Re... Глава 1

...Ритм неожиданно прервался.
- Черт, палочку сломала.
Рей задумчиво посмотрела на обломок в правой руке. Сумрак, царивший в подвале репетиционной базы, не давал рассмотреть, куда упал отлетевший от палочки кусок дерева.
- У нас же есть запас, - с этими словами Аска поставила свою бас-гитару на подставку и, взяв новый комплект барабанных палочек, с улыбкой передала их подруге. - Просто не входи в дикий раж каждый раз, когда начинается припев. Мы не на стадионе.
- А жаль, - девочка с синими волосами действительно выглядела расстроенной.
- Кстати, почему ты мне об этом ничего не говорила? Нет, знакомы уже полгода, а ты мне только неделю назад застенчиво сказала, что "пытаешься стучать"!
- Я не думаю, что получается очень хорошо. Все еще сбиваюсь на том проблемном месте. Все равно до Ларса Ульриха мне еще далеко, - смущаясь, закончила она.
- Ладно, не бери в голову, просто играй. Давай, что ли попробуем родить импровизацию, - с этими словами Аска взяла бас с подставки и приготовилась ловить ритм.
Рей неторопливо вытащила палочки из коробки, секунду повертела в руках, закрыла глаза и простучала на хэте начало 99 процентов песен - "тыц-тыц-тыц-тыц". Аска так же неторопливо поймала ритм и начала наигрывать спокойный рифф.
Так продолжалось секунд тридцать, а потом вторая рука Рей полностью вступила в свои права, открывая пальцам Аски весь простор грифа - и вот уже две девушки с головой ушли в свою музыку. Рей чуть подпрыгивала на своем стуле, отбивая совершенно дикие ритмы, пальцы Аски, казалось, сейчас начнут дымиться от скорости передвижения по ладам.
Неожиданно звук баса прервался.
- Scheisse, мозоль сорвала, - с раздражением сказала рыжеволосая девушка, глядя на кровоточащий палец. - Прости, что я остановилась, наш экспромт мне очень нравился!
- Аналогично, но... - Рей, улыбнувшись, повернулась на своем стуле и подняла что-то с пола, - я все это записала.
Аска всмотрелась и увидела в ее руки смартфон.
- Неужели ты каждую свою репетицию записываешь?
- Нет, я всегда репетировала только дома и все фиксировала, чтобы ловить неправильные моменты.
Вдруг телефон в ее руки начал вибрировать и отвратительно пищать.
- О, пора... Хоть сегодня почти выходной, но в университет нам не мешает попасть. Кстати, возьми пластырь в моей сумке. Внутренний карман основного отсека.
Немного покопавшись в вещах Рей, Аска вытащила чудо медицинской мысли и заклеила им рану. Потом хмуро посмотрела на подругу.
- Зачем нам сегодня вообще туда тащиться?
- Я обещала профессору Фуюцуки показать черновики моей исследовательской работы по информатике. Он обещал содействовать, если вдруг ему приглянуться мои идеи, - синеволосая девушка-альбинос что-то активно набивала на телефонной клавиатуре.
- Вот, кстати, давно тебя хотела спросить. При взгляде со стороны казалось, что ты совсем не из этого мира и что он тебя вообще не интересует. Неужели жить в Сети намного интереснее?
- А ты, подозреваю, используешь Интернет только для поиска докладов и скачивания музыки и считаешь, что все остальные, кто не гуляет и живет только им - больные люди? - Рей оторвалась от смарта и грустно улыбнулась.
- Да, я вообще не понимаю, как можно...
- Задам встречный вопрос - неужели так круто гулять с одними и теме же людьми, ходить в один и тот же боулинг или питаться в одном и том же Макдоналдсе? Я понимаю - общение, но его и так хватает в Инете.
- Так же не круто сидеть и видеть мир на 17-дюймовом экране.
- Я... О, вот как мы поступим. Если сегодня все получится и профессор одобрит мой реферат - я смогу завтра на компьютерной конференции зачитать из него отрывки. Приходи и послушай, если действительно интересуешься такими вопросами.
Аска увидела горящие глаза Рей, которые вкупе с природным красным светом стали мерцать в полумраке репетиционной базы еще ярче, и сразу же кивнула.
- Хорошо, но и ты обещай прийти через три дня на концерт университета. Там будут прослушиваться все молодые группы, мне моя банда очень не нравится, но если мы пробьемся, я смогу совершенствоваться дальше.
- Договорились, - сказала Рей и снова начала быстро щелкать клавишами.
Рыжая подошла и посмотрела на экранчик через ее плечо:
- Ася? Это ты парню так дико строчишь?
Рей зарделась.
- Ой-ей! Сетевая любовь, как это кибер-романтично!
Барабанщица в шутку замахнулась на нее палкой, зажатой в руке, и сделала страшное лицо, но Аску это не остановило:
- Ты вообще бываешь когда-нибудь оффлайн? Нет, все-таки не могу поверить - мисс Стеснение потеряла самообладание! Или уже миссис? - рыжеволосая еле увернулась от летящей в ее голову палочки. - Эй, я серьезно! Ты же хотела успеть на встречу с профессором.
- Уже, всенепременно... - пробормотала Рей, поднимаясь из-за барабанной установки.
Аска засунула бас-гитару в чехол и, не переставая подкалывать подругу, направилась к выходу из комнаты. Выключая за собой свет, она скользнула взглядом по компьютеру, который одиноко ютился в углу и предназначался для записи звука. Ее начало мучить ощущение, что они были тут не одни.

***
- Аска! Меня выбрали! Профессор сказал, что я завтра могу участвовать в конференции! - сияющая Рей летела к своей подруге.
- Donnerwetter... - пробормотала Аска. Ей очень не хотелось огорчать Аянами. - Я безумно рада за тебя, только не могу я завтра. Прослушивание перенесли на два дня раньше, и оно аккурат совпало с твоей конференцией... Я бы очень хотела, но понимаешь...
Рей перестала улыбаться и внимательно посмотрела на рыжеволосую:
- Да ладно, не расстраивайся. Я понимаю, что для тебя важнее.
- Еще раз прости меня и если сможешь - просто запиши свое выступление на диктофон, хорошо? Я очень хочу послушать.
Рей просияла:
- Ну, если очень хочешь - так уж и быть, запишу.
- Спасибо тебе большое! Ну, все, я побежала, пока!

***
Аска жила в обычной съемной однокомнатной квартире. Сама комната не могла похвастаться дорогой мебелью, современным телевизором или последней моделью компьютера - по середине одиноко ютился старый диван настоящих хозяев, в углу у окна стоял деревянный стол с люминесцентной лампой и ноутбуком. На этом достопримечательности этого места заканчивались. Для любителей антиквариата на кухне существовал холодильник, который исправно морозил продукты аж с 92 года и еще один деревянный стол со сломанной ножкой. Все продукты готовились с помощью газовой горелки или просто заливались горячей водой.
- Зато недорого, - вслух сказала хозяйка квартиры, крутя в руках ключи от входной двери и грустно осматривая свои владения.
Не раздеваясь, рыжеволосая прошла через темную комнату к рабочему столу и включила ноутбук. Пока загружалась операционная система, девушка сидела на стуле и тупо пялилась в одну точку. Ей нужно было срочно переговорить с одним парнем из группы, который, как назло, не пользовался ICQ. "Придется использовать старый, как мир, электронный ящик. Как же я ненавижу это средство общения", - с грустью подумала она. Аска, в отличие от Рей, не была интернет-аддиктом, но лекции по информатике слушала исправно, а потому имела представление об истории развития ЭВМ.
Наконец ноут был готов к работе. Она пододвинулась ближе к столу и вошла в свой электронный ящик. Печатать текст на ноутбуковской клавиатуре, сидя в куртке, было крайне неудобно, но девушке это доставляло какое-то жестокое удовольствие.
"привет, прослушивание перенесли, выступаем завтра, срочно нужно придумать имя нашей группе иначе нас не зарегистрируют. поручаю это тебе". В поле Тема она вписала слово "name" и нажала "Отправить". После этого она пару секунд буравила монитор взглядом, как будто надеясь, что ее напарник ответит немедленно, а потом встала из-за стола и пошла раздеваться.
Аска успела только снять и повесить куртку на плечики, когда компьютер известил ее о новом входящем письме. "Опять спам пришел..." - подумала она и начала снимать сапоги.
Ноут пропищал еще три раза. "Бред... Странный сегодня день - в метро туча рекламок, тут немерянно объявлений...". Но следующее действие заставило ее сердце бешено колотиться.
Компьютер пропищал сигнал "SOS" на азбуке Морзе.
Девушка осторожно вошла в комнату и осмотрелась. Мурашки пробежали у нее по спине. "Наверное, вирус..." - попыталась успокоиться она. Медленно подойдя к машине, рыжая всмотрелась в экран. Электронный ящик известил ее, что сейчас пришлось только одно письмо, которое само по себе никак не могло вызвать такое странное поведение у компьютера.
Отправитель был зарегистрирован на имя Set, тема письма была "re: name". Поле обратного адреса пустовало.
- Неужто Кенске и правда ответил так быстро... - в последней отчаянной попытке взять себя в руки она двинула дрожащей рукой мышку и кликнула на письмо.
"Письмо пришло, но не от него.
От него оно никогда не придет более.
Ваша мечта о группе не осуществится.
Пожалуйста, не читайте новости.
И помните: какой вопрос - такой и ответ”.
Аска покрылась холодным потом. Сейчас она была готова убить всякого шутника, забавляющегося подобными шутками. Но предательски отвратительное ощущение не покидало ее.
Все еще дрожа, она выхватила мобильный телефон и набрала смс-ску Рей: "Ты сегодня вечером не получала странных писем?". Нажала "Передать" и бросила аппарат на диван, даже не удостоверившись, что сообщение доставлено.
Девушка открыла новостной сайт и прочитала последнюю новость:
"Подробности следствия:
Как вы помните, сегодня в 18 часов 23 минуты человек по имени Кенске Айда был найден мертвым в своей квартире. Нашедший его парень утверждает, что является его другом - судмедэксперты подтверждают, что следов насильственной смерти не обнаружено. Он не был убит ни одним известным способом и по всем данным должен был прожить еще много лет. Айда не страдал недомоганиями в сердечной мышце, а потому версия о больном сердце выглядит неправдоподобной. Расследование продолжается. По предварительным данным...".
Аска сидела и бессмысленным взглядом смотрела в экран. "Мертв...".
Внезапно ей показалось, что что-то шевельнулось у нее за спиной. Рыжеволосая захотела обернуться и посмотреть, но не могла этого сделать. Или не хотела...
Вдруг поток воспоминаний хлынул в ее голову: маленькая девочка уезжает в Японию; больная мама с куклой в больничной палате; отец идет с другой женщиной; ее побег и недельная депрессия. Дикая боль непонимания и печали хлынула в ее душу и мозг. Закрыв лицо руками, девушка пыталась прервать эту вереницу ужасных картин. Но она уходила в себя все глубже и глубже, чтобы никогда больше не вернуться. Кажется, она закричала...
Неожиданно кто-то очень сильно ударил ее по затылку. Боль стихала. Тяжело дыша, Аска медленно убрала ладони с лица и несколько секунд всматривалась в картину перед собой.
"Потолок... Мой. Что... Himmelherrgott, что тут происходит?!". Она обнаружила себя лежащей на спине - в своих инстинктивных движениях рыжая умудрилась упасть со стула и удариться головой о бетонный пол.
Осторожно поднявшись и держась за гудящую голову, она снова бросила взгляд на ноутбук. Почему-то браузер был уже закрыт, но в трее мигала иконка нового сообщения ICQ.
Волна странного и абсурдного интереса захлестнула ее, и она нажала на картинку письма. Она была готова ко всему. Щурясь от яркости монитора, она прочитала следующее сообщение:
"Меня зовут Пси. Ваша подруга вам не ответит. Пожалуйста, выключите компьютер и ложитесь спать".
Аска пошатнулась. "Не ответит... Безумный день".
Схватит с дивана мобильный, она набрала номер Рей. Ответом ей было: "Абонент временно...".
- Завтра утром нужно обязательно ее поймать перед конференцией и все рассказать, - зачем-то вслух сказала девушка, словно желая удостовериться, что вокруг действительно реальность, и она может себя хотя бы слышать.
Эту ночь она не спала. А утром полетела в университет с первым поездом метро.