ПоЧеМу? Или БОМЖ на борту НЛО. Глава 03

Часть первая

Глава 3. Они.

  Странный космический объект искусственного происхождения медленно вращался вокруг небольшого сферического тела под номером 13-66 по классификации обитаемых миров этой галактики. Местные аборигены называли ее нетривиальным словом «Земля». Сам же неопознанный корабль парил на высокой орбите, отсчитывая виток за витком. Поверхность шарика с его причудливым рельефом заливал яркий свет звезды-хозяйки данной планетной системы, вызывая ослепительным потоком лучей мерцающее серебристо-голубое сияние в ее атмосфере. Судно принадлежало к классу компактных научно-исследовательских пилотируемых станций. Её экипаж готовился к выполнению непростой миссии. В пустом помещении с экраном визора, перекрывающего половину фасада головы и транслирующего картинку за бортом, стояло серо-зеленое существо, имевшее лишь отдаленное сходство с человеком. Пара длинных верхних конечностей, на каждой из которых угадывалось по четыре отростка с пятью фалангами, скорее всего, выполняла функцию рук. Щупальца выделывали в воздухе хитроумные па, изменяя статичную картинку ближайшего космоса на другую подобную.
– Все-таки хорошая вещь - этот трехмерный виртуальный сенсор, – прошептало само себе вслух диковинное создание неведомой природы. Нижняя часть опорно-двигательного аппарата больше походила на две изогнутые пиявки без стоп, концы которых разделялись на три присоски. Они, наверное, очень помогали удерживаться инопланетянину на гладкой поверхности. Но необычность его анатомии подчеркивалась еще тем, что ноги (так будем это называть) не имели скелета, а состояли исключительно из хрящевой ткани и огромных мышц.
– Да уж. В какую дыру нас занесло! У этого идиота ЧЕ вместо мозга - черная дыра, засасывающая и заражающая окружающих хаосом и идеями-паразитами! – злился инопланетянин-инкогнито, нервно дергая верхними отростками, продолжая менять картинки на экране. – Этот профессор... исследователь разумной жизни... хе-хе... сам подобен собственным вертлявым организмам по качеству и количеству... хе... отходов производства конечных результатов жизнедеятельности! Подвижная пара опор на «секстете вантузов» позволяла их хозяину ловко изгибать бессуставную середину в любом удобном направлении. В эту секунду могло показаться, что оно имитирует джигу или танец осьминога в океанских глубинах. Серый цвет продолговатого туловища доминировал, но содержал множественные зеленые вкрапления. Рост данного экземпляра не превышал полутора метров. Глаза огромные, в половину окружности головы, выпучивались на собеседника, словно пытались выпрыгнуть из орбит. Морда - не совсем этичная характеристика того, что вы могли бы увидеть прямо перед своим лицом, оказавшись с особью на близком расстоянии. Современная молодежь, узрев такую данность, возможно, разразилась бы громогласным возгласом: «Эпично!». К тому же человеческой мимики на ней не читалось. Шевелились исключительно тонкие губы, да и те имели весьма скромные размеры. Носа, однако, не было заметно совсем. Эта особенность говорила о полном отсутствии обоняния или, наоборот, о слишком высокой чувствительности к буйству запахов. Слуховые отверстия располагались на лобной части. В форме овалов и количестве четырех штук, они тянулись едва заметной линией чуть выше надбровных дуг. Существо стрекотало на высоких частотах звукового диапазона, продолжая изъясняться на непонятном языке:
– Чего тут искать? Типичные гуманоиды. Постоянно стремящиеся уничтожить друг друга при помощи примитивного оружия! И для чего я здесь? Дверь изолированного помещения медленно поплыла вверх. В комнату «размышлений» осторожно шагнул еще один пучеглазый «осьминог».
– Здравствуйте, ШЫ! Как себя чувствуете? У Вас такой приятный ярко-зеленый оттенок пигментации! Значит, выспались! Оч-чень хорошо! Рад за вас..., – восторженно стрекотал вошедший.
– Доброе, ЧЕ..., – хмуро крякнул военный в сторону неторопливо дрейфующего профессора. Он продолжал рассматривать панораму планеты.
– А вы неправы насчет людей! Это достойный вид во всех отношениях! Извините, невольно услышал финальную часть Вашего монолога, – перебил его вновь прибывший. – А серьезных военных действий однозначно не будет. Я на это надеюсь! Но присутствие такого замечательного специалиста в своей области как Вы жизненно необходимо всему экипажу!
– Да уж, необходимо, – ворчал ШЫ, но неприкрытая лесть профессора приятно теребила тонкие струнки самолюбия, как и всякому военному в любом уголке вселенной. В голосе появились нотки удовольствия.
– Завтра мы проведем выемку субъекта и начнем, – глаза ЧЕ радостно вращались по кругу, а пленки, подменяющие веки, быстро-быстро смыкались и размыкались в районе центральных точек зрачков. – Нужно спросить Мастера ДО, подготовлен ли корабль к спуску в атмосферу. Как вы считаете? – порывистые движения, немного более эмоциональный голос и нерешительный вид профессора продемонстрировали некое чувство тревоги. Он беспокоился относительно сохранности галактического зверинца, собираемого им в течение всего дальнего перелета.
– Никуда они не денутся! Накормите и дайте снотворное, как вы это проделываете с ЛЮ перед посадкой... хе-хе..., – военный угадал причину волнений соплеменника, и оттого у него явно улучшилось настроение.
– Конечно же, ЛЮ - член экипажа, хотя и домашний питомец. Но сравнивать его с моими гостями! Нонсенс! Это же представители разумных цивилизаций! Кошмар! Вы циник, ШЫ!!! – ученый взмахнул конечностями, выражая раздражение, и двинулся в сторону выхода.
– Будьте спокойны! Все прибудем на поверхность в целости и сохранности! Если что, я утомленных перелетом пассажиров разом нейтрализую... в пыль... хе-хе... в серо-бурую пыль! – глаза вояки излучали счастье, наблюдая за тем, как закрывается дверь за профессором.

  После довольно длительного путешествия сквозь каскады звезд, планет и многообразия толковых и бестолковых, белковых и небелковых форм жизни требовалось провести мониторинг двигателя и различных подсистем. Спуск в космогавань этого корабля состоялся 84 витка назад. Он был построен на стапелях орбитальной верфи с индексом «Ик-117». Долгих двенадцать оборотов вокруг звезды «АР» шел монтаж корпуса и внутренней начинки. С тех пор столько пустого пространства просвистело мимо обшивки, что уже пора и на свалку отправлять этот штопанный - перештопанный кусок металла. Потому капитан ДО, или как его еще называли - Мастер ДО - дотошно проверял в командном модуле корабля вместе с бортинженером МУ надежность его систем. Главенство правила: «как бы чего не вышло в неподходящий момент» - незыблемо соблюдалось.
– Знаешь, МУ, я тут подумываю уйти в коммерческий флот. Спокойствие, размеренная жизнь..., – мечтательно растягивал слова командир, тестируя фильтры вентиляции.
– Не получится! Вы же один из последних. Легенда всего флота! – щупальца бортинженера подобно мельнице крутились в воздухе, вращая техническую документацию в трехмерном формате голограммы перед своими уставшими от напряжения глазами.
– Получится! Еще и тебя с собой заберу отсюда! Почисти, пожалуйста, четвертый фильтр, а я загляну на камбуз и попрошу ШУ приготовить нам что-нибудь перекусить, – командир отправился к двери, чтобы через пару-тройку малых витков протиснуться в наполненное возбуждающими аппетит запахами помещение, – и ты приходи, как справишься.
– Выполню вашу просьбу! С удовольствием, Мастер! – не отрываясь от работы, прошелестел губами МУ. Последняя фраза отозвалась быстро гаснущими повторами эха в длинном коридоре корабля, по которому вразвалочку шлепал конечностями ДО, отрывая при ходьбе череду присосок от отполированной до блеска поверхности пола. Бортинженер нравился главе экипажа своим спокойствием и выдержкой.
– Мастер, можно с вами поговорить? – от неожиданности командир вздрогнул. Он так и не смог привыкнуть к этой манере надоедливого мозга корабля - обращаться к нему в тот момент, когда этого вовсе не ждешь.
– Ну, что тебе, ОП? Скука одолела? – оправившись от легкого испуга, ответил ДО голосу, доносившемуся из репродукторов общей связи.
– Хочу доложить о проделанной работе всего экипажа за последние 48 средних витков! – бодро отрапортовала ОП. – Так же могу передать ваше непосредственное желание ШУ о небольшом обеде или сама заняться этим! Нам, особям слабого, но лучше адаптированного к жизни, пола, делать такие вещи более естественно по самой природе!
– Может, ты мне еще поможешь с оправлением естественных надобностей? – тихо процедил капитан, подчеркнуто выделяя артикуляцией прилагательное. Взгляд выражал бурлящее внутри негодование.
– Что? У вас есть еще какие-то поручения? Я не разобрала. Повторите, пожалуйста! – заинтересованно переспросила собеседница.
– Да, только это невозможно из-за полного отсутствия у кое-кого конечностей! – взорвался ДО.
– Я в тупике. Объясните, зачем вам нужны мои щупальца, при полном их отсутствии...? – не унималась ОП.
– Займись делом каким-нибудь! Самоанализом, например!!! – гневно оборвал ее Мастер. – Ты можешь заткнуться? Как мне надоели эти роботы-мутанты, особенно в бестелесной форме! Ладно, есть и для тебя одно задание. Объяви через шестьдесят малых витков обед. Присутствие в столовой для всех обязательно! Общий сбор, поняла?
– Будет исполнено, мой повелитель! – вкрадчиво произнес голос и затих.

  Дверь камбуза открылась перед командиром, и тот просочился внутрь, туда, где жара сочетается с тонкими запахами пряностей. В непонятный ему мир солений, варений и других изысков для голодных желудков. Корабельный кок стоял у разделочной доски и нарезал большими ровными кусками мясо животного «ИН-НИ», сопровождая процесс насвистыванием незатейливой мелодии.
– ШУ, я тебя хотел попросить…, – начал, было, Мастер ДО.
– В курсе уже. ОП на хвосте принесла. В скорости буду накрывать на стол. Проходите в столовую, капитан, – не оборачиваясь и не отрываясь от работы, повар беспардонно прервал появившееся начальство. – Опять обед не по расписанию! Мне весь день у плиты стоять? ДО не любил синтетическую пищу, которую может состряпать из молекул автоматический шеф-робот или их неугомонный кибернетический мозг корабля - ОП. Он предпочитал только натуральную еду, хотя это выходило накладно. Да и договариваться с ШУ иногда представлялось делом невозможным. Но непрестанные неудобства и препирательства компенсировались высочайшим кулинарным искусством маэстро.

  Командир, неспешно передвигая «ногами», уверенно перешагнул порог прямоугольной столовой, наполненной светло-розовым свечением. Внутри царила бессловесная пустота. На противоположной от двери стене за четырьмя овальными иллюминаторами чернело безграничное нетканое полотно. Его нити переливались мерцаниями миллиардов разноцветных огней удаленных звезд, подчеркивая бесконечность и необъятность вселенной. Поверхности помещения так же, как и весь корабль, были изготовлены из необычного серого и гладкого металла, с температурой поверхности приблизительно такой, какая бывает у песчаной косы во время захода солнца, сухой и чуть теплой. Данный вид инопланетян не особо приветствовал положение «сидя», поэтому и стульев вокруг не наблюдалось. Только в центре пола едва угадывался практически незаметный продолговатый контур люка, из которого выезжал и приподнимался над поверхностью общий стол для трапезы. Он уже находился в движении, раскладываясь для готовности. Вот-вот на шероховатой, под камень, плоскости должны появиться квадратные коробочки-тарелки. Столовые приборы никогда не царапали его поверхность, так как отсутствовали за ненадобностью. Пищу «осьминоги» предпочитали ощупывать перед употреблением. Старший по должности и по сроку пребывания на судне расположился во главе, ожидая остальных членов экипажа.

  Через половину среднего витка комната начала постепенно заполняться серо-зелеными существами. Первым вошел МУ. Он успел ко времени завершить чистку четвертого фильтра вентиляции, забитого частицами пыли. За ним проследовал уже известный профессор ЧЕ, стукнувшись при этом головой о, не до конца раскрывшуюся, входную дверь. Еще через пять микро витков четким шагом, отщелкивая присосками чавкающие звуки, прибыл ШЫ, по военному козырнув присутствующим правой верхней конечностью:
– АР-НА-ВУ!!! (примерный перевод: "Наша Звезда - непобедима!") – вытянулся в струнку вояка.
– АР, ШЫ! – ответил командир, приложив щупальцу ко лбу. За ним этот жест повторили остальные. Вдоль стола так же расположились солдат-контрактник СА и врач-генетик ДА. В скорости собравшихся порадовал своим появлением лаборант ПО, штудирующий на ходу виртуальный 3D планшет:
– Тут история занятная… из галактического интернета…. Его глуповатого вида  физиономия уперлась взглядом в пол, едва он заприметил Мастера.
– Снова за свое? Опоздание за опозданием! – ярко-желтые пятна на физиономии ДО символизировали явные признаки раздражения.
– Аннигилятор ему по самую эксцентричность! – отозвался старший офицер.
– Я это… извиняюсь, – прошептал перепуганный лаборант и затих. Повисла неловкая пауза, но уже практически сразу последний вошедший, как ни в чем не бывало, начал обсуждать с профессором ЧЕ результаты их недавнего с ДА неудавшегося эксперимента. Команда полностью в сборе. ДО повернул голову в сторону повара, раскладывающего блюда на столе в соответствии со строгой иерархической системой:
– И вы тоже присоединяйтесь к нам. Это же старая добрая традиция - отобедать всем миром перед посадкой на новую планету. В коридоре что-то зашелестело, и дверь столовой медленно поплыла вверх:
– Здравствуйте, мальчики. Как дела? Скучали? Или успели забыть? Меня ОП оповестила о собрании, - ОХ, или робот женского пола, кокетливо строила искусственные глазки всем присутствующим, продолжая вкатываться на своих длинных конечностях вглубь обеденного зала.
– Как?… Кто позволил?… Откуда?… Зачем?… Чьих рук?… Позвала она! ОП?! – опять начал нервничать командир, обращаясь к невидимому мозгу корабля. – Это же робот для недвусмысленных развлечений! Я не давал согласие на ее присутствие… на моем судне… чтобы полностью мужской коллектив был сосредоточен на миссии, а не на своих репродуктивных функциях! Вон отсюда! Ликвидировать!
– Я хотела как лучше… веселее… и тому подобное…, – оправдывалась невидимая электронная хозяйка корабля.
– Нечего ей тут делать! Придумала еще! Заботливая она! – фыркнул ДО, сурово глядя на то, как колышущаяся корма робота покидает столовую. Команда приступила к еде, стараясь не поднимать глаз на эротично вышагивающую фигурку «силиконовой гетеры».
– Вы уже подобрали искомый объект? – быстро перевел разговор в другое русло Мастер, вопрошая острым взглядом профессора, озадаченного неожиданным вторжением.
– Что? Ох…. Ах, да. Объект. Конечно. Есть т-такой. Николай Сергеевич Ермаков, – чуть запинаясь, пролепетал ЧЕ. – Е-его и пригласим, возьмем… п-пожалуй.
– Заканчиваем прием пищи и по рабочим местам! – скомандовал Мастер ДО. – Настроение испорчено! Он отодвинул лоток с недоеденной порцией мяса и покидая помещение, прикрикнул на ходу: «Я буду у себя в каюте. Ужин по расписанию. Рано утром посадка. ОП, принимай командование… и это – последнее, что сюда вошло - разобрать на атомы! Всем свободным от дел - отдыхать!»
 
  Последним помещение кают-компании покидал лаборант ПО, теребя интернет-гаджет и бубня под нос: «Не понимаю. Зачем что-то хорошее уничтожать? Во вселенной любая молекула и затраченная энергия имеют цену. А вдруг представится возможность это выгодно продать или обменять? Абсурд!» Кажется, его никто не расслышал….

===============================================
Читать далее:

4-я глава: http://www.proza.ru/2007/11/30/253

Повесть "ПоЧеМу" 1-я часть (полный текст): {http://www.proza.ru/2007/12/05/64}