Рыцарь Йорк

 


Элен появилась в замке весной. Она пришла из проливного дождя. Мокрая, красивая, и несчастная. Подошла к воротам, и горько расплакалась.
Ей открыл хозяин, рыцарь Йорк. Одинокий юноша с мечтательными глазами, добрым сердцем, и наследственным замком.
Незнакомка отразилась в его глазах, тронула сердце, и поселилась в замке
Молодой рыцарь ни о чем ее не расспрашивал, боясь нарушить чары. Он лишь носил ей цветы по утрам, и целыми днями сидел рядом с ней, молча любуясь ее красотой.

А она была все так же печальна и молчалива. Постоянно сидела у окна, вышивала узоры на белом платке, лишь изредка вздыхая, и роняя слезу.
Так продолжалось многие дни.
Наконец рыцарь решился заговорить с ней. Он умолял открыть ему придчину столь глубокой печали, и если это только возможно, позволить ему хоть чем нибудь помочь прекраснейшей
из женщин, какие только есть на земле.
Тут она выронила платок, расплакалась, и сквозь слезы, сбиваясь и всхлипывая, поведала ему свою невеселую историю.
Жестокосердный Герцог погубил ее отца, ее единственную опору, отнял у нее все поместья и замки, а ее выгнал на улицу, в дождь и холод, без денег и пропитания.
И теперь она, несчастная и обездоленная вынуждена скитаться по миру, и некому защитить ее, и вступиться за ее права.

Этот печальный рассказ взволновал юношу. Ярость полыхнула жарким огнем в благородном сердце. Простодушный рыцарь тут же поклялся красавице, что жизни не пожалеет, для нее, если надо,
погибнет в бою, но сделает все, лишь бы восстановить справедливость.
Она улыбнулась сквозь слезы:
--О, благородный рыцарь, господь да ниспошлет тебе победу, а я буду молить его об этом от всего сердца.
И рыцарь Йорк отправился на войну.
--Пожелай мне удачи - попросил он красавицу на прощанье.
Тогда она взяла ножницы, отрезала прядь своих волос, и передала ему.
--Храни их у сердца - сказала она.
В ответ он подарил ей медальон, который с детства носил на шее.
Пока он удалялся, она стояла на стене, и долго махала ему вслед своим белым платком.

Но на следующий день после того, как Йорк уехал на войну, в замке появился другой рыцарь.
Он привел с собой целую толпу оборванных и голодных слуг, которые наводнили замок словно полчища голодных крыс.
Это был Гарри, бастард, незаконнорождененый брат Йорка, в свое время не получивший наследства.
Элен вышла навстречу к нему с радостной улыбкой. От печали терзавшей ее столько дней не осталось даже следа.
Ибо Гарри был ее законный и любимый супруг.
Они закатили веселый пир, и гуляли до самой глубокой ночи. И у них были придчины для радости, потому что Герцог, узнавший о мятеже рыцаря Йорка, передал его замок, и все его земли сэру Гарри,
доказавшему свою верность престолу, и вовремя раскрывшему мятеж.
Всю ночь древние благородные стены сотрясались от диких безумных криков ликующей, перепившейся черни.

Когда же в пух и прах разбитый Герцогом Йорк вернулся в родной замок, униженный, одинокий, без коня и оружия, никто не открыл ему двери.
С высокой башни брат прокричал ему обидные слова, и бросил в него памятным медальоном, крикнув, что его жена не нуждается в чужих побрякушках.
--Здесь нет места бунтовщикам и преступникам. Убирайся, или я спущу собак! - напутствовал он его.
Потрясенный Йорк, не сумев вымолвить ни слова, удалился с опущенной головой.
Уходя, он наступил в корвью лепешку, и не замечая этого, побрел прочь, волоча за собой навозные ошметья.
Элен, наблюдавшая за ним из окна, прыснула со смеху.

С тех пор прошло много лет.
Никто и никогда не видел больше рыцаря Йорка.
Но по дорге в деревню есть камень, чем то напоминающий грустного человека.
 Местные называют его Печальным Сеньором, и говорят, что это рыцарь, окаменевший от несчастной любви, и
человеческой неблагодарности.