Счастье и несчастье

 Мужчина явно спешил.Он срывал с вешалки пальто,плащи,куртки и швырял всё это в
 большую спортивную сумку.Через некоторое время туда же перекочевала обувь и одежда
 из платяного шкафа.Мужчина лихорадочно пытался закрыть сумку,но ему это не удава-
 лось – замок не сходился.Всё это время за его действиями наблюдала высокая молодая
 женщина с расстрёпаными волосами и в плохо запахнутом домашнем халате.
 В соседней комнате заплакал ребёнок.

 - Подойди к малышу, - сказал мужчина. Женщина не шелохнулась.
 - Ты уходишь к НЕЙ? – спросила она через минуту.
 - Я ухожу к себе, к СЕБЕ ! Ты поняла ?! – закричал мужчина,схватил
 сумку и выбежал на лестничную площадку.
 
 Здесь он вызвал лифт,но не став его дожидаться,побежал вниз по лестнице.
 Увидев свободное такси,мужчина забросил сумку в багажник и сел рядом с водителем.

 - Куда едем?
 - Проспект Мира…,а впрочем,нет.Давай на Южную, - сказал пассажир,
 и машина растворилась в надвигающихся сумерках.
 
 На втором этаже пятиэтажного дома дверь ему открыл высокий мужчина с густой
 чёрной бородой.
 - Андрей,какими судьбами ?! – закричал он,обнимая друга. – Ты
 всё-таки ушел.А почему не к…
 - Погоди,Паша, - перебил его Андрей.- Дай хотя-бы в квартиру
 зайти, передохнуть немного. – Павел легко подхватил увесистую сумку, и друзья
 исчезли за закрытой дверью.

 - Не могу я вот так сразу, - сказал Андрей,когда мужчины уселись
 за стол.
 Ничего не ответив,Павел быстро открыл бутылку водки.

 - Ну,за новую жизнь,более счастливую,надеюсь! – сказал он и поднял
 рюмку...
 Примерно через час этого импровизированного застолья Андрей вдруг заволновался.

 - Ты знаешь,Паша, - сказал он. – Позвони Наде,а то как-то нехорошо
 расстались,да и ребёнок плакал.Позвони,мало ли чего.
 - Давай,сам поговори, - сказал Павел,набирая номер.
 - Нет,нет, - быстро ответил Андрей, - давай лучше ты.

 Но в трубке слышались только длинные гудки.Андрей выхватил трубку,вновь набрал
 номер – результат тот же.Никто не отвечал.Андрей вскочил и взволнованно заходил
 по комнате.

 - Наверное,что-то случилось.Почему она не отвечает? – повторял он.
 - Да успокойся ты! – попытался Паша успокоить друга, - может, Надя
 в магазин вышла.
 - Как это в магазин? – закричал Андрей.-А ребёнок?!Ребёнок с кем?
 Нет,я должен сейчас же поехать,проверить. – И с этими словами он выбежал в прихожую,
 открыл дверь и побежал вниз по лестнице,на ходу натягивая на себя куртку.

 Уже через полчаса Андрей легко,перепрыгивая через две ступеньки,взбежал на свой
 этаж.На площадке он перевёл дыхание и толкнул входную дверь.Она оказалась незаперта.
 Андрей быстро вошёл в детскую.Малыш мирно посапывал в своей кроватке.
 В прихожей его ожидала жена.Ни тени былой растерянности не было на её лице.
 Надежда была тщательно причёсана и одета в вечернее платье,великолепно облегающее
 её фигуру.

 - Что случилось,дорогой?Ты решил вернуться? – улыбка застыла на её
 лице,но взгляд был холоден и не предвещал ничего хорошего.
 - Да вот.., - пробормотал Андрей. – Забыл…
 - Что забыл?Что ты мог ЗДЕСЬ забыть? – сарказм в голосе.
 - Я забыл…Да,книгу забыл, - нашёлся Андрей.
 - Ах,книгу?Пожалуйста,забирай, - сделала жена широкий жест,
 приглашая его в гостиную.

 Андрей подошёл к книжным полкам,задумался на секунду,затем взяв с полки увесистый
 том,сунул его под мышку и вышел,не попрощавшись.
 На улице он поймал такси / в третий раз за сегодня / и назвал водителю адрес.

 - На Южную ,пожалуйста. А впрочем,нет.Давайте на проспект Мира, -
 неожиданно для самого себя произнёс Андрей,когда машина тронулась с места.

 Заходя в подъезд нужного дома,он окончательно успокоился,поднялся на лифте
 и нажал кнопку звонка.Дверь ему открыла молодая и,поверьте мне на слово,очень
 красивая девушка,почти девочка.Даже с первого беглого взгляда было заметно,что
 она была много моложе Нади,жены Андрея.Взгляд её был вопросительным и тревожным.
 
 - Почему так поздно?Что-нибудь случилось,Андрюша?А где твои
 вещи?
 - Вот, - сказал Андрей,протягивая девушке книгу.

 И они прошли в комнату,посередине которой стоял накрытый стол. Среди всяческих
 яств возвышалась бутылка шампанского.Девушка положила на стол книгу.Для этого ей
 пришлось сдвинуть в сторону бутылку.

 - «УЛИСС» - прочитала она название и взглянула на Андрея.
 - Это все вещи, - ответил мужчина.

 Они взглянули друг на друга и вдруг расхохотались.Этот неожиданный смех был
 безудержным,они не могли остановиться,и уже слёзы катились из их глаз.И это были
 слёзы счастья.Так же внезапно смех прекратился,и влюблённые подошли друг к другу.

 - Оленька, - произнёс Андрей,обнимая её и гладя по волосам. –
 Оленька,родная.

 А девушка молча целовала его в лоб,нос,солёные глаза и,наконец, в губы.И это был,
 поверьте мне,самый длинный поцелуй на Земле,по крайней мере в этот день.

 Счастье,построенное на чужом несчастье,началось.И оно было долгим-долгим,ешё раз
 поверьте мне.Я знаю,о чём говорю!

 2007 г.