ПРОЛОГ.
Как только Саид вошел в храм, громадные двери за ним закрылись, а сзади появилось несколько фигур, вооруженных широкими мечами. «А еще говорят что оружие нельзя здесь носить. Вся их вера – сплошная ложь. Неверные…» - подумал он про себя.
- А, вот и ты – навстречу вышел какой-то монах. Извини, это меры предосторожности.
- Почему мои люди остались снаружи, а я тут один, с вашими воинами наедине. Если бы мне не сказали…
- Успокойся, Саид. Злиться сейчас нельзя… Особенно сейчас… И особенно тебе. ОНА у тебя?
- Да – он похлопал по сумки.
- Ты не открывал ее с тех пор?
- Нет.
- Запомни, Саид, НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не открывай ее. Тебе может показаться, что Она зовет тебя. Что поможет что-то исправить в твоей жизни, или в жизни других людей. Но это все обман, уловки…
- Да, мне уже объясняли… Давайте сразу к делу.
- Ну так слушай, мусульманин. Эту Книгу нельзя уничтожить. Как только с ней что-то случается – она тут же появляется в другом месте. Поэтому, ее нужно просто где-то спрятать. От всех. И сделают это наши люди. Твоя задача доставить Книгу на место и отдать им. Пока ты – Хранитель. С тобой пойдут семеро. Двое мусульман, но не из тех, что были с тобой. Они итак слишком долго были рядом. Еще двое христиан, и трое жрецов из далеких мест. Они будут постоянно рядом с тобой. И если ты попытаешься открыть Книгу – убьют тебя. Быстро и без колебаний. Это ты понимаешь?
- Да.
- Хорошо. Вы выезжаете в шесть часов. И да поможет вам Бог.
Через четыре дня они уже шли по каким-то горам. За это время внутренний мир Саида полностью изменился. Ему стало абсолютно все равно, что происходит вокруг, что они делают. Его не мучила ни усталость, ни жажда, ни голод. Он полностью потерял сон. Каким-то образом он стал чувствовать других людей, знать, о чем они думают. Так он узнал, что будет дальше. Через пару дней они придут на место – там вроде бы какие-то раскопки. На самом деле они просто прорыли туннель под одним из вулканов. Они положат в него Книгу, а туннель взорвут. Таким образом, она будет цела, но недоступна никому. Место будет засекречено. Те, кто сделают это – сами останутся в туннели, чтоб не могли никому поведать о месте захоронения Книги. Это великая жертва ради великого дела.
Еще через два дня они были на месте. Дальше пойдут только Избранные, которые не вернуться. И Саида среди них не будет. Он итак слишком многое сделал.
Они разбили лагерь и начали готовиться к ночи. Решено было, что Избранные отправятся на рассвете, т.к. ночью идти с таким грузом весьма опасно. Тем более, что ОНА чувствовала, что ее ждет. В последнюю ночь, все семеро остались в палатке Саида.
Примерно в два часа ночи четверо из семи спали, а Саид все сидел, держа сумку на руках. И вдруг, странный синий свет начал исходить из нее. Один из христиан вскочил, и закричал. Шаман кинулся на Саида. Сумка выпала из рук и другой шаман бросился на нее. Достал Книгу из сумки и раскрыл. Вся палатка озарилась ярким светом, который постоянно менял свой цвет. Христианин кинулся на него, но был отброшен невидимой силой в сторону. Первый шаман, который набросился на Саида встал и протянул руки – «Дай ее мне. Я успокою ее».
- Зачем? – ответил тот, и первый вспыхнул, как факел.
В это время один из мусульман незаметно подкрался и быстрым движением снес голову шаману. Его тело упало, но Книга так и осталась светиться в руках.
Саид, который лежал на полу, наблюдал за всем происходящим как со стороны. Он знал, что то, что происходит в палатке – это не все. Все их носильщики, которые думали что сопровождают научную экспедицию, словно посходили с ума: одни бегали и кричали, другие набрасывались друг на друга. Некоторые просто падали замертво. Но и это было не все. Мертвые подымались и направлялись к палатке. Была это воля шамана, или же самой Книги, он не знал.
- Саид! Давай, быстро, только Хранитель может успокоить ее. – закричал оставшийся христианин.
- Нет, он уже слишком долго был с ней, Она подчинила его. Нельзя. Я убью любого, кто приблизиться к ней – ответил мусульманин, который только что убил шамана. И как только он это сказал – маленький шип вонзился ему в шею. Третий шаман стрелял из своей трубки.
- Быстро, Саид…
Саид взял раскрытую Книгу и закрыл ее. Затем закрыл глаза, представляя, что происходит вокруг.
- Да, я успокою ее. Все будет хорошо. Теперь, все будет хорошо, Ты со мной…
И в этот момент обезглавленное тело шамана поднялось и набросилось на оставшихся в живых. Христианин схватил меч, но в это время руки прорвались сквозь ткань палатки и его утащили в темноту. Оставшийся шаман боролся с безголовым трупом.
Пришедший в себя христианин, которого первым отбросило силой, увидел происходящее и схватился за свою сумку.
- И если я пойду долиной смертною – начал говорить он, доставая что-то из сумки.
Саид с усмешкой воспринимал все их жалкие попытки. Ведь он столько времени был с этой Книгой. Все они просто дотронулись до нее и уже получили огромную силу. Что же говорить про НЕГО – он почти месяц носил ее на поясе, странствуя по странам. И зачем только он столько времени сопротивлялся Ее соблазну?
- …не убоюсь я зла – священник достал из сумки несколько связанных шашек динамита. – Уж лучше пусть будет так. Может в следующий раз попадется более сильный и достойный – и кинул их в Саида. Тот развернулся и пачка с динамитом просто зависла в воздухе.
- Неужели ты думал, что все так просто?
Вместо ответа прогремел выстрел, за ним взрыв. Затем все стихло.
После взрыва на месте палатки осталось небольшая яма и куча различных тряпок с кровью.
.
1. Охота.
- Ну что? Этот подойдет?
- Нет, давай лучше девушку…
- Ты что, еще и не уверен ни в чем? А вдруг не получиться?
- Да все получится, не переживай. Я просто не все там понял. Но чтоб было наверняка, жертва должна максимально быть похожа на нее. Давай возьмем девушку примерно такого возраста. Все получится.
- Точно получится? – спросил я.
В ответ Андрей просто промолчал. Мы постояли еще минут тридцать молча. За это время мимо нас прошел один парень и две девушки. Я каждый раз вопросительно смотрел на своего друга, но он ничего не говорил.
- Вон та пойдет… Иди.
- Как ты узнал?
- Почувствовал. Давай, не тяни.
- Может все-таки ты?
- Тебе это надо. У меня итак будет еще куча работы. Давай.
Он был прав. Это мою жену мы должны были оживить, и Андрей итак делал мне большое одолжение, что участвовал во всем этом. При том, что действительно, основное должен был проделать он. Ведь именно у него на даче мы нашли эту чудесную Книгу.
Я резко направился наперерез фигуре девушки в темноте. И как он с такого далека увидел, что это именно девушка, да еще и возраст смог определить. Наверное, и в самом деле почувствовал.
Мы должны были пересечься через несколько минут. Место мы подобрали еще вчера – именно в этой точки дорога видна только с одной стороны, той, где стоял Андрей, а с остальных закрывалась гаражами и деревьями.
Странно, но она даже не увеличила скорость. Хотя чего ей боятся? Одет я вроде прилично. Сейчас лето, несмотря на то, что уже начало десятого – достаточно светло. Вобщем, она была уверенна и жизнерадостна, совсем не зная, что ей уготовила судьба в этот вечер.
Меня, наоборот, всего трясло. Я еле сдерживал шаг, чтоб не побежать. В то же время я чувствовал, как что-то подталкивает меня. И это было не только желание вернут любимого мне человека. Что-то еще, более …
Мы сравнялись, я заглянул ей в лицо. Девушка улыбнулась мне, и на долю секунды, что-то промелькнуло. Что-то непонятное. Меня буквально ослепило. Но вот она отвернулась и пошла дальше. В этот момент взгляд мой помутнел, как будто вокруг меня резко настала ночь, а потом перед взглядом возник образ Андрея: «Медлить нельзя! Быстро, или я уйду вообще».
Я еще секунду простоял не шевелясь, затем резко развернулся, буквально подлетел к ней сзади, и сделал очень знакомый мне жест, который отрабатывался почти неделю: одна рука закрывает рот, вторая вытаскивает из кармана шприц и одним движением делает укол. Все на автомате. Одна рука, потом другая.
Тело практически сразу обмякло, и девушка упала мне в объятья. Андрей стоял рядом.
- Давай, бери под руки, потащили к машине. – он почти светился.
Машина, которая была специально для этого взята напрокат несколько дней назад на паспорт какого-то бомжа, находилась в пятидесяти метрах от нас. Мы прошли больше половины пути, когда мой взгляд случайно упал на руки нашей жертвы. Меня словно поразила молния.
- Что я делаю? ЧТО МЫ ДЕЛАЕМ? БОЖЕ! Я СОШЕЛ С УМА! Как так получилось??? Мы…Я..затеяли…УБИЙСТВО? О БОЖЕ! ЧТО СЛУЧИЛОСЬ???????
- Ну что ты встал как вкопанный? Осталось два шага, давай быстрее, пока нас никто не заметил. НУ ЧТО ЖЕ ТЫ??? Давай, я дверь открою, ложи ее назад… - с этими словами он подскочил к машине, открыл заднюю дверцу и посмотрел на меня.
- Слушай, это неправильно! Мы сглупили!
- Ты что? Это все РАДИ ТЕБЯ! ПОДУМАЙ! – с этими словами Андрей направился ко мне, и снова, как будто черный туман начал сгущаться вокруг нас.
- Если ради меня, то я говорю – ХВАТИТ! Стой! Остановись! Ты понимаешь, что мы хотим сделать? ТЫ ПОНИМАЕШЬ?
- А что, собственно, мы хотим сделать? Мы хотим сотворить ЧУДО – оживить твою любимую – на его губах играла улыбка. – И Я это сделаю! Сделаю ради ТЕБЯ!
- Остановись! – я прижал девушку к себе и попятился назад. – Я…Я не… не позволю тебе!
Он продолжая улыбаться, подходя ко мне. В темноте даже показалось, что у него глаза горят. Хотя, НЕТ! НЕ ПОКАЗАЛОСЬ! У него в глазах СВЕТИЛСЯ ОГОНЬ! НАСТОЯЩИЙ!
И тут я понял…все понял. Это нужно было совсем не МНЕ а ЕМУ! Ему, чтоб проводить все новые опыты со своей Книгой. Конечно. План чей? Жертву выбирал кто? Место? Паспорт несчастного, на которого оформлена машина найден кем? Все было просчитано и сделано ИМ, но моими руками…
Андрей подошел ко мне практически в притык, и протянул руку.
- Ну не хочешь, не надо. Я все сделаю сам. Отдай ее мне и иди себе домой. А завтра уже будешь со своей женой! ТЫ ПОДУМАЙ! Что тебе совершенно незнакомый человек по сравнению с твоей любимой?
- Но это же живой человек. Мы не можем забрать у нее жизнь, чтоб отдать кому-то другому! Это...это неправильно!
-Ладно, хватит! Он схватил девушку и с легкостью оттолкнул меня…рукой? Не знаю. Я просто отлетел назад.
- СТОЙ! ТЫ МОЙ ДОЛЖНИК! ТЫ МНЕ ДОЛЖЕН ЖИЗНЬ, ПОМНИШЬ? – прокричал я.
Он остановился, развернулся и прищурившись, посмотрел на меня. Да, он помнил, конечно помнил…
2. Должок.
…Это произошло первого сентября, семь лет назад. Мы только-только поступили в институт, с новыми друзьями-однокурсниками «отметили» это дело после торжественной части и пошли на море. Нас было человек семь-восемь, однако из местными были только мы с Андреем. Остальные – приезжие, в основном из небольших городков, поэтому море для них было чем-то необыкновенным, романтическим и чарующим. Было достаточно холодно, несмотря на то, что осень только-только началась. Мы зашли на пирс и дошли почти до самого края. Кроме нас, рядом никого не было. Только одна влюбленная парочка гуляла вдоль берега, да крепкая старушка делала зарядку.
- Эх, жаль, что так холодно, а то можно было бы искупаться. – сказала одна из девушек.
- Да уж, погодка в этом году нас не очень радует.
- Ну ладно вам, не так уж и холодно. Мы купались и не в такую погоду, верно? – Андрей дернул меня за плечо. Мы пили все одинаково, но тягаться с «сельскими парнями», конечно, не могли.
- Ну, было дело, плавали, когда и похолоднее было. – Подмигнул я ему.
- А что, давай покажем, гостям нашего города, как следует отдыхать.
Я удивленно посмотрел на него.
- Давай, отсюда и до берега. Плевое дело…
- Да я плавок не брал… - перспектива простудится на пороге «новой жизни» меня никак не радовало. Ангина – максимально худшее последствие, которое я себе представлял на тот момент.
- Только вы уж нас встретьте на берегу, подобающим образом, а? Согрейте там… И душой и телом - улыбнулся он девушкам.
- Не стоит, честно.. – начал было отговаривать я. Кто-то еще стал на мою сторону, но явно не большинство. Видимо, ребятам уже надоело, что Андрей всячески рисовался перед ними и решили, что должен заслужить то, на что сам напрашивался. А может, в самом деле были удивлены нашими храбрыми поступками. В тот момент я больше склонялся ко второму варианту…
- Да ладно тебе, мы уже взрослые люди. Пошли. Не так уж и холодно, переоденемся, и все будет нормально. Он уже снял рубашку и туфли. Начал расстегивать ремень.
Я все еще колебался…
- А ты помнишь, как мы в седьмом классе на спор два раза подряд до волнореза и обратно плавали? - Он засмеялся. - Я тогда столько морской воды наглотался, что два дня ничего не пил!
Такой оптимизм не мог не внушить уверенность. Действительно, плавали мы здорово.
Мы разделись и подошли к краю пирса. Волны разбивались о бетон и маленькие брызги, долетавшие до нас, были похожи на иголки. Было и в самом деле прохладно.
- Так, нечего стоять. Замерзнем еще до того как в воде окажемся. Давай на перегонки? Надо только приз придумать… - продолжал командовать Андрей.
- Я поцелую того, кто придет первый! – захихикала Оля.
- Ну, теперь все! Давай, на счет три! Денис, считай!
Высокий парень, который был чрезвычайно горд тем, что поступил в ИНСТИТУТ в БОЛЬШОМ ГОРОДЕ, явно не был в восторге, что лидером нашей, буквально час назад сформировавшейся компании, стал не он.
- Раз, два, три – сказал он без всякого энтузиазма и совсем не по-спортивному.
Андрей прыгнул первый, я за ним. Сперва он был впереди, но через несколько минут я его нагнал и начал вырываться вперед. Вдруг он издал странный звук и ушел под воду. Я подумал, что он решил нырнуть и проплыть под водой, поэтому не сбавлял ходу. Однако он все не всплывал впереди меня, как я рассчитывал. Я обернулся назад и увидел, что он просто бьет руками по воде на месте. Я все понял. Конечно, мы не рассчитали силы. Вода была гораздо холоднее, чем мы думали. Подплывать сейчас к нему опасно. Во-первых он в панике, во-вторых, пьяный. Он схватит меня, и мы утоним вместе… Я отчетливо понимал это, но ничего поделать с собой не мог. Я подплыл к своему лучшему другу и он, как я и предполагал, попытался схватить меня за шею одной рукой. Другой он держал ногу, которая, насколько я знаю, жутко болела. Я схватил руку и отвел от шеи.
- Не хватайся, главное дыши ровно, я тебя вытащу! – рявкнул я.
До берега было метров 30-40. Я развернулся и поплыл к волнорезу, до которого было около 20 метров. Одной рукой греб, второй держал своего друга. Так мы и добрались до волнореза, уселись и сидели минут 5. Затем кое-как доползли до пирса и с помощью ребят вылезли… Девочки бегали вокруг, что-то визжали. Парни растирали нас, наливали «для согрева». И только Денис стоял в стороне и как-то отрешенно смотрел на все происходящее.
Мы сидели и молча смотрели друг на друга.
- Ты мне спас жизнь.
- Да уже не в первой. Помнишь, когда мать тебя застукала с сигаретой? Думаю, если б я тебя не отмазал, было бы похуже, чем встреча с русалками – попытался пошутить я. Но Андрей оставался все так же серьезен.
- Нет, это не считается. Ты мне спас жизнь. Я этого никогда не забуду. Теперь я твой должник. Запомни. Если тебе что-то понадобиться. ВСЕ ЧТО УГОДНО!
- Ну, так для чего еще друзья?
- Дружба дружбой, а долг и честь тут не причем. Я тебе должен жизнь.
Спорить с ним было бесполезно. Мы по пирсу пошли обратно молча. Буквально за несколько шагов до конца пирса Андрей вырвался вперед, прихрамывая выбежал на песок и победоносно начал трясти руки над головой с криками «Я победил! Я первый добрался до берега!». Вот такой был мой друг...
Оля, как и обещала, подарила победителю поцелуй, а мне - дружественный взгляд.
Кстати, через месяц они начали встречаться, через год – вместе сняли квартиру, а после четвертого курса – поженились…
3. Совпадение.
-Дружба дружбой, а долг и честь – святые вещи! Помнишь?
- Помню. Ты хорошо подумал? Все-таки на весах твоя жена. А это – неизвестная тебе девушка. Ты даже имени ее не знаешь.
- Знаю. Ее зовут Александра.
- Ах вот оно что…Старая знакомая…Та самая, да? – он заулыбался. Конечно, он был моим лучшим другом, и многое знал о моей жизни. Слишком многое.
- Ты мне должен жизнь. И я ее меняю на жизнь этой девушки. Пообещай мне, что ты НИКОГДА не причинишь ей никакого вреда. Не только сейчас оставишь нас в покое, но и ни завтра, ни через месяц…никогда. Ни ты, ни кто либо другой от твоего имени! Забудь про нее!
Он явно не ожидал такого поворота событий. В душе я радовался, что смог его хоть чем-то удивить. В последнее время, я для него был как открытая книга. Все мои мысли он продолжал за меня, будто они его. А может так оно и было? Потом об этом буду думать. Сейчас главное уйти отсюда.
- Пообещай мне! Никогда! Ни ты, ни кто-либо другой!
- Ладно, ладно, что она, особенная что ли. Найдем кого-либо еще…
- Нет. Никаких найдем. Я запрещаю тебе воскрешать мою жену! Оставь ее в покое. Она умерла. ВСЕ. ХВАТИТ МЕНЯ МУЧАТЬ! Ты мне все уши прожужжал со своим оживлением… Уйди!
- Я уйду. Не нервничай. Думаешь ты мне нужен? Да я поделится хотел. Ты же мой друг! Ты себе даже не представляешь ЧТО ЭТО ТАКОЕ! А ты, как дураком был, так им и остался. Всегда у тебя вторые роли! Мальчик на подхвате!
Да, он знал меня очень хорошо. Знал, как уколоть больнее. И знал, что я ДОГАДЫВАЮСЬ, о какой силе и власти идет речь. Андрей показывал мне пару «фокусов», которые он выучил по Книге. В какой-то момент я даже чуть снова не поверил ему. Но потом снова посмотрел на руку девушки, и голова просветлела.
- Уходи. Я не хочу тебя больше видеть. Мы больше не друзья! Ты стал другим с этой дурацкой Книгой! Совсем с ума сошел. МЫ ЧУТЬ НЕ УБИЛИ ЧЕЛОВЕКА, ты понимаешь? Оживление невозможно. Смерть это конец. Мы с тобой вместе сдавали и медицину и философию вспомни!
- Ты просто твердолобый дурак. Пока. Еще увидимся.
Он улыбнулся, сел в машину и уехал. А я донес на руках девушку до лавки, которая была во дворе, усадил, и расположился рядом. Меня бросал то в жар, то в холод. Всего колотила дрожь. КАК ЭТО ВСЕ ПРОИЗОШЛО? Что меня подтолкнуло на это? Я собственными руками чуть не убил человека. Не просто человека! Девушку! Не просто девушку …
Так мы и сидели минут пятнадцать. Со стороны можно было подумать, что это просто влюбленная пара заняла общественную скамейку – парень и девушка, которая положила голову ему на плече. Резко заиграла музыка. Я даже не сразу понял, что это такое. Она доносилась из женской сумочки. Пренебрегая своим достоинством, я залез в нее и достал оттуда мобильный. Надпись на экране сообщала мне, что это «любимый». Поколебавшись еще несколько мину, я ответил:
- Алло?
- Да, алло, кто это? – услышал я.
- Добрый вечер. Вы только не волнуйтесь, но ваша девушка упала в обморок на улице. С ней все в порядке.
- А где она? Можно с ней поговорить?
Об этом я как-то не подумал. В обморок падают на несколько секунд, но ни как не на час (именно такую дозу снотворного я вколол).
- Она пошла умыться, а сумочку оставила мне. Я скажу, чтоб перезвонила вам, как только вернется, минут через двадцать. Не переживайте, с ней все в порядке. Честно.
- Пусть обязательно перезвонит, как только вернется. А вы кто?
- Да я просто прохожий, не переживайте. Просто все произошло на моих глазах.
- Хорошо. Я жду звонка. Спасибо.
Интересно кто это? Хотя, что гадать. Конечно же, муж. Я посмотрел на руку – так и есть, обручальное кольцо. А что в этом такого, собственно говоря? Я же тоже женат. (БЫЛ! – раздался в голове голос Андрея. Или мне только так показалось?) Ведь это именно из-за нее… Как странно все получилось. Как судьба над нами издевается?
Я начал рассматривать тот предмет, который вывел меня из Андреева гипноза. Это был браслет, ничем не приметный, обыкновенная бижутерия. В одном месте треснутый. Даже немного подклеенный. Но он был на ней. Она его клеила, не выкидывала… Почему он на ней сейчас? Не уж-то носит его каждый день? Или решила сегодня, в честь какого-то праздника? Неужели она меня помнит…?
Я предался воспоминаниям…
Это была одна из красивых романтических историй – случайная встреча, гулянье ночь напролет, небольшой подарок на память. Обменяться телефонами под утро.. и…
Прогуляв всю ночь, я возвращался домой, сильно уставший и совсем невнимательный. Навстречу мне шел парень. Он подошел и попросил телефон позвонить девушке, которую он тут уже якобы ждет пол ночи. Будучи в своем романтическом настроении, я, конечно же пожалел беднягу и с добродушной улыбкой протянул ему свой мобильный, в котором был записан телефон прекрасной незнакомки. А молодой человек, резко развернулся и бросился бежать через улочку. Я даже не сразу понял, что случилось.
Почти две недели я искал ее, ходил по всем местам, где мы гуляли, сидел в кафе, где мы сидели. Но так и не встретил ее.
На этом история и закончилась. Единственное, что осталось – это браслет, который я ей подарил…
Мои воспоминания прервал новый звонок. На этот раз я не стал подымать трубку. Минут через сорок девушка открыла глаза, не совсем понимая, что с ней случилось.
Она посмотрела на меня, потом попыталась резко подняться, но не смогла. Я усадил ее, а сам встал – видимо она чувствовала во мне опасность. И совсем не напрасно.
- Кто вы? Где я?
- Все в порядке. Вы шли и потеряли сознание, упали и ударились головой. Поэтому все тело болит. Я вас уложил сюда.
- У меня было ужасное видение. Все темно вокруг, ходили какие-то непонятные люди, как зомби. И еще какой-то парень светлый с красными глазами. Почему у меня так шея болит, будто иголкой укололи – она потянулась к тому месту, где я сделал укол.
- Это просто шок. Видимо вы перетрудились. Вам несколько раз звонил муж, позвоните, успокойте его, пожалуйста.
Я на пару минут отошел, чтоб не смущать ее. Да, признаться, я и не хотел слышать, о чем они говорили.
После окончания разговора я подошел и помог ей подняться, - она еле стояла на ногах.
- Давайте я отведу вас домой. Вам далеко?
- Тут, пару кварталов. Спасибо.
Мы шли молча, я придерживал под руку.
- Ну вот, мы почти пришли. Дальше я сама доберусь, мне уже лучше. Спасибо.
- Да не за что.
Она развернулась и начала идти. Затем остановилась и развернулась:
- Почему ты тогда не позвонил? Я так ждала…
- У меня телефон украли. Прямо утром. Когда я шел от тебя. Я две недели тебя искал, бродил по тем местам, сидел в кафе… а тебя все не было.
- У меня бабушка умерла, я уезжала в другой город на похороны. Я тебе звонила, хотела сообщить. Но ты не брал трубку… Теперь понятно почему. Я примерно так и думала. Грустно.
- Скажи, а ты этот браслет часто носишь?
- Нет. Он мне на глаза попался сегодня утром, и от решила просто на работу одеть. Ну, пока – и с этими словами она развернулась и ушла.
Подумать только, какое совпадение! Именно сегодня! Именно она! И именно я! Нет, наврядли это совпадение. Слишком много всего.
4. День рождения друга.
Прошло три недели.
Я старался поменьше думать о происшедшем. С Андреем ни разу не виделся и даже не перезванивался (к счастью жили и работали мы в разных районах города). Временами мне даже казалось, что все это было лишь в моем воображении. Хотя я прекрасно понимал, что все это БЫЛО и было на самом деле.
Через неделю у Андрея было день рождения. Я ждал и боялся. Более 15 лет мы праздновали друг друга именины вместе, а сейчас… Я терялся в сомнениях что делать. Иногда мне казалось, что нужно просто забыть вообще о его существовании. Иногда – попытаться принять, что с ним стало и попробовать образумить. А иногда – самому стать на его сторону. Ведь какая-то часть меня тянулась к моще и силе, которую он получил. И, следует отметить, что это была далеко не такая уж маленькая часть, как хотелось бы.
Все случилось само собой. За три дня до дня рождения Андрей позвонил сам и вежливо пригласил меня прийти в один из самых дорогих ресторанов города по случаю празднования его именин. Напоследок он кинул как бы невзначай: «Да, на счет подарка не думай даже. Твой приход будет итак самым лучшим подарком для меня. В память нашей дружбы». И положил трубку.
Оставшиеся три дня я практически не спал. Каждый день я хотел позвонить и сказать, что не могу, у меня дела, я заболел, уехал….но что-то мешало. Может, я хотел посмотреть, каким он стал. А может, я просто боялся перечить ему…
Итак, в назначенное время я пришел в нужное заведение. Все было сделано по высшему разряду. Я был тут как-то раз с женой, но это место было явно выше моего финансового уровня. И не на один порядок…
Меня провели в небольшое помещение с накрытым столом, VIP-зал. В центре стола сидел Андрей. Рядом была его жена Оля и еще три молодые девушки. Одну я вроде видел у Андрея на работе. Он даже как-то пытался с ней завязать служебный роман. Странная компания, особенно учитывая буйный и ревнивый нрав Оли. Но сейчас она была очень тихая и даже немного подавлена.
-А! Наконец! Ты как всегда приходишь за пять минут до того момента, как мы перестаем тебя ждать! – встретил меня именинник.
- Привет. Извини что опоздал. Вот тебе, небольшой сувенир. Собрание сочинений Достоевского. Он всегда был твоим любимым писателем, насколько я помню.
- Да-да, верно. Только он мог так подробно описать состояние души простого человека. О том, что волнует нормальную физиологическую единицу, которой нечего есть, нет денег на жилье. А не про всякую там дружбу, любовь и тому подобную ерунду. Спасибо. Присаживайся. Настя, возьми подарок, пожалуйста – обратился он к одной из девушек.
Минут пятнадцать мы ели в полной тишине.
- Ну что же мы молчим, как будто и поговорить не о чем? – начал Андрей. Знаешь, а я недавно Дениса встретил – он мне подмигнул как-то странно, - он женился, да. У него ребенок. Приглашал в гости. Кстати, он нас никогда не любил, хотя на какую-то более-менее приличную пакость ему не хватало ни смелости ни мозгов. Помнишь, экзамен по экономической статистике? Это он тебя заложил, про шпоры.
-Ну зря ты так. В целом он парень неплохой. Молодец, выбился в люди. Да и он не злой, просто, немного…
- Придурковатый. Да, есть такое.
Андрей взял одну из книг, что я подарил.
- Забавно – сказал он полистав пару страниц. – а ведь все более-менее приличные книги мне доставались именно через тебя. Сперва в школе, по внеклассному чтению я брал у тебя почитать. Потом в институте, общая библиотека. Сейчас вот… Да и эта… КНИГА, вспомни, мы ведь ее нашли вместе – он развернулся и достал из сумки, которая висела на спинке его стула, большую книгу в кожаном переплете и положил на стол.
Все взоры обратились на нее.
- Расскажите, как это было – первая очнулась девушка Настя. - Где вы ее взяли!
- Да, да, расскажите. Такая красивая книга. – подхватили другие. Только Оля все так же продолжала молчать.
-Ну, дело было не так давно. У меня на даче мы решили сделать искусственный колодец. Да?
- Да – подтвердил я, вспоминая начало всего этого.
- Ну так вот, мы уже вырыли яму, и решили начать его цементировать. Я начинаю вылизать, как вдруг он – со смехом кивок в мою сторону – ни с того ни с сего бросает в меня лопату.
- Да ничего я не бросал! Ты сам ее положил там на край. – начал я, тоже с небольшой улыбкой. Воспоминания о том времени мне внушили оптимизм. Может я все преувеличивал? Может, все нормально? Я просто нарисовал какие-то ужасные картины себе в голове? Ведь этого парня я знаю уже 15 лет! Неужто он мог сильно изменится за пару недель? Вот он сейчас сидит, как обычно, веселый и беззаботный, на первый взгляд. Но на самом деле он очень ответственный и надежный человек. Именно так его характеризовала Оля всем знакомым.
- Так вот, бросил лопату, и бац! Та пробила какую-то коробку. Ну, мы ее достали, а там и лежала эта книга. Так все было?
- Да, именно так.
Андрей наклонился ко мне:
- Спасибо. Это лучший подарок. Ведь ты мог взять Ее себе. А ты мне так просто отдал. Я тоже приготовил тебе подарок. Но он будет попозже. К сладкому.
От этих слов у меня мурашки по коже побежали. Я внимательно посмотрел на своего друга. Все тот же веселый парень. Ничего злобного в нем нет. Максимум, что он может сделать – приклеить вилку и нож к столу, чтоб посмеяться над гостем. О каком убийстве могла идти речь????
Постепенно я расслабился и поверил, что друг мой опомнился (да и я с ним). Мы беседовали, вспоминали старых друзей, шутили. Даже Оля поддерживала беседу, хотя намного менее активно, чем остальные девушки. (кстати, одна оказалась очень даже расположена ко мне и попросила чтоб после праздника я проводил ее домой. Я любезно согласился).
Когда за окнами уже стемнело, начали приносить сладкое.
- А сейчас – праздничный торт. Только он будет для нас двоих. Это общий подарок. СВЕТ! – он подошел ко мне со своей книгой в руке. Выключили свет, заиграла соответствующая музыка. В полной темноте женская фигура приближалась с большим тортом и одной свечей.
Темнота была такая, что я даже не видел Андрея, который стоял рядом.
- Это все для тебя. Для настоящего друга – шепнул он мне на ухо.
Фигура подошла к нам, и в свете свечи я увидел ее лицо, ощутил запах знакомых духов. И окаменел. Передо мной стояла моя умершая жена.
Я дико закричал.
Включили свет. Торт стоял на специальном столике с колесиками. Рядом никого не было. Я посмотрел вокруг – все стояли, как ни в чем не бывало. Даже никто из официантов не прибежал на крик.
- Ты что, дурак? – обратился Андрей ко мне. – Понимаю, неожиданно. Но я хотел сделать тебе приятное.
- Мы же договаривались! Что ты сделал? Что ты наделал??? – я схватил его за воротник.
- Да ничего. Уговор я чту. Никого я не оживлял, так, дух вызвал просто. Это не то же самое.
- Ты безумец! Отдай мне Книгу, я ее сожгу.
При этих словах он совсем изменился. Меня отбросило в другую часть комнаты.
Я подскочил, но рядом никого не было. Комната была совсем пуста. Даже стола и стульев не было. Посредине стояла фигура в белом свадебном платье. Я узнал его.
- Что ты тут делаешь? Разве ты не должна быть в другом месте?
- А ты так и хочешь от меня поскорей избавиться?
- Но это не правильно. Мы похоронили тебя. Ты ушла…
- Я вернулась! Ну что же ты? Я скучаю по тебе, любимый, поцелуй меня – она начала медленно приближаться ко мне. Она не шла, а буквально парила в воздухе. Да, это была моя жена, но лицо сильно худое и замученное.
- Что с тобой? Ты сильно изменилась.
- А это потому, что ты не захотел меня вернуть! Ты не любишь меня? ТЫ ЗАБЫЛ МЕНЯ!
Глаза ее постепенно начали краснеть, пальцы на руках удлинятся. Да и сами руки становились вроде бы длиннее и тянулись ко мне. Я развернулся к двери и попытался выйти, но дверь не поддавалась. Видимо ее заперли, чтоб нам никто не мешал. Все-таки VIP отделение такого дорогого ресторана…
Я бросился к окну – второй этаж. Не так высоко, чтоб спасти жизнь. А фигура все приближалась. Выбил ногой окно и спрыгнул. Без оглядки бежал несколько кварталов. Куда мне теперь? Домой? К себе? А что если он меня там ждет? Или она? В таком переполохе мыслей я наткнулся на одного человека, который сперва буркнул что-то типа: «смотри куда идешь», а затем его глаза начали наполняться красным цветом, зубы вытягиваться…Я побежал дальше…
Так я бродил около часа, обходя людей, и не заглядывая в их лица. Вдруг я услышал колокол. Почему он зазвонил? Разве сейчас принято так? Да еще ночью. Хотя откуда я знаю, я никогда не обращал на такие вещи внимания. Подняв голову, я увидел, что стою у входа в небольшую церковь. Недолго думая, я зашел туда.
- Чем могу помочь, Сын мой? - я стоял в самом углу, не зная, что я тут делаю.
- Да просто зашел. Не знаю. У меня кажется проблемы. Я видел мертвого человека. – сперва я боялся, что меня выгонят, почувствовав запах алкоголя. Однако, куда мне еще было идти. Но начав говорить, я уже не мог остановиться. Видимо действительно многое накипело…
- Скажите, что говорит религия? Возможно встретить умершего человека? Можно каким-то образом его вернуть? Близкого?
- Это могло быть искушение. Или предупреждение. Ты видел призрак? Во сне?
- Нет. Я видел ее не во сне, ясно и отчетливо. Скажите, а есть ли какие-то книги, с помощью которых возможно оживить людей?
- Нет, после смерти люди отправляются в мир иной, откуда никому нет возврата.
- Но ведь Иисус мог оживлять людей?
- Да, но он был сыном Божьим… Иди домой, сын мой…
- Можно, я здесь останусь до утра?
- Конечно, церковь открыта для всех и всегда. – после небольшого раздумья сказал священник
- Спасибо.
5. Знакомство с церковью.
На утро многое было по-другому. Вчерашние ужасы мне казались чем-то далеким и нереальным. Я пошел на работу, однако мысли путались, я натыкался на столы и стулья, а два раза даже не попал в дверной проем.
С приближением вечера события прошлой ночи более не казались мне такими уж вымышленными. Когда в пять часов стемнело, меня начала бить мелкая дрожь.
Сразу после работы я вышел со всеми и направился в людное место. Поужинал в ресторане, при этом, сперва даже пытался сесть за столик с какими-то незнакомыми людьми, уговаривая их, что оплачу все, что они закажут. Я так боялся быть один…
Изрядно набравшись храбрости в виде водки, я направился домой. Подойдя к двери, я остановился, не решаясь вставить ключи в замочную скважину. Так и простоял 15 минут. Но, все-таки поборов свой страх, открыл дверь и тихонько вошел. Включив свет, я немного успокоился. Все было тихо. А что я тут ожидал увидеть?
Однако, как оказалось, не все было так хорошо, как я предполагал. Войдя в комнату, я увидел, что везде расставлены фотографии покойной. Все фотографии, которые я спрятал пол года назад, чтоб не давили на психику. Они были везде – на полках, на стенках, разложены на кровати…
Я включил свет во всех комнатах и начал судорожно собирать их и бросать на кровать. После этого свернул покрывало и вынес его на балкон. А затем сел на кровать и попытался успокоиться. Сердце колотилось как ненормальное. На стенке стояла какая-то икона, которую несколько лет назад подарили родители. Не зная сам зачем, я взял ее и пошел с ней на кухню. Поставил икона на стол и решил сделать себе чай. В этот момент мне показалось, что в коридоре мелькнула какая-то…даже не фигура…тень…
Я плотно закрыл дверь, сел за стол, взял в руки икону… в квартире явно что-то происходило. Но я решил не вмешиваться. Меня совершенно это не касалась. Я решил, что это небольшое помещение – эта кухня – моя крепость. И я буду ее охранять до последнего, с иконой в руках. Так я и просидел всю ночь. Заснул вроде бы под утро, но не уверен, т.к. сном это было весьма сложно назвать. Я просто закрывал глаза и открывал их снова через какое-то время. Ни тревога ни усталость не уходили…
Покинуть свое убежище я решил только в 9 часов утра, когда стало достаточно светло. Нет смысла говорить, что по всей квартире, в коридоре и даже на двери на кухню были расклеены фотографии. Я не стал их снимать, а тихонько вышел, как будто боялся кого-то разбудить.
Медлить было нельзя. Еще одна такая ночь, и я не знаю что со мной стало бы. Первым делом я пошел к частному сыщику. Сказал, что пропала очень редкая книга, которая представляет большую ценность для моей семьи, и у меня есть подозрения, кто это мог сделать. Не мог бы он собрать информацию. Сыщик был человеком немолодым, явно бывший сотрудник определенных органов, и, к счастью, не многословен. Ничего не переспрашивал, назвал сумму и сказал, чтоб я заходил вечером к пяти.
После этого я пошел в церковь… Я был уверен, что они знают об этой Книге. Церковь всегда связана. Да и икона. Я уверен, что именно она меня спасла ночью.
Тяжело убеждать людей в том, во что и сам-то с трудом веришь. Сперва я поговорил с одним священником. После этого с другим. И только потом я встретился с Отцом Федором, который, как я понял, был тут если не самым главным, то явно всеми уважаемым. Он сказал, чтоб все ушли и попросил меня подробно еще раз все рассказать с начала до конца. Внимательно слушал, ни разу не перебил. Я даже временами думал, что он заснул и замолкал. Но он тут же подымал на меня глаза и говорил чтоб я продолжал.
- Опиши эту книгу более подробно.
- Я видел ее мельком, но я нанял частного детектива. Наверняка он сделает фото. Я с ним встречаюсь сегодня в пять.
- Хорошо. Принеси мне эти фотографии. Были кое-какие легенды на этот счет, но они настолько разные и древние…Я уже толком всего и не помню. Принеси фотографии, а я должен посовещаться… Я жду тебя после восемнадцати.
- А что мне делать? Я не могу ни о чем думать, ни на работу пойти, ни к друзьям. И как быть с домом? Я там больше не останусь.
- Переночуешь у нас, это не страшно. Сейчас главное отделить правду от вымысла.
- Спасибо.
- Иди, Сын мой, мы еще поговорим…
Уже в 4.30 я был возле офиса. Всего так и дергало, я не мог дождаться встречи с сыщиком. Через десять минут я не выдержал и вошел. Он сидел за своим столом. Увидев меня приподнял голову и демонстративно посмотрел на часы.
- Ты пришел раньше времени. Ну ладно. Я все сделал, но фотографии будут готовы завтра.
- А посмотреть негативы можно?
- Какие негативы, я на цифру. Да, посмотреть можно. – он взял фотоаппарат и начал там что-то щелкать. – А вообще товарищ этот не так прост. В окружении минимум трех симпатичных девушек, ходит по дорогим заведениям, ездит на дорогой машине совсем не соблюдая правил. Я конечно понимаю, крутой, но всему есть предел. Заявлять будешь?
- Думаю, да. Фото книги есть?
- Мельком, в одном кафе он ее доставал. Сейчас. Вот, подойди посмотри.
Действительно, вид был мельком, но качество фотографии позволяло хорошо рассмотреть обложку. Даже некоторые символы были видны.
- Вы бы не могли переписать? Мне очень срочно надо. Я заплачу…
- Без проблем, сейчас скажу секретарше…
- И распечатайте, пожалуйста вот эти две, одну чтоб крупно книгу было видно, вторую – его.
- ОК.
В церковь я тоже пришел на пол часа раньше назначенного времени. Отца Федора не было, и меня попросили подождать. Я уселся в углу и начал наблюдать за людьми, которые приходили сюда. Более разносторонней публики и представить трудно: сюда заходили и бездомные, и старушки, и студенты, и молодые бизнесмены. И все это за пол часа…
Когда в шесть часов ко мне вышел Отец Федор, я был совершенно спокоен. Я был уверен, что мне ничего не грозит и вообще, это больше не моя забота.
- Здравствуйте, Отец. Я принес фотографии – и я протянул распечатанные снимки. Он взял и начал внимательно рассматривать.
- Делали с цифрового носителя? А оно осталось? Можно посмотреть оригинал? – спросил он меня. Я был немного шокирован.
- Да, конечно, вот диск. Извините, я не знал, что в церкви пользуются цифровой аппаратурой.
В ответ он мне просто улыбнулся.
-Спасибо тебе, сын мой. Ты сделал очень многое. Иди с Богом.
- Но куда мне идти? Что теперь делать? Я боюсь идти домой. Вы понимаете? Просто БОЮСЬ!
- Ты можешь остаться здесь на некоторое время. Но в самое ближайшее время все будет окончено. Сегодня же мы займемся этим.
- Как? Вы… вы не убьете никого?
Вместо этого священник строго посмотрел на меня – Думай что говоришь в Доме Божьем! – пресек он меня. Что означал этот ответ, я так и не понял. Но все же решил остаться в храме.
6. Ночные гости.
Утром следующего дня, по дороге на работу я понял насколько же сильно я выбился из сил за эти дни. И что еще меня смущало – уже три дня хожу в одной одежде, и я не принимал душ! Поэтому, просидев несколько часов в офисе я сказал, что плохо себя чествую и отпросился домой. Начальство упираться не стало, видимо я действительно выглядел погано.
На этот раз у двери я провел всего 10 минут. Но был яркий солнечный день, и страхи сами собой отступали перед здравым смыслом.
Фотографии все так же были расклеены по всей квартире. На кухне на столе лежала икона. В остальном, дом как дом. Я собрал все фотографии, сложил в коробку и убрал в шкаф – все-таки выносить их на балкон было глупо… Немного подумав, я перенес икону в ванную комнату, рядом поставил баночку с свяченой водой, которую набрал сегодня утром в церкви и начал набирать ванну…
Все-таки порой горячая ванна делает чудеса. Я пролежал в ней почти час, а когда вылез, надел махровый халат – почувствовал себя совершенно другим человеком: чистым и свободным.
Я тихонько зашел в комнату, залез в шкаф и приоткрыл коробку – все фотографии были на месте. Со спокойной душей я наспех перекусил и завалился спать.
Когда я проснулся, было пол восьмого вечера. Старые тревоги вернулись. Что же делать? Забаррикадировать дверь? Или снова бежать в церковь? Но не могу же я там поселиться? Хотя, почему нет? Может стать священником? Так, стоп! Что за бред. Отец Федор сказал, что скоро все закончится. Скорее всего, они просто отберут у него книгу и все. Хотя в дуще я понимал, что Андрей так просто ее не отдаст. Скорее всего, они его убьют. Да и кто он для них? Предатель, пошел против веры… Это же мне он друг…Друг ли?
Я начал нервно ходить по квартире. Надо как-то защищаться. Подойдя к книжному шкафу, стал не спеша доставать книги. В самом конце лежал пистолет и две пачки с патронами: газовыми и боевыми. Поставив книги на место я уселся на пол, положил пистолет перед собой и высыпал патроны. Какими зарядить? Газовыми? Да, конечно, чтоб не дай бог никого не убить. С другой стороны, с какой целью стрелять? Напугать? Можно напугать и боевыми. А в кого я вообще собираюсь стрелять? В Андрея? В книгу? В ЖЕНУ? В призрака? Или может по фотографиям?
Пистолет был рассчитан на шесть выстрелов, и я зарядил по три пули газовые и три с наконечником. В конце концов, можно будет выстрелить и так и так. Наврятли придется сделать более одного выстрела. А как надо будет – я успею сориентироваться, каким именно стрелять и прокручу барабан…Мои мысли были прерваны звонком в дверь…Я аж подскочил. Взял пистолет и пошел с ним в руках к двери. Уж кого я меньше всего ожидал увидеть – так это частного детектива. Спрятав пистолет под рубашку, как в фильмах, я открыл дверь.
- Привет. Извини, что беспокою, я тут пробил твоего друга по базе. Он серьезный преступник…Можно войти?
- Да-да, конечно, заходите. Я пропустил его и закрыл дверь.
- Так вот, я связался со своими друзьями в органах. Дела неважные. Его разыскивают за серьезные преступления, ты бы мог дать показания…
- Постойте. Какие преступления? И откуда у Вас мой адрес? С чего вы взяли что мы друзья?
- Ну как, очень просто. Ты знаешь, где я раньше работал? Можно водички, жутко пить хочется. Пока нашел тебя…
- Да, идемте на кухню – я развернулся, но инстинкт подсказывал, что что-то тут не чисто. Под рубашкой чувствовалось железо пистолета. Это чувство придавало столько силы…Сделав два шага я ощутил сильную боль в области затылка и все поплыло перед глазами…
Сложно сказать, сколько прошло времени. Без сознания оно совершенно не чувствуется. Когда силы вернулись настолько, что я смог открыть глаза, за окном было темно. Я сидел на кухне у себя в квартире. Первый, кого я увидел, была Оля. Она стала еще более бледная. Рядом сидел Андрей. Собрав все свои силы я попытался схватить пистолет, но обнаружил, что его нет на месте. Андрей улыбнулся и кивнул головой мне за спину. Я обернулся – там стоял детектив и крутил в руке мой пистолет.
- Ну здравствуй. Вот мы снова и встретились.
- Зачем ты пришел. Я не хочу тебя видеть…
- Разве? А я подумал что ты соскучился по мне. Даже нанял сыщика, чтоб тот фотографии тебе сделал. Думал – распечатаешь и на стену себе повесишь.
- Андрей, опомнись. Что ты делаешь? Посмотри на Олю!
- ЗАМОЛЧИ! ТЫ! Ты – предатель! Что ты наделал??? ТЫ меня ПРЕДАЛ! – его голос был настолько громким, что у меня начала дико болеть голова.
- Что я сделал? Я просто хотел, чтоб ты отстал от меня…
- Ты предал меня. Навел на меня этих священников. Запомни, это не я, это ТЫ убил их. Это ТЫ вынудил меня УБИТЬ их. Понимаешь? Они пришли за НЕЙ, за моей Книгой…
- Ты что, убил людей? Да еще и священников? Ты понимаешь, что ты наделал? Представляешь???
- А что такого? Это все не так сложно. Понимаешь, это такое.. необыкновенное… И я хотел им поделиться с тобой! А теперь, мне придется убить тебя. Ты же предал меня…
- А ты? Что будет с тобой? И со всем миром? ТЫ станешь дьяволом?
- Ну ты и бред несешь. Никакого зла, никакого конца света. Это просто сила и власть, понимаешь? Власть, большая чем все сокровища мира! Любое желание исполняется в тот же миг. И это будет длиться ВЕЧНО.
- Андрей, ты сошел с ума…
- Я? Кстати, знаешь, это ведь она меня выбрала. Сегодня ее вырывали у меня из рук, но сила у меня все равно осталась. А они ничего с ней не смогли сделать. Потому что эта Книга сама выбрала меня. Значит все предначертано. Я подхожу на эту роль. Я могу вылечить любую болезнь, убить любого террориста на расстоянии, спасти падающий самолет, осушить море.. Я МОГУ ВСЕ…
- Это ловушка. Тебя заманивают. Ты еще никого не вылечил, не спас, но уже убил священников.
- Ты не прав. Я вылечил нескольких людей. И оживил мертвых. Кстати, они гуляют во дворе. А знаешь, забавно. Ведь я сперва хотел чтоб Книгу ты себе забрал. И это именно ты настоял, чтоб я взял ее. Как ты тогда сказал? «ты лучше разбираешься в языках». Случайность ли это? Думаю, нет. Ты бы не смог ее даже открыть…
- Уверен в этом? – не знаю почему, но я почувствовал эту Книгу. Она звала меня. Я знал, что она лежит в сумке у него за плечом. Я буквально видел ее.
Вместо ответа он достал Книгу из сумки и положил на стол передо мной.
- На, попробуй.
Я сперва не решался. Собрал волю воедино и протянул руку. Как только я поднес ее к Книге, та начала светится синим светом. Судя по выражению лица Андрея, это было не то, что он ожидал увидеть.
- Ну все, хватит! – крикнул он. Вскинул руку вверх и меня непонятной силой отбросило назад. Я пролетел почти два метра и сбил собой детектива.
- Убей его – скомандовал бывший друг, и мощные руки обхватили мою шею. В панике я начал кое-как отбиваться, но понимал, что все бессмысленно. Тут мое внимание привлек какой-то предмет, который случайно попал в руку. Это был мой пистолет: сыщик выронил его во время удара. Уже практически теряя сознание я взял пистолет, приставил к его ноге нажал на курок. Раздался выстрел. Я почувствовал как струя раскольного газа прошла рядом с моей ногой, сжигая все на своем пути. Детектив взвыл, хватка его ослабела, но он не отпустил меня полностью.
- Прикончи его! Давай же, ну! – я так и не понял, кому это адресовалось, но дышать снова стало труднее. Кроме того я почувствовал, как газ начал добираться до меня. Недолго думая, я приставил пистолет к голове детектива и снова выстрелил. Затем попытался резко встать, но это оказалось не так просто: голова кружилась, нога ужасно пекла. Но все же, мне это удалось, я прокрутил барабан, чтоб попал патрон с пулей, а не газом ,и направил на Андрея.
- Все кончено, Андрей. Отдай мне Книгу, тебя еще можно спасти!
- Дурак. Это ТЕБЯ еще можно спасти…
Я начал взводить курок, но тут между нами встала Оля.
- Оля, уйди – крикнул я ей. – Уйди в сторону, ты понимаешь, что ты делаешь?
Но она молча приближалась ко мне. Я сделал шаг назад и выстрелил ей в ногу. Девушка упала на пол, а я снова направил пистолет на Андрея и нажал на курок. Но каким-то образом, его жена снова оказалась между нами. Пуля угодила ей в грудь. Она шатнулась и снова упала. Я выронил пистолет, тот с глухим звуком упал на пол.
- Что я наделал… - прошептал я. Обернулся, и увидел все что осталось от головы детектива. – О БОЖЕ! ЧТО Я НАДЕЛАЛ!!!
- Не переживай – ответил Андрей. – Мы их починим. Будут как новые, даже лучше. Пора все-таки с тобой закончить…А ты не так прост, как я рассчитывал…
Видимо газ уже распространился по всему помещению, потому что у меня очень сильно слезились глаза, дышать стало несносно… Я развернулся и бросился к двери. Но в этот момент шкаф преградил мне дорогу. Я свернул в комнату и запер за собой дверь. Думать надо было быстро. Если я сейчас не выскочу на улицу, я просто потеряю сознание. Но и без этого хватало проблем. Нужно было какое-то оружие. Я огляделся: на стене висела декоративные кинжалы. Все-таки лучше чем ничего. Я взял сразу оба, в каждую из рук. Как только я это сделал дверь слетела с петель, пролетела всю комнату и ударилась о стену с противоположной стороны. В дверях стоял Андрей и держал Книгу в правой руке.
- Тук-тук! Можно войти? – усмехался он. Понимая, что это последний шанс я кинулся на него с занесенным кинжалом. Он стоял не шевелясь. Подскочив практически впритык, я с силой ударил его в грудь. Но, буквально в нескольких миллиметрах от тела, острие просто остановилось. Как будто кто-то схватил мою руку и не пускал ее дальше. Руку начало обжигать. Прикладывая последние силы, я видел, что все безрезультатно. Боль в руке стала уже невыносимой. Я разжал кулак и кинжал выпал. «Ну вот и все» подумал я и сделал шаг назад.
- Ну, давай. Все. Ты победил. Доволен? Я сдаюсь….
- Твоя проблема в том, что ты всегда сдаешься. Впрочем, ты итак слишком долго сопротивлялся. – С этими словами он поднял руку с Книгой и направил на меня. – Извини, мы больше не можем быть друзьями. Повелитель и раб не смогут ни о чем поговорить…
Неожиданно я осознал, что в левой руке у меня тоже есть кинжал. Ни секунды не раздумывая, сделав большую дугу я вонзил его прямо в вытянутую руку. Андрей закричал, а я обоими руками схватился за Книгу и с силой рванул ее на себя, вырвав из окровавленной руки. Затем сильным толчком ноги отбросил Андрея в сторону и бросился к выходу. С разгона ударившись плечом в шкаф, преграждавший путь, я сбил его, перепрыгнул, подбежал к двери и начал судорожно щелкать замками. Наконец, мне удалось открыть дверь. Оказавшись на лестничной клетке я столкнулся лицом к лицу с непонятной девушкой, которая была совершенно бледной и с пустыми глазами. Кое-как увернувшись от нее, я бросился вниз по лестницу.
Выбежав на улицу, я направился к прохожим. Но, подойдя ближе я увидел, что лица у них меняются буквально на глазах: глаз становятся красными, зубы вытягиваются. С криком я бросился в другую сторону, заметив, что из парадной выбежали две девушки и бросились в моем направлении.
Я бежал изо всех сил, но если учесть сильную боль в ноге, руке и головокружение, сомневаюсь, что это было достаточно быстро. Пробежал мимо нескольких людей – и все они изменились в лице, и тоже начинали меня преследовать. Неожиданно, меня кто-то схватил. Приготовившись к самому худшему я обернулся. Передо мной стоял Денис.
- Привет. Ты чего бежишь как сумасшедший. Что случилось?
- Привет, Денис. Ты должен мне помочь, меня преследуют – начал тараторить я, пытаясь вырваться.
- Да успокойся ты, дуралей. Кто преследует – и он начал всматриваться в тень. Я со страхом посмотрел вокруг и никого не увидел.
- Наверное они спрятались. Слушай, ты не мог бы со мной пройтись.
- Вообще-то я спешу…
- Пожалуйста. Очень надо. Я тебя никогда ни о чем раньше не просил. Доведи меня до церкви. Любой. Но лучше, к той, что в центре, с колоколами, знаешь?
- Знаю, конечно. Ладно, идем…
Первую половину пути мы прошли молча. Но потом мой спутник нарушил молчание.
- Что это у тебя в руке? Симпатичная книга…
- Да так, подарок один – ответил я и спрятал книгу под рубашку.
- Как вообще дел? Как жена? Детей заводить не собираетесь еще?
- Моя жена умерла. Несчастный случай – ответил я отрешенно.
- Ой, мне очень жаль. Извини…
- Ничего, все в порядке.
- Ты так спокойно об этом говоришь… Я бы не знаю, что со мной произошло..
- Да ты знаешь, я тоже чуть с ума не сошел.. Хотя, может и сошел…
Сказав это, я начал задумываться обо всем произошедшем. Действительно ли все именно так? Жалеем ли мы умерших? Хотим ли мы их вернуть? После всего, что произошло со мной, я убедился, что все обстоит совсем не так…
- Ну вот мы и пришли. Спасибо тебе, Денис. Еще увидимся…
- Ну давай. Удачи тебе. – он внимательно осмотрел церковь.- А тебя впустят? Вроде бы закрыто тут…
- Ничего, у меня тут знакомые…
- А.. Ну давай… Пока…
7. Жизнь под охраной.
И он ушел. Как только Денис скрылся из виду, мне стали мерещится различные фигуры в темноте. Я начал дергать дверь, но она в самом деле оказалась закрыта. Сбоку был вход для служителей, недолго думая я бросился туда, вбежал во двор и подбежал к первому попавшемуся человеку в рясе. С немалой долей тревоги я посмотрел в его лицо – обыкновенный человек, без всяких клыков и светом в глаза.
- Мне надо увидеть отца Федора. Срочно.
- Отца Федора нет, не кричите, пожалуйста…
- А кто есть вместо него? Мне надо поговорить…
- Отец Енакентий, но я не уверен, что он сможет уделить вам внимание…
- Скажите ему, что это по поводу одной книги… Отец Федор был в курсе…
Меня отвели в небольшое помещение и оставили одного. Через несколько минут туда вошли двое.
- Чем могу помочь? Что Вы знаете и о какой книге? – спросил один, видимо он был главный. Второго я вроде видел вчера вместе с отцом Федором.
- Мне надо срочно поговорить с отцом Федором, где он? Он знает меня, я ночевал здесь пару раз.
- Ах, так это ты? А мы уж и не надеялись увидеть тебя в живых. Время обернулось против нас. Отец Федор был убит сегодня утром. Он и еще несколько наших братьев. Мы были уверены, что ты тоже уже мертв. Я – отец Енакетний, приехал специально по этому вопросу. А что ты хотел рассказать?
Я вкратце рассказал события последних нескольких часов. Священники молча слушали.
- Денис довел меня до этого места, и я вошел через черный ход, или как он там называется – закончил я.
- Так что, Книга у тебя???
- Да, вот она – и я извлек из-под одежды эту чертову Книгу.
- Быстро, идем, нам надо ее спрятать поскорее…
- Сперва расскажите мне все: что происходит, что это такое и откуда оно взялось?
- Расскажу, но только давай ее уберем подальше, пожалуйста…
Мы прошли вглубь храма, спустились в какой-то подвал. Там было множество небольших комнат. В подвал мы прошли только вдвоем - я и отец Енакентий. Кое-где были саркофаги. Он подошел к одному из них и немного сдвинул крышку.
- Опусти книгу туда. Это мощи одного очень хорошего священника. На какое-то время он успокоит ее и заглушит злую силу.
Так я и сделал.
- А теперь – расскажите мне все – напомнил я, когда мы вернулись снова в храм.
- Ну что ж, расскажу, если ты настаиваешь. Но ты должен понимать, что у нас нет достоверных данных, об этих книгам мы узнали частично от рассказов еритиков, частично из разных религий, кое-что говорили в бреду провидцы…
И я узнал, что информацию об этом собирали по крупицам на протяжении множества веков. Но общая картина такова: примерно тысячу лет назад на землю было послано семь демонов для уничтожения мира. Сделать это им удалось через Антихриста – сына Сатаны, в противовес Иисусу, сына Божьего. Была ужасная и кровавая война, но в итоге люди с Божьей помощью смогли загнать демонов в ловушку. И когда те поняли, что положение безвыходное, убили друг друга, а свои черные души вселили в книги тайных знаний. Поскольку душа бессмертна, книгу тоже нельзя уничтожить. Как только ее сжигали или разрывали, а обрывки разбрасывали в разных частях света – через какое-то время эта книга снова появлялась – ее писал какой-то сумасшедший фанатик под диктовку Дьявола, или в раскопках находили археологи. Так или иначе, Книга возвращалась в наш мир… И единственное, что мы можем сделать – это где-то спрятать их. В начале их хранили в различных храмах, но каждый раз Книги были похищены. Поэтому два века назад было принято решение их хоронить в разных секретных местах. Еще один интересный факт – в захоронении принимали участие все религии, поскольку зло считалось общим. На каждом континенте в разное время эти книги причиняли немало зла. Максимальный зафиксированный случай владения книги одним человекам составил сто семьдесят лет. Чем дольше обладать книгой – тем глубже ты проникаешь в знания темными силами, тем сильнее ты становишься, но тем больше демон поглощает тебя, а твоя душа становиться пленником Книги…
- А как же Андрей? Что теперь с ним будет?
- Его давно уже нет. Ты видел и говорил с его телом, но душа уже не его. Еще пару дней он будет пытаться достать Книгу, а затем, исчезнет. Как цветку нужна вода, так ему сейчас нужна Книга, для подпитки.
- Он умрет? – внутри меня все перевернулось. Одно дело, когда мы дрались, я защищался, другое дело, когда тебе вот так вот говорят, что твой лучший друг умрет через несколько дней.
- Он уже мертв. – Священник подошел ко мне и положил руку на плече – Твой друг был хорошим человеком. Обычно, новый владелец Книги первым делом убивает тех, кто хоть что-нибудь знает о ней. А ты, насколько я знаю, с первого дня знал о ее существовании. Это говорит, что он был хорошим другом, и долго сопротивлялся…
- Да, он был хорошим человеком – я поймал себя на мысли, что думаю об Андрее уже в прошедшем времени.
- И он до сих пор никого не убил. До сегодняшнего утра. Это тоже очень странно. Мы проверили – так, счета в банке, женщины, красивая жизнь. Никакого конца света, крови, всемирного господства… Обычно это первое, чем пытаются заняться хозяева…
- Он говорил, что вылечил несколько человек с ее помощью. Хотел воскресить мою мертвую жену…
- Да, это все ловушки. Человек легко на них попадается. Цель не может оправдывать средства…
- Благими намерениями дорога в Ад вымощена – промолвил я.
- Да, сын мой. Именно так оно и есть… Человек чувствует силу, упивается ей, понимает свою безнаказанность и поэтому все больше и больше уходит от света…
- Так что теперь будет с Андреем? В смысле… Он был хорошим человеком, вы же сказали. Он попадет в рай?
- Сложно сказать. Мы очень мало знаем об этих книгах. Да, возможно, что когда-нибудь так и будет. Но на ближайшее время, увы, он будет пленником книги. Не думай об этом… У тебя своих дел невпроворот…
- И что же будет дальше? Как мне жить? Вернуться к своей нормальной жизни? Боюсь, что это не так просто будет…
- Я тебя обманывать не буду, сын мой. Ты НИКОГДА не сможешь вернуться в свой мир. Ты теперь хранитель книги и до конца жизни будешь им. Твоей. Или Книги. Таковы правила.
- Как это? Почему? Что будет?
- Пока ты поживешь в соседней церкви, подальше отсюда, а через пару дней вы поедете захоронить ее.
- Но почему Я? Неужели больше некому?
- Ты ее Хранитель. Пока ты жив, ни один человек не сможет дотронуться до нее. Пока она не получила твою душу, она от тебя не отцепится. Если тебя рядом не будет, любой, кто подойдет достаточно близко к ней – сразу умрет, а его душа будет поймана Книгой.
- Это правда? Все так плохо?
- Мы наверняка не знаем. Но у нас есть зафиксированные случаи, что такое было…
- Но как же получилось, что я смог забрать книгу у Андрея?
- Как я уже сказал – он УЖЕ мертв. Это только оболочка…
- Лучше бы я ничего не знал об этом – крикнул я с горяча…
- Лучше бы мы все никогда ничего не знали об этом – ответил отец Енакентий.
Несмотря на то, что я всячески сопротивлялся выходить за пределы церкви до утра, все же мы пошли в монастырь, который находился на расстоянии нескольких километров отсюда. Меня сопровождало около десяти священнослужителей, при чем некоторые были больше похоже на боксеров, чем на священников. Всю дорогу мне казалось что за нами следят, то там то здесь мелькали какие-то тени, я дергался при каждом звуке, крике кошки и вое собаки. Когда мы уже были у ворот, я был настолько мокрый от пота, что волосы полностью прилипли к голове, хоть и было прохладно.
Следующие два дня я провел монастыре практически ничем не занимаясь. Мне было запрещено выходить за пределы и связываться с внешним миром. Разрешили только позвонить родителям и сказать, что я уехал. Вопрос с работой решат сами, у них есть влиятельные люди на самых верхах. Но все же страшные мысли полностью не удавалось прогнать. Даже не знаю, что бы я делал, если бы не вино. О, да! Вина было много, и, должен вам сказать очень даже неплохого. Не знаю, разрешается ли в таком священном месте столько пить, но мне никто ничего не говорил. Более того, как только бутылка заканчивалась, непонятным образом на столе в моей комнате (или кельи, как тут принято говорить) появлялась новая.
К вечеру второго дня мне стало совсем нехорошо, и я решил притормозить с выпивкой и вышел во внутренний двор, сел на скамеечке, и так просидел чуть больше часа. В этот момент кто-то положил мне руку на плече. Я подскочил и обернулся – передо мной стоял Денис.
- Привет. Ну, как дела?
Я был немного удивлен увидеть его здесь, но все же знакомое лицо моментально стало для меня родным. Никакие зомби и другое колдовство не могло проникнуть на территорию монастыря.
- Привет, Денис! Как я рад тебя видеть! Как вчера? Нормально добрался?
- Да, все нормально. Расскажи, что вообще происходит?
- Ой, это долго. – Я уже хотел было начать рассказывать ему все, как услышал какой-то шум вдалеке. Непонятная тревога и подозрения закрались в мое сознание.
- А как ты узнал, что я здесь? Ведь ты меня провел совсем в другое место? И как ты сюда попал? Это же закрытый монастырь…
- Так, у нас мало времени. Быстро, говори – ГДЕ ОНА? – и он приставил ко мне пистолет с глушителем.
- Денис, что ты делаешь??? Мы же друзья?
- Кому нужны друзья, когда у тебя ТАКАЯ ВЛАСТЬ? Сам-то пользуешься! ГДЕ ОНА?
- Я не знаю, священники забрали ее у меня…
Вместо ответа я услышал негромкий хлопок и ужасная боль мгновенно пронзила левую ногу. Было настолько невыносимо, что я упал…
- Ай, ТЫ ЧТО??? – крикнул я.
- Говори, где она, или я прострелю тебе вторую ногу. Потом руку. Зачем тебе эта Книга?
- Ты не понимаешь! Она причинит только вред! Пойми…
Он навел дуло пистолета на вторую ногу. Я закрыл глаза и приготовился ко второй пуле. Однако через минуту ничего не произошло. Я открыл глаза и увидел, как Денис буквально висит в воздухе. Его тело дернулось и упало на пол со свернутой шеей. Над ним возвышался какой-то здоровенный араб.
Через пол часа мы с отцом Енакентием сидели в моей кельи и допивали бутылку вина.
- Он убил одного человека, и еще одного оглушил – прервал молчание священник.
- Как он попал сюда? Вы же говорили, что силы зла…
- Есть силы, гораздо сильнее и опаснее зомби и призраков. Он не был ни заколдован ни загипнотизирован.Он пришел сюда ДОБРОВОЛЬНО.
- Ничего не понимаю…
- А что тут понимать. Я вижу четкую картину, как будто все происходило у меня на глазах. Вчера, когда твой друг провел тебя, ему встретился Дух Книги. Не знаю, был ли он в своем облике, или в облике твоего друга, но это не так и важно. Он рассказал про силу и могущество. Показал, что можно сделать… Ну, а дальше… Человек легко поддается соблазну, если знать, за какие ниточки дергать…
- Да, наверное все так и было… Денис всегда хотел быть …выше? – ответил я через некоторое время.
- Сегодня нам не придется спать. Ночь будет длинная.
- Почему?
- Если до завтра превидущий Хранитель не вернет себе Книгу, он исчезнет… Так что, эта ночь его последний шанс. По крайне мере так было раньше…
И отец Енакентий не ошибся. Всю ночь вокруг монастыря мелькали какие-то тени и раздавались непонятные звуки. Ни один человек не выходил до утра за пределы монастыря. Но не это было самое страшное. Часа в два ночи у меня начались видения. И не только у меня. Различные образы появлялись передо мной. Они принимали виды моих друзей, знакомых, просто совершенно посторонних людей. На какой-то момент, мне показалось, что все стены увешаны фотографией жены. Затем, Андрея. После этого, я увидел, как моя жена танцует с Денисом. Еще мгновение, и вся комната наполнилась дымом. Затем, я почувствовал, как все горит. Я вскочил и решил выскочить во двор. В этот момент кто-то схватил меня за руку. Из дыма показалось лицо отца Федора:
- Держись! Это все образы, они не настоящие! Не выходи никуда ни в коем случае. Тебе нужно дотянуть до утра!
После этого, дым стал рассеиваться. Я осмотрелся – на стуле сидел отец Енакентий и держался двумя руками за голову. Я подошел к нему и взял за руки: «Отец Енакентий. Это видения! Успокойтесь» - я начал трясти его и повторять, что это все ненастоящее, мираж. Минут через десять тот очнулся, посмотрел испуганными глазами вокруг себя, увидел меня и немного успокоился.
- Что вы видели, отец Енакентий? Что вас так напугало?
- Тебе лучше этого не знать, сын мой. Да и это мой ужас. Тебе он не к чему.
- Я видел отца Федора. Это он спас меня, вернул к реальности…
- Правда? Очень интересно…
- Это хорошо? Или плохо? Ведь он был хорошим. И он спас меня…
- Ты теперь Хранитель. Книга придает тебе силы. Пока что, она не завладела тобой, и ты способен делать добро. Но рано или поздно, она поглотит тебя, уж поверь. Не питай иллюзий по поводу того, что ты сможешь подчинить ее себе. Что она будет служить тебе, а не ты ей. Что ты и дальше сможешь делать добро…
- Но я не вызывал его. Как так получилось?
- Вот этого я не знаю. Может, он и вправду был здесь. А сила Книги дала тебе возможность увидеть его.
- Да-да! Именно так и было! Отец Федор и после смерти присматривает за нами! Он переживает и заботиться обо мне и вас… - не знаю почему но я был уверен в этом.
Остаток ночи прошел без особых происшествий. Несколько раз возникали различные ведения, но мы помогали друг другу и «вытаскивали» в реальность. Примерно часов в пять утра все прекратилось. Просто раз – и стены кельи стали видны четко, а не через дым или какую-то призму, как раньше.
- Ну вот и все – сказал мне священник. - День на сборы и отдых. А завтра мы уедем. Ты, я, и еще шесть человек. Отдыхай - и он ушел.
8. Подготовка к «крестному походу».
Через два дня мы уже были на лайнере, который отправлялся в путешествие по Средиземному морю. Кроме отца Енакентия со мной отправилось еще 6 человек, причем несколько азиатов и других непонятных национальностей. Но все это меня мало волновало. После той ужасной ночи, я думал, что все прошло, самое тяжкое осталось позади. Утро принесло новые силы, новые надежды. В таком состоянии я пробыл до обеда. А потом резко почувствовал сильную слабость. Ноги буквально подкашивались. Сперва я списал такое состояние на трудную ночь, и решил поспать немного, но сон просто не шел. Провалявшись около часа, я начал бездумно бродить по территории монастыря. Несколько раз подходил к воротам, но так и не рискнул выйти за пределы.
К вечеру все стало еще хуже: в глазах двоилось, кругом мерещились разные образы (это не были призраки, уж что-что, а в этом я стал почти спецом). Ходил шатаясь, раненая нога болела так, что я подумывал ее отрезать… Набравшись изрядно вином, завалился спать, если это можно назвать сном. Я просто закрыл глаза вечером, а когда их открыл – было уже двенадцать утра. Ни снов, ни ужасов, ни видений – ничего.
И облегчения новый день не принес. Состояние было как вечером. Хотя день был солнечным, мне все казалось серым и хмурых. Даже отец Енакетний, который вроде бы был в отлично настроении меня пугал. К двенадцати я уже выпил бутылку вина, но и это не помогало. Закрывшись в своей кельи я начал открывать вторую бутылку, и тут заметил, что левая рука немного дрожит. Как только я стал на нее упорно смотреть – дрожь усилилась. Она начала просто трястись… Я схватил ее второй рукой и сильно сжал, до боли, после чего дрожь исчезла. В панике я начал ходить взад-вперед по небольшой комнате. «Примерно то же самое испытывают наркоманы во время сильной ломки» - раздался в голове голос отца Федора.
- Что же мне делать, отец? – спросил я вслух у пустоты. – Что делать??? Ведь я схожу с ума…
- То же, что и наркоманы в твоем состоянии: бороться. Держись за реальность. Думай о хорошем, что было, есть и может быть в твоей жизни… Это нужно пережить…Перетерпеть… Не дай ей полностью захватить тебя. Сопротивляйся…
И хотя я не видел отца Федора, я всем телом ощутил его присутствие, поддержку. Мне даже показалось, что он положил свою руку мне на плече. И это помогло. Взгляд стал более ясным, а вино снова окрасилось в красный цвет, а не серый, каким было до этого…
Я начал перебирать разные воспоминания: первый день в школе, первый звонок, первый Новый Год, когда мне разрешили не ложиться спать а праздновать со взрослыми…Первый поцелуй, поступление… Настроение поднималось, я даже начал улыбаться… Так я и заснул, с улыбкой на лице…
Мне снились воспоминания из моего детства. Вот мы переехали в новый дом. Как я его начал измерять…чертить карту, отмечать места потенциальных тайников. Все это было настолько реально…
Я сижу во дворе на качели. Один. Недалеко сидит небольшая группа ребят, человек пять и играются с машинками. Я ужасно хочу подойти к ним, но стесняюсь. Так проходит какое-то время. Затем ребята сами направляются ко мне. Один из них спрашивает, кто я и что тут делаю. Я отвечаю, что переехал сюда со своими родителями и живу воооон в том доме, и теперь буду сюда часто ходить играться. В этот момент подходят трое «взрослых» ребят (они уже ходят в четвертый класс), и начинают нас сгонять с качелей. Все разбегаются, кроме одного. И меня, поскольку я просто не знаю, куда бежать… Оставшийся мальчик начинает пререкаться со старшими, я, не видя никакой другой альтернативы, начинаю его поддерживать. Через десять минут мы оба лежим на земле с ушибами и синяками. Ужасно хочется плакать, но мальчик терпит. Терплю (из последних сил) и я. Еще через минуту, потеряв интерес и к нам и к качелям старшие ребята уходят. Поднявшись с земли и осмотрев разбитую коленку, мальчик протягивает мне руку, и говорит, что я – настоящий друг. Он бы со мной пошел в разведку.
Так я познакомился с Андреем…
Воспоминания про Андрея меня буквально швырнули в реальность. Я проснулся и аж подпрыгнул на кровати. Было три часа ночи. Я включил свет и понял, что вижу мир в черно-белых красках. Еще через десять минут в глазах начало все двоиться. Меня начало тошнить. Кое-как добравшись до своей койки я попытался заснуть, но не получалось. Я начинал думать о чем-то приятном, но такое чувство, что моя голова была закрыта для других мыслей: Андрей – Книга, Книга – Андрей, Андрей – Книга…
Да, эти два понятия, столь разные и так близко сросшиеся. Одно мне знакомо с раннего детства. Про второе я знаю буквально пару недель. Но оба полностью изменили мою жизнь. Впрочем, как и жизнь друг друга.
Когда утром ко мне в дверь постучали, я даже не смог подойти открыть ее. Увидев меня в таком состоянии, отец Енакетний сильно занервничал. Меня на руках отнесли в машину, и мы отправились в церковь, где хранилась Книга. Ничто, даже моя смерть, не могла бы их остановить.
И вот, как только машина тронулась, я почувствовал прилив сил. Уже через несколько минут я смог самостоятельно сидеть и смотреть по сторонам. Когда машина остановилась у самих ворот церкви, я вышел из нее без чьей-либо помощи, разве что немного хромая на ногу.
Когда мы спустились в подвал, где целую вечность назад я оставил Книгу, отец Енакентий сказал мне:
- Ты должен действовать быстро. Лишняя доля секунды твоего прямого контакта с ней может стоить очень дорого. Возьми ее, заверни в это полотнище, а затем положи в эту сумку. И помни – максимально быстро. Делать все тебе придется одному. Мы выйдем.
Сказав это и передав сумку и полотно, он вышел из комнаты и закрыл дверь.
Сдвинув крышку надгробия, я увидел ЕЕ на мощах. Одной рукой труп прижимал Книгу к себе. Это я ее так положил? Или все это плод моего воображения?
- Действуй быстро. Давай же – раздался голос из-за двери.
Я накинул тряпку на Книгу и вытащил ее из под руки трупа. Но как только я дотронулся до НЕЕ… Это невозможно описать! Как-будто меня ударила молния, а мир содрогнулся. Я осмотрелся по сторонам – я стоял в девственном лесу, вокруг меня росли громадные деревья, в кустах были непонятные животные. Еще мгновение, и я в горах, у прекрасного водопада. Я поворачиваю голову, и вижу громадный айсберг, который плывет прямо на меня… Затем, картинки начали меняться так быстро, что я не успевал понять, что я вижу.
- Ну что там? Ты скоро? Быстро, у нас мало времени…
До конца не осознавая, что делаю, я буквально на ощупь опустил Книгу в сумку, которую держал в другой руке. И вот я стою в маленькой комнате рядом со саркофагом.
- Я все сделал, отец…
- Закрой сумку на все ремни. Я захожу…
И сумка, и ткань, в которую я завернул Книгу, были благословлены каким-то великим служителем церкви и сильно подавляли ее действие. Но даже сквозь эту «защиту» я чувствовал, как она пульсировала, переливала мне свою энергию, и забирала затем ее обратно. Да, наверное именно так оно и происходит. Энергия просто входит в меня, а затем возвращается в Книгу, «вымывая» частичку себя, а оставляя что-то непонятное взамен.
Выйдя на улицу я удивился, каким красочным был мир. Цвета не только вернулись, но и усилились. Солнце было не просто желтым. Я практически видел его лучи, и каждый имел свой собственный оттенок. ВСЕ вокруг изменилось…
И вот, мы отправились на лайнер…
9. Морское путешествие.
На корабле все было предусмотрено заранее: моя каюта находилась в другом конце от той, где хранилась Книга – для нее был подготовлен небольшой железный ящик, куда я положил свою сумку. Комнатку закрыли, а у дверей стало двое охранников – один японец, и один араб. Когда меня вели туда и оттуда, мне одевали специальные очки, так чтоб я ничего не видел и не смог легко найти дорогу. «Конечно, лишнее предостережение не помешает» - сказал мне отец Енакентий. Какой же он все-таки наивный. Да я ее чувствую сквозь весь металл корабля!!! И в любой момент могу прийти за ней…
Затем меня отвели в мою каюту. Как только я зашел, боль в ноге усилилась. Я почувствовал, что связь между мной и Книгой стала слабее. Но не прекратилась. Просто источник энергии отодвинули… Во что бы то ни стало в ближайшее время я должен буду с ней соприкоснуться снова!
Не спеша я разделся и решил принять ванну. Набирая воду, я услышал непонятный звук за спиной. Я выглянул из-за двери и увидел возле кровати фигуру в черной мантии. Она стояла ко мне спиной. Постепенно, фигура начала разворачиваться и направляться ко мне. Затем резко бросилась в моем направлении. Я отскочил от двери, споткнулся о что-то и падая, схватился за умывальник. Иначе разбил бы голову о кафель или ванну. Фигура тем временем оказалась в ванне, сбросила с себя балахон и… Это был улыбающийся Андрей! Я удивился еще больше, и совсем не знал, что сказать!
- Ты что, с ума сошел? Я просто хотел тебя чуть развеселить…ты такой грустный…
- Ах, ты, я чуть не умер от страха! И чуть голову не разбил, где ты набрался этих шуток! – Я совсем забыл обо всем, что между нами было в последние пару недель. Я замахнулся, было, но он просто исчез. Так же неожиданно, как и появился… Что это было? Призрак? Или очередное видение? А может он тут в самом деле, но просто стал невидимым????
Принимая душ, я мыл голову таким образом, чтоб хотя бы один глаз был открыт и смотрел на дверь… После этого я отправился на палубу, пройтись, побыть среди «нормальных, живых» людей… Несколько человек постоянно следили за мной: две соседние каюты по бокам были зарезервированы для моих охранников. Стоит ли говорить, что они готовы были убить как ради меня, так и меня самого, если бы почувствовали опасность…
Любуясь морем, я заметил милую, симпатичную девушку, которая сидела возле бассейна и читала книгу.
- Ты легко можешь получить ее – раздался голос у меня в голове. Чей он был? Я бы не стал пытаться узнать…
- Подойди и поговори с ней. Она читает «Божественную комедию». На самом деле, ей не очень нравится, но ей это надо для учебы. Давай, если что – я подскажу, что делать…
Я рискнул послушаться своего тайного помощника и все вышло именно так, как он говорил. Мы посидели, поговорили о стихах, погоде, этом корабле и ее муже. Я заранее знал все ее ответы и предугадывал все нужные реплики, которые были бы ей интересны. Мы договорились встретиться вечером. Как это получилось…?
По дороге в мою каюту меня настиг отец Енакентий. Он был одет в деловой костюм, и я даже не сразу его узнал, хотя заранее чувствовал его приближении. Голос в голове предупредил меня быть с ним осторожней. Он не такой уж и милый, каким пытается казаться.
- Здравствуйте, отец. Я очень устал и шел к себе в каюту выспаться.
- Ты почти не хромаешь – сказал он мне. - Нога прошла?
- Вы что, с ума сошли? Как же прошла? У меня дырка в ноге! Просто я не привык показывать свои слабости. Тем более, при девушке – ответил я возмущенно, хотя осознал, что боль практически ушла.
- Она чужая жена…
- Вы что, меня учить морали вздумали??? Да кто вы вообще такие? Вы мне всю жизнь исковеркали!
- Тише, успокойся, никто ничему тебя учить не будет. Да, нам не нравится твое поведение, но дело не в этом. Это простой соблазн, понимаешь? Ты не сможешь ее получить просто так. Оцени реально возможности, ты знаешь кто она? Дочь одного известного предпринимателя. Возможно, будь ты сейчас в лучшей форме, она бы тебя и заметила, хотя и наврядли заговорила. А тут еще и муж ее. И куча охраны у нее и у него, уж поверь. А ты сейчас далеко не в той форме, посмотри на себя: синяки под глазами от недосыпа и регулярного пьянства, небритый, взъерошенный, посмотри как одет по сравнению с ней, и хромаешь, хотя, должен признаться, намного лучше чем вчера. Ты ничего не сможешь сделать…не смог бы…без Книги, понимаешь?
- О чем это вы, я слабо понимаю.. – слукавил я. Я все прекрасно понимал…
- Да о том, что она заманивает тебя, чтоб ты воспользовался силой, и каким-то образом все изменил…
- Я учту это. Извините, я в самом деле устал…
- Учти, если ты попытаешься приблизиться к Книги, они убьют тебя. Не раздумывая. Ты понимаешь это?
- Ты угрожаешь мне, святоша? – я посмотрел ему в глаза и сделал шаг вперед. Енакентий отшатнулся к перилам. Я почувствовал как к нам приближаются мои «охранники», и отступил. – Спасибо за предупреждение, отец Енакентий, я буду осторожен.- И, не оглядываясь, я направился в свою каюту…
Закрыв за собой дверь, я начал метаться по небольшой комнатке. Что же делать? А ведь он прав. В самом деле, прав. Но она так прекрасна…я так...хочу? Да, все оказалось просто. Не жениться же в самом деле я собрался.
- Есть один способ. Но ты слабак, и я сомневаюсь, что тебе хватит духу на это – раздался голос. На этот раз он был не в голове, а исходил из угла комнаты. Я всмотрелся в тень, которая постепенно преобразовывалась в человека. Это был Денис.
- Пошел прочь. Вот уж кого я совсем не хочу слушать, так это тебя!!! Что бы ты не предложил, это только усугубит мою ситуацию. УЙДИ! – я начал повышать голос.
- Я же сказал, что ты СЛАБАК!
-УЙДИ… - в этот момент кто-то взял меня за руку. Думаю, удивляться я уже перестал. Рядом со мной стоял Андрей и прикладывал палец к губам
- Говори тише. Они слушают. – и он махнул в сторону двери. – А ты – сгинь! – махнул он на тень Дениса, и та начала растворяться…
- Андрей, ты мне так нужен. Мне не с кем ни поговорить, ни посоветоваться. Знаешь, ты был прав, я очень слаб, я сам не могу. Мне нужен проводник, лидер, учитель, называй как хочешь… Когда ты был рядом, я был намного сильнее. А когда ты стал моим врагом…а теперь вообще.. Я просто не знаю, что мне делать. Я должен идти на встречу. Но как, что?
- Успокойся, друг. Все нормально, разберемся… Самое главное – тебе сейчас надо достать Книгу. Без нее твоя сила пропадает. Уже сейчас Алена (та девушка с которой ты познакомился) не понимает куда и зачем она должна идти в восемь вечера. Но пока что она еще готова идти. И она придет. А вот что будет, когда она увидит тебя… И что сделает ее муж… Вобщем сам ты не справишься, тут священник прав…
- Вам нужно только одно! Отец Енакентий прав. Нет, я не ХОЧУ… - но эта была самая неубедительная лож… Больше всего на свете я ХОТЕЛ хотя бы прикоснутся к Книге… Вместо ответа, Андрей просто улыбнулся и куда-то направился, растворяясь в тени. Резкая боль в ноге возникла из ниоткуда и буквально пригвоздила меня к полу. Я кое-как дополз до кровати и улегся поудобней. Только сейчас я осознал, как сильно устал. Ведь последние несколько ночей я почти не спал, мало ел и постоянно пил. Истощение было как физическое так и психологическое… Я закрыл глаза и уже через десять минут погрузился в крепкий сон.
В этот раз за долгое время я увидел настоящий сон. С картинками, а не просто чернота или видения. Мне снилось море… Огромное, синее море. Я стою на пирсе, который уходит далеко-далеко. Волны бьются со всех сторон и брызги долетают до меня, но особого дискомфорта от этого нет, судя по одежде – сейчас весна или раннее лето. Солнце иногда выглядывает из-за туч. Кое-где на берегу есть люди, но они почему-то одеты по разным сезонам – кто-то в шубе, кто-то в тоненькой футболке. Есть пары и одиночки, молодые и старые. Я смотрю по сторонам и вижу, что некоторые даже купаться. Все это время я иду по пирсу в море. Я останавливаюсь и вижу, что люди, не просто купаются – они плывут в море, может даже пытаются меня догнать вплавь. Не знаю почему, но я ускоряю шаг. Я смотрю по сторонам, и вижу, что если слева от меня плавцы далеко, то справа меня уже почти нагнали. По их взглядом понятно, что плывут они именно ко мне. Я перехожу на бег. Огромная волна справа разбивается, и меня всего обрызгивает. Я присматриваюсь, и вижу, что море слева и справа – разное! И дело не только в цвете воды, есть что-то еще. Я чувствую это. Тем временем люди в воде с обоих сторон уже практически нагнали меня (как такое возможно? Плыть быстрее, чем я бегу?). Выбиваясь из сил я замечаю первого, кто подплывает уже к пирсу и пытается вылезти из воды в нескольких метрах за мной. Я его знаю. Это – ДЕНИС…
В следующее мгновение я сижу у себя в каюте на кровати в темноте.
- Включи свет, тут темно – голос этот не из головы, а откуда-то с темноты.
- Андрей? Ты опять?
- А ты кого ожидал увидеть? Призрака? (он смеется). Ладно, я сам… - и через секунду загорается одна тусклая лампочка. Андрей сидит на стуле за столом. Рядом стоит свеча в подсвечнике.
- Пора тебе кое-что понять. Начнем урок номер один – произнес Андрей поучительным тоном. – Видишь свечу? Зажги ее!
- Что? Как ты? Ты что с ума сошел?
- Я тебе повторяю еще раз – ЗАЖГИ ЕЕ! Давай.
По правде сказать, я всегда увлекался различными способностями людей, типа телекинеза или пирокинеза. Поэтому, я закрыл глаза и начал усиленно думать, как искра возникает.
- НЕТ! НЕТ! Не так! Ну что же ты! Мы не на уроке физики – Андрей подскочил со стула и начал ходить по комнате, размахивая руками, как молодой учитель в младших классах, которого разозлили дети, не понимающие, что 2+2 равно 4. – Какая искра? Какая, к черту, физика? Откуда тут возьмется искра??? Здесь ВСЕ по-другому. Ладно, давай вместе. Закрой глаза (я закрыл). А теперь, представь эту комнату, нарисуй ее в своем воображении. Отлично. Теперь стол. На нем свеча. Видишь, она не горит? А теперь, она горит, давай, представь. Просто сотри в голове негорящую свечу, и нарисуй заново с огоньком. Открой глаза.
То, что я увидел – меня поразило даже больше, чем мертвый друг, который меня преследует: на столе стояла свеча. ОНА – ГОРЕЛА! При этом, была уже на половину подплавлена.
- Это ты ее зажег? Заменил? Была другая…. – пытался хоть как-то объяснить происходящее я себе. С другой стороны, что призрак учил поджигать предметы на расстоянии, а сам оказался шарлатаном, и пока я сидел с закрытыми глазами откуда-то достал спички или зажигалку… Наврятли это объяснение более приемлемо.
- Я вижу ты еще кое-что подправил в своей комнате – и он кивнул на стену. Там висела картина корабля.
- А ее точно не было?
- Точно…
- А я был уверен, что была. В каютах всегда весят картины на морскую тему…
- Ты ошибся, тут висел натюрморт. Но ты прав, ты считал, что тут должна быть именно такая картина. И поэтому нарисовал ее. Вот она и появилась…
Я вспомнил, в самом деле, на стене были изображены какие-то фрукты, я еще подумал, как-то не в тему… Но тут же забыл, ведь у меня и без этого было полно проблем, и если бы сейчас не обратил на это внимание – вообще бы забыл.. Так значит..? Это все правда?
- Давай закрепим материал. Закрой глаза. У тебя уже есть картинка комнаты. Протяни руку. Пусть свеча плывет к тебе. Таааак… А теперь открой глаза.
Когда я открыл глаза то увидел все то же, что видел и с закрытыми глазами – свою комнату и свечу в подсвечнике, которая висит в воздухе. Сперва она начала качаться и чуть не упала на пол, но потом выровнялась и полетела ко мне в руку… Это было просто чудо какое-то… Я не мог больше сидеть. Масса различных чувств переполняли меня… Я вскочил с кровати и первое что почувствовал – острую боль в ноге… Намного сильнее, чем была днем. Даже кровь пошла.
- Да, силы ты чуток потратил. Надо бы подзарядить батареи…
- Надо достать Книгу?
- ДА, но не сейчас…
- Почему?
- Ты еще мало знаешь. И обессилен. Тебе нужно пройтись…. – и с этими словами Андрей направился в ванну. Я подождал пару минут, но он оттуда так и не вышел. Мне не нужно было заглядывать туда, чтоб узнать – ванная комната пуста… Я знал это так же четко, как и то, что один из моих охранников спит за стеной, а второй стоит в коридоре читает газету.
Сильно хромая, я вышел из комнаты и направился на верхнею палубу. Подойти к самой Книге я пока не рисковал. Однако в этом и не было необходимости. Гуляя над комнатой, где ЕЕ заперли, я тоже мог черпать энергию. Минут через 15 ко мне подошел мой охранник.
- Нога опять болит? – он говорил с небольшим акцентом.
- Да, что-то разболелась.
Вместо ответа он несильно ударил меня по ране, резкая боль пронзила меня, и я упал на одно колено.
- Ты что, с ума сошел??? – я поднялся с колена и сделал резкий шаг в его сторону.
- Извини, я хотел убедиться, что ты не притворяешься. Просто ты подозрительно быстро начал выздоравливать. Тебе не следует тут находится…
- Но я просто гуляю…
- Гуляй по другой части корабля…
- Но тут бассейн, и отличный бар.
- Бар есть и в той стороне, а бассейн. Не думаю, что в твоем состоянии бассейн нужен, если нога и в самом деле так болит… Но ведь дело не в этом, да? Ни бассейн ни бар тебя не интересует. Ты здесь…
Все это время, что он говорил, голос в голове нашептывал мне, что он догадывается и что нужно что-то делать. Я посмотрел ему в глаза и… Это необыкновенное чувство. Вы когда-нибудь баловались с магнитами? Если взять два магнита и пытаться сблизить их одними полюсами друг к другу – они начнут отталкиваться. При чем, чем ближе их пытаться сблизить, тем больше они отталкивают друг друга. И вот, когда я буквально сблизился с ним…я заметил, что охранник медленно полез в карман. «Быстро, он догадался, что ты пытаешься с ним сделать. Действуй быстро!». И я представил себе, как залажу в его голову. Ощущения изменились – мне казалось что я опускаю руку в что-то очень плотное…какую-то очень липкую жидкость. Каждый миллиметр давался с трудом…но вот, его сопротивление начало ослабевать. Я почувствовал, как полностью держу его в руке. «Давай, теперь сдави сильно. Сожми руку в кулак!». – голос стал более резким и грубым. Не то, что мне было жалко этого надоедливого священника. Просто мне не понравилось, что мной кто-то командует…
- Ты сейчас пойдешь к бассейну, сядешь возле него и просидишь там два часа. После этого мы пойдем в бар, в моей части корабля. Запомни, все это время мы были В БАРЕ!!! – я толком не знал, правильно ли я делаю, поэтому проговорил это несколько раз и вслух и про себя…
Спустя два часа мы сидели в баре и пили вино, как ни в чем не бывало. Я был полон энергии, а вот у охранника, пожалуй, были проблемы с головой… Он попрощался со мной, и отправился к себе в каюту, а на его место пришел здоровый араб. А мне тем временем пора было идти на «свидание».
Для начала нужно было себе расчистить дорогу. Я мысленно нашел мужа своей новой знакомой и усыпил его. Ничего такого, крепкий здоровый сон, часов на 12-15. Затем разобрался с тремя охранниками. Это было совсем просто – они отправились в бар, где просидят до утра и ничего, кроме бутылок, рюмок и имен официанток не вспомнят… И это было ОЧЕНЬ просто. Да…до священника по силе духа им еще расти и расти… Затем решил немного «проиграться» и с самой девушкой Но решил, что так будет интереснее. Если что – всегда можно будет подправить по ходу пьесы…
Свидание и следующая за ним ночь прошла прекрасно. Несколько раз приходилось пользоваться своими новыми способностями. Я долго думал, оставлять ли ей память об этом или нет. В итоге решил пока не рисковать, и все стер. Она будет думать, что просто спала все это время. Вот заполучу Книгу…
Проснулся я в обед. На своем любимом стуле у стола сидел Андрей. Он молча смотрел на меня.
- Ты завидуешь, да? Самая крутая девушка досталась не тебе, а мне… Долго я этого ждал. Я всегда стоял в твоей тени!
Но Андрей так и не ответил. И вообще, он был какой-то мрачный… Может из-за того, что я потратил много сил? Я вышел из комнаты, оставив его в одиночестве, не дожидаясь, пока бывший друг эффектно исчезнет Мне опять нужна была «подзарядка». На этот раз просто быть рядом недостаточно. Мне НУЖНА ОНА. Я должен получить МОЮ КНИГУ!!!.
Все получалось быстро и четко. Усыпил одного своего надсмотрщика, второго увел в бар и заставил напиться. По мере приближения к заветной каюте, я чувствовал прилив сил и адреналина. И вот, я уже буквально вижу черный ящик сквозь три стены. У входа стояло еще два охранника. Одного я быстро смог усыпить, но второй сразу понял, что к чему. Наверное, длительное нахождение рядом с Книгой придало и им каких-то сил. Как только я вышел из-за угла, он бросился на меня. Действовать нужно было быстро, копаться в мозгах некогда, поэтому я просто отшвырнул его к стенке. Никогда не думал, что обладаю такой нечеловеческой силой…
Дверь открылась сама…И вот, в дальнем углу комнате стоял ОН: черный ящик. Дрожащей рукой я приподнял крышку и извлек оттуда сумку. Развернул ткань и положил руку на Книгу. Не знаю, сколько вот так простоял в углу, просто держа руку на Книге. Из этого транса меня вывел какой-то далекой знакомый голос.
- Положи ее на место. Медленно и осторожно.
Я как будто вернулся на землю, оглянулся по сторонам, пытаясь понять, где нахожусь. В нескольких шагах стоял отец Енакентий с пистолетом в руках. Тем самым, из которого я уже был ранен.
- Положи ее на место. Пожалуйста. Не заставляй меня, я сейчас выстрелю.
-Ну, попробуй, святоша! – я сделал шаг вперед. Раздался выстрел, потом еще один. Сперва я почувствовал укол в груди слева, затем справа. А через минуту все прошло. – И что дальше? Ты не можешь меня убить. Никто не может меня убить!
Пистолет вылетел у священника из руки, а сам он приподнялся на землей, схватившись руками за горло.
- Что? Нечем дышать? Привыкай! Как вы могли подумать, что я дам вам ЕЕ уничтожить? Что я отпущу? Что вы сможете отнять ЕЕ у меня?
Отец Енакентий уже начал краснеть. Я буквально видел, как жизнь вытекает их его тела. В этот момент кто-то схватил меня за руку.
- Стой! Остановись! Что ты делаешь? Ты же его убьешь! – рядом со мной оказался отец Федор.
- ДА! Конечно, убью! А что еще делать? Посмотри, он в меня стрелял! Да и какого ты тут делаешь??? Еще один святоша! Убирайся! Вам нельзя верить! Я хотел помочь!
- Остановись. Еще не поздно! Ты еще не перешел грань. Но если ты его убьешь, назад пути не будет. Не повторяй моей ошибки. Вспомни, ты сам говорил, что нельзя отнимать жизнь у человека… - с другой стороны появился Андрей. Он не хватал меня за руку, не тряс, а говорил совершенно спокойным голосом. Что-то было в его выражении лица не то…Что-то, чего я в нем никогда раньше не видел… Предрешенность? Точно! Он был уверен, что я уже все решил для себя. Не знаю, может быть это, а может что-то другое заставило меня задуматься на мгновение: ведь действительно, не так давно я сам заступался за постороннего человека, не давая ему убить… Не сильно ли я переоценивал человеческую жизнь? Что она вообще стоит? И стоит ли вообще? Пытаясь разобраться в себе я внезапно почувствовал, что-то, что-то совершенно постороннее у себя в голове. Я сосредоточился и попытался это «отделить» от себя, вытолкнуть. Ощущение, я вам скажу, не из приятных. Наверное, такое же чувство у тех, кому я подправляю мозги и воспоминания…Я сосредоточенно представлял себе, как «нечто» выходит из моей головы. И вот, почувствовал, что постепенно мне удается «отвоевать» немного места. Затем еще чуть-чуть. Внезапно, из носа пошла кровь, но я не отступал. Еще немного и я полностью избавился от чужого присутствия, хотя и чувствовал, что «оно» рядом. Непонятная боль в груди и в голове. Огнестрельные раны, которые чудесным образом зажили, начали болеть, хотя крови и не было.
Я огляделся по сторонам – отец Енакентий лежал на полу, один охранник спал, второй растянулся на полу в «отключке». Что же я наделал???? Или чуть не наделал? Все живы, значит, еще не все так плохо… Первым делом, я вытер из памяти священника события последних нескольких минут, убедился, что с ним все в порядке, и отправил свою каюту отсыпаться. Второму охраннику пришлось немного помочь: рана была серьезной, но я без труда залечил ее, теперь он просто спал. Я посмотрел на Книгу. Оставить ее тут? Или взять с собой? Оба варианта были опасны, но теперь ясно главное – основная опасность исходила не от нее, а откуда-то из вне, и с этим ВНЕ вскоре предстоит столкнуться…
Книгу все-таки взял с собой, аккуратно закрыв ящик и захлопнув дверь в каюту. Поднявшись на верхнюю палубу, я мысленно легонько толкнул обоих охранников, чтоб те проснулись, и снова заняли свой пост…Сам же направился в заднюю часть корабля, предварительно «разогнав» оттуда всех людей. Хотелось побыть одному на свежем воздухе. Все-таки Книга давала неограниченные возможности…
Что же теперь делать? Куда идти? Действительно ли Я ключевая фигура в этой игре? Я залез в голову капитана и сверил (с помощью его знаний) курс. Так и есть, курс изменен и мы направляемся к одному острову, необозначенному на карте. И что дальше? Повернуть корабль? Куда? В противоположном направлении? К ближайшему порту? Убежать, спрятаться где-то? Удастся ли?
- Не удастся. Они тебя везде найдут. У них уже две Книги – отец Федор стоял рядом. Он был более четким, чем обычно. Видимо внешняя Сила не пускала его. С каким же упорством они прорывались сюда? Мне нужен был совет друга…
Андрей сидел в кресле, на нем была смешная куртка и шляпа, в которой было натыкано полно крючков разных размеров. Рядом стоял столик с какими-то напитками, а в руках он держал огромную удочку. Картина эта чем-то напоминала сцену из кинофильма «Челюсти».
- Что ты делаешь???
- Тише, не мешай! Я ловлю акулу! Всегда мечтал порыбачить на крупную рыбу…
Я на секунду сосредоточился, и через пару минут рядом с кораблем действительно появилась «большая белая». Управлять животными оказалось намного проще, чем людьми. Лицо Андрея буквально просияло.
- ТЫ ВИДЕЛ? Нет, ну ты видел? Сейчас я ее…
- Он как ребенок… - проговорил я про себя…
- Он и есть ребенок… За все надо платить. Книга забирает память, забирает твою личность и заменяет ее другой… Столь длительное обладание Книгой практически полностью стерло его разум… Остались только самые важные моменты, яркие впечатления… Поэтому никто не может обладать Ей полностью. Рано или поздно ОНА начинает обладать тобой. Избавься от нее. НЕМЕДЛЕННО!
- НЕТ! Никогда! Это МОЯ книга и только Я могу ей обладать…АНДРЕЙ? Что скажешь?
- Да-да, конечно. Я уже почти подцепил ее. Смотри…
- Да отстань ты от несчастной рыбы! Мне нужен твой совет…
- Тебе надо выкинуть ее. Но ты все равно не сможешь сделать этого… Я не смог…
- Да при чем тут ты? Я намного сильнее тебя! Я всегда был сильнее тебя, просто помогал тебе…МНЕ НИКТО НЕ НУЖЕН! Уйдите ВСЕ! Я захвачу этот корабль, каждый человек на нем предан мне до смерти! Я…
И тот я остановился. Три человека шло на мою часть корабля. Двое взрослых с ребенком. Каким-то непонятным образом они прошли ограждения, которые я поставил. Да как они посмели?! Они заплатят за это: я заставил их направиться к краю борта. Сейчас они спрыгнут прямо в море. Вот и акула пригодится…Хотя, постойте… это же… Это ОНА. Опять, она…та самая девушка…Один раз уже я спас ей жизнь. И вот, судьба решила мне все возместить? Но я-то теперь другой…
Муж с ребенком заснули прямо на том месте, где стояли, а девушка направилась ко мне.
- Здравствуй, дорогая. Ну, вот ты и пришла…
- Да, я пришла к тебе, сделаю все…
И мы поцеловались… Но что-то было не так. Какое-то странное ощущение. Я посмотрел ей в лицо, вспоминая черты. Время немного изменила ее, но в целом, она была так же прекрасна… Хотя…я заглянул в глаза и ужаснулся… Это был не тот чудесный взгляд, а пустой и бессмысленный. Как будто вместо глаз у нее были две черные дыры. Физически, это была на, но что было внутри???
Я немного растерялся и сделал несколько шагов назад, пытаясь собраться с мыслями.
- Где я? - услышал женский голос. – Ой, привет! А что ты тут делаешь? Тоже путешествуешь?
- Да, привет. Вот, решил немного проветриться от города – как-то с натяжкой ответил я. – А ты здесь каким образом?
- А у нас мужем второй медовый месяц, вот, решили вспомнить… - в этот момент подошел и муж с ребенком.
- Что случилось? Мы тебя потеряли….
Они что-то говорили, представлялись мне, узнавали как дела. Я вроде бы даже что-то отвечал, но мой мозг был занят совсем другим… Во время разговора девушка постоянно пыталась заглянуть мне в глаза, а я боялся заглянуть в ее. Я наспех попрощался и направился к себе. Сделав несколько шагов я обернулся. Затем развернулся и быстро зашагал прочь.
- Кто это был? – услышал я сзади.
- Да так… Один старый знакомый. Очень странно, что он тут оказался. Я как раз недавно вспоминала о нем, когда выбирала круиз…
Не желая ничего слушать, я попытался закрылся от внешнего мира. Вроде бы удалось,. никакой шум меня больше не беспокоил, но, судя по всему, я перестарался, т.к. люди несколько раз чуть не сбили меня. Видимо, они меня не видели.
- Ты все правильно делаешь – рядом со мной шел отец Федор. - И теперь тебе в таком состоянии надо находиться постоянно. Они недолжны тебя видеть. Никто – ни пассажиры, ни те, другие…
Зайдя в свою каюту, я закрылся и попытался немного расслабиться. Но как только я начал ослабевать свою «невидимость», я тут же почувствовал, как что-то находиться вокруг меня. Как будто щупальца громадного слепого осьминога рыщут по комнате в поисках меня.
- Что же теперь делать? Мне постоянно надо держать свою защиту? А как же спать?
- Я не знаю, сын мой. Или научишься ее постоянно держать… Или придется тебе какое-то время не спать. В любом случае и то и другое тебе поможет сделать Книга. Лучше скажи, что ты сейчас чувствуешь, о чем думаешь?
- Я..я чувствую, что все что я делал до этого было совсем не мое. Знаете, это весьма странное ощущение: ты командуешь другими и совсем не понимаешь, что кто-то так же командует тобой.
- Не совсем так, сын мой. Они тобой полностью не командовали. Они лишь подавляли в тебе ненужные им эмоции, чувства, мысли. С помощью своей Книги они усиливали негативное действие той, что у тебя рядом. А сейчас они решили ее забрать. Они уже знают, где ты, поэтому нам надо срочно покинуть корабль…
- А как же Книга? От нее надо избавиться! И так, чтоб никто и никогда не нашел! – эти слова мне дались относительно легко, но осознание того, что именно я сказал шло с запозданием. – Или все-таки можно как-то…?
- НЕТ! Нет и еще раз нет! Избавиться!
- А ты что скажешь, Андрей? – обратился я к своему другу, сидевшему все это время молча на диване. На нем был его обычный спортивный костюм, а сам он был какой-то мрачный.
- Марианская впадина! – только и сказал он. Точно, мы еще в школе говорили об этом…Если где прятать вещь – так в таком месте, где ни человек ни машина не сможет ее достать! А главное – никто не будет знать об этом!
-Действовать надо немедленно – сказал я вслух, хотя понимал, что все присутствующие итак читают мои мысли. Я отправлю корабль куда-то подальше, а сам на спасательной шлюпке отправлюсь на берег.
Когда я выходил, несколько матросов уже подготовили самую большую шлюпку для меня, погрузили туда воду и немного еду. Хотя аппетита не было уже давно. Я даже забыл, когда я последний раз ел.
- Можно мне с ней еще раз увидится?
Вместо ответа, откуда ни возьмись мне навстречу вышел отец Енакентий и несколько из моих охранников. Они просто стояли и смотрели на меня. Я даже не знаю, видели ли они меня, ведь я пытался быть «скрытым».
- Мы не видим тебя, но знаем что ты здесь и знаем, что ты решил сделать. Мы не хотим знать, куда ты направляешься, а просто хотим все благословить тебя. Пусть Господь даст тебе силы закончить начатое и не свернуть с пути истины.
- Спасибо, отец. Я буду стараться…
В шлюпку я садился один, и наблюдал, как медленно опускаюсь на воду. Мысленно, я призывал и Андрея и отца Федора. Я не хотел оказаться один в этой лодке, но они почему-то не появлялись…
10. В последний путь…
Не знаю, сколько прошло времени: может день, а может неделя. Я периодически впадал в транс, но все же держал свою защиту. И вот, неожиданно, я почувствовал ИХ приближение. Огромная сил прошла мимо меня. Конечно, я не увидел их глазами, но почувствовал: они летели на вертолете в сторону корабля. Длинные лапы ощупывали все вокруг. Мне даже казалось, что они стучали по некоему шару вокруг меня. В этот момент я ощущал себя Фомой из «Вия». Что бы там не говорили – это было действительно жутко…
Но вот они полетели дальше, и их давление со всех сторон на меня уменьшилось…
Еще через какое-то время мы оказались на берегу. Я уже почти ничего не соображал, а просто делал то, что мне говорили Андрей и отец Федор. Через какое-то время начал появляться отец Енакентий и другие мои бывшие спутники. Я совсем не удивился, увидев их. Не расстроился и не обрадовался.
Первой мыслью было угнать какой-то скоростной военный истребитель, и отправится прямиком в назначенное место, но мои невидимые спутники меня отговорили. Ведь бояться следует не людей. С ними управиться стало совсем легко: меня никто не видел, мне давали деньги первые встречные, в кафе и ресторанах кормили, а потом просто забывали про меня. Вот бы такую жизнь раньше!!! Но сейчас сосем другие цели…
Поэтому, путь наш был длинный и извилистый, со многими обходными маневрами, через разные континенты, на попутных машинах и кораблях. Я абсолютно потерялся во времени и стал куклой в руках своих провожатых. Они могли сделать со мной что угодно, отправить как в кратер вулкан, так и прямо в руки тем, другим. Часто я слышал, как они спорили между собой о том, как лучше поступить, каким видом транспорта и куда лучше направиться сегодня. А я тем временем просто стоял и смотрел по сторонам… Я практически перестал спать и есть. Как-то заглянув в зеркало, я увидел пустоту на том месте, где должен был быть я, и это меня серьезно напугало. Я не просто не увидел себя, но не увидел там ничего, даже то, что должно было быть за мной. Как будто мир за мной исчез вместе со мной!
И вот, последняя точка. Мы сели в какую-то рыбацкую лодку, отправив ее команду в ближайший паб напиваться и рассказывать, что они только что по глупости утопили свое судно. Когда берега уже не было видно, мои спутники стали более активны и.. ощутимыми, что ли? Если раньше они давали советы или иногда управляли моим телом, то теперь я видел, что они сами управляют лодкой, без моего участия. Непонятная тревога поселилась в моем сердце. Я им больше не нужен? Они хотят избавиться от меня и завладеть Книгой? Или они хотят завладеть МНОЙ, чтоб управлять Книгой? Я зашел в единственную каюту и открыл сундук. Достал оттуда сумку и прижал к себе. Но и этого мне уже показалось мало, тогда я достал сверток, аккуратно развернул Книгу и открыл ее. Сила и уверенность вновь вернулись ко мне. Я почувствовал всех рыб и птиц, находящихся рядом, увидел морское дно и самолет, пролетающий высоко над нами. Небольшое течение подхватило нашу лодку и понесло в нужном направлении.
- Мы почти на месте. Это кажется, примерно здесь! – услышал я голос Андрея сверху.
И тут меня как молния поразила мысль о том, что я в последний раз держу этот бесценный предмет в руках! Пока не поздно, надо развернуть лодку!
Я обернулся к двери. В проеме стояли отец Федор и Енакентий.
- Ты не можешь вернуться. Особенно сейчас. Когда мы так близко, а враг так силен! – начал один.
- Ты должен завершить начатое. Ты же понимаешь, мы не можем тебя отпустить с Ней – сказал второй.
- Что значит отпустить? Это Я не могу ее отпустить… Я с ней теперь одно целое…
- Тебе придется это сделать. Давай. Заверни ее в плащаницу, положи в сумки, а сумку в сундук. После этого просто брось его за борт. Мы как раз находимся над самым глубоким местом. Давай, мы тебе поможем…
Я просто не ожидал такого поворота событий. Они попросту вселились в меня. Я чувствовал, что то, что я делаю, совершается против моей воли. Я начал бороться, но безуспешно. Хватка их была сильна. И вот я уже с сундуком в руках направляюсь к двери…подымаюсь из трюма на палубу… на последней ступени ноги мои заплетаются, и я падаю на пол. Сундук вырывается у меня из рук и скользит к краю, ударяется о бортик и останавливается.
Воспользовавшись замешательством, я сосредоточился и «вытолкнул» незваных гостей из своего сознания, или тела, не знаю, как правильнее было бы сказать. Они, не успев сориентироваться, оказывались в проигрыше. Все! Я – это Я! Весь полностью. Действовать надо решительно. Я суживаю свой защитный круг так, чтоб он был только вокруг меня, а не вокруг всего корабля, как раньше. Нет больше смысла опасаться внешних врагов, они оказались совсем рядом.
С сундуком в руках я спустился в трюм и закрыл за собой дверь. Конечно, глупая защита от призраков, но что еще я мог сделать?
- Андрей… Пожалуйста…ты был прав, я не могу сам, мне нужна помощь друга…Ты мне нужен… - повторяя про себя эти слова снова и снова я ходил по небольшой каюте взад-вперед, слыша как в дверь кто-то стучится. Они не могли зайти, не могли пройти мою преграду…
Андрей возник прямо передо мной, когда я уже было решил что и он не может проникнуть в каюту.
- Как хорошо, что ты тут! Помоги мне! Пожалуйста, помоги сохранить Книгу! Спаси нас, скажи, что надо? Как? Я не могу одновременно держать защиту и управлять лодкой. Это отнимает огромное количество сил.. Что мне делать?
- Я помогу тебе, успокойся. Я сам все сделаю. Для чего еще друзья?
После этих слов он вдруг превратился в рыцаря, увешанного латами, в плаще и с громадным мечом в руках.
- За короля! За Камелот – он посмотрел на меня – За дружбу! – И со всей силы ударил острием меча в днище лодки, вогнав почти по самую рукоятку. Моментально появилась вода. Он вытащил меч и снова нанес удар в то же место… Вода начала прибывать еще быстрее
- Что ты наделал? Я же просил помочь – крикнул я на него! - Как ты посмел!
- Я сделал то, что ты просил – я помог тебе. Книга в безопасности. Она будет в коробке, на дне. Вода туда не попадет…А ты… У тебя все равно не было шанса, еще никто не смог расстаться с Ней…
К этому моменту я уже стоял по щиколотку в воде. Его слова сперва напугали меня, но затем принесли огромное облегчение. Он действительно помог мне – сделал выбор, который я никак не мог сделать сам. Я сел на кровать. Первый раз за долгие месяцы я чувствовал себя легко. Рядом появился отец Федор и Енакентией. «Защиту теперь можешь убрать, если хочешь, они уже не доберутся. Ты молодец» - услышал я в своей голове. Больше они ничего не говорили, но по их выражению лица я понял, что они довольны. Вода все прибывала и прибывала. Я лег на кровать и закрыл глаза. Как же сильно я устал! Уже меньше чем через минуту я заснул крепким сном…
ЭПИЛОГ.
Я лежу в темной комнате, но все мне тут знакомо. Она очень напоминает мою спальню. Что значит напоминает? Это она и есть! Точно. В комнате темно и только небольшой светильник освещает кусок стенки и потолка. Я дома. Как же все-таки хорошо быть дома. Какой кошмар мне приснился, только подумать…..Но какое-то тревожное чувство все же есть. Я пытаюсь встать – все тело словно ломит. Резкая боль пронизывает грудь и ногу. Присматриваясь внимательно, я понимаю, что это не моя комната, а просто очень похожая…
Через минуту открывается дверь и в нее заходит Андрей и отец Федор.
- О, проснулся, наконец! Я уже начал переживать!
- Привет, дружище. Отец Федор. Где я? А вы?
- Мы дома. – ответил священник.
- Что значит дома? Как это? Где именно?
- Дома. Значит, ты тут задержишься надолго. Мы все тут надолго, так что привыкай…
- Не грузите его, он еще не до конца пришел в себя…Идем, скорее, я покажу тебе что тут к чему – вмешался Андрей.
Мы шли по извилистому коридору с множеством комнат. Это было похоже на какое-то общежитие. Периодически нам попадались люди. Многие из них мне казались знакомыми. Все, кто так или иначе был связан с Книгой, касался ее или был убит из-за нее – все эти люди находятся здесь, как мне объяснил Андрей. Странно, что люди немного отличались друг от друга. Некоторые светились изнутри, другие – более темные или серые. Часть более прозрачные. Даже Андрей и отец Федор отличались друг от друга.
- А почему все такие разные? – не выдержал я. – Почему отец Федор мне кажетесь белым, а ты – более серым?
Андрей молча опустил глаза. На какое-то время наступило неловкое молчание. Я понял, что задел весьма больную тему.
- Сам как думаешь? Я не был очень хорошим, совершал дурные поступки. Подожди, ты еще Дениса не видел. От него вообще один образ остался…
- Он что, тоже здесь?
- Ну конечно…
Мы пошли дальше и подошли к огромной железной двери с небольшим окном. В некоторых местах были видны вмятины, как будто кто-то сильно бился изнутри. Я толком не видел, и даже понятия не имел, что там находится, но каким-то образом понимал, что там, в этой самой комнате весь секрет Книги, вся Ее суть.
- Ты совершенно прав, там – душа Книги – отец Енакентий стоял за моей спиной.
- Ой, как я рад, что вы здесь, не бросили меня…
- Нет, сын мой, в отличии от них, я не здесь. Меня убили другие, с помощью другой Книги. Поэтому я нахожусь в другом месте. А здесь, так…в гости зашел…ненадолго…
Не имея больше сил ждать, я прильнул к стеклу. Картина, открывшиеся моему взору казалась бредом сумасшедшего: громадная комната со стенами, выкрашенными в красный кровавый цвет (хотя что-то мне подсказывало, что это и есть кровь), пол полностью черный, а потолок белый. Размер комнаты был метров семьдесят или сто. По центру стоит железная клетка, размером примерно пять на пять метров, а в ней… огромный зверь с клыками, длинным языком, ушами и непонятным хвостом. Он занимал всю клетку, и еле помещался там..
- Это он? – спросил я, не отходя от окна.
- Да, это ОН, тот самый демон. Душа Книги. Он питает ее своей силой. И тебя…
- Если он находится в клетке, почему стены и двери побиты?
- Размер клетки, как и ее само существование меняется. Эти барьеры ставит ее хозяин, сейчас это ТЫ.
- А вмятины на двери? Это во время Андрея?
- Нет, это как раз когда ты был хранителем. На корабле…
- Теперь многое понятно. Еще один вопрос. Почему я себя как-то странно чувствую. Как будто хранитель все еще я…
Моментально все потемнело. Я начинаю задыхаться. Кругом сплошная темнота и ужасная боль. Не как обычно: не просто нога, грудь.. Полностью, все тело, каждая клетка… В ушах ужасный звон, нос глаза… Я не могу пошевелить даже пальцем. Постепенно, я начинаю видеть в темноте. Рядом появляется отец Федор. Через какое-то время я замечаю Андрея в водолазном костюме, с аквалангом и ружьем.
- Ты все еще Хранитель. Ты не умер… - звучит голос у меня в голове.
Неимоверным усилием мне удается немного повернуть голову: на полу в метре от себя вижу сундук…Я открываю глаза и начинаю жадно дышать, даже руками пытаясь схватить воздух. Все тело ломит, невозможная боль. Мы находимся там же где и были: у большой железной двери. Я в замешательстве.
- Посмотри в окно – говорит мне отец Федор.
Я следую его совету, и замечаю, что клетка стала больше, а прутья меньше. Зверь тоже видит это и более яростно начинает биться об стенки.
- Твоя вера потускнела, защита спала.
Я закрыл глаза и сосредоточился, а когда открыл, то клетка стала прежней, а на лапах зверя оказались еще и цепи.
- Так мне будет спокойней – говорю я.
В это время кто-то отталкивает меня от двери. Я разворачиваюсь, и буквально шарахаюсь: передо мной стоит то, что некогда было Денисом. Узнать его практически невозможно, одни контуры. Он был настолько прозрачным, что я без труда мог даже отличать все цвета за ним…
- Прости меня, пожалуйста – и он стал на колени.
- Встань, что ты.
-Прости. Я много плохого сделал. И ты, Андрей. И вы, отцы… И ты, Боже. Простите меня…
После этих слов он открыл дверь и вошел внутрь. Я стоял, недоумевая что происходит. Зверь, заметив его, перестал биться об решетку и начал внимательно следить за только что вошедшим. Денис тем временем подошел вплотную к клетке. Посмотрел на нас и пролез между прутьев… После этого я отвернулся…
- Что он наделал? Зачем? Что с ним теперь будет? – я смотрел по сторонам, но никого не видел. Ну где же вы? Где, когда надо?
- Я здесь – из тени вышел Андрей.
- Что он сделал? – повторил я свой вопрос.
- Он убил себя. Все, его нет. И никогда не было.
- Как убил? Ведь он уже мертв?
- Нет, душа бессмертна. Почти. А умерло его тело. А сейчас он убил свою душу. Если честно, я даже не знал, что такое возможно. Смерть бессмертной души, сам подумай…
- Зачем он это сделал?
- Наверное, от безысходности. Мы тут заточены надолго. Пока Книга не исчезнет. Конечно, для всего мира это прекрасно, лучшего убежища и не найти – ты живой Хранитель в труднодоступном месте, и черпаешь силу от Нее, значит никто не сможет забрать, пока ты жив. А жить ты можешь оооооочень долго. С другой стороны, ты поддерживаешь прочность сундука. Это может длиться веками… Мир спасен… Но вот мы… мы все тут в ловушке…
- А потом? Что будет после того, как железо проржавеет и вода доберется до нее?
- Ну, это будет не так скоро, если ты сам конечно не поможешь воде… Но после этого, Книга возникнет, как ей и положено где-то в другом месте. Какой-то сумасшедший в клинике напишет ее. Или священник во сне будет делать записи, сам того не подозревая… А мы все пойдем дальше по инстанциям…
- Куда-куда?
- На суд…на Высший суд. И там нам придется ответить за все… Денис знал, что ничего хорошего ему там не светит.. Вот и решил просто исчезнуть… Когда-нибудь, и я так сделаю… Что же касается тебя – то ты все еще Хранитель и твоя судьба все еще не определена…
Здесь нет ни дней ни ночей. Местами светят электрические лампы, кое-где свечи. Каждый сам обустраивает свой кусок, как хочет. Можно смотреть различные фильмы, но, только те, которые уже кто-то из нас видел. Наиболее распространенное занятие у нас – игра в карты и разговоры о религии. Кстати, самым лучшим игроком оказался частный детектив (его комната рядом с моей), а лучшими спорщиками оказались, разумеется, священники.
Иногда я оказываюсь в своем «живом» теле. Ненадолго, всего на пару минут, но после этого долгое время чувствую усталость и ужасную боль. Я должен это делать, чтоб поддерживать сундук в хорошем состоянии.
У нас нет календаря, нет газет, нет новостей, поэтому определить, сколько мы тут уже находимся невозможно. Единственный показатель времени у нас – это состояние яхты: дерево полностью сгнило. Железо тоже почти разложилось, и только пластик все еще держится. Никакой растительности тут нет – то ли из-за Книги, то ли из-за глубины и давления…
Когда-нибудь, я таки открою сундук, и дам воде сделать свое дело… Или зайду в клетку… Смотря что раньше сломиться – мой дух или мое тело… Когда-нибудь… Но не сейчас…
30 декабря 2007 года
Книга демона
© Copyright: Elven, 2008
Свидетельство о публикации №208011100480
Свидетельство о публикации №208011100480
Рецензии
Очень захватывающий рассказ. Понравилось очень! Вам мое почтение, уважение и восхищение!:)
Олеся Мираж 15.01.2008 11:36 • Заявить о нарушении
Олеся Мираж 15.01.2008 11:36 • Заявить о нарушении