Глава 29. Последняя битва

Мы с Эльфазаром бросились бежать в деревню, к Стражу Ворот. Он перенес нас в лес недалеко от деревни темных и мы бегом устремились к злосчастному некрополю. Мимо мелькали деревья, кусты, озера, сердце колотилось от скорости, но вот уже был видны огромные колонны входа в подземелье.
- Зверобой пошел за кольцом, - переводя дыхание крикнул на бегу мне Эльфазар. Я молча согласилась с ним, но отвечать сил не было.
Мы спустились по темным каменным переходам вниз и оказались перед темным пустым коридором, на полу которого были какие-то темные пятна и вода. Эльфазар взял мою руку, создал боевой круг и сказал:
- Я не знаю что там впереди, но давай постараемся не отставать друг от друга. Сколько у тебя свитков возвращения?
- Три. А у тебя?
- У меня два. Хватит на случай, если мы найдем Зверобоя первые. Только не потеряй их!
- Хорошо. Идем.
И мы пошли вперед, оглядываясь по сторонам. Было жутковато, вокруг постоянно что-то грохотало, и иногда казалось, что вот сейчас стены начнут сближаться и поглотят нас. Где-то далеко впереди слышался холодящий душу свист и плач, но мы смело шли вперед.
- Мы зашли внутрь! – послышался мелодичный голос Эльфаны в ушах, - Вы в какой переход свернули, в правый или в левый?
- В правый, - ответила ей я, стараясь не отставать от Эльфазара.
- Тогда мы с Диленом в левый. Алекс, вы с Джастом идите прямо, не сворачивая! – крикнула она.
- Хорошо, Эльфана, - Алекс судя по всему еще не добежал до подземелья.
Коридоры словно специально запутывали нас, факелы на стенах комнат то вспыхивали, то затухали, создавая причудливые изображения вокруг. Несколько раз нам по пути попадались помещения, полные чудовищ, но они не обращали на нас абсолютно никакого внимания, и мы быстро шли прямо через их скопления.
В конце один из коридоров снова расходился направо и налево, а в комнатах начали появляться по несколько выходов, что запутывало нас еще больше. Мы стояли и раздумывали куда идти дальше, как грохот начал усиливаться, словно приближаясь к нам. Я испуганно посмотрела на Эльфазара, безмолвно спрашивая что делать, но он также беспокойно оглядывался по сторонам. Шум надвигался на нас, и мне начало казаться, что весь мир сейчас рушится. Гром наотмашь ударил по ушам, и я, зажав их руками от боли, упала на пол. Факелы как один вздрогнули и погасли, принеся первозданный мрак.
Я лежала, зажмурив глаза, пока не стало тише. Звук опять играл с нами, удаляясь и становясь опять лишь тревожным фоном.
- Эльфазар, ты где? – прошептала я неуверенно, пытаясь подняться. Вокруг было настолько темно, что я даже не видела собственных рук. Я, шатаясь, пошла в ту сторону, где по моему мнению, была стена. Столкнулась с нею, и с какой-то дикой радостью схватилась за холодные камни. В эту же секунду все источники света вспыхнули, больно резанув по глазам. Я стояла возле стены в абсолютно пустой комнате, при чем совершенно не в той, в которой я последний раз видела своего друга.
- Где я?
- Эльфана, где ты?
- Что за шутки?
Услышав вопросы соклановцев в ушах, я поняла, что всех раскидало по комнатам подземелья.
- Меренвин, я не знаю где я. Давай идти вперед, как и собирались, - услышала я Эльфазара.
- Если бы я знала, где тут «вперед», - отчаянно пошутила я.
- Направляйся туда, куда считаешь нужным. Кто-то из нас в любом случае должен встретить Зверобоя, - подбадривая меня, сказал Эльфазар.
Я вытащила меч из ножен на всякий случай и пошла прямо, пытаясь запомнить свой путь. Все соклановцы молчали, тоже сосредоточившись на поиске. Я решила, что буду сворачивать сначала направо, потом налево, но пройдя таким образом пять комнат, наполненных острозубыми чудовищами, подумала, что пора переменить тактику.
- Эльфазар, стой! Я тебя вижу! – раздался радостный голос Эльфаны у меня в ушах.
Я с облегчением выдохнула – хоть кто-то встретился, значит шанс столкнуться с друзьями у меня был.
- Меренвин, мне придется уничтожить наш круг, тем более толку от него мало – я все равно не вижу тебя на карте, - сказал мне Эльфазар.
- Хорошо, создавай с Эльфаной.
И круг исчез. И я была абсолютно одна. Снова грохот стал нарастать, я приготовилась снова зажимать уши, но в этот раз по всему подземелью раздалось странное эхо, и сразу же утихло. Я с облегчением выдохнула.
- Все в порядке? – спросила я, поднеся перстень к губам.
Молчание было мне ответом.
«Отлично. Теперь я тоже никого не слышу», - подумала я и продолжила идти вперед. Ноги уже болели, жутко хотелось пить, но с собой воды не было. Я остановилась отдохнуть, как вдруг на стене возникла чья-то жуткая тень – несколько рук, какие-то шипы и странной формы голова. Я в испуге повернулась – но за мной никого не было. Предательские мурашки поползли у меня по спине и я бросилась бежать вперед, несмотря на усталость. Пробегая комнату, я оборачивалась и видела, как за мной мелькает что-то темное, странное и ужас взял надо мной вверх. Я бежала все быстрей, не видя дороги, сворачивая куда-то то направо, то налево, голова кружилась, воздуха не хватало.
- Помогите! Помогите! – в полголоса повторяла я, а руки начали дрожать. В очередной раз я обернулась назад, забегая за угол комнаты и неожиданно врезалась в кого-то.
От страха онемела, попыталась оттолкнуть нечто, и вдруг вскинула глаза вверх.
- Джаст! – судорожно выдохнула-произнесла я, а ноги перестали меня держать и я чуть было не упала на пол. Джаст подхватил меня, со странным выражением лица смотря на мой испуг. Тотчас же создал боевой круг, видимо, что удостовериться, что со здоровьем у меня все в порядке.
- Что случилось? – нахмурившись, спросил он.
- Там… что-то было, оно бежало за мной! Не иди! – я вцепилась в его рукав, когда он направился посмотреть в комнату, из которой я появилась.
- Там никого нет, - обернулся он ко мне, а я все смотрела на него и дрожала.
- Было… там что-то было.
- Если так, то надеюсь, что оно ушло. Ты в порядке?
- Вроде, да, - ответила я, пытаясь взять себя в руки.
- Идем искать Зверобоя. Боюсь, ему сейчас еще хуже, чем нам, - и Джаст ровным быстрым шагом направился дальше. Мне стало получше от того что я не одна и я энергично двинулась за ним. Проходя сквозь одну из комнат, я заметила знакомую разрушенную статую при входе:
- По-моему я была уже в этой комнате! – сказала я Джасту, остановившись. Он хотел свернуть налево, когда я крикнула ему:
- Идем вперед, в прошлый раз я тоже свернула налево!
- Хорошо, только поторапливайся.
Я стояла и смотрела на статую, вспоминая ее ли я точно видела в прошлый раз. И вдруг на меня сверху хлынула вода. Волосы и одежда намокли, и я разгневанно посмотрела на Джаста. Он улыбался.
- Быстрее! – повторил эльф. Я метнула в него ответный водный шар и, еле заметно улыбнувшись, поспешила за ним. Джаст посушил по дороге себя, потом меня, и мы двинулись дальше уже в более бодром настроении.
Вдруг наши перстни засверкали и мы оба услышали родной голос Эльфаны, которая ликующе воскликнула:
- Мы с Эльфазаром нашли Зверобоя! Отправляемся в город!
И сразу же низкий голос Дилена:
- Все молодцы, все в город, быстро!
В эту же секунду пол задрожал. Я испуганно вцепилась в Джаста, боясь, что он исчезнет, а он поспешно потянул меня к выходу из зала. Стены заходили ходуном, камни начали ломаться и сыпаться, и вдруг все стихло и стемнело.
Через миг все снова осветилось. Топот чьих-то ног нарастал и в пустое до этого помещение ворвались десятки монстров – до ужаса пугающих, похожих на того, чью тень я видела на стене. Я моментально вытащила меч и выкрикнула заклинание множественного сна. Первый ряд монстров замер. Вторая очередь чудовищ приближалась, рычала и щелкала зубами, когда я повторила магические слова.
- Бежим! – крикнула я Джасту и мы бегом направились в следующую комнату.
- Ты умница! – бросил мне во время бега Джаст.
- У меня был хороший учитель, - задыхаясь, ответила ему я. Он улыбнулся, смотря на меня, а потом перевел взгляд вперед и остановился. Я взглянула туда, куда и он и внутри меня что-то похолодело – с другого выхода на нас неслась еще большая туча монстров.
- Сон!
- Сон! – мы в два голоса принялись усыплять одних чудовищ, а других атаковать. Водные стены неслись во все стороны комнаты, магическая энергия уменьшалась, а монстры все протягивали свои лапы, острые, подобно ножам, лапы, и их количество не уменьшалось.
- Давай попробуем массовые атаки, - крикнул мне Джаст и мы оказались спиной к спине в самом центре разворачивающейся битвы, - На раз-два-три!
Я сконцентрировалась на атаке, на секунду закрыв глаза.
- Раз! – громко сказал Джаст.
- Два!
- Три!
И мы, скрестив руки на груди, оба выкрикнули заклинание массовой воды. С двух сторон появились огромные воронки, затаскивающие чудовищ внутрь себя. Комната опустела. Мы замерли с неуверенными улыбками.
И тут же из других входов вновь начали появляться разъяренные монстры, жаждущие нашей крови. Я сжала кулаки в отчаянии – у нас почти не оставалось магической энергии.
Джаст резко развернул меня к себе, что-то быстро вытащил из кармана и вложил в руку.
- Беги в тот проход, там нет монстров и просто разверни этот свиток, ты моментально окажешься в городе!
- Я тебя не брошу!
- Меренвин, быстрее беги!
Пока одни из монстров только подбегали, другие уже начали атаковать нас магией, мучительно вытягивая жизнь по капелькам.
- Я останусь тут! – я собрала остатки магической энергии и направила водную сферу в кучу монстров.
- Ты хоть раз в жизни можешь меня послушаться?! – крикнул со злостью мне Джаст.
Я молча покачала головой и размахнулась мечом на одного из монстров, хотя он даже не почувствовал удара – я же не воин, а маг.
Джаст обреченно посмотрел на меня.
- Ладно, - просто сказал он. Выкрикнул еще раз массовое заклинание, и, когда все чудовища накинулись на него одного, побежал в сторону от меня, попытался завернуть за угол. Я почувствовала, что его здоровье уже заканчивается, попробовала последовать за ним.
- Просто. Разверни. Свиток. – Отчетливо сказал он, с надеждой смотря на меня, когда уже падал на пол. Я с тоской глядела на него и ничего не могла сделать, до боли сжимая меч в руке. Как только он упал, монстры повернули свои уродливые головы ко мне и их красные глаза загорелись. Я сделала пару шагов назад, оглядываясь по сторонам, и не зная, какой выбор сделать.
Когда до бегущих чудовищ оставалось всего пара шагов, я резко развернула свиток и упала куда-то в бездну.
Голова перестала кружиться, под ногами я почувствовала твердую землю и открыла глаза, постепенно приходя в себя. Красота родной эльфийской деревни всегда поражала меня, но в эту секунду словно застала врасплох. Я стояла, не двигаясь, и запоминала все звуки, запахи и чувства, окружавшие меня здесь.
Прошла немного вперед и опустилась на лестницу, глядя на солнце, клонившееся к закату. Смотреть на него из-под полуопущенных ресниц было забавно, потому что все вокруг заиграло радужными бликами. Я расслабленно улыбнулась. Почувствовала, как позади меня стоит Джаст.
- Привет, - как-то просто сказал он мне.
- Здравствуй, светлый, - ответила я.
Джаст присел на ступени рядом и как-то ласково заметил.
- Много общаешься с Эльфазаром, - полуутвердительно заметил он, тоже смотря на уютное оранжевое лучистое солнышко.
- У нас много общего с ним. Мы оба знаем, кто такие «дроу», - как-то странно ответила я.
- А я не знаю, что это.
- Это темные эльфы на одном из наречий эльфийского.
- Буду знать. Я рад, что ты послушалась меня.
- Ты просто не оставил мне выбора, - проговорила я медленно.
-Хорошая тактика – не оставлять выбора, - улыбнулся Джаст, - Надо будет испробовать ее в следующий раз.
- Боюсь, что следующего раза не будет, - я повернулась к Джасту и серьезно посмотрела ему в глаза.
- А я думаю, что будет, - он не отвел взгляда, а особенно по-доброму смотрел на меня.
- Я не решила.
Джаст поднялся и протянул мне руку. Я, чуть поколебавшись, протянула ему свою и встала.
- Меренвин, я знаю тебя и ты уже решила, - Джаст пожал мою руку и улыбнулся. Я молчала, не зная, что ответить. Он еще постоял и оглянулся, посмотрел на Стража Ворот.
- Мне пора собираться в путь, да и охота послушать о приключениях Зверобоя.
- Иди, Джаст. Спасибо тебе за все. Прощай, - с еле заметной печалью в голосе ответила я. Он поднял свой рюкзак, убрал волосы с лица и снова посмотрел на меня.
- Прощай или до свидания?
Я пожала плечами, и уткнулась взглядом куда-то в пол.
- До свидания, Меренвин! – крикнул он мне от Стража. Я помахала рукой на прощание, улыбнувшись и так не ответив.