Глава 14

Глава 14,
рассказывающая о планах Дьяволов, претворения их в жизнь, встрече старых друзей, воспоминаниях, невозможности и любви, которая смогла победить даже природу.

Исгерд вышла в город. Как любая уважающая себя нордесса, она не могла находиться в застенках больше двух дней. А еще она избегала любых помещений Крепости, построек, а особенно Фруктового Сада.
И вот, прогуливаясь по кривым, но чистым и светлым улочкам Сан-ская, Исгерд думала. В груди зарождался червь сомнения. И презрения к самой себе. К своим слабостям.
«Я страдаю от своего возраста… и веду себя так, словно я школьница! Глупая, маленькая школ…» - Тут Холодный Ручей вдруг что-то дернуло, она резко остановилась.
Как раз для того, чтобы узреть в двух шагах от себя черную полосу, похожую на шерсть. Она была натянула где-то в тридцати сантиметрах над землей. И люди ходили через «нитку», ее не замечая, а на их ноги липла чернота, впитываясь в кожу. Уже кто-то начинал ругаться друг с другом из-за каких-то глупостей.
Холодный Ручей села на корточки, стала вглядываться в нить. Заклинание для отвода глаз – мало ли какие зеваки бродили по городу Солнца?
Девушка протянула руку к нити, та задрожала и изогнулась в противоположную сторону. Исгерд сделала молниеносный рывок, нить натянулась струной. Поднялись магические щиты. Магия ударила в них, отскочила, точно змея и ударила еще раз.
Нордесса еще сильнее сжала нить, чувствуя, как точно ток идет по руке.
Исгерд знала эту магию. И поняла, что Дьяволы начали свою войну.

***
Касатка вскочила со стула, сбивая палантир. Шар сорвался с подставки, покатился по столу, разбрызгивая вязкую жидкость из блюдечек и опрокидывая колбы. Портьера упала на пол, сорванная с креплений, свет брызнул, палантир тяжело сорвался со стола и разлетелся в дребезги, явив миру внутренности. Точнее, туман, который тут же начал расползаться по полу.
На что женщина взмахнула руками, из ее горла вырвался хрип. Разбитые части палантира сложились, туман, как послушный пес, вернулся на место.
-Что-то не так?
Касатка смахнула волосы с лица, подняла шар и водрузила его на место.
-Эта стерва мне все время мешает! Она нашла Линии, одну уже уничтожила. – Зашипела черноволосая, складывая руки на груди. – Как я ей хочу перегрызть глотку!
-Успокойся, Киса. – Из-за второй портьеры вышел высокий брюнет с залихватскими уликами. У Дьявола была обаятельная улыбка и смазливое лицо. – Главное, мы уже их рассорили. Точнее, посеяли зерно ссоры. Ты прекрасно знаешь, что нам важнее не дать их отпрыску добраться до президентского поста.
-Зная их планы, - заговорил опять первый. – Все легче легкого. Демиурги отзовут Холодный Ручей, как только она и Медведь переправят Лучезара в Академию. Там останутся только мужчины. Точнее, с ним. Исгерд они опять запечатают в Сферах. Только вот почему они ее так берегут?
-Все просто. Они догадываются о наших планах. А, зная Холодный Ручей, можно смело сказать – она растратит свою энергию на любовь, лишние магические ритуалы и работу, за которую возьмется тут же, как приедет в Иедрараринад, Дом Редегаста, Великую Академию Магии Музыки. – Заговорил брюнет. – Отец, конечно, рад был бы оставить ее, но он, вот вопрос, подчиняется Демиургам. Почему? У него в подчинении Аттаны. Он тоже ведет двойную игру.
Касатка фыркнула, тряхнула плечом, скидывая на пол тарантула. Такая живность была тут как домашние животные – ее кормили, холили и постоянно давили от невнимательности.
-Мне кажется. – Начала женщина. – Что он настраивает каналы в соседние Миры, куда ушли Драконы. Он этим давно занимался, когда мы еще учились. Я помню, Редегаст был точно одержим этой идеей. Наверное, он знает, что если об этом узнают Демиурги, их отношения охладеют. Творцы не хотят видеть в Космосе первосоздателей.
-Даже если он открывает миры. – Сказал Безликий. – Нам это все равно ничего не дает.
-Дает. – Откликнулся Брюнет, улыбаясь. – Он посещает Миры. Следовательно, уходит из Иедрараринад. Защита Тверди слабеет. На нее можно напасть. Ученики не отобьются от атаки алконитов и нашей армии.
-Умертви? – Захохотала Касатка. – Они ничто. Их разобьют одной волной.
-Умертви. – Кивнул Брюнет, обходя женщину со спины, подходя близко-близко к ней. – А еще те, кто поведется на нашу удочку. Ты же прекрасно знаешь назубок, как бывший редегаст, тридцать миров, в которых тебе невозможно появиться. Потому, что они ненавидят таких, как вас. Что скажешь?
Немая слегка повернула голову. Играть в такие игры с Дьяволами она привыкла. Это было единственным развлечением в Цитадели. Брюнет положил руку на живот Касатки и довольно-таки резко прижал ее к себе, смахивая волосы с обнаженных плеч отступницы.
-Только они если. И то сколько сил положить надо на военное обучение. – Плотоядно облизнулась Касатка, позволяя Дьяволу ласкать себя.
-Это не твоя забота, Киса…
Из всех Предателей именно Брюнет ей нравился больше всех, если это можно так называть. Он был ласковым и настойчивым, он был грубым и смущенным. Он играл с ней, как кошка с мышкой.
И эта игра нравилась обоим.

***
Исгерд села на бортик главного фонтана. После того, как нить распалась дымом, девушка провела в поисках ее сестер около пяти часов, обходив улочки, где могли бы они быть протянуты. Нашла еще три штуки. Уничтожила.
А теперь сидела и смотрела на свою руку, как кожа на ней идет волдырями, как от ожога. Некоторые были уже такого размера, что, казалось, нажми – они и лопнут. Боль была жуткая и невыносимая. Но Холодный Ручей терпела.
«Значит, Война, которую предвещал отец, уже началась. Началась пока еще тихо. В состоянии, когда строятся козни. Но что нужно Дьяволам? Почему бы не собрать армию… хотя, по сути, о них никто не знает. Только некоторые… Вот именно! Некоторые! Только Демиурги, Редегаст и ты. Даже Федору никто не сказал. Это запрещено. Иначе среди людей пойдет паника. Получается… что же получается?»
Рука пульсировала болью и жаром, казалось, будто угольки прыгают по ладони. Было видно, как один из пузырей дрожал в такт сердцу. Он и лопнет самый первый – подумалось Исгерд. Но лишь на минуту.
«А что, если они все-таки соберут воинов? И к какому времени они их соберут? Воинов надо еще учить, а это около двух-трех лет. Даже если они уже нашли союзников… может, ждет только приказа? Где находятся наши силы? Я ни разу не слышала о том, что…»
-Что делает здесь такая прекрасная девушка? Да еще и одна?
Нордесса подняла глаза. Перед ней стоял молодой мужчина, едва ли старше тридцати. Раскосый, коротко стриженный. На его плечах покоился пиджак, а из кармашка рубахи торчала небольшая розочка. Черные брюки были подвернуты чуть выше щиколотки, а черные лаковые ботинки натерты до зеркального блеска.
Что-то щелкнуло в памяти Холодного Ручья, перематывая ленту жизни назад, лет на двадцать.
-Где твои очки? – Вдруг ляпнула девушка, повинуясь интуиции.
Это уже было когда-то. Давно, очень давно. И не один раз. Это была какая-то традиция. Была… кто же этот парень?
-Исгерд?
-Якиро?
И каждый не мог поверить встрече. Они так и смотрели друг на друга, не в силах поверить и принять встречу. Невозможность стала возможной, точно объяли необъятное, разрушили все законы физики и мироздания
И тут пузырь на руке Холодного ручья лопнул, явив миру какую-то противную склизкую и вонючую жидкость. Девушка отвела взгляд, все распалось.
Мужчина тут же сел рядом, на его коленях оказался медицинский чемоданчик, который тут же открылся, повинуясь лишь щелчку пальцев.
-Сколько лет, сколько зим, Ис! – Тут же затараторил раскосый, извлекая на свет бинт, какую-то колбочку с жидкостью и браслет, который тут же защелкнул на запястье нордессы. – Ты не поверишь, я… Великие Демиурги, я не то, что скучал! Особенно последние мои года. Мне так хотелось вновь увидеть весь наш выпуск… но война, война… Это было ужасно… да я что я о себе и о себе, ты рассказывай!
Хоть Якиро и болтал, а времени не терял даром: на ладонь был нанесен раствор из колбочки, который тут же покрыл пузыри. Было щекотно, а не больно. Наметанным взглядом нордесса определила тип браслета, оценила его и присвистнула. Таких вещиц осталось совсем немного, особенно после Войны.
-Да я по-прежнему. Четыре года назад вот мне дали задание. Выполняю его. Все по-прежнему. У меня жизнь редегаста, а не человека.
-Как так? А муж? А дети?
-Какой муж? – Даже опешила Холодный Ручей.
-Ну, как? А Федор? О вас только в газетах и говорят, все вами восхищаются. И очень много разных неприятных слухов. Конечно, многие наши пытаются их пресекать, но…
-Наши?
-Ну да. Я общаюсь с некоторыми. Я женился на Милене, крестный моего сына – Дакр, я иногда лечу от радикулита братьев Родденхаузов, а недавно выполнял задание по выведению из запоя Танаса по просьбе Кондора. Конечно, многих наших нет уже в этим Мире. – Грустно вздохнул брюнет. – Больше половины уничтожила Война. Некоторые умирали на моих руках… Ис?..
-Да… но такова жизнь редегастов. – Пожала плечами нордесса, наблюдая, как пузыри на руке лопаются, а мазь покрывает раны слоем, чтобы зараза в них не попала. Якиро быстро сделал перевязку. – Мы уже с самого выпуска Академии знали, что созданы только для того, чтобы умереть за Республику.
-Увы. И, что самое главное, повзрослев и набравшись опыта, ты все равно знаешь, что это твое дело. – Кивнул Якиро. – Почему ты здесь?
-Я воспитываю одного молодого человека. – Пожала плечами Исгерд, наблюдая, как парень с букетом цветов садится на бортик. – Точнее, я наблюдаю за воспитанием. И пока работаю тренером. Подрабатываю. Мои ученики делают хорошие шаги в учебе. А ты какими судьбами?
-Я получил приказ. Мое задание – явиться в Сан-скай. Проверить город на наличие чужеродной или вредоносной магии. Найти и уничтожить.
-То, что ты только залечил, есть последствия от избавления чужеродной магии. – Нордесса махнула рукой. – Будь осторожен. Здесь плетут очень опасную и страшную магию.
Девушка встала.
-Лучше ты берегись, Ис. – В глазах Якиро застыло страдание. – Я видел сны.

***
Финур сидел за столом и рисовал на планшете. Конечно, сейчас надо было делать уроки и задания, может что-то отрабатывать. Но. Мысли не сосредотачивались. Разбегались. Растеклись.
Рыжику улыбалось с планшета до боли знакомое лицо. Нет, не Исгерд. Любовь к ней Лис запрятал в самые дальние уголки своего сознания, в такие, откуда уже не мог извлечь. Да, она седлала больно. Но зато парень получил бесценный опыт. И уверенность. И еще много чего, повзрослев на пару лет раньше.
Дверь открылась, звякнул колокольчик. После ссоры, отношения хоть и стали налаживаться, но оставались все такими же холодными и, в иной раз, даже опускающимися в состояние вражды.
И все же, с планшета улыбалось лицо Лучезара. И улыбка эта была открытая, такая, как раньше, а в глазах застывала радость.
На стол легла черная роза, с нее оторвалась пара лепестков, качаясь, как лодочки. Лис повернул голову и почувствовал, как сердце начинает колотиться о грудную клетку, как в глазах расплывается. Дрожащей рукой парень потянулся к цветку, сжал пальцы. Стебель хрустнул, шипы впились в кожу.
-Негодяй!
Стул отлетел в сторону, ударился о стену и рухнул. Лучезар отскочил, поднял руку, согнутую в локте, точно защищаясь.
-Да как ты посмел!
Финур был так зол, что даже не заметил упавшего стула, споткнулся. Удар, предназначенный скуле Файзуллина, лишь чиркнул того по шее. Лис схватился за плечи друга, пытаясь остановить падение, все еще держа розу в руке.
Они рухнули на пол вместе, Рыжик налег на Лучезара всем телом, выпустив розу с окровавленными шипами. Схватил за запястья и припечатал руки Файзуллина к полу.
-Подонок… Да я тебя… да ты… - Финур даже не мог найти слов, только чувствовал, как горло сдавливает удавка, мешающая говорить, а глаза перестают видеть от нахлынувших слез. – Я… я…
Лучезар смотрел на него с удивлением, растерянностью, страхом. А потом, когда Рыжик замолк и уже не смог заговорить, выгнул спину и поцеловал Лиса.
Руки Финура дрогнули, дрогнуло тело. Глаза от удивления расширились, растерянность сковала плоть. Этого хватило Лучезару.
Файзуллин резко дернулся, высвобождая руки, ударил Рыжика ногой в пах, но не так, чтобы отбить у друга желание и возможность. Секунда – и уже Лучезар сидит сверху, а Финур распластался, естественно, под ним.
-Я знаю. – Тихо заговорил Файзуллин. – Я знаю, что ты мне хочешь сказать… я знаю, что ты меня ненавидишь… И мне самому кажется, что я схожу с ума, Финур.
Рыжик открыл от удивления рот, забыв все слова, кои знал. Он боялся признаться себе в том, что его привлекает друг. И не мог поверить, что консервативный Лучезар пошел на такое. Первый. Сам.
-Я схожу с ума потому, что я рушу все свои принципы, на которых воспитан. – Шептал Лучик, наклоняясь к шее друга. Его прерывистое дыхание щекотало и обжигало кожу, а от прикосновения тела к телу в животе взлетали сотни бабочек, точно щекоча нутро своими крылышками. Воздуха не хватало. – И схожу от странного чувства. Я не могу дать ему определения.
Губы Файзуллина коснулись раздраженной кожи Рыжика, у которого мир распадался тысячами осколков, который уже не соображал ничего от странного ощущения, от едва касающихся его шеи губ. Мир кричал и вертелся. Лучезар еще сильнее прижался к телу друга, чувствовал, как Финура бьет дрожь.
-Лис…
-Я не Лис… для тебя… - слабо выдавил Рыжий, выгибая спину, страдая от невозможности чувствовать все тело друга. – Для тебя… я… Лисенок…
-Мой Лисенок…
Губы нашли губы. Руки скользнули под одежду, которая начала раздражать и без того чувствительную кожу.
И тут раздался стук в дверь.
-Лучезар! – Загудел бас. – Ты где шляешься? Тренировка вот-вот начнется, если тебя не будет на плацу через пять минут, ты получишь наказание!
-Федор? – Прохрипел Файзуллин. Голос подводил – сказывалось возбуждение и желание. И возможность достижения желания. – Я… скоро буду…
-И Рыжему скажи, его я тоже найти не могу!
Закралось смущение, стеснение, когда ребята отпустили друг друга. Повисла в воздухе растерянность. И каждый из них боялся заговорить.
-Феня… я…
-Хочешь сказать, чтобы я это забыл? Что это все напрасно?
-Это же неправильно… неэтично. Это против природы…
-Ясно.
Лучезар подошел сзади к Финуру, обнял за шею, запустил пальцы в шелковые волосы. В волосы, желание касаться которых так и не исчезло. Как и желание целовать. Их и их обладателя.
-Но я же не сказал, что не пойду против природы, Лисенок… а ради тебя… я пойду хоть на край света…

***
-Внимание на меня, ученики! Сегодня мы пройдем самое нужное заклятие. – Сказала Исгерд, идя между шеренгами. – Заклятие становления щитов. Самые частые причины смерти – как раз глупая надежда на реакцию и скорость. Ан нет. Щиты вы должны уметь ставить, даже не произнося магической формулы. Вы сколько угодно можете травить меня байками насчет того, что вы сильнее и быстрее. Но я вам скажу, что в жизни найдется кто-то сильнее и быстрее вас.
Мелькнула трость, раздался глухой удар, а потом визг. На асфальт, держась за плечо, рухнула Хми Небривиэл, девушка, некогда импонировавшая Лучезару. По ее лицу и щекам текли горькие слезы.
-Еще одно слово в мой адрес, и вас будут отскребать от асфальта. – Зашипела нордесса. Никто с ней не спорил. Потому, что это было бесполезно и опасно. – Я ясно выразилась, мисс Небривиэл? А теперь встань и хватит пускать сопли на плац.

Федор устало смотрел в окно и с грустью ждал окончание тренировки, смущенно крутя в руках конверт с печатью, изображающей прыгнувшего тигра.
Письма от Редегаста всегда были началом какого-то одиночного задания.