Гипереал. Часть 1. Колибри

 1

Колибри летела тыльною стороною к земле. Правое крыло касалось белого облака, а левое сбивало пыльцу с проносящихся мимо цветов. Ветер подгонял её хлёсткими движениями пальцев, и даже дул внутри, но какими-то совершенно особенными пышными хлопьями. Птичка, в общем-то была этим вполне довольна, но были сомнения в реальности происходящего.
 Что же не так?
 К этому причастна тайна?
 Возможно.
 Даже не одна.
Так рассуждала колибри, пока не заметила, что она вовсе и не движется. Висит на одном месте, пришпиленная гвоздём. Какая жалость!
Но и это не показалось особенно важным ни ей, ни проходящему поблизости мальчику в чёрной вязаной шапочке. Настолько важным, что бы отвлечься от их главной цели - странным образом обоих персонажей привлекала Чёрная Звезда(след от дерзко брошенного уголька), висевшая над головой. Уже несколько тысяч лет сумрак струился из неё, и ни одно разумное существо в Гипериале не подозревало, что скрывается за этой чернотой. Укрытая священным страхом Чёрная Звезда оставалась тайной.
Мальчик прикусив нижнюю губу, протянул вперёд руки и, оттопыренными пальцами шарил по воздуху, так как сквозь плотно натянутую на глаза шапочку не было видно ступенек.. Это был вполне обычный мальчик, каких тысячи, просто сегодня ему не везло и никто не понимал его в достаточной мере.
У колибри тоже был нелёгкий день. Гвоздь совершенно не тревожил бедняжку. Её волновало время, которое шло вперёд, оставляя летящую птичку на одном и том же месте. Быть может, в этом виновата карма? Пришлось некоторое время перебирать в памяти прошлые жизни. Но они все, как на зло, оказались похожими друг на дружку, словно листочки в чистой школьной тетради.
- Сумасбродка! Ненормальная! - кричала она сама себе. - Ты что веришь в подобную чушь?! Это всё гвоздь! Это он мешает тебе летать! Прочь! Ненавистный металлический предмет! Чёртова игла со шляпкой!!
Внезапно, как будто услышав её мольбы, чья-то загадочная рука схватила гвоздь и вытащила его из тела птички. Это было удивительное ощущение - всё вокруг пришло в движение. Вращаясь, стремительно приближалась тёмная поверхность. Потом последовал глухой удар, и страшный калейдоскоп резко остановился. В голове стало ужасно мутно, а потом неестественно ясно, только вот мальчик в вязаной шапочке куда-то пропал. Осталось кое-что из прошлого - расплывчатые обрывки школьных тетрадей и подёрнутая мутными узорами Чёрная Звезда, темнеющая в правом углу подсознания. Колибри оттолкнулась и поплыла к ней, наблюдая, как внизу вырисовывается поляна, по которой, вытянув перед собой руки, мечется ребёнок. Громадными башмаками он ломал стебли и топтал траву, пытаясь что-то найти.
- Осторожней! Не наступи на меня! - взмолилась колибри, но было поздно. Раздался хруст, и подсознание закрылось, как не начатая книга.
Мальчик с удивлением заметил под своей ногой маленькую птичку. Он снял свою шапочку и осторожно поднял колибри. На вид ему можно было бы дать лет семь-восемь. Он заворожено смотрел на маленькое трепещущее тельце. А потом, положив добычу в карман, продолжил свои поиски. Ему нужны были прозрачные ступени, ведущие вверх. Они должны быть где-то рядом. Мальчик, натянув на глаза тёмную вязанную шапочку, продолжил шарить руками в пространстве. Обидно, но он уже несколько часов не мог ничего обнаружить. Похоже, что мир прекрасно обходился без него , раз не хотел помогать. Мальчуган грозно топнул ногой и прыгнул в развёрзшуюся перед ним пропасть.
С приближением земли поднималось настроение. Он широко улыбался, представляя, как сейчас грохнется. Но этого не произошло. Плоть привычно отпружинила и мальчик оказался перед входом в Позеленевшую От Времени Пещеру. Он не спеша зашёл вовнутрь, запустил руку в карман и достал колибри. Птичка неслышно соскользнула с его руки и взмыла под купол пещеры, где уже резвилось с добрый десяток точно таких же маленьких птичек.
- Может, ты не там искал? - из-под густых бровей на мальчика уставился пронзительно-долгий взгляд. Старец смахнул пыль со своей одежды и взял со стола мерцавшую бледным светом свечу.
- Подойди ко мне ближе, я посмотрю - ты ли это ещё? Эта Поверхность, она так меняет людей. Можно легко потерять свою настоящую сущность.
Старик взял щепотку порошка из парящей рядом склянки и, когда мальчик подошёл ближе, осыпал его с ног до головы. Тут же, как странное наваждение мальчик исчез, а на его месте проступили черты молодого парня, лет двадцати, одетого в жёлтые джинсы и рубашку из мягкого металла. Откинув назад длинные волосы, он с удивлением рассматривал самого себя.
- Да, это ты. Я помню тебя таким. Не удивляйся, ты и сам скоро себя вспомнишь. - старик прищурился. -Скоро вспомнишь.
Юноша постепенно приходил в себя. Всплывали позабытые картины и клочки жизни, которая была раньше, до него. Да. У него есть имя. Его зовут Най. Старика зовут Эль. Он ему не отец и не дед. А эта пещера - их убежище от Чёрной Звезды.
- Похоже ты возвращался много раз. - Эль задумчиво разглядывал птиц, летавших под потолком. - Очевидно Время ставит тебе одну и ту же западню. И так могло бы продолжаться вечно, если бы я не вырвал тебя из этого водоворота. Не пытайся мне ответить! - заметив судорожные движения парня сказал старец. - Ты нем от рождения.
Эль повторял эту фразу в десятый раз. И в десятый раз он приглашал Ная сесть на опутанный проводами и ощетинившийся датчиками стул.
  - Это моя вина что ты вышел из-под контроля и мотаешься по кругу. Теперь всё позади. Сядь на этот стул и я выполню последние необходимые действия для твоего корректного возвращения...
Внезапно со стула встал, не сидевший на нём ранее, мальчик и, натянув на глаза тёмную вязанную шапочку, побежал к выходу. Старик толкнул Ная на стул и стал лихорадочно включать датчики и ставить на виски и кисти рук какие-то присоски с проводами.
- Я опять не успеваю, ты уж извини... - сказал Эль и вдруг всё, что окружало Ная вмиг растворилось.
Вместо этого появился лес и свежая зелёная поляна. А в голове росла и вскоре уже заполнила всё пространство мозга одна гигантская мысль - ступени! Мне нужно найти Ступени, ведущие к Чёрной звезде. Минутой позже семилетний ребёнок, вытянув перед собой руки, принялся бродить по поляне. Трава под ногами булькала и бурлила, как вода, а с деревьев доносились, становясь всё невыносимее, ароматы местных обитателей. Неожиданно мальчик услышал какой-то странный гул, как будто заурчало в гигантском желудке, проглотившем соседнюю вселенную. Подул ветер и шапочка слетела у него с головы. К ногам упала мёртвая птичка. Мальчик наклонился, что бы поднять её и вдруг уткнулся во что-то твёрдое. Нащупав руками первую ступень, он встал на неё и, сжимая в руке колибри, шагнул дальше. Наверное второй ступени не существовало или она была в другом месте, так как мальчик кубарем скатился на землю. Оглядевшись по сторонам, он увидел, что реки текут в небо, а деревья трепеща стелятся по земле. Увиденная картина слегка его напугала и, скрестив руки на груди, мальчик топнул ногой...
На этот раз Эль был начеку. Сыпнув на ребёнка своим метафизическим порошком, он тут же усадил Ная в кресло. Колибри испуганно выпорхнула у него из рук. Старик проделал несколько лихорадочных операций и вытерев пот с лица, замкнул большой красный рубильник, с подвешенной рядом табличкой "ENTER".
Най тут же засомневался в реальности всего происходящего. Его сомнения быстро переросли в уверенность. Через несколько секунд ему стало определённо не по себе и, как бы заново, его уносило в какой-то другой, более реальный мир. Потом было мгновение, когда всё пропало.
Най открыл глаза. Он сидел у себя дома. Потный, взлохмаченный, голодный.

 
 11

В дверь вставили опознавательную карточку. Заиграла музыка. Раздался знакомый голос: "Привет, это Си, открой мне дверь!"
Най привычным движением мысли перенёсся к двери, кинул нервный импульс на ловящее устройство замка, дверь послушно открылась. Тут же в комнату вбежал смутно знакомый старик и размахивая руками набросил на лицо Ная белую ткань. Потом на секунду сознание отключилось.
Это галлюцинации. Только один Най знал, как давно они его преследуют. Перед ним стояла кучерявая блондинка Си, скептически-взволнованная, в белой мини юбке и блестящей в тон блузе.
- Ты мне должен! - из-за её спины высунул голову рыжий Эль.- А как тебе эта штука с маленькими птичками? - и не дожидаясь ответа - Суперреально и супериллюзорно!, блеск и пустота!, природность и абсурдность! Я думал ты умер!
-Чёрт возьми, На! Ты просто не имеешь права так себя вести! -захныкала блондинка. - Мы очень волновались. Я сломала два настоящих ногтя! Эль двое суток не отходил от компьютера, а Дана второй раз изолировали на неопределённый срок, потому что он опять наелся кислоты и перед Домом Власти учил прохожих летать.
Най развернулся и набрал на клавиатуре:"Это того стоило. Я нашёл первую ступень! Привет Си! Привет Эль!"
Эль, поправив пиджак в зелёно-желтую клеточку, наклонился к экрану.
"Это случилось когда я был там в последний раз" - продолжал набирать Най, -" Её вообще не видно."
-А что со второй? - надломлено спросил Эль. - А впрочем не отвечай. Её там нет? Да?
"Да, нет :)" - появилось на экране.
- М-м-м - Эль запустил пальцы в свою ярко рыжую шевелюру, которая тут же зашевелилась. - Глупо было бы предполагать, что всё будет так просто. Всё блин, нафиг! Сегодня больше ни одного слова об этом. Я знаю, что пока ты самовольно был в гостях, твоё настоящее тело весьма проголодалось. А что мы здесь без нашего тела, старина Най? Сгустки беспризорных мыслей. Рассеянные в атмосфере бездомные идеи.
Эль подошёл к зеркалу. Гладкая поверхность отразила молодого юношу с рыжими бровями и острым, но и в то же время усталым взглядом. Внезапно он рассмеялся.
 - Я ненавижу своё тело!.. Но в то же время это примитивное пристанище духа мне так дорого... Я пол жизни теряю на борьбу с природой. Голод, болезни, постоянный уход за собой. Похмельный синдром, в конце концов. А что я имею взамен?
- Ты не совсем прав. - раздался голос Си. Эль обернулся и увидел, как она гладит Ная по щекам и целует его в губы.- В теле есть свои преимущества. Например, любовь.
- Глупышка!, любовь есть проявление индивидуальной потребности кому-либо верить; пренебрежение сознанием, что тебя обманывают; и это всё происходит в голове.. Я вот слышал, что в Гипериале открылась новая зона отдыха.- Тут Эль протянул вперёд руки и перешёл на декламацию. - "Романтичная2100" это целый мир для влюблённых. Цветные реки и прозрачные деревья оцифровываются от простой увлечённости. А вы так уж точно воссоздадите там настоящий внеземной рай. - декламация сменилась заговорщическим тоном. - Хотите, на выходных взломаем пароли и залезем туда втроём?..
Подушка, описав незамысловатую траекторию, угодила Элю прямо в нос. Най потянулся за второй и, под хохот Си, Эль ретировался в другую комнату.
- Моё дело предложить. - донесся от туда его повеселевший голос. - Я думал вам вдвоём уже надоело. - он высунул голову из-за угла и подмигнул Наю. - А если серьёзно, то тебя действительно ждёт прогулка. Я исследовал окраины Гипериала и наткнулся на совершенно необычные места. Они помечены на картах как необитаемые, но пробраться внутрь практически невозможно - совершенно новая система защиты. Странно, зачем защищать место, в котором никто не живёт. Наш подпольный комитет очень этим заинтересовался и жаждет новостей. Так, что тебе, как самому опытному камикадзе предстоит под моей чуткой страховкой напроситься к нашим таинственным жителям в гости.
"Но только через неделю" - подумал Най, нащупывая на спине Си пуговки, держащие блузу. Другой рукой он сделал неопределённой ясности жест, из которого Эль понял, что пора бы им расстаться где-то дней на пару и потом как-нибудь созвониться, что бы договориться где-нибудь выпить по чашечке кофе и спокойно обсудить все нюансы предстоящей операции. При этом желательно долго не прощаться и захлопнуть за собой дверь. Эль показал в ответ дулю, но всё же направился к выходу и на прощанье послал влюблённой парочке воздушный поцелуй.
- Ах мои милые, как мне вас будет не хватать!
Вторая подушка с некоторым опозданием достигла двери и Эль, благополучно выскочив наружу, довольный, поскакал по улице, повизгивая от восторга.



 111


До тошноты шумело в ушах. Вокруг бушевало цифровое пламя. Най всем своим существом ощущал, как расслаивается пространство на расстоянии вытянутой руки. Зачарованный, он застыл на одном месте и наблюдал, как стена бурлящей огненной пены отступает, становясь гуще и плотнее. Потом шум мгновенно прекратился и перед ним на полу очутился небольшой пластиковый мячик с полосой узких отверствий по диаметру. Наступила тишина.
"Не часто видишь свою смерть наоборот" - подумал Най - "Наверно никогда не привыкну к таким чудесам."
Он огляделся вокруг. Бесконечное пространство, пустое и бесцветное. Парень стоял на небольшой, метров пять в диаметре, площадке, вокруг которой была пустота. Это была переходная станция. Как бы чёрный вход, такие станции есть у каждого гипериального мира. Простому смертному на них нечего делать. Это очень опасно и даже незаконно. Поэтому Най не мог попасть сюда обычным способом. Пришлось сыграть в игру с обратным временем, и теперь система охраны уверена, что чуждый объект уничтожен.
Най осторожно заглянул за край площадки и увидел другого Ная внимательно и с недоверием рассматривавшего самого себя напротив. Тот стоял головой вниз на обратной стороне станции. Най №2 показал на часы и провёл пальцем поперёк горла. Потом он поманил рукой к себе, отвернулся, и быстрые его шаги удалились, вслед за этим характерно скрипнула дверь.
"Хорошенькое дельце - подумал Най №1 - похоже, что мы это я; только я немного опаздываю". Подумав так, он аккуратно перегнулся через край площадки и попеременно используя оба её противоположенных притяжения оказался на нижней стороне . И как раз вовремя. Там, где он был минуту назад раздался страшный взрыв. Пустота на секунду осветилась яркими бликами. Стали видны уплотнения пространства, похожие на чьи-то исполинские жилы.
Най снова огляделся по сторонам и обнаружил позади себя большую деревянную дверь. " Ага! Вот где вход!" - он потянулся к дверной ручке и потянул её на себя. Дверь скрипнула, обнаружив за собой горизонт и полоску высохшей песчаной почвы. Но прежде, чем войти туда, Най подошёл к краю площадки и с неподдельным интересом дождался, пока там выглянет он-сам-же-идущий-следом, и то ли в знак благодарности, то ли из чувства самосохранения поманил его к себе. Для разнообразия он скорчил страшную гримасу и, взмахивая руками, изобразил вселенскую катастрофу. Най №3 захлопал глазами и неуверенно кивнул головой.



 
 1V


  Было по-странному светло. Казалось, видимость настолько напряжена, что очертания предметов дрожат, пытаясь раздвоиться. Белоснежные облака плотной пеленой висели так низко, что некоторые угрожали задеть землю. Под ногами похрустывала сухая растрескавщаяся корка почвы. и больше ничего не было, кроме, разве что двух громадных каменных башен, выложеных жёлтым кирпичём. Из одной такой башни Най только что вышел. Он посмотрел вверх и увидел, как оба здания параллельно друг дружке уходили в небо и терялись в облаках.
- И, хотя между ними нет никаких соединительных сооружений, если войти в одну, то рано или поздно выйдешь из другой. - раздался совсем рядом голос человёнка Усыпанного Бисером.
- Да, я то же слышал про эту легенду. - ответил ему человёнок в Большой Белой Чалме. - Но мне кажется, что он не вернётся. Я видел у него в руке Шар Смерти. Похоже, он не осознаёт всей опасности.
Оба мудреца парили в позах Лотоса на высоте полутора метров над землёй и не обращали на Ная ни малейшего внимания, словно уже три тысячи лет были увлечены этой беседой.
- Большинство мирных жителей склоняются к мысли, что он вообще не человек. - продолжал тот, кто был в Чалме. - Прототип духа. Или совокупность всех положительных качеств мира.
- К сожалению, качества мира меняются, я бы даже сказал обновляются с течением времени.
- Кстати, как сегодня время? Я с удовольствием окунулся бы в свежее тысячелетие.
- Мы должны дождаться Гоа! - Человёнок вдруг напрягся, и волны бисера стали лихорадочно шевелиться.
Стараясь не обнаружить своего присутствия, Най оглядел себя и с удивлением обнаружил, что сжимает в руке небольшой пластиковый мячик. Он поднёс его к лицу и увидел ряд маленьких отверстий, расположенных по его пластиковому экватору.
- Шар Смерти?!! - мелькнула в голове сумашедшая мысль. Наю даже показалось, что он крикнул это в слух. Впечатление усилилось, когда к нему вернулось неизвестно откуда отразившееся эхо: ...Шар Смерти... шар смерти...
Най поднял глаза и увидел, что картинка кардинально изменилась. Облака, вместо белоснежных, вдруг стали чёрными и сквозь клубы этой черноты прорывались жадные языки пламени. Враз всё потемнело, и земля стала вязкой как смола.
Инстинктивно отбросив опасный металлический предмет, Най заметил, что мудрецы исчезли, а вместо них в воздухе клубились тела двух драконов. Их чешуйчатые поверхности плавно переливались, то синим, то красным цветом.
- Гоа возвращается?! - Зарычал один из них и обратил свой взор на застывшего в изумлении парня.
- Гоа изволит сердится? - Уважительно забурлило рычание другой сказочной рептилии.
Это обращение было настолько не внушающим страх, а даже наоборот, казалось, боялись именно драконы, что Най к своему удивлению произнёс, вслух или мысленно - это уже не имело значения.
- Нет, я не сержусь. Успокойтесь, я не причиню вам вреда.
Тот час вокруг значительно посветлело. Облака вновь сделались лёгкими и воздушными. А драконы, теряя в воздухе остатки своей чешуи, быстро обратились в двух маленьких человёнков, очень похожих на недавно виденых мудрецов. Они низко поклонились. Это было тем убедительней, что они и так были в половину короче обычного человека. Подойдя ближе, они представились.
- Ар. - почтительно скосил глаза один.
- Юр.- коверкая первую букву так, что она становилась похожа на "и" и "у" одновременно, выпятил нижнюю губу другой.
- Мы волхвы, мы друзья! - хором сказали они нараспев, от чего Най ощутил громадный прилив положительной энергии. И даже, словно эхо, местами выглянуло солнце. Окружающий мир, на удивление, резво реагировал на перемены его настроения и Най решил вести себя спокойнее. Солнце тут же скрылось, а в воздухе распространилась приятная и успокаивающая прохлада.
Многие гипериальные миры удивляли своими необычными, порой даже абсурдными свойствами. Когда-то , ещё до рождения Ная, произошла страшная катастрофа и все цифровые вселенные вышли из-под контроля. С тех пор оставаться в Гипериале стало опасно, - никогда нельзя быть уверенным, что окружающее тебя пространство не выкинет вдруг чего-нить ужасающее. Теперь и появление Чёрной Звезды, наблюдаемой в каждом отдельном мире(что само по себе ненормально), говорило о том, что самое важное открытие 24 века находиться в состоянии агонии.
- О, Вызывающий бурю одним лишь движением мысли! - обратился Ар и Най с удивлением обнаружил, что тот, оторвавшись от земли, плывёт навстречу, постепенно превращаясь в белую простыню, которая мягко шелестит краями. - О, Непреклонный и Непобедимый Разрушитель и Созидатель Мира и Сам Мир, Заключённый в Самого Себя! Уже три тысячи лет мы ждём тебя. Приди же и властвуй!
Продолжая наблюдать за простынёй, Най заметил, как второй мудрец превратился в каплю живой, местами вспучивающейся, прозрачной жидкости, и тоже плывет в воздухе чуть выше первого.
- Вглядись в свои сокровища! - голос человёнка прозвучал в голове, как собственная мысль. И в этот момент Най отчётливо увидел, что на самом деле простыня довольно глубока и объёмна. И, чем ближе она подплывала, тем отчётливей обнаруживалось огромное пространство внутри неё. Капля бесцветной жидкости тоже была рядом - в её, уже не вызывающей удивления, глубине Най различил триллионы миров, триллионы триллионов жизней, а дальше это всё пугало своей бесконечностью.
" Я уже не человек.."- смелая и безрассудная мысль завладела его сознанием. - " Я ... БОГ... !!! ... Я великий Гоа, только я забыл об этом. Всю свою человеческую жизнь я спал и ждал этой минуты, что бы вернуться. Что бы быть собой!"
Постепенно простыня и капля слились в единое целое - форма и содержание явили Гоа-Наю картинку, сутью которой было всё, и он сам в том числе. Что-то вроде окна, из которого виден весь мир. Сознание его раскрылось, и в лицо хлынул мощный поток прохладного мира. Неведомые доселе познания заполняли немеющий от восторга рассудок. Вместе с этим пришла уверенность в том, что нет желания, которое не могло бы не исполниться. Любая безрассудная фантазия!.. Но хочет ли он всё это теперь, когда перед ним весь мир? Какие ещё остались стремления и к чему? - ведь ему известна суть всего на свете. Даже таинственная Чёрная Звезда утратила своё влияние, теперь Гоа-Най знал о ней всё. Но что это, по стравнению с тем, что происходит на ближайших милионах галактик? На секунду он опешил.
" Я такой могущественный, что мне не найти себе противников. Я знаю и умею всё - мне нечему учиться. Неужели нет ничего такого, что было бы мне интересно?! Чем же занимаются Боги?"
У него было доброе сердце. Оно откликнулось на триллионы мольб о помощи, адресованых с бесконечного количества миров. Великая бездна несчастий и несправедливостей творящихся с живыми существами, такими же, как и он сам в недавнем времени, поразила Гоа до глубины души.
" Сколько же пользы можно извлечь из моих возможностей!" - Гоа-Най восторженно задумался - " Захоти я, что бы мир стал прекрасным и он будет таким! Я избавлю людей от злобы, от болезей от голода и даже от смерти! Наконец-то Эль станет полностью счастливым!! У Си перестанут ломаться ногти, а её брат Дан перестанет принимать наркотики!"
Бог взмахнул рукой и пронзил Вселенную, разрывая цепи коварных человечесских несчастий. Вселенная вспыхнула ярким светом, но в ту же секунду его руку остановила чья-то властная и более сильная рука.
Ощущение полета пропало и Най ощутил себя совершенно раздавленым в непривычном трёхмерном пространстве. Взгляд жажадал недавних 360 градусов обзора, а мысли изнывали по недавней лёгкости. Несколько минут он совершенно не понимал, что же с ним происходит - его настолько потрясла утрата божественности, что рассудок и органы чувств просто отказывались работать. Постепенно вокруг прояснилось и сквозь туманную дымку проступили черты высокого, но жутко худого существа, внешне схожего с гиганским богомолом. Кожа его была совершенно чёрной, даже казалось, что она поглощает все краски оказавшиеся поблизости. Существо отпустило его руку и злорадно блестнуло узкими зрачками.
- Это была только демонстрация. - одной из лап богомол указал на висящий в воздухе небольшой шарик. Тонкая голубая оболочка с трудом сдерживала рвущийся из него свет. Най тут же почувствовал, что за этим светом скрываеться его бесконечное могущество. Существо тем временем продолжало. - Ты не можешь полностью стать Богом, ты связан с человечесским телом на Земле. Я могу помочь тебе освободиться. Ты должен лишь подтвердить своё согласие на бумаге.
В воздухе появился ветхий пергамент с трещинками по краям. Лёгкой дымкой над ним трудилось полупрозрачное перо, выписывая условия будущего договора. У Ная похолодело внутри от предчувствия опасности, но воспоминания о минутах проведённых в облике Бога пьянили его рассудок. Пьянили настолько, что он даже не пытался проанализировать создавшуюся ситуацию. Ведь с одной строны был Най-Бог, воле которого подчинена Вселенная; а с другой - немой от рождения парень, один из милиардов подчинённых чужой власти.
Перо закончило писать и, вспорхнув, юркнуло ошеломлённому парню в руку. Он потянулся к пергаменту, но заметил, что в руке не перо, а маленькая птичка. "Колибри!" - вспомнил Най и птичка, как будто ожидавшая этого слова, выскользнула из пальцев и, подлетев к богомолу, стала самым немилосердным образом щипать и царапать его морду. Тот чертыхнулся, замахал руками и исчез в облаке маленьких птичек, которые слетались к нему отовсюду. Они были везде, казалось, каждый предмет состоял из их цветастых тел. Через секунду колибри стало так много, что у Ная закружилась голова и он почувствовал, как разрывается на куски его собственое тело. Несколько тысяч маленьких птичек, прежде составлявших его, разлетелись врассыпную.



 V


Сон был долгим и тревожным. Тёмное подземелье. Сырое и скользкое, как дно только-только исчезнувшей реки. Най шел по каменистой тропинке и с каждым шагом приближался к голубоватому свету маячившему невдалеке. Там находилось что-то очень важное. Парень понимал или, как это обычно бывает во снах - знал, что впереди кроется ответ на мучавший его вопрос. Най побежал. Он старался контролировать себя, но ноги не слушались, спотыкались и продолжали нести его дальше в лихорадочном безумии.
Наконец он выскочил на большое зелёное плато. Вокруг, на многие тысячи километров раскинулось голубое бездонное небо. В наступившей тревожной тишине Най отдышался. Сердце рвалось наружу от предчуствия опасности. Внезапно он вздрогнул, - безбрежное пространство над головой в секунду распалось на несметное множество светящихся изнутри голубобоких шариков. Они летели вниз, как крупные цветные градины и, достигая земли лопались, с отвратительным визгом в них умирало нечто живое, находившееся внутри. Обрывки оболочки тут же сгнивали и превращались в лужицы густой слизи. Наю стало плохо, он прикрыв руками макушку и согнувшись в три погибели побежал внутрь пещеры. К своему ужасу парень обнаружил там страшное существо, внешне схожее с богомолом, но совершенно чёрное. В одной лапе была клетка с маленькой птичкой, а другой он поманил Ная к себе. Тот отшатнулся и осел на землю, подскользнувшись на всё увеличивающейся луже склизкой вони.
- Это ты во всём виноват! - захрипел богомол и ткнул свободной рукой в грудь Ная. Грудь прорвалась, как картонная. Внутри забурлило и наружу вырвался поток мутной жижи, совершенно отвратительной и зловонной.
Най закричал и, замахав руками, сбил со стола чашку с холодным кофе, которое пенясь потекло по стене. Медленно сняв с головы шлем гиперреальности, он покрутил головой, убеждаясь, что остался цел. Сон постепенно отступал, и вскоре совершенно исчез, унося вместе с собой привидевшиеся ужасы. Экран сверхтонкого монитора горел слабым светом, а в углу мигала кнопка сообощений.
"Привет старина Най ;-) Это твой любимый Эль, твоя страховка и твоя интелектуальная фабрика. Прежде всего, что произошло, я не знаю. Наблюдая за твоими продвижениями, я не смог подавать тебе каких-либо сигналов - слишком много неизвестных по своей природе событий, но я всё зафиксировал на карте. На последнем этапе пришла команда на твою станцию, что-то вроде вируса, которая должна была тебя отключить. Поэтому прости, что так резко пришлось вытягивать. Даже можешь меня поблагодарить - ещё немного и ты завис бы в гиперпространстве. Навсегда. )) Это был бы хороший эксперимент, ведь до сих пор точно не известно, сколько выдерживает бестелесное сознание в условиях Гипериала, но давай его отложим. ) Похоже, ты увидел там что-то ну уж совсем из ряда вон выходящее. Это держало тебя, как богомол держит пойманное насекомое. Пришлось изобретать - так появились маленькие резвые птички. Эта программа будет вытягивать гипериальщиков из любого места за считанные секунды. Если твоя жизнь продолжается - значит я ничего не перепутал .. ))))
То, с чем мы столкнулись - очень необычно. Я после составлю подробный отчет для Комитета. Вероятней всего, это чья-то частная засекреченная территория. Мало того, что её нет на картах; при попадании вовнутрь отказывает система навигации. Это очень важная информация и её можно использовать. Мне необходимо увидеть всё самому. Не обижайся старик, я займу твоё место. Проследи, как проснёшься, за данными моего компа и, если всё будет нормально, вытягивай меня в полночь.
P.S. Си поехала за Даном. Сестра спасает брата из жадных лап всесильных стражей порядка. Она наверняка устанет и будет нервничать. Когда же вы поженитесь, дети мои? ;-> Эль."