Балтиморский аквариум

Сегодня я расскажу о нашей поездке в город Балтимор. Идея посетить его родилась как-то спонтанно, и сразу же была претворена в жизнь. Ехать до Балтимора из Вашингтона час-полтора, в зависимости от загруженности дороги. Это скоростная трасса, и, как правило, на ней никаких заторов не бывает. Но в каждом правиле, как известно, есть исключения, особенно, если это касается нас. Ну, везет нам на них, и что?! Короче, мы встряли в пробку. Да, еще в какую, вот уж повезло, так повезло! Не в силах противиться злому року, мы двигались километров 5 в час в течение тех самых часа – полтора. Ситуация довольно идиотская: никак нельзя развернуться или так сказать «покинуть автомагистраль». Только вперед, а на сколько задержишься, - неизвестно. После долгих мытарств, мы, наконец, завидели свет в конце тоннеля: просто не известно по каким причинам магистраль была перекрыта, а для проезда оставлена только одна полоса. Не удивительно, что все так застопорилось. Наш путь из-за этого увеличился почти вдвое, но что ж поделаешь.

Стояние в пробке все-таки не смогло омрачить наш настрой на знакомство с городом. Припарковав машину на многоуровневой стоянке, мы очутились в самом красивом месте города, в очаровательной гавани, с бульваром, аквариумом, - самым большим на восточном побережье, с поставленным на вечную стоянку многомачтовым красавцем «Констрелейшен», некогда флагманом английского флота. Сюда, к заливу, выходит самая главная улица города. Вдоль линии горизонта тянутся небоскребы, чем –то даже напоминает Чикаго. С другой стороны, - корпуса заброшенных портовых сооружений - свидетелей экономических неурядиц 60-х годов. Правда, и современных зданий хватает – сахарный завод, крупнейший в мире химзавод по производству чего-то и доки для ремонта кораблей.
Собственно главной целью нашей поездки было посещение аквариума. Туда-то мы и направились.
Зайдя в здание, оказываешься у водопада. С искусственных скал, которые , надо сказать, выглядят вполне натурально, стремительно падает вода. Это создает шум, что уже само по себе настраивает на природный лад. Внутри здание организовано достаточно замысловато таким образом, что в течение всей экскурсии идешь по анфиладе залов, которая переходит с этажа на этаж с помощью системы эскалаторов.
Из всех обитателей аквариума первыми, с кем мы познакомились, были акулы. Видимо организаторы решили обескуражить посетителей с самого порога. Зрелище явно не для слабонервных: увесистые хищницы курсируют туда-сюда на глазах у изумленной публики. Открытые пасти полны зубов. И совершенно непоколебимый взгляд, внушающий ужас. Такая человека проглотит и не подавится. Мы с мужем, как заправские туристы атаковали акул, как, впрочем, потом и всех остальных обитателей океана, своими фото - ружьями: он видео, я фото.
В том же отделе обитают электрические скаты. Плоские такие, как блины, а между тем вес некоторых особей достигает 90 килограммов! Плывут они, будто крыльями машут, а следом длинный хвост с иглой. Если притронешься… Напряжение может составлять от 8 до 220 вольт! К счастью, на них можно только смотреть.
Аквариум огромный, до потолка, так что создается впечатление, будто ты тоже в аквариуме находишься среди этого сонма рыб. А рыб каких там только нет, всех мыслимых и немыслимых форм и окрасок! Больше всего нам понравилась длиннорогая рыба-корова (long-horned cow-fish). Это лимонно-желтое создание настолько очаровательно, что можно часами стоять рядом, любуясь. Рожки на макушке и губки, сложенные в трубочку. Просто прелесть!
Переходя из зала в зал, мы будто бы погружались в различные виды тропических морей с кораллами, пестрыми актиниями и всевозможными рыбками навороченных форм и расцветок. При этом экспонаты не просто лежат в углу, а достаточно активно себя ведут. Если это рыба, то она плывет, шевеля плавниками, если актиния - поводит щупальцами и колышется, а возле нее вьется рыба-лоцман, или кто там в ней живет. Мириады блестящих существ сбиваются в стайки и проносятся, будто намеренно демонстрируя зрителям свои перламутровые наряды.
Классно выглядит электрический угорь - это длинная бурая рыбина, занимающая большую часть емкости. Вид у нее меланхолический и даже угрюмый, боковых плавников почти нет, зато по всей длине туловища проходит единый плавник наподобие бахромы. Если угорь гонит по бахроме волны от головы к хвосту, то движется вперед, если наоборот, то, соответственно, назад. Чаще же он гонит немного то вперед, то назад при помощи своей бахромы, оставаясь при этом на одном месте. Кроме того, в воде установлены специальные датчики, которые фиксируют электрические импульсы, испускаемые рыбой. Эти импульсы выдаются через динамик, и слышатся отрывистые щелчки - угорь ‘ворчит’. Иногда, однако, он от скуки предпринимает сложный пространственный маневр, пытаясь плыть по-человечески, или по-рыбьи, то есть вперед и по кругу. Из-за своего размера, однако, он с трудом протискивается между кораллами, лежащими на дне, и в конце концов застревает. Издаваемые им звуки нарастают, подобно пулеметной очереди, видно, что он нервничает. Электрический угорь считается самой опасной электрической рыбой. Ее длина - около двух метров, вес - около 20 килограммов. Причем у угря помимо мощных электрических органов, способных воспроизводить разряды напряжением до 650 вольт и силой тока до 1 ампера, имеются два типа вспомогательных батарей. Конечно, такие разряды свойственны крупным рыбам. Так, у особей, достигающих метровой длины, напряжение не превышает 350 вольт. Интересно, что с возрастом сила тока возрастает быстрее, чем напряжение, поэтому трудно судить, какова мощность разрядов наиболее крупных экземпляров, длина тела которых составляет около трех метров.

Зал сменяется залом, экзоты вызывают восторженный шепот зрителей. Весьма неплохо выглядят глубоководные рыбы со светящимися точками, которые представлены в специальном затемненном зале. Будто множество плавающих свечей пустили по воде!
Возле каждого стенда - фотографии рыб с названиями и описанием. По-хорошему, чтобы все изучить, ну, или, по крайней мере прочитать и рассмотреть, мне надо было бы хотя бы дня три.
Галерея залов постепенно уводит вверх, где под самой крышей здания расположен павильон тропической природы. Там сыро, растут пальмы, летают попугаи и другие диковинные птицы. Под самой крышей из стекла фривольно прыгают с ветки на ветки маленькие ярко-рыжие обезьянки, хозяева тропиков. Из форсунок периодически распыляется вода, создавая микроклимат, свойственный лесам Амазонки. Здесь тепло и приятно. Мой климат!
Далее маршрут ведет снова вниз, где в гигантском аквариуме по периметру всего помещения на высоте нескольких этажей установлены кораллы и плавает великое множество всяких тунцов и прочих неопознанных представителей южных морей. Среди всего этого разнообразия можно идти по спирально спускающемуся настилу. Наконец, в самом низу вдруг оказываешься со внутренней стороны той емкости, где в начале экскурсии были видны акулы и рыбы-пилы. То есть в здании аквариума как бы расположен цилиндр, и все сначала поднимаются вдоль его наружной поверхности, а затем спускаются по внутренней.
Затем мы отправляемся смотреть на дельфинов. Это было целое представление. Дельфины выпрыгивали из воды, плавали на хвостах и выделывали другие трюки. Ну, вот и окончен осмотр гигантского аквариума! А так жалко! В целом мероприятие заняло часа три, так что после завершения прогулки по аквариуму, у нас еще было время пройтись по городу.
Раздобыв карту, нам удалось познакомиться с Маленькой Италией в самой старой части города и коротеньким Бродвеем, на котором всего один театр, но старше всех 36-ти бродвейских в Нью-Йорке. Центр Балтимора, как и всех американских городов – «сити» - административно-историческая часть города. Далее к ней прилегают мало престижные и много криминальные районы и «каунти», в котором проживает весь основной город, в том числе и евреи, в их числе и русскоязычные. Город населяют два миллиона жителей, из них 105 тысяч - евреи. Там, два огромных еврейских общинных центра, два еврейских высших учебных заведения. На 20 тысяч русскоязычных читателей две газеты и два журнала. В городе своя радио программа «Звезда Давида», тоже вещающая на русском языке. Не говоря уже о четырех магазинах, двух ресторанах, медицинских центрах и детских садиках, также еврейских.
В Балтиморе 67 синагог, в том числе одна из самых старых в стране. Её называют «Ллойд стрит синагог» по названию улицы, на которой она находится с 1828-го года. В ней три свитка Торы, каждый из которых – легенда. Например, тот, что вместо оклада облачен в костюм узника Освенцима, был оставлен немцами для «Музея истребленного народа». Каждый год в день памяти жертв Катастрофы евреи приезжают в «Ллойд стрит синагог», чтобы поцеловать этот свиток и тем самым пожелать мира и счастья своим детям. Но в силу того, что зимой темнеть начинает рано, мы просто не успели этого сделать. Но ничего, надеюсь, это будет поводом когда-нибудь навестить этот город еще раз
!