Бахкауф

Дело было в Ахене.
В одном канале, отводившем воду из римских бань, жило чудовище, которое на
местном диалекте зовут Bahkauv, ручьевой теленок, с туловищем льва, хвостом
змеи и головой теленка. Ходят слухи, что трезвый ахенец мог преспокойно
встретить его и остаться цел, зато поздние пьяные, что шли вечерами мимо
бассейнов и своими песнями мешали спать, были для чудовища основной пищей.

       И вот как-то раз Пипин Короткий вышел вечером искупаться в бассейне и
наткнулся на Бахкауфа. Не думаю, что король был сильно пьян, просто
бедняге-чудищу не спалось. Потому тот и вылез из бассейна и набросился на
Пипина. Король в ответ выхватил меч и разрубил чудище напополам. Вот как
вредно бросаться, даже не разобрав, на кого.

       Ахенские пьянчужки вздохнули с облегчением. Некоторые, правда, говорили,
что чудовище не убито, оно лишь затаилось и ровно через тысячу лет, в XVIII
веке от рождества Христова, снова появится в Ахене. Примерно так оно и
случилось Причем наш Бахкауф не стал дожидаться восемнадцатого века и возник
столетием раньше, в начале века XVII, на этот раз у ворот св. Якоба.

       По городу поползли слухи, что на Бюхеле, в горячем ключе снова поселилось
страшное чудовище, причем на этот раз оно оно гуляет по всему городу и людей
уже не ест, зато промышляет грабежом. Жены, чьи мужья поздно возвращались
домой, засидевшись, как они говорили, на работе, выслушивали страшные
рассказы, как вслед сперва за спиной раздавалось тихое шипение, потом
перераставшее в громкий вой и наконец чудище бросалось на человека и
отбирало все заработанные деньги. То, что истории эти вместе с мужьями в
один голос рассказывали и трактирщики, заставляло думать, а не в сговоре ли
те с Бахкауфом.

       Наконец городские власти направили одного городского стражника проверить,
правда ли все эти слухи про Бахкауфа. Стражник вскорости рапортовал, что да,
все именно так: людей грабит страшный зверь с кривыми клыками и острыми
когтями, поймать же его пока не удается, так как, свершив свое черное дело,
чудище ускользает за минуту до появления стражи.

       Я еще раз повторяю: очень вредно бросаться, не разобрав, на кого. Однажды
вечером из любимой таверны, называемой "Цепь", что на Якобштрассе, домой на
Кёнигштрассе возвращался кузнец. Человек он был немалого роста, с кулаками
достойными уважения, шел изрядно поддатый, а потому шипение и вой воспринял
весело и спокойно. Не смутило его и то, что за спиной вдруг возник
страшенный зверь с чешуйчатым хвостом и острыми когтями, возник - и бросился
сзади на шею. Кузнец, не долго думая, развернулся и, покрутив Бахкауфа в
воздухе, бросил на землю и ну дубасить. Чудище сперва пыталось
сопротивляться, но что пьяному кузнецу какой-то Бахкауф. На шум драки
сбежались люди, начали помогать, пока чудище не попросило пощады. Побои
прекратились и было произведено вскрытие, которое показало: внутри Бахкауфа
находится тот самый стражник ворот святого Якоба.

       В хронике за 1605 год, 12 ноября, читаем: "...Ханс Пальмен, стражник при
воротах св. Якоба, за грабежи и за то, что, маскарад устроив, чудище из
себя представлял, был взят под стражу, высечен розгами и изгнан из города
Ахена навсегда".

 Грабежи тут же прекратились, пьянчужки вздохнули с облегчением и начали
искать новые объяснения исчезнувшим деньгам. И лафа длилась аж до XIX века.
Тогда бургомистр постановил с воспитательной целью изваять Бахкауфа побольше
и пострашнее в темном переулке в назидание поздним пьянчужкам, чтоб
боялись.


       В войну бесстрашная американская авиация разбомбила статую, и восстановили
ее только в 1967, в виде фонтана, наподобие "писающего динозавра" (скульптор
K.W.Borries). Получается, что, покуда существует пьянство, Бахкауф
неистребим. Может быть, еще через тысячу лет наш ручьевой теленок снова
вернется. А может, по окрестным ручьям до сих пор рыщут дальние потомки
Бахкауфа, избежавшие встречи с Пипином Коротким. И это очень здорово, так
как истреблять редкие и исчезающие виды нельзя.


Рецензии