Re... Глава 3. Рей

- Я согласна.
Рей не могла справиться с собой. Что-то подсказывало ей, что если она сейчас не решится, то упустит нечто важное.
Глаза Гендо загорелись:
- Уверены?
- Да. Нужны ли какие-то специальные приготовления или вы можете сразу вживить чипы человеку с улицы?
- Что вы, какой вы человек с улицы. Наша компания достаточно давно сотрудничает с вашим институтом, так что никаких проблем. Только нужна ваша подпись - всю ответственность за последствия берет на себя заказчик.
Рей напряглась. Неопробованные чипы и никакой гарантии их безопасности - это слишком. Здравый смысл продолжал кричать о том, что этот поступок ей запомниться навсегда - и отнюдь не в лучшем свете. С левого же плеча шептали, что она и так была всю жизнь пай-девочкой: "Не упусти свой шанс!". Директор Икари внимательно следил за реакцией девушки.
- Где расписаться?
- Идемте со мной, - улыбнулся Гендо.

***

Лаборатория выглядела очень футуристично - множество непонятных приборов и несколько суперкомпьютеров занимались исследованиями, человек же только следил за их работой. "Вот она, прелесть будущего", - думала Аянами, следуя за директором через множество коридоров, - "Скоро мы вообще не будем вставать с дивана, чтобы что-то изучить или войти в Интернет. Грустно".
Они остановились около большой двери с надписью "Операционная". Рей нервно глянула на табличку и отвела глаза. Она с детства не любила больницы.
- Прошу вас, не беспокойтесь об этом, - правильно истолковав ее поведение, проговорил Икари. - Это всего лишь фикция. На самом деле принимать чипы можно хоть дома, но для надежности мы заставляем людей делать это под нашим присмотром.
- Ясно, - глухо сказала девушка.
- Входите.
Директор открыл дверь и взору Аянами предстала небольшая комната. В центре находилось, как показалось ей на первый взгляд, стоматологическое кресло и маленький столик со стаканом воды. Всю остальную поверхность помещения занимали зеркала - воображение Рей сразу нарисовало ей муки подопытных, принявших новый препарат, и безучастные лица исследователей, записывающих все это.
- Входите, - повторил Гендо.
Рей вздрогнула, отвлеклась от своих мыслей и осторожно ступила на зеркальный пол:
- Я всего лишь должна их выпить? - уточнила она севшим голосом.
- Да, выпить и ждать эффекта.
- Как скоро он наступит?
- По нашим подсчетам, чипам для адаптации потребуется минут десять. Но, возможно, все произойдет раньше.
- Все тут будет записываться, не так ли? - спросила Рей и посмотрела Икари в глаза.
- Вы же понимаете, мы должны вести статистику наших исследований, да и потом... - засмущался директор, но Аянами знала, как фальшива была эта игра.
- Я понимаю, - спокойным голосом сказала она и твердым шагом прошла к креслу.
Заняв удобное положение, она занесла руку над стаканом.
- Я постою тут, - зачем-то прибавил Гендо.
Рей пропустила его слова мимо ушей. Быстро взяв стакан в руку, она в три глотка осушила его. По ее ощущением, это была самая обычная вода. Только осознание того, что в ней плавают миллионы микро-антеннок не давали ей сравнить эту воду с точно такой же, но из-под крана. Девушка глубоко вздохнула, медленно выдохнула и стала ждать эффекта.
Минуты текли долго. Сохранялось полное молчание. Сначала Рей просто рассматривала свое отражение в зеркале - как ей показалось, ее кожа чуть-чуть пожелтела. "Спать надо больше и дольше", - ругнула она себя.
Через 4 минуты устав рассматривать себя, она перекинула свое внимание на директора. Не найдя в нем ничего интересного, попыталась представить себе, как будет выглядеть Интернет в ее мозгу.
И тут что-то произошло.
Сначала Рей стало трудно дышать. Потом в глазах потемнело и ей показалось, что на какую-то секунду она потеряла сознание. Но потом все кончилось.
Она так же сидела в кресле в центре зеркальной комнаты. У двери так же стоял невозмутимый Икари Гендо. Но внутри девушки все перевернулось.
Она закрыла глаза и поняла, что находится на стартовой странице поиска. "Как будто файлы cookies из моего компьютера перешли в мою голову", - ухмыльнулась Аянами. Пробежавшись по всем любимым сайтам, она открыла глаза и с воодушевленной улыбкой повернулась к директору:
- Икари, все работает.
- Прекрасно! - Гендо отлип от стены. - Пойду, посмотрю, как дела у персонала - вы позволили получить нам совершенно новые и интереснейшие данные!
Он вышел за дверь, а Рей нахмурилась и снова закрыла глаза. Ей показалось, что кто-то зовет ее. Она зачем-то залезла в свой электронный ящик и увидела новое письмо с темой "re: action". Отправителем значился...
- Сет?! - удивленно воскликнула девушка.
"Он не мог знать этот адрес... Точно не мог..." - ничего не понимая, Рей мысленно открыла письмо и прочитала:
"Обычно человек смотрит на Сеть со своей стороны монитора.
Но как часто он забывает, что Сеть тоже смотрит на него - но с другой стороны!
Твой выбор сделан.
Ты в игре".
"Что за..." - в полном смятении Аянами закрыла письмо и в следующий миг ей показалось, что мир лопнул.
"Сегодня, 20:14 PM... Сообщение #24... 08-Ноя Закрыт приём денег... Ваш рейтинг 0,97... Вы зашли как:... Погода: -2°...".
Миллионы образов Интернета разорвали ее голову. Все волны, которые сейчас проходили сквозь девушку, оставляли в ней свой след:
" ? Сколько йа стою?... 20:46:10 14/11/2007)... abr gbie... Тупо музон... Я дома... Н2О - девиз не наш... в разъездах ... А мимозу в вазочке на шестой столик...".
Рей схватилась за голову. Кажется, она кричала.
Скатившись с кресла, она начала царапать лицо - не было никаких сил держать это в себе, нужно было срочно выпустить все наружу.
"Пример: кредит без залога... Регистрация в почте... Сделать стартовой... ПИФы на все случаи жизни... Бесплатная финансовая консультация!... Товары и услуги... Онлайн гонки!...".
Информацией стала каждая клетка ее организма. Любая ее часть сейчас несла в себе частицу Сети.
В последнем усилии Рей попыталась остановить этот ужасный поток битов и байтов, а потом рухнула без чувств.

***
Гендо вбежал в комнату персонала:
- Что происходит?! - вскричал он. Директор с ужасом смотрел, как бедная девушка в душераздирающем крике катается по зеркальному полу.
- Неизвестно. Слетели все блокираторы трафика! - нервно сказал один из техников, не отрывая взгляд от своего монитора. - Внимание! Пульс нитевидный!
- Срочно реаниматоров! - сказал Икари в динамик внутренней связи и вышел из технической комнаты.

***

Она открыла глаза. Все расплывалось.
С трудом сфокусировав взгляд, девушка чуть приподняла голову с пола и увидела пятно крови. Чувства медленно возвращались к ней, она смогла уловить солоноватый запах.
Рей села и провела рукой по рту - рука оказалась окрашенной в красный цвет. "Отлично", - хрипло пробормотала она, - "я даже кровью тут плевалась".
Ощущение продолжали возвращаться и Аянами поняла, что вокруг слишком уж тихо. А еще - она увидела три трупа, которые лежали перед ней. С секунду она смотрела на них, а потом ее чуть не вывернуло еще раз.
Однако ее новоприобретенное шестое чувство так же дало о себе знать - непонятные образы снова начали вращаться в ее голове.
- Это шум... - пробормотала она, невидящим взором уставясь в зеркало. - шум Сети...
Образы становились все ярче и громче. Неожиданно ясный и простой план созрел в голове Рей. По дороге в лабораторию она видела одну закрытую станцию метро...
Девушка попыталась встать - с трудом ей это удалось. Держась за стену, она выбралась в коридор. Картина, которая предстала перед Аянами, сделала свое дело - альбинос рассталась с последним содержимым своего желудка. Несколько мертвых тел лежало на ковровом покрытии коридора, так же рядом с операционным кабинетом, привалившись к стене, сидел директор Икари и безумным взглядом смотрел на противоположную стену. Струйки крови продолжали медленно сочиться из его носа и рта.
Она закрыла глаза, но устояла на ногах. "Нужно поскорее выбраться из этого проклятого места", - подумала она. - "Черт, шум все усиливается...".
Поток неотвратимой информации становился все ярче. Он занимал собой все ее мысли, вымещал все чувства, он только накачивал альбиноса знаниями, не заботясь о том, нужны они ей или нет.
Обрывки чужих разговоров из ICQ и чатов, сообщения форумов, информация о погоде, новости - все это смешивалось и вливалось ей в голову совершенно немыслимыми порциями.
Аянами Рей впервые так яростно сражалась за свою жизнь и готова была пройти через ад, чтобы узнать, кто сотворил с ней все это.

***

Она не помнила, как оказалась перед эскалатором самой глубокой станции метро. Она лишь знала, что должна где-то скрыться от всех этих радиоволн, пронизывающих ее тело и мозг. Шум уже был невыносим, но ей предстояло пройти еще около 100 метров движущейся лестницы.
Впрочем, сейчас она была остановлена, что осложняло альбиносу задачу. Нетвердым шагом она начала идти к эскалатору и поняла, что что-то опять происходит.
В ее памяти вспыхнули картины из раннего детства - дети в школе не берут ее играть с собой; папа кричит на маму; ее портфель порван, а весь класс смеется над ней.
Рей споткнулась и упала на первую ступень лестницы. Пытаясь не думать, она пробовала подняться.
Никто в школе не хочет брать в группу девушку-барабанщицу; соседи постоянно орут на нее и ненавидят за ежевечерние репетиции на установке; мальчики не обращают на нее внимания; те, кто обращает - делает ей только больно...
В полузабытье, рыча и ругаясь, Аянами ползла вниз по эскалатору. Шум постепенно становился тише.
Смерть мамы; ненавистная жизнь у опекунов; одиночество в школе; непонятость.
Она ползла. Она не могла этого больше выдерживать.
Вдруг из боковой стены арочного туннеля эскалатора по пояс высунулась грязная фигура, с виду напоминавшая человека. Рей в ужасе крикнула и попыталась ползти еще быстрее. Но существо оказалось проворнее. Протянув к ней холодные руки, оно схватило девушку за шею длинными пальцами.
- Иди сюда, малютка... Какая у тебя бархатная кожа... Какие мягкие синие волосы... Ты станешь прекрасным экспонатом в моей... коллекции... - от смрада, исходившего изо рта существа, Рей стало дурно.
Зимний вечер; она одна возвращается домой; человек в грязных одеждах преграждает ей путь и тащит в темную подворотню; девочка кричит, но никто не приходит ей на помощь...
Образ того вечера настолько ярко вспыхнул у нее в голове, что Аянами чуть не потеряла сознание. Но вдруг шум Сети тоже сделался очень ярким, что позволило ей сохранить связь с реальностью.
Она продолжала медленно ползти и с удивлением смотрела, как пальцы монстра проскальзывают сквозь ее шею, а сам он становится менее четким и более бледным.
Боковое зрение альбиноса уловило какое-то белое пятно, которое тут же исчезло. Ей некогда было оборачиваться.
Сильным рывком она оттолкнулась от лестницы и упала на последнюю ступень эскалатора. Воспоминания, монстр и шум сети сразу исчезли.
Рей снова тяжело уронила голову на пол и затихла.

***

"рекомендуеца к прочтению... 10 самых скачиваемых... так же просьба не использовать...".
Слабый шум разбудил ее. Она разлепила глаза и поняла, что все еще лежит на последней ступени нерабочей движущейся лестницы.
"Черт, я вся продрогла... Как голова раскалывается...".
Поднявшись, на дрожащих ногах она двинулась вглубь зала. Шум сразу исчез.
- Что за дерьмо со мной твориться? - слабо спросила она закрытую станцию.
Станция молчала.
- Ну и фиг с тобой... - пробормотала Рей и вдруг отчетливо поняла, что для нее в ICQ есть сообщение.
Вернувшись к эскалатору, где был слабый сигнал, она осторожно закрыла глаза, боясь повторения того кошмара.
Чипы работали. Она вошла под своим аккаунтом и прочитала:
"Ты очень хочешь увидеть свою подругу?".
Мелкий ток прошелся по телу Аянами. Аска...
"Где она?" - мысленно отстучала Рей.
"Ты очень хочешь увидеть свою подругу?" - вопрос повторился.
"Сет, я тебя даже в аду найду..." - сжала зубы ударница.
"Ты очень хочешь увидеть свою подругу?" - окно сообщений было неумолимо.
"Да!".
"Тогда слушай".

***

15 минут спустя девушка открыла глаза и бессильно села на пол.
- Боже, на что я подписалась... - тихо пробормотала она и заплакала.