Воспоминание - На площади Милета

Вчера
На площадь суда
Смотритель милетского рынка
Приволок чужестранца
И попросил меня чинить над ним
Суд.

Я, сидя на возвышении, спросил:

- Говори, в чем ты обвиняешь этого человека,
Благородный горожанин и сообщи, какое
Наказание для него ты просишь!

Смотритель, грозя человеку кулаком, прокричал:

- Благородный судья! Я, ты знаешь,
День ото дня следил, чтобы в городе соблюдалась
Добродетель и справедливость! Я отдал много сил
Этому достойному горожанина делу.
Я учу тому и своих детей и
Хочу, чтобы они также были добродетельны и
Справедливы, как заповедали нам Боги!
Я хочу, чтобы они также искали
Правды и истины как заповедали нам Боги!
А этот человек - на рыночной
Площади вещал, что никакой истины нет и
Все, что говорится может быть и истино, и ложно,
И даже - и истино и ложно одновременно!
И я прошу, чтобы ты казнил его, потому, что
Милету нужна правда, истина, справедливость!

Я приказал человеку пересказать мне то, что он
Говорил на площади и попросил делать это размеренно
И спокойно.

Человек говорил долго. Он был умен. Пожалуй,
Очень умен. Каждая его фраза выдавала великую глубину мысли, а каждый аргумент был, на мой взгляд,
Безупречен.

Минута за минутой - медленно и размерено - он
Показал мне в строгих, формальных фразах, что
Все, что я делаю, может быть правдой, может быть -
Неправдой, а может быть - и тем и другим.

Я похолодел.

Затем он, также рассудительно, доказал, что
Даже истина - не более чем иллюзия, даже сама
Правда, даже - ложь - иллюзия.

Я, чтобы что-то делать, молча встал.

Смотритель крикнул:

- Казни его! Казни...

Я молчал. Я думал. Я оценивал и пытался
Доказать обратное. Но мне это не удавалось. Рассказ
Чужеземца был безупречен.

- Казнить его! - скомандовал я.

Смотритель и его люди возликовали, они превозносили
На площади Милета мою мудрость.

Когда моя жена, стоявшая за мной, спросила меня:

- Почему ты поступил так? Я знаю, ты почувствовал, понял, что чужеземец - прав.

Я ответил:

- Он сам и доказал, что правда - есть, и правды - нет, и правда - это и правда и ложь и - что-то еще, иное.
Поэтому, мне не было важно то, что он - прав.

Но когда я произнес "Казнить!" ...
Я думал только лишь о том, что

Все равно, даже если он сейчас умрет -
От Милета, от всей ойкумены, от самих Богов -
Этого страшного доказательства - не скрыть.
Когда нибудь о нем узнают - все.

Но я, сильный, уверенный в своих идеалах человек,
хочу умереть в мире, где нет этого доказательства.

Поэтому этой казнью я прошу богов
Оставить, пусть на время,
мне и всему Милету, привычный нам мир,

Чтобы в нем я

смог умереть человеком,

уверенным

в своей

десятилетиями выстраданной, выкованной

правде...