Сезон охоты

 


 С Е З О Н   О Х О Т Ы

 Следователь Диана Мудрова сидела за столом в рабочем кабинете. Перед ней лежали фотоснимки обезглавленного тела женщины, сделанные в лесу на месте преступления.
Труп случайно нашли грибники. Он лежал под раскидистым кустом черёмухи, прикрытый ворохом сухих, опавших листьев и ветками деревьев. Под подкладкой пиджака убитой были зашиты драгоценности – золотые кольца с камнями, золотые цепочки и деньги в валюте тридцать пять тысяч долларов.

По заключению экспертов труп пролежал в лесу две – три недели. Диана выезжала с оперативной группой в лес и делала осмотр места преступления. Убийство было совершено на пятьдесят втором километре от города по западному шоссе, в шестистах метрах от дороги. Диане пришлось впервые в своей практике увидеть обезглавленное тело. От такого зрелища у неё до сих пор пробегает неприятный холодок по спине. Воспринимать жестокую реальность без содрогания сердца невозможно.
 
 Диана прикрыла фотографии с обезглавленным телом папкой, оставив только снимки с драгоценностями, изъятыми у мёртвой. Странно и дико было видеть на фоне роскошной, осенней природы варварскую смерть. Было начало октября, лес не до конца сбросил свою разноцветную листву, она ещё удивляла своей богатой палитрой, а созревшие ярко красные ягоды рябины и боярышника придавали особый колорит лесному сказочному наряду. Ноги утопали в золотом ковре опавших листьев.
 
 Диане трудно было представить, что под этой черёмухой несколько дней тому назад сидели люди, и один из них стал жестоким убийцей. О чём они говорили, сидя под деревом? Наверняка вели мирную беседу о чём-то обыденном, житейском, может быть, любовались осенним лесом, но потом для женщины наступил роковой час, и она навсегда осталась лежать на земле.
 
 На месте преступления Диана нашла скомканный спичечный коробок, валявшийся неподалёку в траве. Она подобрала его и опустила в целлофановый пакет, возможно, он станет уликой. Когда убирала ветки с тела погибшей, Диана обратила внимание, что все они были срублены острым наклонным срезом. Преступник не собирал их по лесу, наверное, это было для него слишком долго, нарезать их со стоящих рядом деревьев было гораздо проще. Значит, он торопился. Ну, а кто не будет торопиться, совершая преступление? У преступников всегда времени в обрез. А здесь – рядом дорога и мало ли кто может случайно оказаться в лесу.
 
 Когда она так размышляла, снимая сухие ветки с убитой, внимание её привлекли несколько округлых бурых пятен на их коре. Рассмотрев поближе пятна, подумала, что стоит взять с собой участки веток и приобщить к делу, эксперты разберутся, что представляют собой подозрительные пятна. Она отломила у нескольких веток участки и осторожно опустила их в целлофановый пакет, где уже лежал подобранный спичечный коробок.

 Сколько бы ещё времени пролежал труп незамеченным? Скоро, через две-три недели выпадет снег, и тогда под его ковром до будущего года было бы скрыто преступление. Ей приходится начинать работу с нуля. Кто может опознать убитую? Заявлений в милицию об исчезновении женщины в ближайшее время не поступало. Где её голова, кто она такая, кто убийца? Ответ один – ничего не известно, нужно искать.

 Диана поднялась и решила сварить кофе. Насыпала зерна кофе «Арабика» в кофемолку и стала сосредоточенно молоть, вращая ручкой кофемолки. За этим занятием её застал судебный эксперт Лев Львович, или попросту, Лёва.
 Он вошёл в кабинет, неся в руках бумаги.
 ; Ну, что, голова убитой не нашлась? – задал вопрос Диане.
 ; Где её искать, ума не приложу. Вся надежда на вас, может, дадите подсказку за что зацепиться?
 ; Да, плохи ваши дела, что бы вы делали без судебных медиков? Я принёс заключение по вскрытию тела убитой. Скоро будет готов кофе?
 ; Один момент. Я уже ставлю на огонь. Засекай время. Через пять минут мы выпьем по чашке вполне приличного напитка.
Поставив варить кофе, Диана взяла в руки протоколы вскрытия, принесённые Лёвой, и углубилась в чтение.
 ; Ты посмотри, пожалуйста, за кофе, пока я читаю, ; попросила она.
 ; Читай, читай. Там всё написано. Смерть наступила в результате применения острого режущего предмета, о чём свидетельствуют края раны на теле убитой. Они ровные, длиною шесть сантиметров. Что это за предмет – нож, финка, или что-то другое, я не знаю, но могу с уверенностью сказать, что удар был очень сильный и меткий, а это говорит о том, что убийца очень хорошо знал своё дело. Одного такого удара достаточно, чтобы отдать Богу душу. Кровь моментально излилась в полость сердца, закупорила его, произошла мгновенная тампонада и наступила смерть. Слушай, может быть, этот человек охотник? Или рецидивист – убийца, во всяком случае, не новичок в этом деле.
 ; Очень ценное замечание. Но этого так мало. – Диана отложила бумаги. ; Ой, смотри, смотри, кофе сбежит!
 ; Не сбежит! – Лёва ловко снял кофеварку, не дав коричневой пене сбежать на свободу. – Вот как мы ловко успеваем! – похвалил себя, разливая кофе по чашкам.
 ; Мало, говоришь? – переспросил Диану. – Может, тебе фамилию убийцы назвать и его домашний адрес? Нет, уважаемая коллега, думайте своей головкой сами. Информации у вас достаточно. На теле убитой в области живота след после операции на желчном пузыре. След довольно свежий, ему чуть больше месяца. Незадолго до смерти убитой делали операцию в какой-то больнице. Проверь стационары, возможно, обнаружишь, кто эта женщина. – Лёва допил кофе и встал. – Спасибо, я пошёл.
 ; Это тебе спасибо за ценную информацию. Я сегодня же начну проверять наши больницы. Подожди, возраст женщины, какой?
 ; Всем известно, что женщине столько лет, на сколько она выглядит. Но в данном случае ; нет головы, нет лица. Мышцы, кожа, внутренние органы подверглись разложению, но могу с уверенностью сказать, что ей за сорок. Но она не старуха. Во всяком случае, раз делает маникюр и педикюр.

Лев Львович вышел из кабинета, но тут же появился эксперт из криминальной лаборатории. Он принёс заключение, что засохшие пятна на коре веток не что иное, как следы редкой группы крови – четвёртой.
 ; Какая группа крови у убитой? – спросила Диана.
 ; У убитой вторая.
 ; Понятно. Большое спасибо.
Диана налила ещё одну чашечку кофе и стала медленно пить, размышляя про себя. «Ну, вот, уже мы кое-что имеем. Осталось совсем немного. Узнать фамилии преступника и убитой», ; пошутила про себя.

Почти весь день ушёл на объезд хирургических отделений больниц. Оказалось, что за июль – август в городе девяти женщинам в возрасте от 40 до 60 лет проводили операции по поводу удаления желчного пузыря. Из них у пяти была вторая группа крови. Она была вынесена на лицевую сторону истории болезни и обведена в рамку, сразу же бросаясь в глаза. Диана выписала все адреса и номера домашних телефонов с историй болезней. Обзвонив всех, поочерёдно вычёркивала из списка ненужные фамилии. У некоторых женщин телефона не было, и ей пришлось объездить адреса на машине. Итак, шесть женщин оставались живы-здоровы и после операции чувствовали себя прекрасно.
 
 Из трёх оставшихся фамилий её заинтересовала Казакова Тамара Николаевна, 56 лет со второй группой крови. Диана поехала по адресу, указанному на истории болезни.
 Оказалось, что в квартире Тамара Николаевна не живёт с пятого сентября, она продала её некому Голубеву.

 Голубев оказался коренастым, плотного телосложения мужчиной, сорока четырёх лет, занимающимся частным бизнесом. Два года тому назад приехал в город из ближнего зарубежья, снимал с семьёй квартиру, но вскоре, накопив денег, купил у Казаковой жильё. В последний раз видел её четвёртого сентября в городском жилищном агентстве, когда они оформляли сделку о купле- продаже. В этот день Казакова передала ему ключи от квартиры, и он в неё заселился. Больше с ней не встречался и понятия не имеет, где она находится.

 Диане Голубев высказал недовольство в адрес Казаковой. Он надеялся, что дама продаст ему и гараж, расположенный рядом с квартирой, она пообещала, но потом почему-то передумала и продала его агенту из квартирного бюро. Разве так делают? Ведь он цену давал хорошую, а она его подвела. Гараж рядом с домом, такое удобство! Ему часто приходится ездить на машине и возвращаться домой глубокой ночью, оставляя транспорт на стоянке в трёх кварталах от дома, а ведь это не безопасно в наше время. Что самое странное, у агента и машины нет, зачем ему понадобился гараж, не понятно. Больше от Голубева узнать ничего не удалось.

 Соседка Казаковой, хоть и не была с ней в близких отношениях, но рассказала гораздо больше. После смерти мужа Казакова несколько лет жила одна. Вела порядочный образ жизни. Но в последний год к ней кто-то приходил по вечерам, через стенку хорошо слышался мужской голос, доносившийся из квартиры Казаковой. Иногда соседка слышала, разговоры и глубокой ночью. Суть не улавливала, но то, что Казакова тайно встречается с мужчиной, было ясно, как дважды два.

 Естественно, возник вопрос, кто же это за человек, почему не приходит к Казаковой открыто днём? Она свободная женщина, никому ничем не обязана, так почему стесняется и разрешает приходить только по ночам? И что вы думаете? У Казаковой оказался молодой кавалер! Он лет на двадцать моложе её! Соседка достаточно хорошо рассмотрела его через замочную скважину, когда он ранним утром уходил от Казаковой. Подумать только, как можно! Ведь Казаковой далеко за пятьдесят лет! Что может быть общего у пенсионерки с молодым мужчиной? Впрочем, сейчас нравы совершенно изменились, не считается зазорным пожилым дамам иметь молодых любовников.
 ; Вы не могли бы описать внешность этого человека? – спросила Диана соседку.

Соседка смутилась и ответила, что в скважину не могла хорошо разглядеть, вот, если бы у неё был панорамный глазок, как у подруги, то тогда бы рассмотрела детально. Всего несколько секунд видела лицо, смуглое, немного похожее на боксёра. Почему на боксёра? Нос у него, как бы чуточку расплющен. Больше ничего не успела рассмотреть. С тех пор, как Казакова продала квартиру, больше не показывалась. Где она может находиться, соседка не знает.
 
 Возвращаясь, Диана анализировала полученную информацию. Кто знает, чьё обезглавленное тело нашли в лесу? Казаковой или не Казаковой? Пока есть только одно совпадение с убитой – вторая группа крови и отсутствие желчного пузыря. Но ведь это ещё не является явным доказательством того, что в лесу убита именно Казакова, которая проживала по данному адресу. Может быть, перенёсшая операцию Казакова, спокойно куда-нибудь уехала, и живёт себе, не подозревая, что Диана ходит по её следам, расследуя зверское преступление, совершённое в лесу? А, может быть, в лесу нашли тело вовсе не Казаковой?

 Но всё равно, теперь Диане необходимо узнать, куда уехала с этой квартиры Казакова, когда её продала. Живая она или мёртвая? Нужно обязательно выяснить личность агента, он общался с Казаковой, возможно, удастся узнать что-нибудь ценное.

 Агент оказался молодым тридцати трёхлетним человеком. Он был приятной внешности, светловолосый, с голубыми глазами. Удивлялся, что его вызвали в милицию. Сделку купли-продажи квартиры проводил он, документы в полном порядке, оформлены по закону. Какие сомнения у уголовного розыска? Для него это привычная работа. Он не новичок, работает в жилищном агентстве пять лет.

 Диана смотрела на его встревоженное, удивлённое лицо. Что он так волнуется? Никто не высказывает подозрений о причастии его к исчезновению клиентки. Он не походит и на любовника Казаковой, хотя молод и привлекателен собой, он светловолосый, и нос у него абсолютно прямой. Однако у него, так же, как и у Голубева, были взяты отпечатки пальцев и проведён анализ на группу крови. Но Диане показалось, что молодой человек почему-то нервничает.

 На её вопрос – купил ли у Казаковой гараж, он побледнел и заёрзал на стуле. Потирая о брюки вспотевшие ладони, сбиваясь, сказал:
 ; Да, купил, то есть, не совсем. У меня не хватило денег. Я отдал ей половину, а вторую часть должен был вернуть через две недели. Я принёс в гостиницу, где она жила после продажи квартиры, но мне сказали, что дама выехала. Поэтому я не смог вернуть оставшуюся сумму.
 ; Вот как? В какую гостиницу и когда вы пришли?
 ; В гостиницу «Колос», которая находится недалеко от центрального рынка. Это было двадцать третьего сентября. Я опоздал всего на два дня. Мы договаривались, что верну деньги не позже двадцать первого числа. Я не смог собрать нужную сумму и поэтому задержался. А она уехала. Не понимаю, почему так спешно? Могла бы зайти ко мне в агентство и сказать, что уезжает, я бы тогда поторопился отдать долг. А так, остался должен. Это смущает, заниматься поиском нет времени. Надеюсь, что поздно или рано, Казакова появится, и я рассчитаюсь за гараж, ; пояснил он.
 ; Кто вам сказал, что она выехала?
 ; Дежурная.

Диана отпустила агента. У него и Голубева оказалась первая группа крови. Чья же кровь была на срубленных ветках? Диана встала и подошла к окну. На улице накрапывал мелкий осенний дождичек. Прохожие шли под разноцветными зонтиками и ей, смотревшей с третьего этажа, казалось, что тротуары покрыты длинным, непрерывно движущимся пёстрым ковром. Расцветка этого живого ковра менялась, краски были сочными и яркими и, наверное, от этого дождливый день не казался мрачным и скучным.
 
 Гостиница «Колос» находилась на самом бойком месте, с правой стороны от центрального рынка. В ней, как правило, останавливались приехавшие из районов края торговцы, покупатели, перекупщики и прочий деловой люд.

 Хозяйка гостиницы Погорелова Аида Петровна была удивлена, узнав, что пришли из милиции. Диана показала служебное удостоверение и сказала, что имеет несколько вопросов. Погорелова пригласила её в свой кабинет.
 
 Сев в мягкое кожаное кресло напротив хозяйки, Диана осмотрелась. На подоконниках стояли комнатные цветы, на столе в вазе осенний лесной букет с разноцветными засохшими листьями. На стенах картины с пейзажами всех времён года. Диана остановила взгляд на портрете молодого парня, одетого в форму десантника, окантованного траурной чёрной лентой.
 
 ; Скажите, у вас останавливалась с пятого по двадцать четвёртого сентября некая Казакова Тамара Николаевна?
 ; Сейчас проверим. Всех, кто останавливается, мы регистрируем в журнале. – хозяйка гостиницы нажала кнопку на телефонном аппарате и, услышав ответ, сказала: ; Вера Ивановна, принесите журнал регистрации клиентов.
Через несколько минут в кабинет вошла миловидная женщина и протянула Погореловой журнал. Она хотела уйти, но директор остановила её.
 ; Подождите, присядьте, ; попросила дежурную.

Та скромно села на краешек стула, стоящего у входной двери. Полистав журнал, и несколько раз переспросив фамилию и дату снятия номера в гостинице, директор отложила его в сторону и сказала:
 ; Нет, такая гражданка у нас не останавливалась.
 ; Посмотрите лучше, ; настаивала Диана, ; у нас есть сведения, что эта гражданка проживала в гостинице с пятого сентября.
Погорелова ещё раз полистала журнал от корки до корки и, отрицательно покачав головой, повторила:
 ; Нет, в нашей гостинице она не останавливалась.

Но тут, сидевшая скромно на краешке стула Вера Ивановна, произнесла:
 ; Аида Петровна, я помню, это как раз в мою смену было. Игорь привёл женщину, я смотрела её паспорт и потому запомнила фамилию. Он попросил меня поселить её на несколько дней в любой свободный номер, не регистрируя в журнале. Сказал, что она скоро уедет. Я по его просьбе поселила гражданку в нулевой номер.

Лицо хозяйки гостиницы изменилось до неузнаваемости. Она побагровела, и плохо сдерживая раздражение, буквально набросилась на дежурную:
 ; Какое вы имели право нарушить устав? Как вы могли поселить без регистрации человека? Разве не знаете, чем вам это грозит? Почему вы ссылаетесь на Игоря? Можете считать себя уволенной. Я не допущу, чтобы меня подставляли подчиненные.
 ; Но Аида Петровна, Игорь сказал, что с вами обо всём согласовал, поэтому я поселила без регистрации. Пожалуйста, простите меня, не увольняйте, – взмолилась дежурная.
Она вытащила носовой платок и стала вытирать слёзы.
 ; Уходите, ; не обращая внимания на слёзы, приказала хозяйка.
 ; Нет, прошу задержаться. – Диана обратилась к рыдавшей женщине. – Прошу успокоиться и рассказать, как всё было.

Успокоившись, дежурная стала рассказывать.
 ; Игорь привёл женщину и попросил без регистрации дать отдельный номер. Сказал, что вы обо всём знаете, ; она посмотрела на начальницу. ; Сказал, что рассчитается сам, женщина хорошая ваша знакомая. Я поверила и дала свободный одноместный нулевой номер. Вы же знаете, мы им почти не пользуемся. Только в редких случаях, когда бывает наплыв гостей. Я после дежурства удивилась, увидев, что он ранним утром вышел из её комнаты. Но, как оказалось потом, он несколько ночей ночевал вместе с ней. Позже пригрозил, чтобы я вам ничего не рассказывала. Мне было странно, что он ночевал с ней, дама старше его на двадцать лет. Она прожила у нас до двадцать первого сентября, после этого я её не видела. Игорь хотел рассчитаться, но я денег не взяла. Она ведь жила без регистрации. Простите меня, прошу вас. Я, конечно, виновата.

Погорелова сидела, с ярко красными щеками, глаза её сверкали злыми молниями.
Диана отпустила дежурную и обратилась к Погореловой:
 ; Кто такой Игорь?
 ; Сын. Два их было у меня, обоих Чечня угробила. Игорь в десантниках служил, потом получил дембель, вернулся домой. Младший, Алексей, ; она кивнула на обрамленный в траурную рамку портрет молодого человека в военной форме, висящий на стене, ; пошёл по его стопам. Провоевал в Чечне два месяца, и его убили. Игорь и я страшно переживали. Игорь, демобилизовавшись, стал, словно ненормальный, по ночам не спал, всё время вскакивал, что-то кричал во сне или курил всю ночь на кухне. Когда узнали, что младшего убили, запил напрочь. Уйдёт в лес на охоту, где пропадает, я не знаю, через две-три недели вернётся весь прокопчённый, прокуренный и обросший. Где, говорю, ты ходишь, бродишь, когда за ум возьмёшься? А он отвечает:
 ; С людьми жить не хочу. Мне в лесу лучше. Там я сам себе хозяин.

Но в последний год, словно одумался. За собой стал следить, бриться начал, на работу в охранники определился. Да вот в конце сентября сорвался, опять за старое принялся. Внезапно исчез, в тайгу на охоту, наверное, ушёл. Сезон охоты как откроется, так его магнитом в лес тянет.
 ; Где он сейчас?
 ; Не знаю. Как исчез после двадцать первого сентября, так и до сих пор его нет.
 ; Вы не знаете, какая у него группа крови?
 ; Как не знаю, у нас у всех очень редкая группа – четвёртая, резус отрицательная. Такую кровь редко у кого найдёшь.
 ; Вашего Игоря срочно нужно найти...
 Диана не успела договорить, как в кабинет без стука вошел обросший мужчина, с чёрными волосами. Диане бросился в глаза его деформированный, «боксёрский» нос и перевязанная тряпкой левая кисть.
 ; Мать, дай ключи от квартиры, ; не обращая внимания на Диану, проговорил он.
 ; Сядь! – строго сказала Погорелова. – С тобой хотят поговорить, – она перевела взгляд на Диану.
 Парень с удивлением уставился на следователя.
 ; Прошу следовать за мной в милицию. – Диана тут же вызвала по мобильному телефону патрульный наряд.
К её удивлению Погорелов не сопротивлялся, не пытался бежать. Он покорно пошёл за приехавшими милиционерами и вскоре давал показания у неё в кабинете.
 
 Познакомился он с Казаковой на рынке, где она, сделав покупки, не знала, каким образом довезти всё купленное до дома. Тут и подвернулся молодой, сильный и услужливый человек, предложивший помощь. Так завязалось их знакомство.

 Игорь, попав в квартиру вдовы, сразу оценил обстановку и прикинул, что из этого знакомства можно извлечь пользу. У вдовы не было ни родственников, ни детей, ни близких подруг и это ему очень понравилось. Между ними быстро возникли близкие отношения. Свою связь они оба старались не афишировать, поэтому встречались на квартире Казаковой поздними вечерами.

 Он оставался у неё ночевать, а рано утром уходил домой. Вскоре стал уговаривать вдову продать имущество и уехать вместе с ним в другой город. Там их никто не знает, и они без проблем заживут вместе под одной крышей.

 Казакова поддалась на уговоры, ей самой тяжело жить в этом городе, где всё напоминает о прошлой жизни. В Подмосковье у неё были дальние родственники. Списавшись с ними, она решилась на переезд. Всё, что у неё было, продала: мебель, квартира, гараж, небольшая дача. Они с Игорем собирались купить билеты на поезд и уехать ближе к столице.

 С пятого сентября он привёл её в гостиницу и поселил в одноместном номере. Но выезжать никуда с ней не собирался. Ему нужны были деньги. Он знал, что деньги она всегда носила с собой. Точнее не носила, а хранила в сумочке и не расставалась с ней.
 
 Двадцать первого сентября предложил вдове съездить на природу. Он взял напрокат машину, и они отправились за город. Под сиденье положил десантский нож и топорик. Сидя с Казаковой в лесу под черёмухой попросил у неё половину денег. Объяснил, что хочет начать собственное дело, как его мать. Он желает попробовать силы в бизнесе, но нужен стартовый капитал. Просил немного, половину. На оставшиеся деньги она может купить небольшую квартирку в любом районе города. Признался, что раздумал куда-либо ехать.

 Вдова была поражена предательством. Она наотрез отказалась делиться своими кровными деньгами. Он не хотел её убивать, просто, придя в бешенство от отказа, пригрозил ножом. Женщина, увидев холодное оружие, страшно закричала, и он сам не знает, как, ударил её в самое сердце, как делал ни один раз в Чечне, вступая в рукопашный бой с бандитами.

 Когда понял, что она мертва, испугался. Не помнит, почему пришло в голову изуродовать её лицо. Наверное, после того, как не обнаружил в её сумочке денег. В ярости до неузнаваемости исполосовал лицо, а потом, увидев, во что оно превратилось, решил отрубить голову, чтобы скрыть следы преступления. Отрубленную голову закопал тут же, в нескольких шагах от убитой. Труп завалил срубленными ветками и сухими листьями. Хотел поджечь, но помешали приехавшие в лес дети. Спешно покинул роковое место. По дороге, проезжая через мост, выбросил в реку нож и топорик. Сдал машину арендатору, ушёл в лес. Он бы пробыл в лесу ещё дольше, но заболел палец на кисти. Он не заметил, когда и где поранил его. Рана стала нагнаиваться, не давала спать ночами, и он вернулся домой.
На следственном эксперименте он показал, как совершил преступление, где закопал отрубленную голову.