Небоскреб

29 этажей вверх…

-Черт, опять складки на рукавах. Ну, сколько можно. Я уволю эту дуру! – высокий, привлекательный мужчина бешено метался по комнате, раскидывая веером одежду по кровати и креслам.
- Если, я из-за этого опоздаю, я ее убью!
В шикарно обставленной комнате не было никого, кто мог бы оценить наносимый ущерб или как-то прокомментировать выступления этого человека. Он был один. Он всегда был один. Даже среди друзей или в центре толпы, он оставался один. Отгорожен от мира строгим костюмом, безупречным видом, безупречной прической, безупречными манерами. Сама безупречность. Все строго, все стильно и тщательно подобрано. Жизнь расписана по минутам и правилам.
Никто не видел его в гневе, никто не видел его расслабленным. Никто. Никогда.
Презрительная усмешка, наклон головы и он готов выйти из дома. И он не опоздает на эту встречу, потому что он никогда не опаздывает.


29 этажей вниз…
- Отдайте, это мое!!! – Стайка мальчишек глумливо склонилась над лежащей на каменном полу девочкой. В руках у одного из них была странной формы деревяшка, обмотанная цветными тряпочками.
- Отдайте, это моя кукла!
- Это - кукла? Это чурбан и вонючие тряпки! – Мальчишки распотрошили куклу и принялись втаптывать в грязь цветные кусочки. Самый высокий мальчишка размахнулся и закинул несчастную деревяшку на трубы под потолком.
Ударив еще пару раз девчонку, и окончательно смешав с грязью кукольную «одежду», мальчишки убежали в глубь коридора.
«Это не честно!» девочка задыхалась от обиды и слез.
-Не честно!- прошептала она и с грустью посмотрела на трубы. С ее ростом забраться на такую высоту не было ни малейшей возможности, - Я найду себе другую «дочку» и буду любить ее еще сильнее.
Девочка встала и, отряхивая одежду, пошла по коридору в сторону, противоположную той, куда убежали мальчишки. Она еще несколько раз с грустью оглянулась на то место, где лежала несчастная «кукла».
«Я, наверное, очень плохая. Я считала ее своей дочкой. А только плохие мамы дают своих дочек в обиду. Хорошая мама разогнала бы мальчишек, сама бы погибла, а дочку бы защитила». Девочка сокрушенно вздохнула. «Я живу на свете уже целых 8 лет, но до сих пор не умею драться. Это, наверное, потому, что я тощая». Девочка похлопала себя по животу. «Да! Это потому, что я все время хочу есть».
Рассуждая подобным образом, она дошла до двери с выбитым замком и без ручки. Только два ржавых гвоздя, с горем пополам, претендовали на то, что бы выполнять какие-либо охранные функции. Когда девочка толкнула дверь, та недовольно заскрипела и открылась совсем немного. Из-за двери послышался недовольный крик: - Кого там черти несут!? Не видите что ли, человек отдыхать лег?
Девочка бочком проскочила в приоткрытую дверь, и задумчиво, с интересом стала смотреть на лежащую около двери женщину.
- Ба, ты почему здесь лежишь? Упала с кровати?
- Дура ты, Алька. Я до нее еще не дошла, - и женщина хрипло засмеялась, распространяя по комнате запах алкоголя и давно не мытого тела.
- Иди сюда, дура! Помоги бабушке перебраться на кроватку.
Аля подошла к женщине и попыталась приподнять ее.
- Для восьмилетнего ребенка нереально поднять такую тушу, - девочка брезгливо усмехнулась.
- Поговори мне тут! Сейчас все косы повыдергиваю, - женщина замахнулась, но промазала и снова завалилась на спину. – Ты принесла что-нибудь пожрать?
Кое-как, на карачках пьяница, поддерживаемая Алей доползла до низкого топчана, стоящего в углу и рухнула на него с протяжным стоном.
- Алька, дура, тебя спрашиваю. Где еда?!
- Наверное, в магазине, - девочка смотрела на женщину с жалостью и любопытством. Аля уже давно привыкла не обращать внимания на то, что в доме нет еды, нет мебели и бабушка всегда пьяная. И еще она знала, что нужно делать, чтобы бабушка оставила ее в покое. Пройдя в дальний угол, Аля не спеша, стала разбирать пирамиду из коробок, открывая тайник. Бабушка продолжала ругаться, но девочка, стараясь не обращать на нее внимания, достала из тайника початую бутылку водки.
Зубами откручивая крышку у бутылки, Аля нашла стакан и налила в него половину. Задумчиво посмотрела жидкость на просвет и отлила часть обратно в бутылку.
«Добывать водку очень трудно. Поэтому нужно экономить. Да, прошлый раз меня чуть не убили. Нужно экономить. Иначе с бабкой не будет сладу». Девочка отлила еще чуть-чуть в бутылку, и аккуратно закрыв крышку, убрала бутылку обратно в тайник.
Взяв стакан, Аля направилась к бабушке. Та больно схватила девочку за руку, пользуясь тем, что она подошла слишком близко. Аля не удержалась на ногах и неловко упала на колени. Слезы подступили к глазам. Ушибленные коленки и вывернутая рука сильно болели, но девочку волновало только одно: «Не пролить драгоценную водку»
- Ты, почему молчишь, мерзкая девчонка! Где еда? – бабка снова дернула девочку к себе. Жидкость в стакане подозрительно заплескалась.
- Возьми, - Аля протянула бабушке стакан, пока ничего не случилось. Унюхав запах любимого пойла, женщина выхватила стакан и осушила его одним большим глотком.
В этот момент девочке удалось вырваться, и она отбежала на безопасное расстояние. Спустя несколько минут бабушка захрапела. Аля подошла ближе и подняла стакан.
- Чуть не разбился, и где я возьму потом еще один? А? Скажите на милость? – девочка задумчиво смотрела на стакан, - Как есть хочется.
Аля оглянулась на бабушку. Та огромной тушей храпела на топчане.
- Я не защитила «дочку» потому, что тощая. Вон баба Вера какая толстая, наверное потому, что пьет водку. Может и мне попробовать? – Девочка понюхала стакан, зажатый в руке, и ее передернуло от отвращения, - Ну уж нет! Лучше найти еду.


29 этажей вверх…
- Какой бардак! Неужели это я устроил все это утром?
«Мистер Безупречность» прошелся по комнате, неторопливо собирая разбросанные вещи. На вытянутых руках отнес собранное белье в ванную и засунул в корзину.
«Завтра нужно будет постирать». При мысли о стирке противно заныло в районе левой ключицы. «Последнее время любой стресс сопровождает эта противная боль». Потирая плечо, мужчина подошел к зеркалу: «Мистер Безупречность». Строгий костюм, строго и со вкусом подобранные сорочка и галстук. Строгое и независимое выражение лица. Горделивая осанка и … глаза. Глаза как у старой, давно побитой собаки, которая никак не может забыть, что была бита, но уже не может вспомнить за что. Глаза, которые никогда не видели любви.
Зазвонил телефон. Гудок. Заработал автоответчик. Гудок. И голос радостно заверещал:
- Сержик, лапонька, ты еще не пришел? Если пришел, возьми трубочку, - мужчина скорчил зеркалу рожу. Брать трубку он не собирался. Телефон продолжал надрываться.
- О, Сержик. Сегодня все прошло просто замечательно! Ты был на высоте, как всегда! Совет полностью на твоей стороне! Если мы завтра поднажмем, мы сделаем из них котлетки и съедим их на завтрак! – Серж смотрел в зеркало и краем уха слушал болтовню Анны. Серж смотрел в зеркало и то, что он там видел, нравилось ему все меньше и меньше. «Сколько можно! 37 лет бег по кругу. Взрослый мужик уже, а что я в жизни сделал толкового, что совершил? Организовывал корпорации. Но и топил их с не меньшим рвением. Цыганский бизнес. Создал. Разрушил. Создал. Разрушил. Выучил роль, отыграл и забыл. Конечно, на разности высот и создаются капиталы, но где же смысл. Не в деньгах же. Дома нет, семьи нет, детей и тех Бог не дал. Что я оставлю после себя? Что?»
- Сержик, не скучай. Скоро буду! – последняя фраза из Анниного монолога впилась в мозг и дошла до сознания.
«Скоро буду!» Мозг затопила холодная паника. «Скоро буду!»
«Она придет сюда, и опять будет вещать приторно сладким голосом, какой я хороший, замечательный, талантливый и великий. Не споря со мной. Не понимая меня. Не изменяя меня».
Паническая мысль проскочила и сгинула. Серж прошел в ванную и переоделся в домашнюю одежду. Выйдя в гостиную снова остановился у зеркала. Разгладив руками морщинки, примерил очередную маску «Добрый хозяин шикарной квартиры» и понес свой замечательный профиль на кухню. Подкрепить силы перед приходом Анны.
Поесть, однако, не удалось. Анна, похоже, звонила из машины. Серж даже не успел поставить чайник, когда раздался звонок в дверь. На мгновение по лицу мужчины проскочило раздражение, но потом маска «Доброго Хозяина» вернулась в своей безупречности.
- Привет, лапонька, - Анна прильнула к нему всем телом. Даже уместнее сказать, всем организмом. Это было противно. Но не выпадать же из образа, Не выпадать.
- Чаю? – Серж галантно проводил Анну до кресла.
- Лучше виски, - Анна сбросила туфли и села в кресле, подогнув под себя ноги. Короткая юбочка оголила коленки. Это было противно. «А может быть прогнать ее. И посидеть в одиночестве, в тишине, в темноте». Серж усмехнулся про себя. «Мистер Безупречность» никогда не прогонит даму. Никогда.
- Иди сюда, Сержик, - Анна потянула его за полу халата. Голос ее стал хриплым. Дыхание прерывистое. Серж не хотел этого, но ничего не мог поделать, только в очередной раз не пустил на лицо брезгливое выражение. «Как противно…»

«Как противно» - это была первая осознанная мысль. «Уже утро». Приход нового дня всегда радовал Сержа. Но сейчас на губах ощущался налет черной грусти. Хотелось рыдать и смеяться. «С этим надо что-то делать».
Серж поднялся и не спеша, пошел в ванную. Душ немного разогнал черные мысли и смыл с тела липкий пот ночных страстей. «Герой должен быть одиноким. Личное счастье мешает карьере». Серж позволил себе скорчить презрительную гримасу. Запотевшее зеркало вернуло ему отражение перекошенного лица. «Полегчало? Что-то я стал слишком много смотреться в зеркало. К чему бы это? А?» Зеркало молчало. Серж попытался улыбнуться своему отражению, зеркало равнодушно вернуло ему очередную гримасу.
Когда мужчина вернулся в спальню, Анна еще спала. Старясь не шуметь, воровато оглядываясь, он быстро собрал необходимые вещи и вышел в гостиную.
«Не дай Бог она проснется! Не дай Бог!»
Белье, костюм, часы, прическа, ботинки, плащ и… На лице маска «успешного человека». В животе противно заныло. «Мистер безупречность» готов выйти из дома.
- Дорогой, ты где? – голос Анны застал его уже на пороге. Серж судорожно вздохнул и выскочил за дверь. Движение получилось не красивым и слишком жалким. Слишком громко хлопнула дверь.
Глубокий вдох и… «Мистер Безупречность» направился к лифту.


29 этажей вниз…
Выйдя на улицу, Серж изумился тому, что светит солнце. Люди, много людей, спешат куда-то по своим, возможно очень важным делам. Слегка нахмурившись, он пошел к своей машине.
В первый момент он не понял, что произошло. Несильная, но довольно неприятная боль чуть выше колена. Серж посмотрел вниз, на земле около его ноги лежала какая-то нелепая деревяшка, обмотанная тряпками. Он удивленно смотрел на это нечто, когда услышал недалеко от себя визг, плач и смех. Мерзкий такой смех. Так палачи смеются над своими беззащитными жертвами, чувствуя свою безнаказанность.
Мужчина оглянулся. В нескольких шагах от него дрались уличные мальчишки. «Обычное дело. В таком возрасте мы все отстаивали какую-то смешную правоту. Тогда только это и было важно». Серж улыбнулся своим воспоминаниям, и уже собирался идти дальше, но последний, почти случайный взгляд, брошенный на мальчишек, насторожил его. Что-то было не так. Мальчишки не дрались за какую-то идею, а кого-то глумливо избивали.
Уже направляясь к месту драки, Серж разглядел, что на земле отчаянно вереща и извиваясь всем телом, боролась девчонка.
- Что здесь происходит? – грозный рык спугнул пацанов и они, мало что видя перед собой, бросились в рассыпную.
Девочка осталась сидеть на земле, вытирая ладошкой злые слезы. Серж откуда-то знал, что слезы именно злые. Слезы оскорбленной, но не сломленной гордости.
- Как ты, милая? – Серж протянул руку, чтобы поднять девочку с земли. Серые глаза посмотрели на него так, как будто две иголки пронзили душу. Девочка быстро вскочила и отбежала в сторону. Потом недоверчиво подошла. В руках у нее была та самая нелепая деревяшка.
- Спасибо, мистер, - девочка неловко поклонилась.- Вы настоящий мужчина и рыцарь. Сегодня Вы спасли меня и «дочку».
Серж смотрел на это чудо природы и в его душе шевелились странные чувства. Перед внутренним взором проскакивали витрины магазинов, сотни счастливых детских лиц, тысячи игрушек. Новых и тех, с которыми уже «немного» поиграли. Ни один известный ему ребенок не защищал свои игрушки с такой отчаянной самоотверженностью.
- Ты хочешь кушать? – голос Али вывел мужчину из «кукольных» переживаний. – А я хочу. Я всегда хочу есть, потому, что я такая тощая и никак не могу стать сильной, чтобы защищать свою «дочку». Если бы сегодня ты не пришел к нам на помощь, мне бы опять пришлось искать новую «дочку». Это уже шестая. А знаешь, как трудно найти для нее одежду. Хотя на заднем дворе фабрики такие богатства! Но там злые собаки. Однажды меня укусили за ногу, я хромала целый месяц.
Серж продолжал молча смотреть на девочку и никак не мог понять, что он чувствует. Он слушал и не слышал. Со стороны вообще могло показаться, что он просто стоит и думает о чем-то своем.
-Еще раз спасибо, мистер. Наверное, у Вас очень важные дела. Не буду Вас больше задерживать. Вы и так потратили на нас уйму времени.
Пока слова Али пробивались сквозь плотный туман мыслей Сержа. Пока до него дошел смысл сказанного девочкой. Аля исчезла. Серж закрутил головой во все стороны. «Этот ребенок хотел есть! Я мог накормить целый детский дом голодных детей. Куда же она подевалась? Как сквозь землю провалилась».
Серж посмотрел на часы. Посмотрел почти рефлекторно. «Черт! Я опоздал! Намного опоздал!»



29 этажей вверх…
Серж зашел в зал заседаний быстрым шагом, не глядя ни на кого конкретно, он извинился за опоздание и прошел на свое место. Он серьезно рассчитывал, что непреступное лицо отсечет все ненужные вопросы. Однако он ошибся. Его первое опоздание не могло пройти незамеченным.
- Вы опоздали, мистер Бренк, - въедливый голос председателя больно царапнул по взвинченным нервам Сержа. «Маска преданного угодничества». Он поклонился председателю.
- Непредвиденный случай, сэр, я спасал прекрасную даму от рук бандитов.
Легкая усмешка, поворот головы. Все говорило о том, что Серж считает себя виноватым, но просит снисхождения.
- Ладно, садитесь, мистер Бренк. Продолжим
Серж сел на свое место и позволил себе немного расслабиться. «Прекрасная дама?» Он усмехнулся про себя, вспомнив это растрепанное чудо с «дочкой». Неожиданно волна непонятных чувств затопила его по самую макушку. Серж даже не сразу понял, как с этим можно справиться.
- Мистер Бренк, мистер Бренк! Вам плохо? – голос председателя вернул Сержа к действительности. Оказывается, его внутренние переживания заметны со стороны.
- Да, простите, - он встал и, пошатываясь, вышел из зала.
«Нужно взять себя в руки, нужно взять себя в руки». Серж шел быстрым шагом по лестнице вниз, вниз. Он почти бежал. «Хорошо, что меня никто не видит!»
Перед выходом из здания он все же нашел в себе силы притормозить и надеть одну из своих масок. Быстрый взгляд в зеркало. Поправить галстук. Слегка улыбнуться. «Мистер Безупречность» вышел из здания на яркий солнечный свет.

29 этажей вниз…
Он шел, не разбирая дороги. Не очень задумываясь над тем, куда же он идет. Он шел, и впервые в жизни его не раздражало солнце, не раздражали толпы мельтешащих людей. Он шел и чувствовал мир каждой клеточкой своего организма. Шум ветра. «Откуда в городе ветер? Неужели ветер любит пыль и шум? Наверное, очень любит. Ведь он сам создает шум и тревожит пыль! Ветер создает беспорядок!» Серж почти рассердился на этот ветер. «Мистер Безупречность» не любил беспорядок.

Аля сидела в теплой коморке позади котельной и грелась. «Сегодня было ужасно трудное утро. Особенно после бессонной ночи» Девочка грустно вздохнула и сгорбилась, бочком придвигаясь поближе к теплой стенке печки. «Успеть бы согреться хоть немного. А то через час придет этот противный Виктор и прогонит меня отсюда. Неужели ему жалко тепла от печки. Она же и так греет». В тепле Алю неудержимо клонило в сон. Все предыдущую ночь она не спала. Вчера вечером ее бабушка нашла тайник и расшумелась так, что от страха Аля убежала из комнаты. И всю ночь просидела в коридоре за трубами, одинаково боясь, что ее обнаружат либо плохие люди, либо бабушка.
А потом, утром, когда она набралась смелости выйти из своего укрытия, на нее напали эти противные мальчишки. И если бы не тот мистер… Аля покрепче прижала к себе «дочку». «Тот мистер был хороший. Или нет? Никогда не доверяй незнакомым людям. Людям нельзя доверять! Все они сначала кажутся хорошими, а потом… Вот я уже пожила на свете и много, что повидала. Но что-то до сих пор не встречала хороших мужчин. Вот взять хотя бы мальчишек. И чего это они издеваются надо мной и «дочкой»? А потом из этих мальчишек вырастают те самые мужчины, которые прикидываются хорошими».
- Эй ты, грязнуля! Что ты опять здесь делаешь? Я же запретил тебе здесь появляться! Убирайся!
Аля вскрикнула, когда сильная рука сжала ее плечо, рывком оторвала от пола и буквально вышвырнула за дверь. От неожиданности девочка выронила куклу и упала, споткнувшись о высокий порог.
- И не появляйся здесь больше! – Виктор подтолкнул девочку и захлопнул дверь.
- Отдайте мою куклу! Это моя «дочка»! Отдайте! – Аля забарабанила в дверь.
- Твоя деревяшка пойдет мне на растопку. Убирайся, я сказал!
- Отдайте. Отдайте, - девочка еще пару раз стукнула по железной двери и тихо опустилась на пол, прижимаясь лбом к прохладному металлу.
«Как я могла заснуть и пропустить приход этого ужасного Виктора? Я опять потеряла ее, мою «дочку». Я думала мне повезет, этот мистер утром… И что же теперь?» Слезы побежали по щекам девочки. Они проложили две чистые дорожки от глаз до самых ключиц. Когда слезы противно защекотали шею, Аля стерла их ладошкой, уничтожая следы минутной слабости. «Никто не должен видеть, что я плакала. Надо пойти, найти что-нибудь поесть. Сегодня можно пойти в парк. Там много народу и кто-нибудь обязательно выкинет чипсы или орешки. А если повезет, то может быть и бутерброды». От предвкушения пира у Али потекли слюнки. «Скорей бы». Девочка выбежала на улицу.
Над городом разливался голубой и теплый вечер. Пахло осенью и пыльным ветром. По тротуарам кувыркались золотые листья. Первые опавшие листья. Видимо самые непоседливые. Их было не много, и каждый листочек спешил рассказать свою историю миру и тем, кто знает лиственный язык и умеет слушать.
Но Аля не обращала внимания ни на листья, ни на ветер. Она бежала в парк. «Только бы парк не закрылся. Я и не знала, что уже так поздно. Только бы он не закрылся, а то придется опять спать голодной».

Серж подходил к парку со стороны набережной. Он чувствовал усталость. Конечно, он же ходил весь день. Гулял. Просто гулял впервые в жизни. Не думая ни о чем, не беспокоясь ни о чем. Пару раз он заходил поесть в какие-то дешевые забегаловки. Ел руками плохо пропеченные булочки и пил кофе из стаканов сомнительной чистоты. «Мистер безупречность». Видел бы его кто-нибудь сейчас. Галстук развязан и болтается на шее, как дохлая змея. Плащ распахнут, пиджак расстегнут, ботинки в пыли. Такое ощущение, что они собрали на себя всю пыль городских тротуаров.
«Сегодня какой-то неправильный день. Он и начался бестолково, и закончиться должен также. Я это чувствую. Скорее домой. Закрыться на все замки, отгородиться от мира. Принять душ и забыть этот день, задвинуть его на задворки памяти. Завтра придется еще извиняться за прогул. Да уж, ситуация!»
Серж шел по парку быстрым шагом. Пытаясь обогнать время и сократить путь. Он уже представлял, как теплые струи душа смывают с его тела городскую пыль, а с души остатки грусти. И в этот момент его взгляд зацепился за некоторое несоответствие. Несоответствие состояло в том, что справа от него на скамейке лежала свернувшаяся калачиком девочка. Та самая девочка, которую он спасал сегодня утром. «Прекрасная дама». Серж сбился с шага и медленно подошел к скамейке. Внутри все сопротивлялось. Разум кричал на разные голоса. «Иди домой. Дома тебя ждет душ. Забудь это нелепое приключение. «Мистер Безупречность» не должен общаться с бродяжками. Или ты решил ее удочерить? А, что? Благородный поступок. Лишний балл в копилку самомнения. Герой спасает прекрасную незнакомку, отмывает от вшей. Кормит и выводит гулять на поводке, как собачонку. И пусть она будет ему благодарна и преданна. Ведь он ее спас».
Серж, стараясь прогнать эти безумные мысли, тихонько опустился на скамейку рядом с девочкой. И впервые сделал то, что никогда не позволял делать себе вне дома. Расслабился. Отпустил все мысли. Растрепал все чувства.
Щебет последних в этом году птах, шорох листвы, тихий уголок парка. Ноги гудят от целого дня ходьбы. И это здорово! Сердце затопила нежность, легкая, как пух и острая, как апельсиновый сок. Он облокотился на спинку скамейки и утомленно прикрыл глаза.
Но через секунду распахнул их, насторожившись шорохом. Прямо на него смотрели два серо-голубых глаза-ледышки. Эти ледышки принадлежали девочке, которая уже не спала, а стояла на скамейке на коленках. Причем на расстоянии достаточно большом, чтобы его можно было считать безопасным. Этакий маленький воинственный столбик.
- Здравствуй, - Серж хотел улыбнуться, но непривычные мышцы выдали улыбку с изрядной долей презрения. Он и сам понял, что что-то не то и нахмурился. – Ты меня не бойся. Я не собираюсь тебя обижать.
- Зачем Вы преследуете меня, мистер?
- Я не преследовал тебя. Я просто шел через этот парк и увидел тебя.
- И что вам от меня нужно? Хотя не говорите, я и так знаю. За то, что вы спасли меня и «дочку» сегодня утром, Вы хотите потребовать награду. Ага. Мальчишки рассказывали, какую награду требуют рыцари. Вы будете тыкать в меня палками или отрежете от меня кусок на органы. – Аля наклонила голову и потерлась ухом о плечо, - Это очень плохая идея, у меня не очень много кусков, которые можно отрезать. Смотрите, какая я тощая. А если вы думаете, что мне снова может понадобиться ваша помощь для спасения «дочки», то знайте, ее больше нет. Она сгорела в печке. Вы ошиблись, мистер.
Продолжая говорить, девочка спиной отползала к краю скамейки. Маленький звереныш, который никому не доверял.
- Постой. Не уходи. Я не собираюсь тебя обижать. Как тебя зовут? – В душе Сержа разгорался огонек азарта, первобытное стремление охотника приручить дикого зверька. Приручить, чтобы тот доверился тебе, чтобы признал, поставил за главного. Серж никогда не признался бы даже себе, что дело было не только в этом. А еще в чем-то светлом и хорошем. Но вот в чем именно он не знал. Никогда ранее он не испытывал подобных чувств и поэтому не знал, как они называются.
- Как тебя зовут, маленькая?
Девочка спустилась со скамейки и заинтересованно посмотрела на Сержа.
- Аля. Алина Ванина.
-Красивое имя. А сколько тебе лет? И где твои родители? Мне кажется, в твоем возрасте девочки не должны одни ходить по улицам.
- Я уже достаточно взрослая, мне 8 лет. Родителей у меня нет, только бабушка. А ей все равно где и с кем я хожу по улицам. И потом, одной ходить по улицам очень хорошо. Никто не указывает тебе, куда идти, куда не идти. Что нужно делать, а что нет. И вы мистер вполне можете заняться своими делами, – сказав все, что она считала нужным, Алина развернулась и побежала в глубь парка, игнорируя дорожки.
Растерявшись от неожиданной отповеди, Серж промедлил лишнюю секунду. Когда он выбежал за поворот, вокруг не было ни души.
- Сбежала, чертовка! – мужчина усмехнулся и пошел в сторону своего дома.
Солнце почти зашло. Вечерний воздух быстро остывал. Становилось холодно. Поднялся сильный ветер. В парке становилось жутковато. Серж оглянулся и зябко поежился. «Если уж мне, здоровому мужику, не по себе в такую погоду, то, как же Аля?»
Ноющая боль в левой ключице. Эта боль еще одно новое чувство. Под левой ключицей поселилось новое чувство. Чувство беспокойства. Но сейчас он беспокоился не за себя, а за другого человека. За чужого, считай, человека. Да и человек ли она, так бродяжка, звереныш. Звереныш с серыми глазами и красивым именем Алина.
«Да уж. Сегодняшний день – это что-то неописуемое. Он и начался глупо и заканчивается ужасно. Назовем этот день – День Алины. И впредь все нелепые дни будем так называть».
Серж вступил из холодного сумрака ночи в приятное тепло холла.
- Мистер Бренк, Мистер Бренк, - подбежал охранник, - Мистер Бренк, Вам звонили из офиса. Уже много раз. Они обеспокоены, сэр
Серж сдвинул брови, всем своим видом показывая неодобрение тем, что отвлекают подобными вопросами.
- Извините, сэр, что потревожил Вас. Я думал, что это важно, – охранник вытянулся в стойке смирно. Серж сдержанно кивнул и пошел к лифтам.

Аля вышла из укрытия, как только этот странный человек ушел. Девочка не могла понять, что в нем странного Он был не таким, как все, не таким, как мальчишки, не таким, как Виктор, не таким, как баба Вера. Он был ненастоящим! Его внешность, его манеры, его поведение – все было ненастоящим! Все это было маской, заслоном, защитной корочкой. Чтобы никто не узнал. Не узнал что? Что скрывает этот страшный человек от людей и… от себя?
Аля сидела на скамейке и болтала ногами, чтобы согреться. Спать не хотелось, возвращаться в комнату к бабушке тоже. А на улице холодно. «И глаза у него странные. В них море». Девочка никогда не видела настоящего моря, только на картинках. Но ей казалось, что именно это определение подходит. «Море, в котором есть какая-то другая, неведомая жизнь. Море. Оно большое и теплое. Сильное море, заключенное в жесткие берега. Море, спрятанное под оболочкой Безупречности».
Аля встала со скамейки и неохотно побрела в сторону дома. «Сегодня был грустный день. Он и начался необычно и заканчивается мрачно. Да уж…»


29 этажей вверх…
Серж ходил по квартире в мягком халате. С утра телефон уже расплавился от звонков. Серж уже трижды стирал кассету в автоответчике. Разговаривать не хотелось ни с кем. Что-то в его жизни было не правильно. До сих пор он считал, что надежно укрылся за образом «Мистер Безупречность». Он мог быть властным, сильным, умным, по желанию добрым или борцом за справедливость, или покорителем женских сердец. Строителем судеб и создателем образов. Он искал во зле добро и видел за добром нечистоплотность помыслов. Он хотел показать миру, что все имеет двойной, тройной и многогранный смысл. И вот итог. Он чувствует, что с ним что-то не правильно. Не плохо, не хорошо, а именно не правильно. Он многое видел, много пережил. Много испытал. Кроме одного. Он никогда, никого не любил!
Телефон в очередной раз взорвался серией негодующих звонков. Серж раздраженно на него покосился, и его осенила простая мысль. «Если тебя раздражает телефон, его можно просто отключить!» Автоответчик старательно начал записывать сообщение, и Серж поневоле прислушался: звонил председатель совета фирмы, где он работал.
- Мистер Бренк! Спешу напомнить вам, что сегодня мы хотели бы видеть Вас на Вашем рабочем месте не позже полудня. Вчерашнего Вашего прогула вполне достаточно. Если Вы не соизволите придти и сегодня, можете распрощаться с Вашим проектом. Кроме того, я создам Вам такую репутацию, что вы не сможете нигде работать. Вы слышите меня, мистер Бренк.»
Гудок. Автоответчик отключился. Серж стоял и смотрел на это чудо техники, которое только что пыталось его напугать голосом начальника.
- Бросить все и уехать. Сказаться больным. Получить передышку, а дальше что? Опять день за днем доказывать миру, что тот не совершенен. Доказывать, что в этом мире нет места любви, нет места нежности, нет места девочке с серо-голубыми глазами.
Серж подошел и отключил телефон. И очень четко, на краю сознания, он ощутил, как лопнула невидимая голубая нить. Нить, соединяющая его квартиру с огромным миром.
Телефон умер, и ватная тишина заполнила все пространство. Вокруг была тишина, а в ушах еще звенело, говорило, шуршало нечто. Образы и тени таяли, нехотя исчезая сначала из сознания, а затем и из памяти.
Серж сидел в кресле и смотрел в одну точку. Мыслей не было, чувств тоже. Полная тишина.

29 этажей вниз…
Аля выглянула из-за коробки, за которой пряталась от бабушки и внимательно осмотрелась. «Хорошо. В комнате никого. Баба Вера ушла и не заметила меня. Хорошо». Аля похвалила себя за сообразительность. Спрятаться и спать за коробками гораздо безопаснее, чем на виду.
- Надо бежать, пока бабушка не вернулась. Тем более что водки больше нет. А без нее опасно попадаться бабушке на глаза. Надо бы добыть новой водки. И еще нужно сходить к гаражам и поискать там новую «дочку». А может быть и не надо? Все равно я не смогу ее защитить. Но она была моим единственным другом. А без друзей жить очень плохо. Не кому рассказать, не с кем посоветоваться. Надо найти «дочку». Я ей расскажу о том человеке с глазами - морем. Жаль только, что «дочка» не сможет мне посоветовать, как с ним поступить. Эх… Вот если бы в мире существовал бы еще бы один человек, который думал и чувствовал также, как и я. Человек, который бы верил в чудеса. Знал бы, что бабочки – это души умерших людей, видел бы белого зайца на небе. Мог бы летать и видеть всю землю сразу, все города и всех людей. Ведь люди с высоты кажутся разноцветными букашками.
Аля рассмеялась. Она вспомнила, как мальчишки отлупили ее тогда, когда она пыталась рассказать им, что все люди имеют определенные цвета. И что нельзя спутать одного человека с другим, как нельзя спутать разные оттенки. Она уже давно не говорила никому о том, что чувствует и что знает.
- Какой смысл кому-то что-то говорить. Все считают тебя сумасшедшей. Выбивают дурные мысли. Нужно быть как все. Мечтать вредно…


29 этажей вверх…
Безупречная внешность. Безупречная прическа. «Мистер Безупречность» готов к выходу из дома. Все как всегда. Почти. Что-то неуловимо изменилось. Немного другой взгляд. Немного другое выражение лица. Немного. Чуть-чуть.
Серж задумчиво стоял перед зеркалом. «Что-то изменилось. К добру ли? И что было причиной? Алина». Серж скорчил рожу своему отражению. «Нужно ее найти. Может быть, удастся ее приручить».
Он уже собрался выходить, когда в дверях загремели ключи. Дверь открылась.
- О, Сержик, ты дома? У тебя, что сломался телефон? Где ты был? Я звонила тебе вчера весь день и сегодня все утро. Ты куда-то уходишь? Почему ты молчишь?
«Мистер Безупречность» почти успел спрятать истинные чувства под маской приветливого гостеприимства. Почти.
- Дорогая. Я молчу потому, что ты ворвалась сюда как вихрь, разгоняя хлопья моего настроения, разбивая в дребезги мои хрустальные мечты, ломая уют и покой моего дома! - Серж чувствовал, что эмоции выходят из-под контроля. – Ты с предельной тактичностью, осторожно и вдумчиво разрушаешь мой мир. – Серж подошел вплотную к Анне. Сейчас он собирался сказать и сделать то, о чем может пожалеть в последствии. Но новое состояние не принимало старых отношений.
- Я устал от тебя, Анна. Я хочу, чтобы ты ушла. Навсегда. И верни ключи.
Лицо Анны перекосила дикая злоба. И Серж впервые осознал, что рядом с ним жил человек в маске. Он понял, что все люди вокруг в масках. А под масками скрываются не нежные и пушистые создания, а кипят подлые и низкие страсти. Каждый миг каждого человека мучают страсти.
Когда ключи полетели ему в лицо. Серж не удивился, просто отошел чуть в сторону. Тяжелая связка пролетела мимо и попала в зеркало. Осколки веером разлетелись в разные стороны. Это было красиво. Сотни, нет тысячи, электрических солнц разлетелись, как новые галактики. Вот бы каждый день разбивать зеркала! Хотя считается, что разбитое зеркало – это к несчастью. Возможно. Все что красиво, рано или поздно приводит к несчастью.
Хлопнула дверь. Анна ушла. Она еще что-то кричала, но он не понял или просто не услышал, заглядевшись на зеркало. В ушах еще звенели звуки чужих эмоций, и звон разбитого стекла.
Заныло под левой ключицей. Серж поднял руку, чтобы привычно потереть ноющее место. Рука наткнулась на что-то теплое и липкое. Кровь? Откуда? Зеркало в ванной отразило красивый ровный порез на левой щеке. «Наверное, задело отлетевшим осколком. Странно, я не чувствовал боли». Он смыл кровь, наклеил пластырь, переоделся и снова подошел к зеркалу.
«Мистер Безупречность». Не вышло. Белая полоска на щеке разрушала образ, делая лицо беззащитным и нежным. Серж попытался нахмуриться или брезгливо усмехнуться. Не получилось. Пластырь морщился, и получалось смешно.
Сегодня, впервые из квартиры на 29 этаже выходил не «Мистер Безупречность».

29 этажей вниз…
- Ну почему мне сегодня так не везет. За гаражами сожгли все доски. А на фабрике поставили забор. Хотя это обстоятельство не имеет значения, так как у меня все равно нет больше «дочки». Теперь я совсем одна. Даже поговорить не с кем.
Аля присела на корточки на краю тротуара и стала смотреть на свое отражение в дверце припаркованной машины. Черный, блестящий бок автомобиля отражал мир не точно, а слегка выпукло. «О! А я стала гораздо толще». Аля похлопала себя ладошкой по животу и улыбнулась своему отражению. «Здорово! Надо будет приходить сюда чаще. Приятно будет пообщаться с такой упитанной девочкой. Может она захочет стать моим другом». Аля протянула руку и тихонечко коснулась дверки машины, ее отражение повторило этот жест. «Привет! Я Алина. Давай дружить».
- Эй ты! А ну, отойди от машины. – Девочка испуганно подскочила, и, бросив взгляд на разъяренного шофера, развернулась и бросилась бежать. – И больше не попадайся мне на глаза. Еще раз увижу около машины, шкуру спущу.
Аля забежала за дерево и остановилась перевести дух. «Что-то слишком много народу хочет, чтобы я не попадалась им на глаза. Скоро мне нельзя будет пройти по улице. Ведь тогда я обязательно попадусь кому-нибудь на глаза». Девочка вздохнула и пошла в сторону парка. «А вот бы все закрыли глаза. Тогда я смогу ходить, где захочу и не буду никому попадаться на глаза. И что же они, бедные, будут делать с закрытыми глазами?» Аля остановилась и потерла лоб ладошкой. Слишком ярко она представила, что вокруг все люди ходят с закрытыми глазами. «А собственно то же самое, что и сейчас. Все равно они ничего не видят. Свет от собственной значимости ослепляет их, и они видят только этот свет. Это как у настольной лампы спросить, что происходит в комнате, где она стоит? И лампа ответит: «Днем я выключена и сплю, поэтому ничего не происходит, а вот вечером меня окружает тот замечательный свет, который я всем дарю. Я ярче и красивей солнца». Вот и люди такие же. Сами себе светят и не видят ничего вокруг. Говорят, что есть люди, у которых этот свет чистый и теплый. С ними рядом хорошо. Жаль мне такие люди не встречались».
Аля шла по парку и ногами переворачивала опавшие листья. «Сегодня листьев уже больше. Завтра их будет еще больше. Листьям никогда не бывает одиноко. Они все друзья и всегда вместе. Вместе слушают песни ветра, сидя на ветках, они подпевают ветру. Вместе падают на землю. Даже умирают вместе. Об этом заботится дворник. Он собирает листья в большие кучи, прежде чем сжечь их. Хорошо, когда у тебя есть друзья».
Девочка вздохнула и отвлеклась на минуту от листьев. Что-то насторожило ее. Ощущение, что кто-то наблюдает за ней. Она оглянулась. Недалеко от нее на скамейке сидел тот самый мужчина с глазами - морем. Аля остановилась. «Почему он сидит и смотрит на меня? Что ему от меня нужно?» Аля набралась решимости выяснить все и пошла в сторону Сержа. Не доходя до него 10 шагов, она остановилась. Они смотрели друг на друга и молчали, каждый думал о чем-то своем, и в то же время они думали об общем. «Не бойся маленькая, я тебя не обижу. Я хочу стать тебе надежным другом и защитником. Я могу подарить тебе мир, в котором не будет места одиночеству».
«Этот смешной «рыцарь» не похож на других. Он мог стать моим другом, НАСТОЯЩИМ другом. Он кажется умным, он может многому меня научить. Но как же это страшно. Нельзя никому доверять. Нельзя! Но, как хочется довериться кому-нибудь. И этот мужчина с глазами - морем мог бы стать мне надежным другом. Я бы рассказала ему о цветных людях, об облаках и о листьях. Ему можно, он бы понял и не стал смеяться и драться. А если он не поймет? Если он, такой как все? Ненастоящий, злой и жестокий? А если…»
Аля сделала один шаг по направлению к Сержу. В глазах девочки плескался страх, в душе шла борьба между разумом и другим разумом. Еще один шаг.
- Иди сюда, маленькая, - Серж боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть это недоверчивое чудо. – Я никогда не обижу тебя. Я подарю тебе мир.
Еще один шаг.
- У меня уже есть один мир, я могу рассказать тебе о нем. – Аля сделала еще один шаг. Серж медленно протянул руку. Аля заворожено смотрела на протянутую руку. Как это не просто решиться. Один шаг и … Как страшно.
Маленькая детская ручка осторожно опустилась в протянутую мужскую ладонь.
И все сразу стало просто и понятно. Ясный путь и светлая дорога.
- Ты, кажется, все время хочешь есть, маленькая. Пойдем, я тебя накормлю.
- Пойдем.

И они пошли вместе. Мужчина, который никогда не любил и девочка, которая никому не доверяла.