Карьера Виктора Клёнова

1
Как случается резкий поворот судьбы? Да очень просто: идешь по улице, никого не трогаешь, прикидываешь, удастся ли растянуть до послезавтра имеющуюся в кармане сумму, и что делать дальше, а тут вдруг...
— Здорово, Витюха! Чего таращишься — не узнал, что ли?
— Ну, не фига себе! Стас?!
— Я! А что мы посередь улицы стоим? Давай ко мне, выпьем за встречу!
2
Вообще-то Виктор считал себя человеком независтливым, но костюм, машина и квартира бывшего одноклассника уязвили его до глубины души. «Слюнки текут? — ехидно поинтересовался его внутренний голос. — Тогда не забудь аккуратно выяснить, кого надо убить за такие деньги».
— Ну, давай, рассказывай, как тебе живется? — распорядился гостеприимный хозяин, ловко разливая в бокалы что-то заманчивое.
— Да так, в меру весело.
— А если честно?
— Если честно, то хреново.
— Понятно, — насмешливо прищурился Стас. — И хотелось бы жить красиво, только где бы денег раздобыть, вот в чем вопрос.
— А ты, я вижу, знаешь — где. Тогда подскажи, — усмехнулся Виктор.
Стас вдруг посерьезнел.
— Слышь, ты ведь сирота?
— Да.
— Женат?
— Пока не собираюсь. А при чем тут?..
— Что не дурак — по школе помню, армейский опыт есть... С дисциплиной как у тебя?
— Да нормально! В чем дело-то?
— Понимаешь, Витюха, подсказать я могу, только... В общем, это такая контора: вход — рубль, выход — десять.
— Братва?
— Нет.
— Органы?
— Все равно не угадаешь, не старайся.
— А что тогда?
— Ты такой сериал — «X-files» — видел? И не надо глядеть на меня как на психа, ладно?
3
Хозяйка зверушки смерила взглядом, полным ледяного презрения, сначала руководителя поисковой группы. Затем обоих его подчиненных.
— Из вашего жалкого лепета я могу сделать единственный вывод: вы бездарно потратили почти декаду и не добились ни малейшего результата. До вас не доходит, что каждый день пребывания здесь может оказаться роковым для очень ценного экземпляра животного.
— Но, госпожа... — робко начал руководитель.
— Ваши оправдания меня не интересуют. Если животное не будет найдено, я позабочусь о том, чтобы вы все были строго наказаны.
Дама поднесла ароматический флакончик к брезгливо сморщенному носику, добавив:
— И приведите себя в пристойный вид. Даже мне противно, что говорить о Юкки, с ее чувствительным обонянием.
Виктор тихо зверел. Он не спал уже третьи сутки, гастрит, разбуженный черствыми бутербродами, убойными дозами кофе и стимуляторами, мстительно грыз желудок, ныла нога, подвернутая при прыжке с крыши, в больную голову тупым сверлом ввинчивался голос наглой холеной стервы. Ее презрительные слова, напомнившие о пробежке по свалке, оказались последней каплей. Башню сорвало.
— Если бы вы, сударыня, соизволили хотя бы прочитать инструкции для посещающих, — сказал он с острой ненавистью, — и если бы присматривали за своей животиной, нам не пришлось бы носиться за ней, высунув язык. А от того, что вы на нас льете помои, лучше работать мы не станем.
Руководитель Егор судорожно икнул. Напарник Глеб сдавленно простонал. Хозяйка пропажи онемела, смешно приоткрыв рот.
«Ну что, кретин, довыделывался? — спросил внутренний голос. — Сейчас эта тварь для начала устроит тебе такую показательную порку, что окажешься в дерьме. В самом прямом смысле этого слова. Потом будешь парней на коленях просить, чтобы молчали. Если жив останешься. И еще придется начальство умолять, чтобы на работе оставили, а то ведь уволят. Через крематорий. Что стоишь, дубина, падай даме в ноги, целуй туфельки и рыдай, бестолочь!»
Виктор еле удержался, чтобы не выполнить указание внутреннего голоса. Просто он точно знал, что это не спасет, а зачем зря унижаться? Еще успеет.
Первым от ступора очнулся Егор и тут же очень удивил Виктора.
— Высокочтимая госпожа, приношу свои извинения за поведение этого придурка, — подхалимски заюлил он, кланяясь и между делом отпихивая Виктора в сторону. — Он очень старался во время поисков и так расстроен неудачей, что совершенно слетел с катушек. Уверяю вас, за наглость он обязательно получит.
При том, как Егор боялся гостей и не любил Виктора, это выступление смело можно было приравнять к подвигу. «А ведь ребят ты тоже подставил, — печально сказал внутренний голос. — Ну и зачем, Витюша, тебе это было надо? Промолчать не мог?».
Дама заставила Егора умолкнуть одним движением пальца и приказала Виктору:
— Ко мне.
Виктор подошел, старательно глядя в пол и всем видом изображая покорность. Большого труда для этого не требовалось, потому что от нахлынувшего страха подгибались ноги.
— Имя?
— Виктор Клёнов, госпожа.
Узкие прохладные ладони плотно обняли его голову. Виктор закрыл глаза и замер в мучительном ожидании. Он однажды видел, как поступил гость с сотрудником Конторы, заслужившим его неудовольствие. Потом нечто, воющее от невыносимой боли, все в крови и нечистотах, унесли в медблок. Больше Виктор его не встречал.
Дама отпустила его, и Виктор с изумлением понял, что еще жив. Мало того — ничего не болело, голова была совершенно ясной, и чувствовал он себя отдохнувшим и бодрым. От неожиданности он бестактно посмотрел прямо в лицо гостье и тут же, спохватившись, опустил глаза.
— Запомни, Виктор Клёнов, — голос дамы был холоден как январский снег. — У вас есть одна декада. Или вы находите мою Юкки, или вместо нее я заберу тебя.
Она отодвинула небрежным движением совершенно ошеломленного Виктора и указала на Егора:
— Ко мне.
— Не надо! — отчаянно вскрикнул Егор и рухнул на колени. — Не надо!
— Тихо, тихо! — прошипел Егору в ухо Виктор, хватая его и заставляя подняться. — Ничего страшного не будет.
Несчастный руководитель группы с ужасом подставил голову под руки дамы и тоже зажмурился. Через мгновение по лицу его разлилось выражение неземного блаженства. Он даже сделал попытку выразить даме восхищение и признательность, но та не обратила на него внимания и взглянула на Глеба, который все это время довольно успешно прикидывался деталью интерьера. Повторив с ним процедуру наложения рук, дама сухо сказала:
— Обратись к целителю. Правое легкое.
Растерянное «Спасибо!» Глеба пришлось в захлопывающуюся дверь. Дама удалилась. Поисковая группа перевела дух.
— И что теперь с тобой, гад, делать? — грустно вопросил Егор. — Ведь чудом без жертв обошлось, уж не знаю, с чего она сегодня такая добрая.
— Набьете вместе с Глебом мне морду, — согласился Виктор. — Только после того как зверушку найдем, ладно?
4
Зверушку они так и не нашли.
5
Распоряжение высокого начальства прибыть немедленно застало Виктора за распитием пива, как раз в тот момент, когда была достигнута необходимая степень опьянения. Пришлось, матеря всё и вся, срочно отрезвляться, бриться и ловить такси.
Высокое начальство было в обычно ему несвойственной легкой панике. Причина этого невозмутимо сидела в кресле и была первой, что Виктор увидел, войдя в кабинет.
Несмотря на то, что времени прошло достаточно, он сразу узнал гостью, и внутренний голос испуганно ойкнул.
— Клёнов, — сказало начальство. — У нас проблема.
— У высокочтимой госпожи снова потерялась зверушка? — почтительно спросил Виктор и выполнил должное приветствие.
— Нет! — рявкнуло начальство. — Госпожа Аоэнни требует компенсацию за ненайденную зверушку! Ваша ведь группа облажалась?!
— А разве мы должны...
— Должны! Домашний любимец Юкки была потеряна по вине нашего сопровождающего.
— Я читаю инструкции, Виктор Клёнов, — холодно сообщила дама. — И никогда не забываю то, что обещала.
«Витька, ты пропал! — панически заорал внутренний голос. — Боженька, миленький, спаси! Я буду хорошим, чес-слово!»
— Понимаешь, Клёнов, — сказало начальство, — госпожа Аоэнни требует в качестве компенсации лично тебя. Надо, Витя.
— А послать госпожу Аоэнни вместе с ее требованиями слабо? — спросил Виктор, стараясь не слушать вопли внутреннего голоса. — Я не собственность Конторы.
— Ты идиот, Клёнов?! Из-за тебя могут возникнуть проблемы у всего человечества! Ты даже не представляешь себе, КТО такой отец госпожи Аоэнни!
— А мне плевать, кто ее отец. И все человечество мне как-то безразлично. Не уговорите.
— Да ты вообще соображаешь, что несешь, уродище?! — взревело начальство, багровея. — Кто тебя, сопляка, спрашивать будет! Запакуем и отдадим!
Виктор некультурно показал начальству средний палец и рванул к выходу. С того момента, как он увидел даму в кабинете, он твердо решил скорее быть убитым, чем оказаться ее домашним любимцем. И дело было вовсе не в гордости или смелости. Просто чем в таком случае становятся бывшие люди, Виктор тоже видел. От этого сильно тошнило.
А около двери он понял, что не может дальше идти. И даже шевельнуться нет никакой возможности.
— Простите, госпожа Аоэнни, — отдуваясь, извинялось за его спиной начальство. — Смею надеяться, этот прискорбный инцидент не повлияет на наши дружеские отношения?
— Наши отношения были и останутся только деловыми, — жестко оборвала гостья.
«Ну, вот и все, Витюша,— сказал внутренний голос обреченно. — Тебя держат крепко, и сдохнуть быстро уже не получится. А потом тебе перестроят мозги, и будешь ты радостно приносить в зубах хозяйские тапочки. Хоть и сволочь был твой отчим, но в одном прав: не доведет тебя язык до добра».
— Пойдем, Виктор Клёнов, — тихо сказал ему кто-то. — Я бы отпустила тебя, но ты можешь наделать глупостей. Пойдем. И ничего не бойся.
Виктор безвольно шагнул за дамой. Оказывается, это говорила она. Он просто не узнал ее голос — в нем почему-то совсем не осталось льда.
6
На выходе из телепорта их встречали.
— Папа! — радостно взвизгнула Аоэнни и повисла на шее своего Великого и Ужасного отца, такого же рослого и красивого, как она сама, гостя. Впрочем, это там, у нас, они гости. Здесь они хозяева.
Виктор посмотрел на свою беспечно дрыгающую ногами хозяйку и вдруг с удивлением увидел, что грозная госпожа на самом деле совсем еще девчонка.
— Вот, папа, это он!
Виктора шатнуло от мгновенно накатившей обморочной слабости, которая, впрочем, тут же пропала. Ее сменило ясное ощущение, что теперь Великому и Ужасному известна каждая секунда из двадцати трех с половиной прожитых Виктором лет.
«Ниже голову, глаза в пол, язык прикусить, — скомандовал внутренний голос, — а то мы с тобой огребем по полной. За все человечество».
— Здравствуй, Виктор Клёнов, — добродушно сказал Великий и Ужасный. — Будь гостем нашего дома.
Виктор осторожно поднял голову. Посмотрел на хозяина, перевел взгляд на Аоэнни. Та улыбнулась:
— Я же говорила — ничего не бойся!
— А по-хорошему, без скандала, пригласить нельзя было? — сварливо поинтересовался Виктор, игнорируя предостережения внутреннего голоса.
— Представляешь, папа, — с восторгом сказала Аоэнни, — из всей этой дурацкой конторы только он не боится так со мной разговаривать! Я его обожаю!
7
— Витька, это ты?! Живой, зараза!
— Дымов, заткнись! Исчезни! Господин Клёнов, извините бога ради, наш сотрудник только что из командировки и еще не в курсе последних... э-э... кадровых перестановок.
— Стоять, Егор! И — здравствуй, рад тебя видеть. Если не ошибаюсь, сударь, теперь это мой сотрудник?.. Отлично. Тогда тебе сразу два задания: во-первых, будешь сопровождать начальство в загуле — я год пива не пил, обалдеть можно! — а во-вторых, помнишь ту зверушку, которую мы ловили? Моя драгоценная подруга соизволила рассказать, наконец, что эта прелесть вырастает до метра в холке. Так на какой помойке мы след потеряли?