Лужа

       «Опять эту девчонку мама в школу ведёт! За ручку. Да, но она ведь такая же первоклашка, как и я! Да-а… Значит, эта рыжая у мамочки одна, единственная. Конечно! И нет у неё двух горластых братцев. Драчунов таких! Да-а! И папка у неё вовремя с работы приходит. Трезвый. Наверно!

       Противная какая! Вся коса у неё рыжая! И глаза у неё, наверно, рыжые! И ресницы! И брови! И мамка девчонкина, вон она, тоже рыжая, тоже с косой. С длинной… Ха! Да если бы всё это видела наша соседка, то она сказала бы: «Чёртишто и сбоку бантик!» А потом этой маминой дочке ещё и бутербродики кладут в портфельчик: «Не забудь, Лизонька, скушай на большой перемене!» … Мне так никто-никто, никогда-никогда!»

       Так думала Наташка, хмурая девчушка с помятыми атласными ленточками в жидких косичках, небрежно уложенных «корзиночкой». Она шлёпала утром по грязной от дождя дорожке к воротам школы, бросая сердитые взгляды на счастливую Лизоньку. «Опять мамка забыла мои чулки зашить, -продолжала она, - вот, дырка на коленке ещё больше стала. И почему всегда так? Небось, после уроков за этой рыжей опять мамочка придёт. Или папочка. Который всегда с портфелем ходит. Тоже, что ли, учится?»

       Но никто не явился сегодня за Лизонькой после уроков. И девочка побродила немного возле школы, а потом зашагала потихоньку одна, аккуратно обходя блестевшие повсюду лужицы, разлитые недавно пробежавшим весенним дождём.
       Наташка всё видела. «Вот тебе! Ага-а!» – обрадовалась она и шустро перепрыгнула через ручеёк. Но в животе у Наташки урчало, и ей очень хотелось есть. «Может быть, мамка успела сегодня обед сварить. Да хоть бы уж  хлебушка  черного с солью. И с маслицем подсолнечным. Быстренько...»

       А Лизонька шла недалеко впереди и легонько помахивала своим блестящим портфельчиком.
       «Красивый портфель, - заныло у Наташки под ложечкой. – И всё равно: противная эта рыжая! Так бы и дёрнула её за косу!» - всё больше хмурилась она. И тут шаги её словно сами собой ускорились, устремляя Наташку вперёд.
       - Эй, ты! – крикнула она в спину девочке. Ей захотелось вдруг догнать эту Лизоньку, задеть, изловчиться как-нибудь и толкнуть, как будто нечаянно…

       Лизонька оглянулась, увидела спешащую Наташку и сразу же зашагала быстрее, испуганно оборачиваясь. Всем своим существом она вдруг поняла, что её окликнула и уже догоняла какая-то ужасно неприятная, чем-то недовольная девчонка.

        Наташка и в самом деле была так раздражена, что её круглое лицо, поджатые губы и злые голубые точечки глаз напугали это нежное золотистое созданье.

       «Ага-а! – обрадовалась Наташка. – Испугалась! Щ-щ-щас я тебя догоню!» - и пошла ещё быстрее.
       А Лизонька уже бежала с покрасневшим от волнения личиком, не разбирая дороги, по лужам и слякоти, лишь бы подальше от этой взъерошенной девчонки, которая явно хотела с ней подраться. Лизонька не могла взять в толк, не могла понять, что же такое происходит: «Почему это? Ах, но зачем же так?» - в её головке не находилось ответа. И потому Лизоньке становилось всё страшнее, и она бежала и бежала, волоча свой ставший вдруг тяжёлым портфель, уже изрядно запачканный грязными брызгами. Её крепкие ножки в недавно ещё блестящих ботиночках и новеньких чулочках также сплошь покрылись грязью.

       А Наташка легко летела следом. Она уже чувствовала крылья за своими хилыми плечиками, а её быстрые тонкие ножки почти не касались земли. Наташка уже знала, что эта любимая мамина дочка удирала от неё в страхе, что ужасом наполнились её широко открытые рыжие глаза. «Щас, щ-щас я тебя… вот, щас… портф-ф-фелем!»- мелькало в её горячей голове.

       Но тут впереди появилась опоздавшая к концу школьных занятий Лизина мама и удивлённо воскликнула, увидев бегущую дочь:
       - Лизонька! Что случилось?
       Устремившись к долгожданной маме, девочка ничего не успела прокричать в ответ, нечаянно споткнулась и с жалобным воплем упала в лужу.

       Следом за ней в ту же самую лужу со всего разбега влетела и Наташка! И этой небольшой, но глубокой лужи оказалось достаточно, чтобы привести обеих девочек в совершенно единообразное состояние. Взволнованная не на шутку, мама Лизоньки бестолково бегала вокруг, пытаясь извлечь девочек из воды. Но, разбрызгивая вокруг себя мутную воду, Лиза, всё ещё пытаясь бежать. Быстро перебирая ножками, она на четвереньках выползла из лужи и метнулась к маме. Она жалобно плакала и всхлипывала, бормоча что-то несвязное о злой девочке. Её встревоженная мама ничего не понимала...
 
       А Наташка стояла по щиколотку в мутной воде. Она видела, что личико рыжей куколки превратилось в грязную сморщенную маску, что по её платьицу и красивому передничку стекают грязные ручейки, а ботиночки и портфельчик уже не сияют на солнце. Наташка видела и понимала, что теперь и она выглядит точно так же. И даже хуже! «Ну вот, теперь мамка меня убьёт! Как увидит меня, так и убьёт!»- она в недоумении хлопала глазами, осматривая и ощупывая себя.

       - И как вас только угораздило! – причитала Лизина мама. – Не плачь, Лизонька!  Пойдём скорее домой!
       Но Лиза уже почти успокоилась: она с интересом рассматривала эту маленькую разбойницу, совсем недавно так напугавшую её своим грозным видом. Только теперь Лизе становилось всё веселее от растерянного вида этой девчонки, от её смешного и чумазого круглого личика, на котором удивлённо светились широко открытые голубые глаза. Девочка напоминала маленького и щуплого цыплёнка, по собственной глупости влетевшего в лужу. От этого Лизе стало совсем весело и она залилась звонким смехом.

       Этот смех совершенно обескуражил Наташку. Она тупо и сердито уставилась на Лизу.
Она уже готова была расплакаться. Но тут и Лизина мама, посмотрев на чумазых девчонок, тоже начала смеяться. Она взяла Наташу за руку, смеясь, вывела её из лужи. Потом вытащила из своей сумочки носовой платок, аккуратно вытерла им обиженную Наташкину мордашку и сказала:
       - Ну, всё! Теперь пошли-ка все вместе мыться!
       И Наташе стало стыдно. Совершенно смутившись, она вдруг сказала: «Спасибо, пожалуйста... », - и облегчённо вздохнула: в конце-концов, мама не очень будет ругаться, если она придёт домой уже помытая! Наташка больше не злилась на Лизоньку... Только ей по-прежнему очень хотелось есть.

        После душа девчонки дружно ели вкусный борщ, а вечером за Наташей прибежала её перепуганная и запыхавшаяся мама. Она почему-то совсем даже не сердилась, а очень обрадовалась.

        А потом Наташа и её мама  тихонько пошли домой. Наташа гордо шла рядом с мамой, и мама крепко-крепко держала её за руку.

       29.06.06.