Русалка

С недавних пор в наших захудалых местах стали шляться слухи, что-де в заводском пруду, в который местный комбинат сбрасывает очищенные воды (ну не грязные же), завелись русалки.

Я говорю об этом в связи с тем, что не далее как вчера мне на глаза попалось объявление о покупке человеческих волос. За волосы отличного качества предлагали 36 000 тысяч рублей!

Это неплохие деньги, не правда ли? Кроме того, я из тех людей, кто раздумывает не о том, есть ли русалки, а о том, какую ценность они - волосы русалок, бесподобные, по народным поверьям - могут представлять для меня лично.

Я твёрдо намеревался встретиться с русалкой с целью позаимствовать некоторую часть её копны, желательно большую часть.

Кто-то скажет, что я циничная, прагматичная и жадная тварь, без совести и чести? - Подождите обвинять.

Месяц назад я женился на чудной девушке, зовут которую не менее чудным именем Мария. Моя Маша так красива! Её сияющие глаза, её улыбка, её длинные волосы!.. Правда, она выказывает порой удивительное незнание самых, казалось бы, обычных вещей, незнание жизни, грубо говоря.

Познакомились мы на территории нашего славного металлургического комбината, где я работаю охранником на проходной, а Маша - волочильщицей проволоки. Слов нет, работа у моей возлюбленной жуткая, мне больно смотреть на её истерзанные проволокой руки.

К сожалению, судьба немилостива к моей милой жене не только в карьере, но и в чисто жизненных ситуациях. Маша, питающая слабость к техническим новинкам - вполне простительная слабость, по моему мнению - влезла в долги, назанимав у знакомых и друзей 15 тысяч рублей, чтобы купить понравившуюся модель мобильного телефона. Но не успела Маша порадоваться покупке и трёх дней, как была банально ограблена на улице каким-то юнцом, и вот - уже нет телефона! Телефона нет, а долги остались.

Получив зарплату за свой тяжкий труд - проверку документов, чужих карманов и сумок - и поскребя по сусекам своих потайных заначек, я расплатился с кредиторами жены. Меня сверлила мысль о потере такой суммы денег, я размышлял о способах компенсации своих убытков. Тут-то я и наткнулся на объявление о покупке волос. "Это знак!" - подумал я, ибо последний кредитор Маши, к которому я ходил отдать 500 рублей - крановщик Родя, отличный парень - между делом ввернул в нашу ничего не значащую беседу слух о русалке.

- Быть того не может. Русалка в нашем радиоактивном пруде? - я был заинтересован.

- Русалка не русалка, но какая-то баба там точно по ночам в камышах шуршит. - В глазах Роди вспыхивали игривые огоньки. - И красива не по-детски, фигурка точеная, волосы длиннющие. Мм!..

Я рассмеялся:
- Жениться тебе пора, а не за русалками бегать. Но за анекдот спасибо.

«Волосы длинные?.. - думал я по дороге домой. - Да, мало ли чего в нашем прудике может завестись. Там такие элементы плавают, атомы и электроны, что в нашем водоёме должен плескаться уже целый выводок русалок с косами длиной в десять локтей, как мне думается».

Весьма кстати я припомнил и выставленную в нашем краеведческом музее (наш городок тоже не лыком шит) довольно страшненькую зверушку-мутанта. Словами описать этого зверя нет никакой возможности, поэтому упомяну лишь краткую запись на бумажке, приклеенной к лапке мутанта:"Сферодактиль двухребетный птицетазовый эпохи мезозоя". Насчет мезозоя, конечно, насвистели, зверь имеет свежий вид и появился на свет в нашу эпоху в нашем заводском пруду.
Спрашивается, отчего же и русалкам не плавать в наших водах?

Вернувшись домой, я решился: без дяди Кости не обойтись, хотя он был мне совсем не дядя.
Дядя Костя был первый авантюрист в нашем городе, брался за любую бредовую идею, если она пахла дензнаками. Вообще-то в наших местах дядю Костю звали не иначе как Френки-Вери-Мач, да, именно этим идиотским прозвищем, но я просто вынужден следовать реальному изложению событий, какой бы свинячьей петрушкой это ни пахло.

- Русалка? - встрепенулся дядя Костя, выслушав моё предложение о том, как легко нажиться на представительнице загадочного племени русалок. - Это просто супер! Племянничек, надо поторапливаться, пока нас не опередили.

- Каков же наш план? - спросил я, стараясь не выглядеть дурачком, но получалось не очень.

- А вот и план: ночь, осторожный шорох ночных животных и наша засада, организованная по всем канонам военного искусства. И если мы не сдрейфим, русалка, вернее, её волосы, будут в наших руках. Сечёшь тему?

- Несомненно, - был мой ответ.

- Следующий выходной у тебя в четверг? Жди моего звонка. - Меня обнадеживало, что дядя Костя был настроен решительно.

Следующие две рабочие смены я провёл как на иголках. Все время думал о Маше, о русалках, о плане дяди Кости. Что же будет?..

Наступил четверг. Хорошо отдохнув от ночной смены, я, наконец, проснулся: была уже вторая половина дня, моя Маша опять оставила записку, что она-де ушла к своей больной бабушке и придёт лишь в пятницу утром. Как же я был опечален, что нет моей Маши, и как же я был рад, что наша с Френки-Вери-Мач операция намечалась в отсутствие моей дорогой жены.

***
- Не дрейфь, все пройдет гладко, - успокаивал меня дядя Костя, стараясь не шуметь в кустах, росших по берегам заводского пруда.

Фургончик дяди Кости, старенький "москвич", стоял у дороги.

Я хотел быть спокойным, но непонятная дрожь сотрясала моё тело.

- Подумай о деньгах, что ты получишь за волосы русалки; о том, как изменится твоя жизнь, - предложил средство от нервов Френки-Вери-Мач. И, правда, я значительно успокоился.

Впрочем, ситуация казалась мне несколько щекотливой. Что было не так?
Может, к лешему эту русалку? Мне всегда казалось, что легкие деньги приносят немало беспокойства.

Только я собрался сказать дяде Косте о своих сомнениях, как раздался странный плеск у берега, а потом послышалось шуршание в траве.

Дядя Костя вмиг потерял полусонное выражение лица и как тигр ринулся с верёвкой в руках в сторону, откуда слышались странные звуки.

- Дядя Костя, только с ней осторожней! - крикнул я ему вдогонку, мысленно добавив: «Что бы это ни было».

Послышались звуки борьбы, чертыханья Френки-Вери-Мач и, кажется, женские вздохи. Когда я подбежал к месту схватки, уже все было кончено. В темноте июньской ночи я с трудом мог различить очертания женского тела. Неподвижного тела. И ещё длинные волосы.

- Почему она не шевелится? - спросил я.

- Потому что она упала виском прямо на вон тот камень, ты не видишь следы крови? Луна вышла из-за облаков, посмотри. - Дядя Костя был растерян, но его голос не дрожал.
Я ничего не хотел смотреть. Разве уже не довольно того, что мы совершили убийство? Не говоря ни слова друг другу, мы взяли тело за руки и ноги и понесли к машине. "Что теперь будет? Она ведь точно мертва", - думал я то время, что мы несли тело к фургону.

Мои мысли заволокло туманом. Простенькая авантюра обернулась смертоубийством.

Когда мы вышли из-за деревьев, росших в небольшом количестве у дороги, на лицо убитой нами женщины брызнул свет от луны. Мои руки отпустили мертвые конечности, только дядя Костя держал русалку за руки. Какое прекрасное лицо, какие тонкие черты; но это черты Маши! Я не мог поверить этому. Нет, это не Маша. У моей жены волосы до плеч, а у этой - гораздо длиннее. Я наклонился к мертвому лицу и посмотрел на левую щеку. Там, чуть ниже мочки уха, темнела родинка. На том же месте, где и у моей жены.

- Ты что делаешь, черт тебя дери? - зло спросил Френки-Вери-Мач, - хочешь, чтобы нас поймали с трупом на руках?

Мы положили тело в фургон.

Дядя Костя предложил отправиться в песчаный карьер за городом, куда можно будет сбросить тело. Я промолчал.

Все время, что мы ехали, дядя Костя пустословил нестерпимо. Возможно, он проводил для себя курс психотерапии. Я старался ни о чем не думать, по крайней мере, эту ночь.
Еще было темно, когда мы приехали на место. Открыв двери фургончика, дядя Костя застыл на месте.

Все небольшое пространство фургона было заполнено волосами, которые росли из мертвой головы русалки.

- Черт бы меня побрал со всеми моими потрохами, племянничек, - прохрипел Френки-Вери-Мач, - здесь же волос на миллион! - он посмотрел на меня. - Это дело не будет стоить и выеденного яйца, если мы просто сбросим труп в карьер. Не так ли? Девица откинула копытца, но оставили нам свои замечательные волосы.

- Конечно, дядя Костя, ты, как всегда, прав, - сказал я. - Где у тебя лежит нож?

- Посмотри в бардачке. - Глаза дяди Кости горели от мысли о деньгах, свалившихся ему на голову.

Найдя в бардачке большой охотничий нож, я подошел к дяде Косте:
- Дядя Костя, я всегда хотел спросить, почему у тебя такое смешное прозвище?

Френки-Вери-Мач улыбнулся:
- Я для всех как клоун, но отныне я богатый клоун.

Я тоже улыбнулся.
- Тогда будет правильно, если ты умрёшь с улыбкой на губах, - я с силой вонзил ему нож в грудь. Тело дяди Кости я сбросил в карьер.

***
Наступало утро. На фургончике я поехал к водохранилищу, которое все в городе называли морем.

Море ласкало своими волнами мои ноги, мои руки, ласкало длинные, как свет от луны до земли, волосы Маши; ласкало до тех пор, пока я не скрылся в нём полностью.
Пожалуй, я поменяю сухопутную прописку на морскую.