сказал старик с порога пивной «Три толстяка», отряхивая промокший под дождём плащ.
-Итак, - продолжал он, обращаясь к четвёрке, за ближайшей стойкой, - если у кого ни будь из вас, вдруг возникнет желание напоить мою томимую жажду, каким ни будь чудодейственным напитком, я смогу поведать вам одну из самых поучительных историй, к тому же, я щедро поделюсь своей вяленою рыбой. Ну, как?
  Четверо усталых, неопрятного вида мужчин, молча допивали своё пиво, безрадостно глядя то в кружки, то на друг друга. Но кто-то из глубины заведения узнал в старике хорошего рассказчика, и жестом пригласил в свою компанию. Старику пришлось вежливо отказаться от приглашения… Толи денег у этой четвёрки хватало, то ли тема предстоящих выборов была уже основательно обсосана, но старик получил своё пиво и часть сухого рыбьего хвоста у того столика, с какого начинал. Старик, обильно посыпав солью край кружки, с какой собирался пить, сделал большой глоток, и принялся отрывать сухие волокна от костей.
-Эта удивительная история, не смотря на всю её не показательность, как говорится, имела место быть на самом деле… Была такая страна – Ранизасколь, но может быть это его старое название, а как оно называется сегодня, я убейте, не помню. Жили в той стране люди, и жил они, можно сказать, ещё хуже, чем мы сейчас… Был там один городок – Фарит, кстати, тоже после переименованный. Итак, для того, чтобы уловить суть, нам временно необходимо очутиться на задворках той страны, а именно, попасть в этот самый Фарит – один из множества городков, которые стараются объезжать стороной все правительственные комиссии, ревизоры, мало-мальски поставленное начальство, и все подобные им. Ни на одной карте Ранизасколя, не говоря уже о мире, этот городок отмечен не был. Но в каждом его доме, у каждого жителя на самом видном месте висела карта, у кого какая, кто какую, где достал, в которой этот город отмечался то чернилами, то карандашом, то иголкой, то булавкой, то вбитым гвоздём, или просто вытертым местом, от регулярного и интенсивного тыканья в него пальцем…
Достопримечательностей в Фарите было две – площадь, к которой вела единственная улица, и единственный памятник Основателю, который по простонародному называли - «сидящему». То ли из-за той позы, в которой он был запечатлён неизвестным ваятелем, то ли по чему-то ещё… Да! Надо обязательно сказать, что в то время, в самом разгаре были выборы главы местной администрации. Народ же окрестил эту должность президентством. Но суть это не меняет… Баллотировались трое… Юзив – представитель демократической партии, Унвар – вождь национально–патриотического движения, и, лидер какого то из меньшинств, чьё имя мне сейчас уж и не воспроизвести…
  Нужно так же заметить, что в голосовании должен был принимать участие и наш герой. Тот, про кого я и собираюсь, собственно, вам рассказать. Полное его имя было – Эддефол, но можно просто – Эдд. На счёт его возраста, мы, как я понимаю, уже договорились. Он был вполне избирательный… Жил он на маленькой улочке в очень небольшом доме, где имел в своём распоряжении крохотную комнатку. Всё свободное от работы на заводе время он любил тратить на выпивку, женщин, музыку и книги… Так многие живут. Не скажу, что он был уж таким библиофилом… Нет. Просто изредка на душе у него становилось до того неспокойно и одиноко, что лучшего выхода, чем погружение в чужую жизнь, пускай и литературную, даже если не было больших проблем ни с женщинами, ни с выпивкой, он не находил. Что, кстати, не скажешь про нас с вами… Ха-ха-ха…
Сочувствуя демократам, он иногда выкрадывал таки минутки, чтобы последить за ходом предвыборной рекламной компании как демократов, национал патриотов, так и этого… представителя меньшинств. Впрочем, этому представителю не пришлось долго отстаивать своих прав, пользуясь конституцией и сводом законов. Нет, он не снял свою кандидатуру. Он просто не успел этого сделать. Его просто зарезали. И не из-за того, что баллотировался, и не из-за того, что имел возможность набрать большинство, а просто за то, что, образно говоря, умудрился сделать на одну затяжку больше из сигареты, которая была предназначена для двоих. Как вам такой образ?
История на этом и закончилась бы, если б не несчастный случай, произошедший с Эддефолом. Как раз на кануне выборов он вынужден был уехать из города… Вернувшись через утро, то есть в день голосования, он незамедлительно лёг спать, как поступил бы любой нормальный человек, не спавший несколько дней, будь он на его месте. И на этом всё бы могло закончится, если бы это голосование не было бы тайным, и под него отводилось определённое время с девяти утра до девяти вечера…
Моё пиво кончилось! Чему вы, черти, удивляетесь? Ха-ха… Ну так вот. О чём я… Ах да…
Поскольку все эти обстоятельства обговаривались в законе о проведении избирательных мероприятий в Ранизасколе, а времени возиться с этим у властей ни когда не было, то закон обратной силы не имел… Что, туманно? Так это всё пиво… Выборы должны были, проводится с утра и до самого вечера. Даже сейчас можно было бы поставить точку, если бы не два обстоятельства. Первое – то, что, будучи сильно уставшим, Эддефил крепко спал. И второе – что, будучи сильно трезвым, вследствие внезапного закрытия всех специализированных магазинов на санитарный день, причём до полудня, народ ещё к одиннадцати проголосовал и теперь с чистой совестью стоял в очереди…
Проснувшись в двенадцать, Эддефил первым делом включил телевизор и узнал о том, что, по предварительным прогнозам, вследствие простого опроса проголосовавших, голоса разделились поровну. И что не проголосовал всего один человек, которого как раз и просили проявить свою гражданскую сознательность, сделав свой выбор… Эддефил сразу всё понял, спокойно умылся, собираясь не вовремя позавтракать. Чтобы потом пойти и опустить бюллетень с подчёркнутым именем Юзива. Человека, которому не только симпатизировал; он являлся для него, как бы это сказать…. эталоном всего самого чистого, справедливого и правильного.
Он сидел за своим столом в общей кухне, когда в дверь позвонили. Убедившись, что в доме он один, и открывать, видимо, придётся ему, Эддефил покорно встал и направился к двери… На пороге стояла целая делегация. Побоявшись сразу пригласить всех в дом, он продержал её в дверях целые десять минут. Ровно столько ему понадобилось, чтобы с каждым поздороваться за руку и сравнить фотографии на удостоверениях национально-патриотической партии с оригиналами. Когда со всем этим было покончено, Эддефил всё-таки решился…

…впустить всех в дом. Но оценив обстановку с точки зрения лисы, попавшую в почтовый ящик, решил свою комнату оставить в покое, кое как всех разместив на кухне. Произведя попытку блефа с чаем, Эддефил удовлетворённо сел. После длительной дискуссии по поводу национальной гордости, патриотизма и вселенской значимости, Эддефила начал пробивать холодный пот. Будучи по натуре принципиальным, но не глупым человеком, он здраво рассудил, что…

…если ему не удастся отказаться от того, что ему упорно предлагали, а предлагали ему, пожалуй, всем понятно, что. Или кому-то не понятно? Ну, так вот… Если ему не удастся отказаться, то он постарается дать себя переубедить ещё до того, как угрозы посыпятся со всех сторон… Для большей убедительности… При этом вся надежда была на тайность голосования, а там пойди проверь, точно ли до него отношение было пятьдесят к пятидесяти, или кто-то ловко слукавил… Другими словами, он пошёл на хитрость, которая хорошо сочеталась, по его мнению, и с разумом, и со здоровьем, и с его честью и совестью…
Короче говоря, всё завершилось, можно сказать, удовлетворительно. На его столе очутился даже маленький свёрток, от которого он отказался, ратуя на искренность своего прозрения…
Покончив таки с завтраком, Эддефил ушёл в свою комнату и, усевшись на раскладушку, принялся думать о том, что влип.
Если меня кто-нибудь угостит ещё кружечкой, то я, пожалуй, расскажу, чем всё это окончилось… Ага, спасибо вам большое! Пусть тебе повезёт!
Так вот. Уселся он думать о том, как ловко ему удалось провести этих вонючих националистов. Ха-ха…
Завязывая шнурки на ботинках, Эддефила не покидало чувство глубокого уважения к демократам, к самому себе, к правильности своего выбора и к самому Юэеву. Он гордился тем, что сейчас пойдёт и проголосует за него. Но не успел он закончить свою мысль, как в дверь робко постучали. Оценив характер стука, Эддефил было, подумал, что кто-то ошибся дверью. Он решил открыть и, быстро объяснив, что к чему, отправиться отдавать свои гражданские долги.
В дверь вошли без приглашения, бросив небрежно приветствие, человек двадцать. Все они были одеты в строгие чёрные костюмы в синюю полоску. Эдди удивила не столько одинаковость выражения их лиц, сколько одинаковость их проборов… Не спросив разрешения, они прошли в кухню, отрезая все пути к отступлению, расселись чрезвычайно тихо и организованно.
Разговор проходил приблизительно в том же духе, тоне и тактике ведения с обоих сторон. В завершение разговора на столе остался лежать точно такой же свёрток, а на кухонном полу – куча окурков, хотя пепельница на столе пустовала… - Старик заканчивал с третьей кружкой, ему долили до целой. Компания внимательно слушала, уничтожая стариковскую рыбу. Он же продолжал всё чаще и чаще задумываться, глубоко погружаясь в себя, делая большие глотки. И с каждым глотком всё более становился заметнее его, нечисто выбритый кадык…
-Эддефила было невозможно узнать. Тупо глядя на газетный свёрток, он вяло размешивал давно выпитый чай. Потом медленно встал, убрал со стола, помыл посуду и вымыл пол… Вскрыв свёрток, Эддефил отсчитал от общей суммы плату за десять лет вперёд и оставил её на столе хозяйки квартиры. Затем, завернув оставшиеся деньги, он вышел из дома…
Через пол часа он вернулся к себе в комнату. Достав из кармана квитанцию о переводе на счёт центра реабилитации инвалидов по зрению и слуху, прикрепил её на самое видное место в комнате – в центре портрета Юзева – главы демократической партии, висящего у него над раскладушкой. Затем он взял в комнате у соседа со стены древний пистолет и вернулся к себе. Посмотрев на себя в зеркало в последний раз, он резким уверенным движением взвёл кремнёвый замок и, направив холодный широкий ствол себе в висок, спустил курок. - Старик одним глотком допил пиво…
-Ну, отец, и врать же ты горазд! - засмеялся один из слушателей под одобрительные улыбки товарищей.
На это старик ничего не ответил, поднял воротник плаща и, ни с кем не прощаясь, угрюмо зашагал к выходу… Но, неожиданно поскользнувшись на луже грязи, образованной из пива и мусора, еле удержался на ногах, сбалансировав руками. При этом шляпа слетела с его головы, обнажая седину волос и безобразный шрам на правом виске…

 г. Ухта, 07.04.1993г. (24 часа 35 минут)