Глава 5. Казнь на электрическом стуле

Эта разновидность казни была впервые введена в США в 1888г. Тогда считалось, что она более гуманна, чем казнь через повешение. И до сих пор в США электрический стул – наиболее популярный способ приведения приговора в исполнение.
Процедура казни состоит в следующем: надёжно привязав осужденного к специальному креслу, исполнитель закрепляет влажные медные электроды на его голове и ноге, которые предварительно обриваются для обеспечения более тесного соприкосновения электродов и кожи. На короткий промежуток времени подаётся электроток большой силы. Смерть происходит в результате остановки сердца и паралича дыхания.
При казни электротоком происходит видимое разрушающее воздействие, так как обугливаются внутренние органы; часто после включения рубильник обречённые, сдерживаемые ремнями, бросаются вперёд; может иметь место дефекация, мочеиспускание, рвота кровью. Свидетели казни всегда отмечают запах жженого мяса.

Но, как и другие виды казни, казнь электрическим током не имеет 100% -ной надёжности. Для казни Джона Луи Эванса в апреле 1983 г. В штате Алабама пришлось в течение 14 минут трижды подавать ток напряжением 1900 вольт, прежде чем была констатирована смерть осужденного. Уильям Вэндивер был убит только после пятого разряда тока (16 октября 1985 г., штат Индиана); он умирал в течение 17 минут. Возможно, виною этого был электрический стул 72-летней давности.
Подобные случаи порождают постоянные споры общественности, юристов и законодателей о «гуманности» и целесообразности такого вида казни.
Среди известных людей, казнённых таким образом – участники рабочего движения Сакко и Ванцетти, супруги Джулиус и Этель Розенберги, обвинённые в шпионаже в пользу СССР.