Блуждающие по измерениям 16 глава

16 ГЛАВА

2816 год. 02. 02.
Измерение № 755 – новое измерение, не так давно открытое.
Группа № 70 во главе с Дереном Лонором прибыла в это измерение рано утром и практически сразу приступила к работе.
Задача № 1 – исследовать подводную базу, о которой они узнали по прибытии (Они пришли из леса, в который переместились из своего измерения.) в ближайший и практически единственный городок некоего острова посреди безбрежного океана.
Это – портовый, тихий городок. Ничего интересного почти не происходило в нём, если не считать редкие визиты над-подводной лодки исследователей подводного мира. Они прибывали за кое-какой едой. (Основные продукты выращивались и производились на самой подводной научно-исследовательской базе. И воду получали на месте при помощи химических реакций.)
Блуждающие по измерениям решили выдавать себя за учёных с материка. (Местный – всепланетный – язык уже был ими изучен. Да и местная одежда, документы – созданы синтезатором.)
Лодка должна была прибыть в 8:00 по местному времени.


Вот и 8:00.
Дерен Лонор – Элад Венд (по документам), Элайс Зис – Эльдор Лайот, Эра Бауэр – Адэлэйн Рэел, Ким Илмис – Аурэлия Рэел (По документам она – сестра Эры – Адэлэйн.) и Тинд О’Невил – Лэд Калур ждали на пирсе лодку, провожаемые несколькими любопытными из местных жителей. Исследователи были одеты в короткие комбинезоны (шорты, совмещённые с рубашкой), обуты в сандалии. За плечами у них были рюкзачки (на местный манер).
Наконец, лодка прибыла. На её борту уже стояли несколько человек из учёных. Самое интересное, что среди этих учёных оказались старые знакомые наших героев – блуждающих по измерениям: Мадлен и Картен – исследователи иных измерений из измерения № 118. Исследователи из измерения № 1 сразу узнали их, как только увидели и сумели разглядеть лучше, после того как лодка пристала к пирсу.
11 учёных, одетые и обутые так же, как и блуждающие, сошли на берег, сначала ступив на пирс.
«Стало быть, новенькие, пополнение?» – догадался самый старший (по возрасту) из учёных.
Дерен Лонор кивнул головой и передал этому мужчине свои и коллег документы.
«Отлично! – через пару минут произнёс мужчина, возвращая Лонору документы. – Через час вы отправитесь вместе с нами. А пока помогите нам с покупками, пожалуйста».
- Какими судьбами? – шепнула Тинду О’Невилу на ухо Мадлен.
- Работа, дорогая моя, работа, – улыбнулся девушке тот.


9:00.
Группа Дерена Лонора, исследователи из 118-го измерения и местные учёные покинули тихий портовый городок, держа курс на подводную научно-исследовательскую базу.

10:00 и далее...
После погружения. Когда учёные спустились в герметичный отсек лодки.
Исследователи измерений в течение длительного промежутка времени любовались причудливыми обитателями подводного мира.
Вот, где далеко внизу, на дне показалось престранное сооружение из нескольких больших и «кучи» малых металлических (особый сплав) полусфер, соединённых между собой некими, тоже металлическими (особый сплав) трубами. Оно было освещено, но не слишком сильно, чтобы не пугать, да и не привлекать к себе подводных обитателей-«полуночников».
Вскоре лодка пристала к одной из малых полусфер.

Внутри.
Из малой полусферы учёные по трубе перешли в большую полусферу. А там их встречали несколько других учёных, в комбинезонах и полусапожках. Один из встречающих вызвался проводить новеньких (наших блуждающих) в их каюты. (На базе было много пустых кают.)


Позднее.
Исследователи иных измерений уже разместились в своих временных жилищах – каютах.
Потом они, одевшись в комбинезоны и обувшись в полусапожки (как и другие обитатели базы – учёные), собрались в каюте Дерена Лонора, чтобы обсудить план дальнейших действий. Решили пока погулять по базе, чтобы изучить её.


Далее.
Исследователи – блуждающие по измерениям уже более-менее изучили подводную базу, побывали во всех основных её отсеках, посетили оранжерею с самыми что ни на есть экзотическими растениями и наблюдательный пункт, откуда можно было полюбоваться обитателями глубин и т. п.


После 17:00.
В кафе-баре базы.
Сюда пришёл Тинд О’Невил – Лэд Калур, в тёмно-зелёных комбинезоне и полусапожках.
Здесь он встретил красавицу Мадлен, в серебристо-сиреневых комбинезоне и полусапожках.
- Привет! – поздоровался (на местном языке) с девушкой он.
- Привет! – откликнулась она. – Как тебя называть здесь – в этом измерении?
- Лэд Калур или просто Лэд.
- Отлично! А меня называй: Мэта Вилария Драгонит. Или просто Мэта.
- Ты сама придумала себе такие замысловатые имена и фамилию?
- Можно сказать и так. Вернее, составила из местных имён.
- Молодец!
- А Картена здесь зовут Стэн Адейн Сэймас. «Адэйн» с ударением на первый слог, а не на второй, не забудь. Иначе получится женское имя с ударением на второй слог. Вот, такое заковыристое имечко.
- Ясно. И давно вы здесь – в этом измерении?
- Вообще-то это секрет фирмы... Но тебе я скажу. Второй день. Можешь ещё о чём-нибудь меня спросить, только если мы сядем за столик, и ты закажешь чего-нибудь местненького для меня и себя, – подмигнула парню девушка.
- Договорились.


Чуть позже.
Ким Илмис – Аурэлия Рэел, в бежевых комбинезоне и полусапожках, пришла в наблюдательный пункт, с одной стеной из особого крепкого стекла для того, чтобы можно было понаблюдать за морскими глубоководными рыбами и прочими организмами.
В этом отсеке базы она заметила исследователя измерений из иного измерения – Картена, в серебристых комбинезоне и полусапожках. Кроме него больше никого не было здесь, если не считать саму Ким, конечно.
Картен стоял около прозрачной (стеклянной) стены. Илмис подошла к нему. Парень и девушка поздоровались.
- Меня здесь зовут Аурэлия Рэел. – представилась девушка.
- А меня Стэн Адейн Сэймас. «Адейн» с ударением на первый слог. Но ты лучше зови меня просто Стэн. – представился парень.
- Хорошо. А меня зови Рэли.
- Ну и как тебе база, Рэли?
- Ничего.
- Ничего особенного?!
- Нет. Не в этом смысле. В том смысле, что красивая.
- Понятно.
Они помолчали.
- Вы, то есть ваша группа, долго здесь пробудете? – нарушил тишину Стэн.
- Лонор сказал, что до завтра. А потом на поверхность и домой. А вы?
- Мы где-то также. Но мы здесь уже почти два дня.
Они постояли ещё какое-то время молча, любуясь подводными существами.
- А вы были где-нибудь ещё в этом измерении, Стэн? – нарушила молчание Аурэлия.
- Только на том острове, что и вы, – ответил Стэн.
- Мы тоже.
Они засмотрелись на большую светящуюся рыбину.
- Мне нравится этот отсек, – молвил Картен – Стэн. – Я часто сюда прихожу.
- И я вполне понимаю почему. Здесь здорово, просто великолепно! Фантастическое зрелище! – с восхищением в голосе произнесла Ким – Аурэлия.
- Совершенно верно, – улыбнулся ей исследователь из 118-го измерения.


В оранжерее базы.
Здесь пребывала Эра Бауэр – Адэлэйн Рэел, в светло-голубых комбинезоне и полусапожках. Она любовалась причудливыми экзотическими растениями, гуляла по мозаичным дорожкам этого чудесного отсека. Кроме неё здесь находились ещё 5 человек из местных учёных.
Через некоторое время к ней подошёл один парень, в золотистых комбинезоне и полусапожках. Он был среднего (для мужчины) роста, симпатичный, можно даже сказать, красивый, статный, элегантный, с золотистыми, пышными, несколько волнистыми, без чуба (просто зачёсанными назад) волосами, зелёными с жёлтым отливом глазами, почти прямыми бровями, несколько широким носом, ртом с пухлыми губами, лицом несколько вытянутой формы.
- Привет! Меня зовут Элфеон Глэйр. – представился учёный, мило улыбаясь.
- Привет! Я Адэлэйн Рэел. – отозвалась Эра, тоже улыбнувшись.
- Новенькая, да?
- Совершенно верно. Новенькая. Прошу любить и жаловать.
- С удовольствием. Прогуляемся вместе? – Глэйр положил руку Бауэр себе под руку.
- С удовольствием, – она не протестовала и, под руку с новым знакомым, продолжила путь.
В этот момент исследовательница заметила, как в оранжерею вошёл глава её группы – Дерен Лонор – Элад Венд, в фиолетовых комбинезоне и полусапожках. Он тоже её заметил и... удивился. Эре даже показалось, что он огорчился. Но почему? Может, потому что она была не одна, а с каким-то незнакомым парнем? Ревнует что ли?
Бауэр помахала Лонору рукой. Тот же просто сухо кивнул головой в знак приветствия.
- Это кто? – спросил Адэлэйн Рэел её спутник – новый знакомый. – Твой парень?
- Просто коллега, просто коллега, – выдохнула та.


По коридорам базы прогуливался Элайс Зис – Эльдор Лайот, в светло-зелёных комбинезоне и полусапожках. По пути ему встречались разные работники базы – учёные. Они разговаривали о том, о сём: работе, своей жизни, просто передавали информацию – свежие новости базы. Среди разных, не очень-то интересных новостей Зис услышал одну особенную новость, а именно: Скоро – этой ночью – начнётся моретрясение. (Или, лучше сказать, океанотрясение?) Эта новость поразила Зиса, и он поспешил сообщить её своим коллегам.


Тинда О’Невила и Ким Илмис Элайс Зис нашёл очень быстро и, оставив их в своей каюте, отправился искать Эру Бауэр и Дерена Лонора.
В конце концов, он нашёл Лонора в оранжерее и спросил его, не видел ли он Бауэр.
- Видел. Но потом она ушла отсюда, – получил такой ответ.
- Куда ушла?
- Не знаю. Она не говорила, когда уходила. К тому же ушла не одна, а с одним из местных парней – учёных.
- Ясно. – Зис улыбнулся, заметив кислую мину на лице шефа.
«Ревнует, видать», – подумалось ему.
- Я пойду искать её, а ты иди в мою каюту. Там всё узнаешь от Ким и Тинда. – сказал потом Лонору.
- Ладно. – Дерен не возражал.


Наконец, Эра Бауэр была найдена и приведена Элайсом Зисом в его каюту.
Посовещавшись, исследователи решили действовать по обстановке, поступать так же, как и обитатели базы; ведь, в конце концов, другого выхода у них не было, так как вряд ли им удалось бы покинуть базу в этот день ещё до моретрясения.


20:00 и далее...
Ким Илмис, Тинд О’Невил и Элайс Зис вместе с исследователями из иного измерения Мадлен и Картеном сидели за столиком в кафе-баре базы. Они ужинали и заодно беседовали.
- А почему Адэлэйн и Элад не с нами? – спросила блуждающих по измерениям Мадлен – Мэта Вилария, имея в виду Эру Бауэр и Дерена Лонора. (Ей и Картену уже были известны их местные имена.) Она говорила, разумеется, на языке этого измерения.
- Элад всё ещё изучает базу. А Адэлэйн на свидании, – весело ухмыльнулся Тинд О’Невил – Лэд Калур.
- На свидании? Молодец, Адэлэйн!
- Элад так не думает.
- А это не твоё дело, Лэд. – заметила парню Ким Илмис – Аурэлия Рэел.
- Ладно, ладно. Молчу.
- Разлад в группе? Это плохо, – усмехнулась Мадлен.
- Обычный спор, – улыбнулся ей Элайс Зис – Эльдор Лайот.
- Понятно.
Помолчав.
- Значит, этой ночью нам предстоит подрожать от страха? – улыбнулась коллеге и блуждающим Мэта Вилария Драгонит.
- Точно, – ответил ей улыбкой Лэд Калур.
- А база не пострадает? – спросила Виларию Аурэлия Рэел.
- Она крепкая. Пострадают разве что только наши нервы.
- Это плохо, очень плохо, – подмигнул красавице Мадлен О’Невил.
- Не бойтесь. Выдержим, – утешил всех Картен – Стэн Адейн Сэймас.


Дерен Лонор гулял по базе, пока ему это не надоело. Всё самое интересное, что он мог увидеть, он уже увидел, поэтому теперь Лонор гулял, можно сказать, без толку, просто так.
«Пусть делает всё, что ей заблагорассудиться. Мне всё равно. Мне совершенно наплевать, – думал парень, шагая по коридору по направлению к своей каюте. – В конце концов, Бауэр – свободная девушка, девушка незамужняя. Пускай встречается хоть с первым встречным. Это её дело. Меня это не касается... Но почему это так злит меня? Не знаю... Неужели я ревную?! Это глупо, нелепо. Этого просто не может быть! Ведь я не влюблён в неё. Или всё-таки влюблён?.. Нет. Я не могу влюбиться в Эру. Она – моя коллега по работе... Роман на работе, служебный роман... Я не могу себе это позволить, не имею права. Просто не имею права».


21:00 и позднее...
Наблюдательный пункт.
Эра Бауэр и её новый знакомый Элфеон Глэйр сидели на скамейке напротив стены из особого стекла (стены для наблюдения за глубоководной жизнью) и любовались этой глубоководной, необычной жизнью.
- И часто здесь случаются моретрясения, Элфеон? – полюбопытствовала у парня девушка.
- Раз в 2-3 года. Обычно они не сильные. Но это моретрясение будет особенным, – сообщил Эре Бауэр – Адэлэйн Рэел Глэйр.
- Насколько особенным? Оно не будет опасным для нас – обитателей базы?
- Опасным? Вряд ли. База выдержит. Она надёжная. Но мы немножко подрожим от страха.
- Немножко? Это точно?
- Всего несколько минут, лёжа в своих кроватях, закрепившись специальными одеялами.
- А закрепляться зачем?
- На всякий случай. Для подстраховки.
- Будет сильно трясти?
- Потрясёт, конечно. Но ничего страшного. Мы выдержим.
- И аппаратура выдержит?
- Конечно. И мебель. Всё надёжно закреплено.
- И даже эта стена для наблюдений?
- И она. Уж будь уверенна.
- Спасибо, – поблагодарила Элфеона Эра – Адэлэйн.
- За что? – удивился тот.
- Ты меня успокоил. А то я очень волновалась... Если честно, то я ещё немного боюсь, самую малость.
- Не нужно бояться. База крепкая и надёжная.
- Утешься этой мыслью? – слегка улыбнулась местному жителю исследовательница из иного измерения.
- Ага. И улыбнись шире.
Эра улыбнулась так широко, как могла, и у неё это получилось здорово и даже очень красиво.
- У тебя красивая улыбка, Адэлэйн. Улыбайся чаще, – сделал ей комплимент Элфеон.
- Спасибо за комплимент. Я последую твоему совету, Элфеон. – и Бауэр ещё раз улыбнулась.


22:00 и после...
Дерен Лонор в своей каюте читал книгу, которую он взял в библиотеке базы.
Элайс Зис заснул в своей каюте, прежде попросив О’Невила и Илмис, чтобы кто-нибудь из них разбудил его перед моретрясением.
Ким Илмис и Тинд О’Невил вместе с Мадлен и Картеном гуляли по оранжерее.
Эра Бауэр с Элфеоном Глэйром ели мороженое и пили молочный коктейль в кафе-баре базы.


В оранжерее.
Илмис, О’Невил, Мадлен и Картен, наконец, уселись на скамейку, чтобы передохнуть.
Далее говорят на местном языке:
- Да-а, всё-таки здесь здорово, – произнёс Тинд. – Несмотря ни на что.
- Интересно, будешь ли ты говорить то же самое после моретрясения, – подмигнула парню – коллеге по работе Ким.
- И особенно во время моретрясения, – прибавила исследовательница из иного измерения Мадлен – Мэта Вилария Драгонит, улыбаясь.
- Не знаю. Может, и не буду, – криво улыбнулся Тинд О’Невил – Лэд Калур. – А, может, и буду. Это науке неизвестно.
- Как бы то ни было, с научной и, особенно, с исследовательской точки зрения, моретрясение – любопытное явление, процесс что ли, которое следует хоть раз в жизни увидеть, запечатлеть, – произнёс Картен – Стэн Адейн Сэймас.
- И, особенно, пережить, – добавила его коллега по работе Мадлен – Мэта Вилария.
- И это тоже само собой.
Посидев, молча, размышляя о том, о сём.
- Долго ещё до моретрясения? – спросила Картена – Стэна Адейна Ким Илмис – Аурэлия Рэел.
- Оно будет после часа ночи, – ответил тот.
- Время ещё есть... А как долго оно будет продолжаться?
- Кто знает... Быть может, минут 10, или 15, или чуть больше. Всё может быть, – получила такой ответ.
- Ясно.
Посидев ещё некоторое время в тишине, любуясь экзотической растительностью оранжереи.
Нарушил тишину Тинд – Лэд:
- Ну, что, люди, коллеги, пока ещё есть время до моретрясения, может, сходим ещё куда-нибудь? Например, в местный гологратеатр. Посмотрим голографические, объёмные фильмы. Как вам моё предложение?
- Я обеими руками – за, – улыбнулась ему Драгонит.
- Я тоже не против, – откликнулся Сэймас.
- Ну и я. Это было бы не только интересно, но и познавательно. Особенно если фильм будет исторический, – молвила Рэел.
- Тогда поспешим в гологратеатр. – Калур встал, подавая товарищам пример.


В кафе-баре.
Бауэр и Глэйр уже поели.
- Может, заказать что-нибудь ещё? – предложил Эре Элфеон.
- Не стоит. Я сыта, – отказалась она.
- В этом кафе вкусно кормят.
- Я уже заметила.
- Не хочешь эрль?
- Эрль?
«Местное вино», – перевела в уме исследовательница и сразу ответила:
- Разве что чуть-чуть.
- Я закажу.
Когда заказ был получен.
Эра Бауэр – Адэлэйн Рэел пригубила эрль из бокала.
- Ну, как? – поинтересовался у неё Элфеон Глэйр.
- Нормально.
- Нравится?
- Вообще-то я – не гурман по этой части, так сказать, не ценитель эрля. Но этот эрль очень даже неплох.
- Ты права. Синий эрль похуже. У него горьковатый привкус.
Помолчав.
- Я немного боюсь предстоящего моретрясения, Элфеон. – нарушила молчание девушка. – Да я об этом уже говорила. Я бы с радостью на время этого явления оказалась где-нибудь ещё, где-нибудь в другом месте.
- Понимаю. Зато потом будет о чём рассказать своим детям.
- О том, как я дрожала от страха? – усмехнулась Эра – Адэлэйн.
- Получится интересная история, – улыбнулся ей парень и отпил пару глотков из своего бокала.
- Надеюсь, она будет больше похожа на комедию, чем на фильм ужасов.
- Кстати, о фильмах. Не хочешь посмотреть приключенческо-исторический фильм в нашем гологратеатре, Адэлэйн? Он начнётся... – местный учёный взглянул на наручные часы. – Ровно через 15 минут.
- Это было бы замечательно, – обрадовалась и немного взбодрилась исследовательница.
- Отлично! Допиваем эрль и идём смотреть фильм, который, кстати, называется «Остров бурь».
- Договорились.


В гологратеатре.
Это был большой зал с высоким потолком, множеством сидений, большим голограэкраном (экраном с голографическим изображением показываемых на нём фильмов).
Ким, Тинд, Мадлен и Картен уже заняли места где-то в середине 5-го ряда.
Минут через 5 пришли Эра и Элфеон. Бауэр почти сразу заметила коллег и исследователей из иного измерения, так как свет в зале ещё не выключили. Те тоже заметили её и предложили ей и Глэйру присесть рядом с ними, пока эти места ещё не заняли. Они с радостью согласились.
Когда до фильма оставалось 2 минуты, в гологратеатр явился Дерен, которому надоело читать. Увидев коллег, нового друга Э. Бауэр и Мадлен с Картеном, он поспешил к ним, поздоровался и сел рядом с Эрой, рядом с которой ещё оставалось место. Бауэр представила Глэйра Лонору, Лонора – Глэйру. (Остальным она уже представила своего друга.) А потом... начался фильм.
Фильм был довольно-таки интересным и познавательным. Исследователи иных измерений с увлечением смотрели его, а Лонор ещё и снимал фильм на заранее прикреплённую на грудь его комбинезона камеру-брошь.


03. 02. 16 год.
От 12:00 и позже...
Исследователи иных измерений уже посмотрели фильм.
Исследователи – блуждающие по измерениям (Зис, Лонор, О’Невил, Илмис и Бауэр) собрались в каюте главы своей группы (каюте Дерена).
Они уселись на диванчик и в кресла в большой комнате каюты (комнате, смежной со спальней).
- Значит, так, коллеги. Нам предстоит пережить природное явление, которое до сих пор не доводилось переживать ни одному исследователю из нашего измерения. Это будет необычно и страшновато. Но тут ничего не поделаешь. Придётся потерпеть. Главное – взять себя в руки и продержаться до конца моретрясения. Нас должно утешить знание того, что база выдержит, и мы не пострадаем, – толкнул такую речь глава группы исследователей измерений.
- Лонор прав. Мы не пострадаем. Всё будет хорошо, – молвил потом самый старший член группы (Зис).
- Точно, – поддержал его О’Невил. – Тут не из-за чего переживать. Мы и не такое переживали.
- Это верно. Но я всё равно страшусь предстоящего события, – проговорила Илмис.
- А ты постарайся заснуть, – предложил ей Тинд.
- А, вот, спать как раз нежелательно, – заметил ему Дерен.
- Почему? – спросила его Эра.
- Не знаю. По крайней мере, я слышал об этом от местных учёных. Им то виднее.
- Конечно, виднее, – согласился с шефом Элайс.
- Ничего. Я выдержу. Я сильная, – улыбнулась коллегам Ким.
- И смелая, – прибавил Тинд О’Невил.
- Не такая, как я, – хмыкнула Бауэр.
- Почему? Ты точно такая же.
- Ошибаешься, Тинд. Я – трусиха.
- Ты просто боишься быть одной во время такого страшного и необычного для нас явления.
- Быть может, и так. – Эра Бауэр поймала обеспокоенный взгляд Дерена Лонора. Парень, видать, волновался за девушку. – Но, к сожалению, это явление придётся переживать каждому из нас в одиночку. Другого выхода у нас нет.
Помолчав.
- Ладно. Расходимся. Отдохнём пока и приготовимся. – Лонор встал, таким образом, давая коллегам понять, что собрание закончено.


После часа ночи.
Блуждающие по измерениям, каждый в своей каюте, уже подготовились к моретрясению, которое вот-вот должно было начаться. Они легли в свои кровати и закрепились специальными одеялами, так, на всякий случай, чтобы не свалиться на пол если что.


Эра Бауэр, одетая по-прежнему (в комбинезон), лежала, закрыв глаза. Она никак не могла успокоиться, расслабиться.
Через пару минут в дверь её комнаты (спальни, смежной с большой комнатой) кто-то постучал, а потом и вошёл. Этим кем-то оказался глава группы исследователей – Дерен Лонор.
Бауэр удивлённо посмотрела на парня.
- Извини, что я без приглашения... – начал тот.
В ответ девушка только молча открепила и приподняла край своего одеяла. Лонор, сняв обувь, лёг рядом с ней и закрепил одеяло.
- Тебе тоже страшно одному? – спросила через минуту Дерена Эра.
- Страшновато, – несколько смущённо улыбнулся он.
- Одеяло должно нас выдержать.
- Да. Оно выдержит даже троих. Не волнуйся, Эра. Мы не свалимся.
- Это хорошо.
Помолчав ещё.
- Я волновался за тебя, – проговорил парень.
- Не стоило, – выдохнула девушка. – Но всё равно я очень рада, что ты пришёл, – поспешила прибавить.
Полежав ещё некоторое время молча. В это время хозяйка каюты смотрела в потолок, а её гость на неё (Эру).
- Скоро начнётся, – заявил ей он.
- Да, – промолвила та. – Скоро, совсем скоро.
И тут началось.
Сначала трясло совсем чуть-чуть. Потом стало трясти сильнее. Погас свет. Зажглось аварийное освещение, которое было совсем тусклым.
- Мне очень, очень, очень страшно, Дерен. – Эра Бауэр прильнула к своему соседу по кровати – коллеге, повернувшись к нему лицом.
- Не бойся, Эра. Я с тобой. – Дерен Лонор обнял спутницу.
- Ведь мы не умрём? Скажи мне, что мы не умрём, – она дрожала от страха.
- Конечно, не умрём. База крепкая, надёжная, – утешал её он.
По базе пронёсся какой-то гул.
- Что это было? – спросила главу своей группы исследовательница измерений. – Разрушается база?
- Глупости! – улыбнулся исследователь, хотя ему самому от этого гула сделалось не по себе.
Бауэр прижалась к Лонору сильнее.
- Я с тобой, – парень погладил девушку по волосам, потом обнял её крепче. – Я позабочусь о тебе. Я тебя не брошу, никогда.
Снова гул. А потом – вой сирены. Сирена затихла. Погасло аварийное освещение.
- Что это? На этом всё?! Конец?! – пробормотала Эра. – Я не хочу умирать.
- Ты не умрёшь. Мы не умрём. Мы будем жить, – утешая её, говорил Дерен.
- Я не хочу, не хочу, не хочу умирать! – закричала астроном и лингвист.
- Тихо, тихо. Не кричи. Всё хорошо.
- Не хочу умирать! Не хочу!
Метеоролог, океанолог и геолог закрыл ей рот рукой, чтобы она замолчала. Тогда та стала дёргаться, тем самым, пытаясь оторвать одеяло от кровати; и чтобы ей помешать, главе группы пришлось перевернуть испуганную, почти обезумевшую от страха девушку на спину, закрыть её собой. Только после этого она успокоилась, и он убрал свою руку от её лица, приподнялся на локтях.
- Я люблю тебя, – сказала Бауэр, глядя на Лонора и не видя (В темноте то!) его лица, выражения его лица, которое сейчас, в эту минуту могло бы сказать о многом. – Я люблю тебя, Дерен Лонор.
- А я люблю тебя, Эра Бауэр, – искренне признался девушке Дерен.
А через секунду перестало трясти, и включился свет.


Через пару минут.
Исследователи – блуждающие по измерениям (все, кроме Лонора и Бауэр) собрались в коридоре.
- Наконец-то всё закончилось, – молвила Илмис. (Говорят на местном языке, – прим. Ф. Д.)
- Да. Наконец-то, – согласился с ней Зис.
- Я схожу за Лонором. – тихо заявил коллегам О’Невил.
- Иди, – те не возражали.
Пока он ходил, они (Ким и Элайс) обсуждали пережитое.
И, вот, Тинд вернулся, вернулся почему-то один.
- Лонора нет, – шепотом сообщил парень удивлённым коллегам.
- Где же он тогда? – выдохнул самый старший член группы.
- Может, вышел раньше нас.
- Куда уж раньше? Моретрясение только что закончилось. Не мог же он выйти во время моретрясения. Разрешение выйти (по коммуникатору базы, – прим. Ф. Д.) было получено совсем недавно, и мы сразу вышли.
- Вы как хотите. Можете искать Дерена Лонора. А я пойду к Эре, узнаю как там она, – тихонько заявила мужчинам девушка.
- Мы с тобой, – заметил ей Тинд.
Элайс не возражал.


Каюта Эры Бауэр – Адэлэйн Рэел. Спальня каюты.
Бауэр и Лонор смотрели друг на друга, лёжа по-прежнему. Затем Дерен склонился к Эре. Его губы вот-вот коснулись бы губ девушки... Помешал стук во входную (в каюту) дверь.
Лонор перевернулся на спину, отстегнул одеяло, сел, спустил ноги на пол, обулся и встал. В это же время Бауэр сделала то же самое со своей стороны кровати.
- Я открою, – сказал Дерен.
- Я сама открою. – Эра поспешила к выходу из спальни, вышла и закрыла за собой дверь.


Впустив коллег в большую комнату своей каюты, Эра Бауэр вышла в коридор, тихо захлопнув за собой дверь; поэтому, когда Дерен Лонор вышел из спальни, в другой (смежной) комнате были только Ким Илмис, Элайс Зис и Тинд О’Невил.
- Где она? Где Эра? – спросил коллег глава группы, взволнованный.
- Она ушла. Только что ушла, – получил ответ от Ким.
- Куда?
- Не сказала.
Дерен покинул каюту Эры, оставив Ким, Элайса и Тинда наедине со своими мыслями.
- Что тут у них произошло? – через минуту проговорил О’Невил.
Илмис, ухмыльнувшись, посмотрела на него как на идиота и тоже (как до неё Бауэр и Лонор) удалилась.
- Ничего не понимаю, – развёл руками специалист по аппаратуре для перемещения по измерениям и для возвращения.
- Мал ещё, – похлопал его по плечу специалист по измерениям и биолог, подумав: «Дерен, Дерен, что же ты делаешь со своей жизнью, со своей карьерой! Ты же можешь всё это потерять из-за одной глупости, из-за одного неверного шага».


Ким Илмис нашла Эру Бауэр, в гордом одиночестве, в наблюдательном пункте. Бауэр стояла около прозрачной стены и любовалась подводным миром. Илмис подошла к ней.
- Я так и знала, что ты будешь здесь. – Ким положила руку коллеге на плечо, потом убрала. – Что-то случилось?
- Ничего не случилось. Всё нормально. Не нужно беспокоиться. Иди спать, Ким.
- Точно?
- Точно.
- Тебе ничего не нужно?
- Ничего. – Эра даже не обернулась и не посмотрела на коллегу по работе.
- Ну, ладно. Как хочешь. Я иду спать. И тебе советую.
- Я тоже скоро пойду.
- Спокойной ночи, Эра.
- Спокойной ночи, Ким.
Врач и антрополог ушла, оставив астронома и лингвиста одну.



В оранжерее Дерен Лонор не нашёл Эру Бауэр.


В каюте Бауэр – Рэел, а, точнее, в большой комнате каюты.
Элайс Зис и Тинд О’Невил сидели на диванчике.
- Я пойду спать. – О’Невил поднялся. – Чего мы ждём?
- Да. Верно. – Зис тоже встал. – Я тоже пойду. А то завтра, точнее, уже сегодня нам рано вставать.


Наконец, Эра вернулась в свою каюту, закрыла входную дверь на замок и отправилась спать в спальню.


Дерен, не найдя Эру, тоже ушёл к себе и вскоре заснул.


Утром.
Блуждающие по измерениям собрались в дорогу. Они объяснили местным учёным свой такой скорый отъезд так: мол, нужно прийти в себя после моретрясения, так сказать, на суше. Местные учёные их поняли и не стали задерживать.


Днём.
Исследователи – блуждающие по измерениям уже вернулись домой, в своё измерение.
Институт измерений.
Зал № 819.
Группа № 70 вышла из кабины для перемещения в другие измерения. Дверь закрылась (задвинулась) за исследователями.


После того, как исследователи переоделись в специальных комнатках, сдали вещи и аппаратуру.
Зал № 819.
- Пока, люди! – попрощался с коллегами Тинд О’Невил и покинул зал.
- До следующего перемещения! – ушла Ким Илмис.
- Пока! – Эра Бауэр, посмотрев на Дерена Лонора (После случившегося на подводной базе ей и Дерену так и не удалось поговорить.), направилась к выходу.
- Подожди... – Лонор поспешил за ней, но его задержал, остановил Элайс Зис.
- Нам надо поговорить, Дерен, – сказал Зис главе группы.
- Ладно, – тот решил задержаться. А Бауэр удалилась.
- Это очень важно, – начал так Элайс, когда Эра уже ушла.
- Я тебя слушаю, Элайс.
- Давай сначала присядем. Разговор предстоит не короткий.