Снежая сказка, часть 1

У Александра Ивановича, веселого и жизнерадостного тридцатипятилетнего делового мужчины, было все, что он считал нужым для счастья: жена-красавица, две дочки-школьницы младших классов, отличная должность технического директора в одной из крупных северно-столичных компаний и активно-позитивная жизненная позиция, выручавшая его в самых тяжелых ситуациях.

Женился он на своей сокурснице Светочке, еще будучи студентом, и с женой они прошли вместе общагу и коммуналку, и множество других трудностей жизни. Потом они сняли квартиру. И вскоре у них родились дочки-близняшки.
Алексу и Свете тогда было по двадцать пять лет.
Карьеру Алекс сделал блестящую: от простого инженера по образованию до высот должностного олимпа – технического директора крупной компании с полутора тысячами сотрудников в подчинении.
Оно и не удивительно: после нескольких лет работы в должности сначала простого разработчика, а потом и руководителя отдела разработки, в тридцать два года он сдал MBA, к которому готовился ночами, пока вся семья спала. За это время у него внутри появился несгибаемые железный стержень, который не давал унывать и сдаваться в любой ситуации: в конце концов, у него была семья, за которую он полностью отвечал.
Жена, после рождения дочек, несколько лет не работала, полностью посвятив себя их воспитанию. Алексу надо было стараться за двоих, и поэтому он старался, как мог, на основной работе, после которой не брезговал и подработками. Домой он приходил поздно, когда девочки уже спали.
Общались они по выходным, если не было срочной работы, да утром за завтраком, когда у всей семьи был целый час счастья: папа дома!
Время шло.
В тридцать три он получил ту должность, которую занимал сейчас, и жизнь понеслась дальше удвоенными темпами.
Семья, спорт, заграничные командировки, восторги начальства и комплименты знакомых и не знакомых женщин – все это до поры до времени заполняло его жизнь до краев, не оставляя времени и сил на мысли и сомнения в правильности выбранного пути.
Многочисленные друзья при встрече за кружкой пива или бокалом чего-нибудь более крепкого хлопали его по плечу и говорили: «Ну ты счастливчик, Алекс! Катаешься, как сыр в масле!». Он улыбался в ответ, рассказывая, как дети с женой все лето отдыхали в Тайланде, да про последнюю летнюю конференцию в Сиднее. И все были счастливы.


А сейчас, будучи в командировке, он сидел в кресле номера люкс в отеле в Вене, пил виски, смотрел на дождь за окном и думал о своей жизни. В какой момент все изменилось? Когда появилось ощущение попавшего в западню зверя, который уже не может вырваться из своей собственной ставшей ловушкой жизни? Наверное на том собеседовании, которое было почти год назад.
*****
Тогда, в один прекрасный сентябрьский день к нему пришел Олег Владимирович, коллега по работе, руководитель отдела бизнес-анализа, серьезный и тучный пятидесятилетний мужчина в очках и недавно появившейся лысиной. Постучал в дверь кабинета и, дождавшись приглашения, вошел, сел в кресло напротив Алекса, положил на стол два листка бумаги и вздохнул.
- Разговор есть – сказал Олег Владимирович и по привычке правил очки.
- Есть – говори.
- У тебя есть час времени?
- Смотря на что.
- Надо провести собеседование. Генерального нет. Там пришла мадам на должность руководителя отдела стратегического планирования.
- А куда генеральный делся? Это ж его ипостась – принимать файнал десижн* про кандидатов и, тем более, кандидаток.
- У него жена в аварию попала. Позвонила, он и уехал. Дело святое, сам понимаешь.
- Лады, поговорю. А резюме ее у тебя есть? – тут взгляд Алекса упал на листки бумаги на краю стола – Это оно? Дай хоть погляжу, что за бель фамм такая**.
- Погляди. Она в комнате переговоров номер 602.
- Ладно.
Алекс мельком просмотрел резюме по дороге к кабинету, где должна была ждать кандидатка: Анна Демина, двадцать семь лет, не замужем, кандидат технических наук, идеальные английский и испанский, опыт работы впечатляет: от младшего аналитика в банке до руководителя проктов бюджетом в миллион долларов и проектной командой в двадцать человек. Не простая дамочка. Скорее всего, синий чулок в очках и без представления о том, что на свете есть Мужчины.Эдкая мышь серая, одна штука. Или стерва, которая идет по головам.
Хотя что гадать.

Он вежливо постучал в дверь комнаты переговоров и зашел внутрь.

В небольшом кабинете за круглым столом прямо напротив входа сидела молодая красивая женщина в белой рубашке в тоненькую зеленую полоску. Укороченные до локтя рукава открывали тонкие музыкальные руки с длинными пальцами. Аккуратный французский маникюр и никаких украшений:ни цепочек, ни колец, ни часиков.. Темно-каштановые гладкие волосы убраны назад. Минимум косметики на лице: глаза немного подведены, тонкие губы слегка подкрашены. Ничего лишнего, и впечатление очень приятное. Красивая и, видимо, умная молодая женщина. Алекс и раньше встречался с такими.

При виде Алекса девушка улыбнулась белоснежной улыбкой.
«Она может быть приятной коллегой по работе. И ничего более», подумал он и, улыбнувшись, начал собеседование.
- Бонжур, Анна! Извините, что заставили вас ждать. Гендиректор срочно отбыл по важным делам, поэтому сегодня я за него буду с вами беседовать. Меня зовут Александр, вот моя визитка. – С этими словами Алекс достал из нагрудного кармана рубашки белый бумажный прямоугольник и протянул ей.
- Бонжур, Алекс. Спасибо. – Улыбнулась Анна, взяла визитку, и, мельком взглянув на нее, положила перед собой.
Алекс сел напротив нее, положил листки с резюме на стол и улыбнулся, поймав спокойный внимательный взгляд ее серых глаз.

Проверять ее профессиональные знания не было необходимости. Это сделали на предыдущих двух турах. Сейчас предстояло уловить шаблонность или самостоятельность мысли, понимание задач на новой должности, скорость и ответственность при принятии решений, и другие нудные и нужные важности. Алекс проводил собеседования уже сотни раз и знал досконально то, что ему ответят на каждый вопрос. Разумеется, именно то, что он, по мнению отвечавших, хочет услышать.

- Расскажите, почему вы пришли именно к нам? – спросил он и,заранее скучая, приголовился слушать многословный ответ о том, как она хочет попасть именно к ним в их замечательную компанию после долгого и тернистого карьерного пути.
- Мне интересно. – был ответ.
Алекс замер и поднял на нее удивленный взгляд.
- Вам интересно? –уточнил он. – А что именно вам интересно?
- Мне интересна сфера, в которой вы мне предлагаете работу. – последовал спокойный ответ - Интересно попробовать себя в ней. Мне интересно.

Анна смотрела прямо ему в глаза без страха и волнения. Он хмыкнул про себя, а вслух сказал.
- Интересно – это хорошо. Скажите, а как вы относитесь к принятию решений и к ответственности? Ну вот вы решения быстро принимаете? Или долго думаете?
- Вы меня пугаете принятием решений и ответственностью? – она улыбнулась – Я не боюсь. Решения принимаю быстро. Не умею долго думать. И полностью за них отвечаю.
- Ясно – ясно. – он улыбнулся в ответ и поднял руки, словно сдаваясь - Давайте с вами договоримся, что я на вас не нападаю. Мне можно просто и прямо сказать то, что вы думаете. И не надо от меня защищаться, я не вражина, договорились?

Анна рассмеялась, и глаза ее засияли.
- Договорились. Извините, привычка.
- Да, понимаю, женщина в мужском мире должна быть на голову выше мужчин, чтобы стоять с ним на равных. А вы – петербурженка?
- Нет, я здесь с шестнадцати лет живу.
- Без мамы с папой? Сама?Тогда понятно, откуда эти иголки. Слушайте, а может вам с вашими знаниями в Москву поехать? Не думали?
- Ну почему же. Думала. – спокойно ответила Анна - Поеду непременно.
- О, как интересно! А когда собираетесь?
- Да может быть уже через месяц.
Алекс засмеялся. Подумать только, собирается уезжать, и как ни в чем не бывало, проходит собеседование здесь. Ему стало интересно.
- А зачем тогда собеседование проходите? И почему сразу не сказали, что собираетесь ехать?
- Во-первых, мне действительно интересно то, что вы предлагаете. Во-вторых, Москва может не состояться или отложиться по ряду причин, а я не могу позволить себе остаться без работы и денег.
- Интересная ситуация, ничего не могу сказать, - Алекс задумался – Могу только пожелать удачи в воплощении грандиозных планов. Кстати, у меня есть пара знакомых рекрутеров, которые активно ищут ИТ-шников.Я, конечно, ничего не могу обещать, но могу попробовать дать им твой номер телефона. Вдруг у вас интересы совпадут.
- Хорошая идея, спасибо за помощь, - улыбнулась Анна, - записывайте номер…
Алекс забил в записную книжку мобильника продиктованный номер.
- Ну что же, Анна.. Думаю, на этом наш разговор можно завершить. Надеюсь, что у вас все получится. Я, со своей стороны, могу сказать, что буду рекомендовать вас к приему на работу в нашу компанию. Хотя знание ваших планов не располагает к уверенности, что через месяц после вступления в должность вы не исчезнете.
- Если я приму ваше предложение, то не исчезну. Не в моих правилах, так подставлять людей. Спасибо за интересное собеседвование, - она снова улыбнулась и подвинулась на самый краешек стула, демонстрируя готовность уйти.
- Вам спасибо, что пришли к нам! Надеюсь, что еще увидимся,- Алекс встал и открыл дверь комнаты переговоров, пропуская Анну вперед
- Возможно. Всего наилучшего, - ответила она, улыбнулась и ушла.

**************
Работать в их фирму Анна не пошла. Ей предложили аналогичную должность в Москве, она уехала, и Алекс забыл о ней.
Пол года спустя он очередной раз приехал в Москву в командировку. Алекс шел по весеннему городу, улыбался только начинающему разогреваться солнышку, и думал о предстоящей деловой встрече, как вдруг краем глаза увидел девушку, очень похожую на Анну, в нескольких шагах от себя. Девушка стояла к нему в пол оборота и изучала театральную афишу: темные волосы, убранные назад, серьезный взгляд. Сердце Алекса вдруг замерло и начало биться в удвоенном ритме.
«Да что я, как мальчишка, в самом деле» - огрызнулся он на себя, и направился к девушке.
Увы, это оказалась не Анна, хотя сходство было впечатляющим.
«Черт. Хотя стоп! У меня же есть ее номер телефона», не успев закончить мысль, он уже доставал телефон, перебирая имена в телефонной книжке. Вот ее номер. Нажать вызов, и вот уже в трубке длинные гудки.
- Да – прозвучал в трубке голос, и Алекс тут же узнал Анну.
- Салют, Аня! Это Алекс, помнишь меня? – как можно более беззаботно продолжил он, стараясь унять сердцебиение.
- О, Алекс, привет! Какой сюрприз..- ее голос зазвенел радостными нотками.
«Интересно, она всегда так реагирует, или действительно рада меня слышать?»
- Как твои дела? Как карьерный рост? – ему неожиданно захотелось вытащить ее из офиса пройтись улице, посидеть в кафе за чашкой кофе.
- Дела отлично, как обычно! Карьерный рост тоже хорошо. Что с ним сделается-то..А ты тоже перебрался в наши края? Номер, я смотрю, московский. – она начинала веселиться.
- Я? В ваши края? Ну может быть потом как-нибудь, ин фьючер***! Номер корпоративный. Ты расскажи, как ты? Что за работа, чем занимаешься?
- Ух, сколько вопросов. –в пол голоса ответила она и тихо засмеялась.
- Ты какая-то молчаливая! - ее молчание его раззадоривало. Сразу же захотелось задать еще сто тысяч вопросов и на каждый получить ответ. – Ну расскажи о себе-то! Давно тебя не слышал.
- Соскучился что-ли? – в голосе зазвучала ирония- Я на работе вообще-то.
- Ясно, я тебя отвлекаю, да? Ладно, салют, созвонимся.
- Не отвлекаешь, просто говорить не удобно.
- Ок, Ань, я тебе попозже позвоню. Пока.
 - Пока, Алекс.

Он готов был лопнуть от досады. Надо ж было так разволноваться из-за какой-то девчонки, которую видел всего один раз и то по работе. «Ну а чего ты ждал? – спрашивал он себя – она занята, и всего лишь сказала, что не может говорить. В конце концов, ты тоже бываешь занят по работе!Ну и что –отвечал он сам себе – она могла бы найти десять минут со мной поговорить! В конце концов, я так хотел ее услышать! Ага – тут же следовал ответ – а она об этом знала? Может тебе просто скучно стало, и ты звонил всем по-очереди..Короче, Склифасовский, успокойся. Вдох, выдох, вот так!»

Тут у него зазвонил мобильник, и Алекс вернулся в реальность. Звонили подтвердить предстоящую встречу. Пришлось окунуться в дела, и Аня вылетела у него из головы.

В течение следующих двух месяцев он не звонил и не писал ей, хотя вспоминал часто. «Черт, и чем она меня так зацепила? Неужели своими серыми глазами?» думал он, но ответа так и не находил.

В одно прекрасное воскресное утро Алекс выходил из спортзала, где играл в сквош, как вдруг мобильник зажужжал.
Пришла смска «Привет, Алекс! Как дела? Что делаешь? Удачного тебе дня! Аня».
«Да, день поистине прекрасный и удачный – улыбнулся он и тут же снова почувствовал желание узнать о ней все. Подумал немного и отправил ответ:
«Привет, сероглазый снег на голову! Все пучком. Как твои дела? Реализация успешна? Любовь нашла? В Европу собралась? «Рататуй» смотрела?»
В ожидании ответной смски, он залез в душ и помылся в рекордные сроки, так не терпелось ее прочитать.
Вылез из душа, взял телефон и помрачнел. Ничего. Она издевается, что ли?
Через пару минут телефон зажужжал. «8-)Дела супер!Еду с подругой за город!Работуа отлично! Любовь нашлась. В Европу-в отпуск. Рататуй-отличный мультик!Очень понравился!Что делаешь?»
Он написал, что играл в сквош, а теперь собирается пойти поплавать в бассейн.
Ответом было шутливое: «Вах, какой спортивный мужчина!А мы на дачу к родителям подруги купаться едем!В пробке стоим».
Он засмеялся и ответил: «Девчонка!»
Тут же получил ответ: «Ясное дело, не мальчишка!»
Подумал немного и написал: «Мальчишка. В юбке».
В ответ пришло: «Это плохо?»
Он отправил ответное «Поначалу тяжело. Потом привыкаешь. Потом нравится.»

С этого момента они начали общаться каждый день, если, конечно, переписку смсками и электронными письмами можно назвать общением.
Алекс про себя грустно ухмылялся: тренировка пальцев рук при наборе посланий вместо того, чтобы видеть глаза напротив, наблюдать за изменением выражений лица и слушать голос.
В переписке выяснилось, что Аня помолвлена с молодым человеком, с которым они вместе работают. Живет в одном из спальных районов, снимает квартиру.
Алекс посылал ей смски с пожеланиями доброго утра и сладких снов, незаметно для себя начав называть ее уменьшительно-ласкательными именами: Анютка, солнышко, зая..
Иногда он ей звонил, и если она не была занята, они разговаривали. Хотя как можно назвать разговором пятиминутную болтовню ни о чем. Обсуждали дела, настроение, обменивались шутками и подкалывали друг друга.
Так в переписке прошло два месяца.
И, чем дольше они общались, тем большая волна нежности его охватывала. Хотелось защитить ее от всех бед. Стать той сильной спиной, за которой Ане не надо будет ни о чем думать, кроме нег о самого. Но у нее был любимый человек, да и Алекс сам был женат по самые уши.
Его жена начала работать всего два года назад, и сейчас с упоением занималась своей карьерой. Так получалось, что дочки проводили большую часть времени с бабушками и нянями.
Командировки Алекса часто не совпадали с командировками его жены, так что не видеться по несколько недель стало для них привычно.
Иногда Алекс с ностальгией вспоминал времена, когда ему не надо было ничего, кроме счастливого и легкого взгляда жены. Хотелось ловить на себе этот взгляд и снова чувствовать себя бесконечно счастливым просто от того, что любишь. А сейчас.. он уже забыл, когда они последний раз устраивали романтический ужин вдвоем: зажечь несколько десятков свечек, поставить их на пол, подоконники и столы, приготовить вместе ужин, и восхищенным взглядом встретить выходящую из спальни только что переодевшуюся Светочку в красивом и легком вечернем платье. Когда-то давно, кажется, уже в прошлой жизни, он не мог пройти спокойно мимо нее, одетой в платье или короткие шорты. После беременности она быстро вернула свой прежний девичий вес и сейчас тоже выглядела сногсшибательно, но он чаще и чаще ловил себя на том, что ему стало все равно. Это было ново, странно и обидно. Казалось бы, красивая и некогда любимая женщина рядом. Что же еще надо для счастья? Почему не тянет идти-мчаться домой вечером после работы? Алекс никогда не изменял жене, предпочитая загонять себя до полусмерти в фитнесс-центре и на работе, но – черт возьми!!! – ему надо было куда-то выплескивать то море нежности, которое не могла или не хотела принять на себя жена. Их общение дома напоминало игру: «я не знаю, что ты знаешь, что мы оба знаем, что нам не о чем больше общаться».
Он не знал,что с этим делать, и по привычке ждал действий от жены, но она тоже ничего не делала.
Виски в стакане закончился, и Алекс встал, чтобы налить еще. От мыслей его отвлек телефон.
Аня серьезно заболела.

Она писала, что она в больнице с воспалением легких. Попала под ливень по дороге с работы и сильно промерзла. И в тот же вечер слегла с температурой. А через два дня ее забрали на скорой.
Алекс не на шутку заволновался. Больше всего его бесило, что он не мог приехать к ней: до конца командировки еще неделя. Не долго думая, он набрал ее номер:
- Привет, солнце, как ты?
- Я..?- в ее голосе звучала смертельная усталость. Не было и следа от прежней веселости. – Мне плохо.
- Ну, женщина, не умирай, а то по шее получишь, слышишь меня? Давай рассказывай, что с тобой!
- Физически у меня все уже почти хорошо, - ровным голосом сообщила она, - Температура 38, кормят разными лекарственными мерзостями. Кстати..спасибо, что ты позвонил..
- Ну что за глупости, о чем ты говоришь? Так, а что за голос такой убитый? Вроде конец света еще не наступил? Солнце, смайл! –Алекс попробовал улыбнуться и мельком в зеркале увидел свое отражение. Вместо улыбки получился звериный оскал.
- Не могу и не хочу улыбаться. Орфей по заказу не поет. Мне плохо. Сил нет.
«Вот бы оказаться рядом с ней», думал Алекс, ходя взад-вперед по номеру в отеле.
- Ну, Анют, что это за разговоры такие?? Что значит, сил нет? А может тебе спрятаться на время за сильную спину, и там прийти в себя?
В трубке нервно засмеялись, а потом грустный голос тихо сообщил.
- Нет больше спины. Некуда прятаться.
Алекс опешил. Внутри появился целый рой противоречивых мыслей.
- Анют, значит просто не твое. –потом помолчал немного и спросил- Тяжело тебе?
- Очень.
Он не знал, что еще сказать, и принялся ее успокаивать:
- Это пройдет, солнце! Все наладится! Он вернется! – но она прервала его.
- Нет, не вернется.









*- окончательное решение (англ)
**красивая женщина
*** - в будущем