05. 2007 Цепь

Был сухой, мрачной полдень, когда Улисс услышал с улицы крик рыбаков. „Утопленник!“ Он собрался, чтобы выйти и посмотреть, не потому, что его очень уж интересовали подобные вещи, просто в этом городишке совершенно нечем было заняться, если не считать кабака на соседней улице и игры в шашки со стариками. Тем не менее, он ещё ни разу не смотрел на утопленников, хотя рыбаки всё чаще в последнее время приносили их, возвращаясь с моря, поэтому кроме Улисса на тело подошло взглянуть не так уж много любопытных, да и те, не увидев ничего нового, сразу же шли по своим делам. В городе уже не находили ничего странного в утопленниках, просто привыкли, а те, кто был поумнее, объясняли этот феномен временем года. Преодолев свое смущение, Улисс стал разглядывать мертвого человека: то был мужчина примерно его возраста, ничем не примечательный. Взглянув в его черные, как море, но тусклые, как у всех мертвецов, и почему-то открытые глаза, Улисс вдруг ужаснулся. Ему на секунду показалось, что утопленник чем-то похож на него, и хотя он давно не видел своего отражения — зеркала у него не было, а к морю боялись подходить все, кроме рыбаков, считалось, что оно приносит смерть — ощущение это только усиливалось. Отправившись домой, Улисс никак не мог от него избавиться, а когда пришел и, разлегшись в гамаке, закрыл глаза, перед ним явно предстал образ — вот он, мертвый, лежит на берегу, там, где бросили его рыбаки, смотрит в небо и ждет, пока его привяжут к камню и навсегда отправят обратно в море, как делали со всеми мертвецами. Вот его бросают в воду с грузом на шее, и он, проплывая мимо рыбьих стай и прекрасных затопленных городов, опускается вниз — туда, где его ждут другие мертвецы… Улисс очнулся ото сна, вышел из дому и отправился обратно к берегу. Он не знал, сколько проспал, но мертвеца не было, и теперь было не понять, существовал ли утопленник на самом деле или это тоже был сон. У воды было не так душно, как в городе, пусть бриз с моря и не дул, и Улисс решил ненадолго остаться на берегу. Он смотрел вдаль, на восход солнца над горизонтом, и подумал, что ещё никогда не смотрел на море и что ни он, ни кто-либо другой, наверное, не замечал раньше, как оно красиво. Находясь под огромным влиянием моря и ещё не забыв свой недавний сон, Улисс вошел в воду и поплыл, сначала просто в сторону от берега, а потом вниз, в глубину, проплывая мимо рыбьих стай и прекрасных затопленных городов… А в полдень того же дня рыбаки выволокли на берег самого счастливого в мире утопленника с широко открытыми красивыми и черными, как море, глазами.