1 История Носферату

Eternal garden – Dark Age

1: История Носферату

ВЕЧНЫЙ САД - НОСФЕРАТУ

Худощавый черноволосый юноша, облаченный в безвкусный ярко-желтый френч, взглянул на вошедшего вельможу в синих одеждах. Тот был старше на какие-то семь лет, но выглядел как всегда таким же энергичным и… отталкивающе-странным.
Этого человека он знал давно. Друг семьи, ухаживающий за его матерью, когда погиб отец, граф Болвин.
«Человек, чьи мысли и действия были никогда непонятны. Но в этом случае – похоже, что в этом случае его цель - моя мать. Юноша ухмыльнулся. Тот будто бы ничего не заметил и поприветствовал его.
- Граф! – только и молвил юноша, кивнув ему.
- Итак, вы согласны, виконт? – с порога заговорил о делах Болвин. - Сомневаться не стоит! Охота - она есть охота! – граф улыбнулся. – Согласны?
Виконт молчал, обдумывая сказанное.
- Дорогой Элеган, во имя нашей матери-Церкви очистим мир от нечистоты неземной мы! – как молитву провозгласил граф, и лицо его стало почти ангельским.
- Я слышал, что это опасно, - качнул головой виконт, он был недоверчив.
- Не опасней езды на лошади! – улыбнулся белоснежной улыбкой глава Охотников за нежитью.

Элеган качнул головой в недоверии. Охота за нечистью была опасна, он знал это. Бесконечные убийства, смерть, проклятия и прочее. Это был страх и ненависть, а может и зависть к темным существам - бессмертным или мертвым, но зависть, сжигающая праведников.
Он взял бокал и отпил генстенского вина, думая про себя как это - еще пить вино. Он вспомнил о маркизе Ла Гар, что стала жертвой вампира. Бедная женщина. Она превратилась в безумную, убив мужа, дочь и собственных родителей. И еще говорили, что она благочестива. Виконт отвернулся, скрывая отвращение.
Аббат Бастариани давно приглашал его посетить семинарию. «К чему жить в мире полном насилия и тьмы, когда можно обратиться к Свету и Господу за успокоением и счастьем?» - говорил он. «Может это и правда…» - ответил тогда Элеган. Свет привлекал его даже меньше, чем Тьма. Но мир действительно был жесток. Даже здесь в Столице Империи – в Кастарии – покоя не было. Нечисти становилось все больше и больше. Правление людей катилось в бездонную пропасть, упав в которую невозможно было бы вернуться обратно. Ему предлагали стать… этим… вампиром, Носферату.
Элеган помнил Ее. Стройная, изумительно красивая девушка в алых одеждах. От него веяло красотой и… смертью. Она просто предлагала. Почему же все так просто? Могла бы напасть, инициировать. Но она предлагала. Неужели жизнь Элегана построена на одних предложениях? Болвин хочет еще одного Охотника. Аббат – служителя Света, а та вампиресса – еще одно исчадье Темноты.

«А вот что хочу я? – подумал Элеган. – Даже сам не знаю». Он вышел из своей комнаты и, пройдя по длинному коридору, спустился в гостиную по лестнице. Там его уже ждали – прекрасная Эстер и ее сестра Элиана, обе белокурые и изящные в своих роскошных нарядах. Сегодня вечером предстояло ехать в Клуб праздновать день рождения герцога Бегама. Вся знать была приглашена, но большинство не принимала это приглашение всерьез. Герцог был слишком вульгарен в своих устройствах вечеров и слишком… большие аппетиты к женщинам вызывали у других Дворян отвращение к его особе. Элегану тоже не нравился герцог, но девушки упросили его поехать. Юноша не смог отказать им, ведь в тайне он надеялся, что там может что-то подвернуться… такое… этакое.
Экипаж ждал у ворот. Элеган помог дамам залезть внутрь кареты и последовал за ними. Карета тронулась по вечерним улицам Кастарии. Под цоканье лошадиных копыт Элеган задумался. Сестры были возбуждены и переговаривались между собой. Юноше подумалось, что им не терпится встретиться с Герцогом.
Они действительно говорили о нем. Элеган заметил небольшое возбуждение на их лицах. Хмыкнул и качнул головой. «Дамы хотят развлечься и они развлекутся! Герцог их развлечет… у себя в спальне!» - подавил смех внутри себя. Сам он, конечно, был не лучше сестер, ибо тоже хотел пофлиртовать и просто отдохнуть на званном вечере. А отдых предстоял хороший, Элеган это чувствовал.
Карета остановилась. Элеган выскочил. Они стояли прямо перед особняком Герцога. Юноша помог дамам вылезти из кареты. Привратник уже кланялся. Сестры взяли юношу под руки и проследовали к парадной двери. Швейцар услужливо открыл двери и в лицо молодым людям ударил звонкий смех и запах вина, перемешанный с ароматом гашиша – вечеринка была в разгаре, играла музыка.
Гостей действительно было немного, но это не смущало. Дамы оставили Элегана, чтобы поприветствовать Герцога. Юноша двинулся к столу со спиртным, чуть не столкнувшись с целующейся пьяной парочкой. Налить себе вина он не успел. Бокал уже был подан, оставалось взять его… из рук незнакомки с томным взглядом и огненно-красными волосами до самых плеч. Ее наряд «а-ля Королева Ада» вызвал в Элегане странные чувства. Красное платье, черные ленты в волосах, иссиня-черный корсет, белые перчатки. В ее глазах играла похоть. Она хотела Элегана, и он читал это в ее взгляде. Он сжал зубы и взял бокал…
…В зале померкло, и он вдруг оказался припертым к стене… кем-то, кем-то от кого исходил странный аромат. Этот кто-то обнимал его, слегка касаясь кожей его щек. Элеган опустил руки и коснулся талии. Свет вернулся внезапно, и он увидел… нежное бледное лицо с ярко красными губами и чуть небольшим румянцем на щеках, обрамленное кудрявыми черными волосами, едва касающихся плеч. Элеган заглянул в глаза этому существу и понял, что это ОНА. Сразу стало неудобно, но вырваться из цепкого объятия юноша не смог.
- Я же сказал, что не буду им! – вдруг молвил виконт, все понимая без слов. – Предложения иссякли? Решила, что пора атаковать непослушную овцу, а волчица? – усмехнулся он.
- Нет, - тихо молвила вампиресса, касаясь подбородка языком, отчего внутри Элегана похолодело. – Все в силе, как и прежде. Просто хотелось тебя снова увидеть.
- Зачем это? – касания твари были ему отвратительны. – Не стоит ли это прекратить уже, а?
- Ты мне нравишься, - руки вампирессы, забравшись под одежду, заскользили по теплой коже юноши, холодя ее и покалывая когтями, от чего Элеган весь сжался. – Мое одиночество, оно виновно в моем поведении. Я не могу смириться с тем, что больше не человек. Но теперь нет значения - кого любить, а кого ненавидеть, в смерти все едино. Разве ты не хочешь поменять свою никчемную жизнь на бессмертие?
- Бессмертие ли? Быть кровососущей тварью - это твое бессмертие? – Элеган презрительно взглянул на вампирессу, но в глазах той ничего не отражалось, чистая беспристрастность и быть может… какая-то невинность.
- Ах, Элеган… Все так просто, зачем усложнять, - та вздохнула. – Ведь это так приятно быть повелителем Ночи…

…Резкий удар вдавил их в стену. Элеган ощутил небольшую боль в груди, зато вампиресса повисла на нем как кукла. Стоящий сзади Охотник в черной маске вырвал из спины твари серебряное копье. Вампиресса, ослабевая, упала на колени, сквозная рана сильно кровоточила, и она разжала руки и выпустила Элегана из своих объятий. Ее последний взгляд выражал грусть и тоску, она смотрела только на Элегана. Виконт, оцепенев, наблюдал, как охотник прикладывает ко лбу нечистой Серебряный крест, который заставляет тварь корчиться в судорогах. Белая кожа осыпалась ворохом черных листьев, одежда превратилась в тлен, и через мгновение ничего не осталось.
- Все в порядке, юноша? – критически осмотрев Элегана, спросил охотник за нечистью.
- Да, спасибо, - прошептал тот, его руки дрожали. – Я хорошо себя чувствую.
- Тогда прощайте! – охотник исчез точно так же, как и появился.
А юноша, припав к стене, судорожно хватал ртом воздух. Это был страх, перемешанный с болью.

1-1: Рассказ Кастарии

Я ощущала его дыхание, когда он лежал на земле. Я видела, как его черные волосы прядями побелели. Похоже, что он потратил много сил. Он медленно поднимался с земли, его шатало. Белокурые бестии опасливо смотрели на него из-за спины молящегося каменного ангела. Юноша присел возле одной из гробниц.
Бестии потихоньку приблизились к нему и сели рядом, обняв его. Этих двух сестер он инициировал, после того, как стал Носферату. Это был его голод одиночества. Эстер и Элиана подходили на роль кровожадных тварей. Он превратил их спустя три недели, когда стал вампиром против своей воли, пока они спали удовлетворенные герцогом в его покоях. Эти бестии были нужны ему для приманки более крупного зверя, нежели обычный человек или иное существо. Они помогали выявлять Зверя, которого он так сильно ненавидел.

Он сильно сжал одной девке волосы и ударил наотмашь без намека на ненависть, просто ударил. Тварь с воем покатилась по земле. Вторая пыталась бежать, но юноша, догнав ее, пнул в спину, что она, отлетев, ударилась в каменный кельтский крест и разбила его на куски. Бестии с воем удрали прочь. Элеган удовлетворенно вздохнул. Если бы я могла смеяться, я бы засмеялась, но я не могла. Я никогда не могла понять его и жажду насилия, что временами возобладала над ним. Я не знала, что он испытывает по отношению к своим рабыням. Возможно, что я не могла это вообще понять.
- Никогда не смейте прикасаться ко мне! – тихо молвил он в пустоту и прилег на холодное надгробие.
Я знала, что ему нравился холод. Он успокаивал его, как бы утешал. Элеган подолгу любил лежать и смотреть в темные небеса, видеть звезды и чувствовать холодность ночного воздуха – это была его романтика, романтика ночной твари, Носферату из преисподней.

 Он вернулся в склеп и через минуту вышел в пальто. Он решил идти ко мне. Зверь перестал тревожить его. Его глаза горели голодом - это могло лишь означать, что сегодняшний вечер для Элегана закончиться уничтожение не менее десятка доморощенных Охотников за нежитью.

Он, на ходу поправляя шляпу, подзывал бестий к себе. Те уже сладострастно обнимали его.
- Идем ужинать! – обращаясь в гигантскую летучую мышь, молвил Элеган и рванулся в небо. Твари последовали за ним. Три летучие мыши метнулись в мою сторону.

Я равнодушно стояла, окутанная темной дымкой дивного вечера. Я видела над собой созданий Тьмы, но мне было наплевать. Не имело значения, кто будет жить во мне – смертные или мертвые – такова была привилегия городов: мы просто впускали в себя тех, кто мог стать частью нашего существования в этой реальности.

Элеган тем временем пикировал надо мной, его бестии старались не отстать от него. Он извернулся в воздухе, оборачиваясь человеком почти у самой земли, ловко приземлился. Спутницы появились за спиной, он обернулся, и из его рук метнулись цепи с ошейниками, мгновенно обуздав двух исчадий.
Элеган подошел к ним, держа в руках поводок.
- Как приятно видеть вас… такими спокойными, леди! – он слегка улыбнулся, проведя пальцами по их разорванным корсетам, видя, как они тяжело дышат из-за своей жажды. – Вперед же, вперед!

Он шел по мне. Прохожие, завидев его, падали на землю, боясь поднять глаза. Его твари тяжело дышали, поводок был натянут – трогать никого нельзя – они не могли вырваться, их глаза горели диким пламенем, когти на руках рвали собственную плоть, но вырваться не было сил, хозяин держал их в узде.

А Элеган улыбался. Смертные поклонялись ему, боялись, ненавидели и всегда покупали услуги Охотников за нежитью, но он великодушно прощал их, убивая защитников простого люда. Он был сильнее их, он знал, что рано или поздно люди будут приходить к нему сами и просить, чтобы он сам выпил их кровь или инициировал в слуг.

«Как только Волчье Братство доберется до вас, я посмотрю, как вы запоете! Они будут рвать вас, не слушая ваших слов о мире и сотрудничестве! – Элеган смотрел на смертных. – Вы все подохните под их лапами! Жаль, что вы все так никчемны!»

Двадцать серебряных стрел просвистело в воздухе, и настигли бы цель, но та неожиданно исчезла и стрелы ушли в пустоту. Три Охотника с топорами выскочили из переулка, один из этих святых воинов - стрелок спокойно наблюдал с крыши, держа в руках длинный лук. Охотники рассредоточились – Носферату исчезли, только на дороге валялся поводок с двумя ошейниками. Святой воин внимательно следил за дорогой. Мелькнувшая тень заставила его напрячься, он отбросил лук и рванулся навстречу, уже зная, что не успеет.

Охотника отбросило на дорогу, разодрав ему половину тела, он со стоном пытался подняться, обливаясь кровью. Его напарники в отчаянии пытались попасть в очертания призрака, но тот был сильнее. Ловкие удары - и те валяться в лужи собственной крови. А я чувствовала, как их кровь вливается в меня, как их боль передается мне, как их страх перед смертью витает в моих темных переулках.

Тот святой воин налетел как вихрь, ударив своим Бадаром – складным мечом - что есть силы. Его удара не выдержал бы никто, но Носферату устоял, ведь он был повелителем. Он извернулся и ответил «щитом» - двумя сложенными гигантскими крыльями. Противника отшвырнуло, и он покатился по камням, теряя перья и рвя одежду.

- Не стоило тебе лезть сюда! – Элеган оскалился, мысленно приказывая тварям атаковать врага.
Те с яростью бросились к поднимающемуся врагу… Яркой вспышкой ангел прыгнул навстречу, встречая бестий – первая погибла от Света, вторая – в объятьях от «поцелуя».

Дико взревев, Элеган метнулся, на ходу обращаясь в еще ужаснейшую метаморфозу. Ангел смотрел, как тот приближается. Ветер колыхал перья на его белоснежных крыльях, а в глазах, смотрящих на врага, сквозила любовь. Сейчас перед тварью Ночи стоял истинный Свет, готовый принять в себя всю боль. Я невольно подумала, что это конец и что я больше никогда его не увижу.