Собачья Жизнь

Пол был холодный. Его ноздри тяжело вздымались и так же тяжело смыкались; он уже точно знал, что это конец. Глаза его были закрыты, но даже если он их открывал, то все равно ничего не видел. В ушах пульсировала кровь и, казалось, что вокруг него бьют в барабаны. Он уже не ощущал себя в этом мире, его тело ничего не чувствовало…
И только его душа была жива. А память вернула его в давно прошедшее и забытое воспоминание. Туда, где он был совсем маленьким щенком, едва – едва стоявшим на лапах. Его глаза, еще плохо различавшие предметы вокруг себя, блестели живым и чистым светом, он вилял своим маленьким хвостиком, и звонко гавкал. Но главное он помнил ее – маленькую девочку. С особенным запахом, который врезался ему в память навсегда… Ее нежные, маленькие ручки крепко прижимали его к груди. И от нее пахло молоком, как от его мамы, которую он, увы, не помнил совсем. Она целовала его в мокрый носик и называла «Пиратом»; при этом девочка звонко, заливисто смеялась, а он лаял ей в ответ. Они часто играли, по целым дням и время летело не заметно. Он рос и превращался в крупного и сильного пса, а девочка так и оставалась маленькой, но по-прежнему так же его любила, целовала в нос и называла «Пиратом». На прогулке он гордо вышагивал впереди нее, готовый защищать ее в любую минуту. А для того, чтобы доказать ей свою преданность гавкал на всех, проходящих мимо, подозрительных людей. Но стоило ей только сказать одно слово, как он снова становился тихим и послушным. Вскоре, прошло то время, когда его юная кровь бурлила и лилась через край; пришла зрелость; девочка тоже подросла, но казалась ему такой же маленькой и даже более беззащитной, чем раньше. Теперь он, идя впереди нее, просто презрительно смотрел на прохожих, а иногда недовольно рычал. Но, по-прежнему, был покорен только ей. Однажды, когда за окнами лил осенний, холодный дождь, девочка весь день плакала и прижималась своей мокрой щекой к его морде; другие хозяева суетились с самого утра и ставили вещи у порога. Пират недоуменно вертел головой по сторонам и почему-то ему хотелось выть, но он лишь жалобно поскуливал и изредка лизал ее в мокрую щеку. Но вот, хозяева погрузили вещи в большую машину, от которой пахло старыми шинами и бензином… (этот запах преследовал его всю жизнь!) Все сели в эту машину, девочка кричала и вырывалась, но ее не отпускали; Пират метался, как бешеный, лаял, скулил и не мог ничего понять. Машина тронулась и он побежал следом; машина ускорялась, было скользко, дождь лил стеной… Но он все не отставал, весь мокрый, тяжело дышавший, в глаза его летели дождевые капли, он ничего не видел, бежал на шум мотора и запах… Силы стали изменять ему, все тело ломило от боли, он начал спотыкаться, слюни капали из открытой пасти и в конце – концов он упал на землю в страшных судорогах, пес пытался лаять, но из груди вырывался только хрип… Несколько минут он лежал неподвижно, а когда снова поднялся на лапы, то машины не было видно, запах еще свежий вел его вдаль... Вскоре он вышел на шоссе и запах стал пропадать, пока в конце – концов совсем не исчез! Но и тогда Пират не терял надежду, он бежал весь день и всю ночь, только изредка, когда лапы его подкашивались, он падал на землю, но уже не чувствовал боли, просто лежал некоторое время, а затем снова бежал, так продолжалось несколько суток… И только теперь он понял, что остался один, от голода он готов был грызть свои лапы. Он не знал, где находился, ведь он никогда не был дальше той деревни, в которой прожил пять лет. Попав в город, он наткнулся на контейнер с мусором и, не разбирая, начал есть все подряд. Утолив голод, он продолжил поиски, но блуждал кругами, несколько раз возвращаясь на одно и тоже место…
Он не помнил, как прожил год, каждый день, разыскивая хозяйку, питался тем, что найдет по дороге, а иногда и вовсе ничего не ел…Жизнь на улице сначала была очень трудной: нелегко привыкнуть к голоду, холоду и к людям, которые, почему-то, были слишком агрессивны, но он привык.
Однажды, когда он спал возле мусорного контейнера, к нему подошел незнакомец, от которого пахло теплом и свежим хлебом…
- Какой большой пес! - сказал он присмотревшись, - Ты чей такой? - человек подошел поближе, но Пират лишь жалобно поднял на него глаза и тяжело вздохнул.
- Ты потерялся! Ну пойдем со мной, пойдем! - он начал манить Пирата хлебом. Но Пират даже не шелохнулся. Тогда человек подошел к нему и присел рядом на корточки. Посмотрел ему в глаза и мягко погладил его по голове. Глаза этого человека были добрыми и ласковыми, он протянул Пирату кусочек хлеба:
- На, ешь, не бойся! – он подсовывал хлеб Пирату под нос.
Пират с детства был приучен не брать еду у чужих, но голод мучил его уже два дня и, не выдержав, он жадно схватил и, не жуя, проглотил хлеб.
- Да ты, Брат, видно давно не ел! – усмехнулся человек, - Ну идем же со мной! - снова позвал он Пирата. И пес покорился. Так Пират попал на какую – то станцию. Человек надел на него прочную цепь, привязанную к маленькой деревянной будке, и налил полную миску теплого супа. Пират ел быстро и жадно, то и дело давясь и кашляя. Наевшись, он поднял глаза на человека и завилял хвостом.
- Ну, будем знакомиться. Меня зовут Петр Степанович, хотя для тебя это ничего не значит! Ну, а тебя теперь будут звать Моряком! Понял? – сказал Петр Степанович и потрепал Пирата по загривку. Станция была почти безлюдная, но зато машины ездили туда – сюда. Первое время Пират лаял на них, но Петру Степановичу это не нравилось, и Пират перестал. Потом появились и первые знакомые и даже враг. Это был один из водителей, низкорослый мужчина с неприятным запахом табака. Они друг другу сразу не понравились.
- Степаныч, что за дворнягу ты приволок? – спросил он.
- Это – Моряк. Теперь он будет охранять наше ПАТП, прежний же помер. Отличный пес, крупный! То, что надо! – весело ответил Петр Степанович.
- А по мне облезлый какой – то, старый поди! Гнать его в шею! – возразил он Петру Степановичу и брезгливо пнул миску в Пирата, тот кинулся на него и залаял.
- У-у, зверюга! – вскрикнул он и отскочил в сторону.
- Фу, Моряк, фу! Это свой! - прикрикнул на Пирата Петр Степанович, - Ну, вот, а ты говоришь гнать! Смотри, какой злобный, никого не подпустит! – обратился он к мужичку, которого все звали просто Злобин.
С тех пор завязалась у них с Пиратом война. Злобин, проходя мимо всегда норовил швырнуть в него чем – нибудь : камнем, палкой, бывало и железной гайкой.
- Эй, Злобин, ты чего металлом швыряешься? Это ведь тоже денег стоит! Или тебе для несчастного пса ничего не жалко! – шутили над ним другие шоферы.
- Да я бы убил такую дворнягу! - презрительно говорил Злобин. А Пират рвался, что было сил, лаял до пены изо рта.
- Собака тоже живое существо! И не смей швыряться в него! - заступался Георгий, самый молодой и самый добрый из всех шаферов. Он любил Пирата больше, чем все остальные, всегда заступался и приносил ему косточки, Пират его тоже любил. На станции Пират прожил три года, до того дня, пока не приехала одна большая машина. Резкий, знакомый, но уже почти утерянный в памяти, запах штыками вонзился ему в ноздри. Та самая машина, которая четыре года назад увезла его хозяев.
«Не может быть! – подумал пес, - Я, наверное, ошибаюсь! Но я ведь не могу спутать его ни с чем другим! Это он, тот самый запах: старых шин и бензина, и звук мотора тоже тот самый!»
Пират отчаянно залаял и начал рваться с цепи.
- Что с тобой, Моряк?! Успокойся! Фу! – закричал Петр Степанович. Но Пират не мог спокойно смотреть, как эта машина снова уезжает!
- Он сейчас задушится! Сделайте же что – нибудь! - вскричал Георгий. Но Пират не чувствовал боли, не чувствовал как глубоко впиваются тугие пряжки ему в тело. Он задыхался, кашлял, но не отступал от цели. В конце – концов цепь поддалась и Пират вырвался на свободу! Он помчался за машиной что было духу. Но, как и в прошлый раз, машина оказалась быстрей, и Пират потерял ее из вида. Но, на этот раз, погода была сухая и Пират долго бежал по следу. Он ничего не видел и не слышал, в глазах словно стоял туман и только спустя несколько часов, когда запах той машины окончательно смешался с другими и пропал, Пират пришел в себя. Он оказался в другом городе. Куда идти и как вернуться? Да и вообще стоит ли возвращаться?! Пират брел по чужому и неприветливому городу, ему хотелось есть и спать… Он забрел в подворотню и лег там. Все началось с начало. Те же голодные дни, те же злые прохожие, тот же круговорот бездомной жизни. Пират целыми днями бродил по городу, порой даже, забывая, для чего он это делал. Но однажды ему повезло и он наткнулся на ту самую машину, стоявшую на обочине. Пират обошел ее вокруг, но не обнаружил знакомого запаха своих хозяев. Тогда он решил подождать…Он лег около колес машины и начал ждать, но никто не приходил. Начало смеркаться, затем стемнело, но Пират не отходил ни на минуту. Наступила ночь, но Пират не позволял себе спать, будто он охранял эту машину и в этом заключался смысл его жизни. Он лишь переминался с лапы на лапу, но никуда не отходил. Так прошло два дня. И, наконец, к машине пришел пожилой, полный мужчина, на вид достаточно безобидный, от которого пахло соляркой и еще чем-то несъедобным. Пират насторожился.
- Это еще что такое? Что ты тут делаешь? А ну-ка поди прочь! - возмутился он. Но Пират не двигался с места.
- Ты что не понимаешь?! Иди отсюда! – мужчина угрожающе замахал на него руками. Но Пират по-прежнему сидел на месте.
- Вот я тебе сейчас покажу, где раки зимуют! – мужчина схватил палку и замахнулся на Пирата.
Но он лишь зажмурился. Тогда мужчина ударил Пирата, но тот так и не двигался с места, только презрительно оскалился.
- Что за сумасшедшая собака! - воскликнул он, - Нужно вызвать службу отлова бездомных животных! – сказал мужчина сам себе и достал телефон…
Спустя пятнадцать минут приехала другая машина, из которой вышло еще двое мужчин.
- Вот это он - бешеный пес! – воскликнул «пострадавший».
- Сейчас разберемся! – сказал один из приехавших и достал пистолет.
- Нет-нет, только не возле моей машины, вы ее забрызгаете! – возмутился «пострадавший».
- Ладно, не беспокойтесь, мы пристрелим его в другом месте. Эй, Виктор, неси аркан! - сказал главный из приехавших. Виктор принес аркан, быстро накинул его на Пирата и потянул в сторону своей машины. И только тогда Пират начал яростно лаять и рваться на волю.
- Помогите мне, эта псина сильная, сейчас сорвется! – крикнул Виктор, еле сдерживая Пирата.
- От нас не вырвется! - сказал главный и попытался накинуть на Пирата еще один аркан. Но в этот момент Пират рванул, что было мочи, вырвался и кинулся бежать, поняв, что нужно спасать свою жизнь…Пират не рискнул возвращаться сразу, а решил переждать немного, пока все не уляжется. Сколько прошло времени, он не знал, но, когда он вернулся, то машин уже не было, и след снова был потерян. Пират больше никогда не видел той машины…
Шло время, Пират скитался по городу в поисках пропитания и еще чего-то очень важного, но чего, он уже не мог вспомнить. Прошло еще три года, Пират чувствовал, что он стареет и становится слабым. В эту зиму было особенно холодно и Пират обморозил себе правую переднюю лапу, поэтому ходил он прихрамывая. Однажды он забрел в незнакомый переулок, где нос к носу столкнулся с большим, молодым бульдогом. Псы друг другу сразу не понравились. Обнюхав Пирата, бульдог презрительно зарычал что-то вроде:
- Это моя территория и тебе лучше унести отсюда ноги!
Пират тоже зарычал:
- Да как ты смеешь со мной так разговаривать, щенок!
Других слов было не нужно, завязалась драка. Отмороженная лапа Пирата и слабость делали его уязвимым. В конце концов, бульдог завалил Пирата и крепко вгрызся ему в горло. Пират начал задыхаться и хрипеть, в его глазах был туман. Потом появился хозяин бульдога и оттащил его от полуживого, истекающего кровью Пирата.
Спустя несколько минут, Пират попытался подняться, но не смог, тогда он пополз куда-то в сторону…
- Ой, смотри! Бедненькая собачка! – послышался женский и почему-то знакомый голос.
- Да дворняга какая-то! - ответил ему другой, незнакомый, мужской голос.
- Ну как ты можешь говорить так про несчастное животное! - снова зазвучал женский голос и у Пирата быстрее забилось сердце, на какой-то миг ему показалось, что он чувствует давно забытый запах.
- Пойдем, а то ты опоздаешь! – сказал мужской голос.
- Нет. Подожди! Этот пес похож на моего Пирата, – произнес женский голос, приближаясь.
Тут его сомнения полностью разрешились, из последних сил он попытался приподняться и повилять хвостом.
- Пират, это ты?!! – воскликнула подошедшая к нему девушка, теперь уже лишь отдаленно напоминающая маленькую девочку, которую искал Пират.
Он вилял хвостом, издавая хрип, едва ли напоминающий нежное поскуливание!
- О, Боже мой! Это он! Что с ним сделали!!! - вскричала она вся в слезах, приподняв голову Пирата.
- Ты, наверное, ошиблась, твой пес не мог здесь оказаться! – произнес мужской голос.
- Нет. Это он, он нашел меня! Он семь лет меня искал! Его надо срочно отвести в больницу! – она уже не унимала слез.
- Но ты ведь опоздаешь! – все тот же мужской голос.
- Мне уже все равно! Это мой Пират! И его нужно отнести к ветеринару! – закричала она, впадая в истерику.
- Ну, хорошо, хорошо! Только успокойся! Сейчас ты поедешь в Универ, а я отвезу твоего пса в «ветеренарку»! И ты вечером сможешь его увидеть! Ладно? - спокойно произнес мужской голос.
- А ты правда отвезешь его? – недоверчиво спросила она.
- Правда, правда! Только поторопись, ты уже опаздываешь! – снова сказал он.
- Ладно. Я тебе доверяю его. Проследи, чтобы с ним все было в порядке, – сказала она утирая слезы.
- Все, иди. До вечера!
- Я еще позвоню! Пока! – она удалялась быстрым шагом. Пират попытался приподняться, чтобы ее догнать, но не смог.
К нему приблизился незнакомец и заглянул в его грустные глаза:
- Ну что, псина?! Придется тебя нести в больницу! - сказал он и начал его поднимать.
Силы покинули Пирата, и он не сопротивлялся незнакомцу, который принес его в какое-то неприятнопахнущее место. Там его окружили люди в белых халатах, светили ему в глаза фонариком, обтирали чем-то обжигающим с резким, горьким запахом и накладывали тугие повязки. Пират все терпел и лишь изредка поскуливал от боли. В конце концов, его отнесли в другую комнату и уложили на холодный пол… Его ноздри тяжело вздымались и так же тяжело смыкались; он уже точно знал, что это конец. Глаза его были закрыты, но даже если он их открывал, то все равно ничего не видел. В ушах пульсировала кровь и, казалось, что вокруг него бьют в барабаны. Он уже не ощущал себя в этом мире, его тело ничего не чувствовало. И только душа его была жива. А память возвращала в давно забытое время. Вспомнив свою жизнь, особенно последние несколько часов, когда он нашел ту маленькую девочку, на его собачьих глазах навернулись мелкие крупинки счастья. Пес тяжело вздохнул в последний раз и замер, ему начал сниться сон: будто он летит высоко-высоко в небесах, как птица! И больше нет боли, нет чувства голода и холода, ему светло и тепло, а рядом с ним по облакам, такая же легкая и счастливая, бежит маленькая девочка, с особенным запахом: материнского молока…
Было около шести часов вечера. На пороге маленькой комнаты появились два человека в белых халатах и молодая девушка. Она подбежала к лежащему на полу псу и, погладив его по голове, вдруг громко вскрикнула...
2004г.