Ангел и Вероника

Под оплетенным крестами сводом готического собора зазвучала мрачная и величественная, могущественная и печальная органная музыка. В этот день здесь собрался весь город: купцы, ремесленники, служители монастырей и других церквей – все, кому был дорог момент воспоминания о потухшей мелодии, уснувшем голосе скрипки Роберто. В соборе толпилось больше тысячи людей. Глядя на это количество людей, пришедших в последний раз поблагодарить Скрипача за его талант, безвременно угасший во мраке жестокой эпохи, Ангел думал о том, что среди них, где-то здесь, стоит и плачет Вероника. Ангел, прикасаюсь рукой к клавишам пока еще молчащего второго органа, не видел девушку, но чувствовал, что она где-то здесь, близко. Он чувствовал ее боль, вся тяжесть ее переживаний и тоски будто тянула его к полу.
Каменные крысы и лягушки, карабкающиеся вверх по лестнице к Власти, безразлично-испуганными глазами смотрели в темнеющие пересечения крестов. Заслоненные стеклом, они лишь тихо шептались сейчас между собой. Ангел знал, что у камней тоже есть души, души, которые беспрестанно разговаривают.
И тут он увидел ее – Веронику. Она стояла у стеклянного бордюра, огораживающего лестницу с тварями от напирающей толпы. Она уже не плакала: соленые борозды на щеках начали высыхать, но в глазах все еще стояли слезы.
Шепотом она произнесла, глядя в каменные глаза одной из крыс: «Первыми умирают добрые люди и таланты» - и шепот этот, загадочным образом перекрывающий рыдающий вой главного соборного органа, разлетелся в разные стороны, ударившись о стены и каменный свод, о картины и иконы, о витражи и трубы органов, порвался на тысячи мелких кусочком и застыл в ушах и сердцах каждого присутствующего. Минута – и толпа начала расходиться. А Вероника стояла у каменной лестницы, ведущей к Власти, но смотрела вперед, туда, где в неясном свете мрачного утреннего солнца, пробивающееся сквозь серое небо, которое, казалось, тоже оплакивало смерть Роберто, стоял черный гроб.
Когда Вероника двинулась к Скрипачу, ждущему на Небесах ее последнего прикосновения, толпа, не желающая уходить без последнего сказанного от нечистых и чистых сердец «Прощай!», расступилась.
Ангел спустился к подошедшей к Роберто Веронике. Она увидела его и слабо улыбнулась. Воск от свечи, которую она держала в руках с того момента, как подошла к гробу, и которую взяла из сотни таких же зажженных, уже растаял и капал ей на кожу, но она, казалось, не замечала этого.
Из глаз пропали слезы.
-Красная роза, Демон и Смерть…
Ангел знал, что значат эти слова: красная роза – Вечная Любовь, Демон – Зависть и Смерть – Разлука. Он опустился перед ней, но по другую сторону последнего пристанища Роберто.
-Розы не могли бы жить, если бы не были к ним слабы Демоны. Розы, как и Демоны, должны умирать – Смерть неизбежна.
-Я знаю, - тихо ответила она и, затушив свечу, положила ее в гроб рядом с Роберто. Она повернулась, чтобы уйти…
-Вероника, икона!
-Я не могу…
-Последнее, что можешь дать ему в знак Вечной Любви…
-Розы должны умирать – Смерть неизбежна.
Она быстро пошла к выходу из собора. Остановившись в середине креста, начертанного на мраморном полу, подняв одну руку вверх, она сказала:
-Смерть не бывает вечной. Смерть не Роза…
И словно волна по озеру от брошенного камня, полетели слова по толпе: «Смерть не бывает вечной…».
Минута – и слова Вероники разнеслись по городу: по площадям, улочкам, полям, лесам… Заглянули в каждый дом, в каждую лавочку, в каждую церковь, в каждый монастырь. Даже 12 апостолов застыли, повторяя про себя ее слова.
Небо улыбнулось – Солнце выглянуло из-за туч.
Ангел знал: это улыбается Роберто.

[Посвящено П., умершему 30 ноября 2007 года]