Четыре письма другу об Америке

Уже более 12 лет проживания в США дают право поделиться своими впечатлениями. Разумеется это всего лишь личные впечатления не претендующие на истину в последней инстанции. Сколько людей столько и мнений. Вместе с семьёй ны иммигрировали в США в середине 90-х в следствии волны межнациональных распрей прокатившейся по стране в конце 80-х начале 90-х. Мне не пришлось ничего писать заново. Просто я объеденил вместе четыре письма написанные моему студенческому другу по его просьбе.

ПИСЬМО ПЕРВОЕ.(приезд, обустройство)

Привет Виталий!

Вот я и добрался до компьютера что бы написать, как и было обещано, подробное письмо. Даже не знаю с чего начать. Лучше всё таки по-порядку. Я сперва коротко расскажу как мы обустроились, а потом о тех впечатлениях которые произвела Америка на нас.
Опуская наши мытарства по России, о которых я уже тебе писал, начну сразу с прилёта в штаты. Сделав пересадку в Нью-Йорке мы прилетели в Провиденс, столицу штата Род-Айленд. Я уже писал, что это самый маленький штат в США. Его можно пересечь за какие-то пару часов на машине. Он уютно расположился между большими штатами Массачусетс и Коннектикут. Это один из старейших штатов в стране, традиционно поддерживающий демократов. Несколько штатов восточного побережья (вышеуказанные, а так же Мэн, Нью-Хэмпшир, Нью-Джерси) образуют так называюмую Новую Англию. Это место, где высадились первые переселенцы из Европы. Брат уже жил здесь и к нашему приезду он снял для нас квартиру, рядом с собой. После одной комнатушки в России (14 кв.м.), эта показалась дворцом; три большие комнаты, кухня.
 Иммиграция для Америки дело обыденное. Не мы первые, не мы последние. Поэтому все механизмы адаптации приезжих здесь отработаны давно и до мельчайших деталей.
 Т.к. мы приехали по статусу беженцев, нас сразу поставили на программу, которая предусматривает выплату $1000 наличными ежемесячно и $500 – фудстемпами (карточками для приобретения продуктов в магазине). Кроме того нас с женой определили на специальные курсы при местном университете, где такие же приезжие как и мы из России, проходили занятия по (тут я буду может коряво переводить- на русский названия курсов) «навыкам устройства на работу», ESL- English as Second Language (Английский как второй язык), основы компьютерной грамотности, как правильно составить резюмэ, как себя вести на интервью при приёме на работу. Занятия с нами проводили прекрасные педагоги, люди специально подготовленные для общения с ничего непонимающим и ничего не сображающим контингентом ;) Там мы обучались 8 месяцев, после чего начались попытки трудоустройства с помощью руководства курсов.
Мы приехали в сентябре, и дети сразу пошли в школу. Им конечно тоже досталось; новая языковая среда, новые впечатления, новые одноклассники, педагоги. И если у нас было время для какого-то «разбега», то им пришлось сразу включиться в новую жизнь. А то что это очень не просто мы знаем из рассказов таких же иммигрантов как и мы, когда у их детей случались нервные срывы, они отказывались ходить в школу, была глубокая депрессия. Слава Богу наши оказались молодцами, и нам удалось избежать таких последствий. Сын (ему было 15 лет когда приехали)пошёл в 9 класс (в Америке 12 классная средняя школа), а дочь (ей было 12) в 6-ой. У детей в школе, кроме обычных занятий, первый год усиленный нажим был сделан на ESL. И лишь после того как с английским у них стало более или менее нормально они стали посещать остальные занятия в полном объёме.
 После окончания наших курсов я и брат пошли на 4-х месячные курсы «machine-operator» (станочников), где обучались американским измерительным приборам (не забывай, что здесь другая измерительная система), основам сварки, резки, работе на фрезерных и токарных станках и т.д.
 Жена брата работала в то время в отеле горничной, и она помогла моей жене устроится туда же. Конечно, сейчас с позиции сегодняшнего дня понимаешь, что это было не лучшее решение, и наверно стоило поискать что нибудь получше. Но тогда надо было начинать работать и жена пошла на эту работу. Получала она в начале $6.00 в час. Работа тяжёлая; уборка комнат. Требования очень высокие, бесконечные проверки. Забегая вперёд скажу, что она проработала там без малого 7 лет. Ну а сейчас она работает в департаменте здравохраниния штата, клерком. Работа хорошая; отвечает на телефонные звонки, готовит документацию, работает на компьютере. Она уже там второй год. Работа временная, но надеемся, что скоро эта позиция станет постоянной и тогда она войдёт в штат сотрудников. Это даст огромные преимущества; бесплатная семейная медицинская страховка, большой отпуск, членство в профсоюзе (что сделает её практически неуязвимой к сокращению) и т.д.
Возвратимся к нашему приезду. . В июле следующего года я устроился на работу в среднюю по размерам компанию по изготовлению различных деталей из метала и пластика. Устроился в ночную смену, моя первая ставка была $6.05 в час.
В ночной смене я проработал 1,5 года и перешёл в первую. Это был праздник! Я очень тяжело привыкал к ночной смене (прежде я никогда не работал в ней), режим день – ночь перепутался, фактически с семьёй не виделся; когда я уходил на работу ещё все спали, а когда приходил все уже были в школе или на работе. Приходилось общаться при помощи записок. :)
Зарплату поднимали дважды в год. Проходит специальное собеседование, где зачитывают мнение мастера о тебе, задаются вопросы, выслушиваются твои пожелания. Короче сейчас у меня $17.20 в час. Забыл сказать, что я до сих пор работаю там же. Компания сильно разрослась; у нас три больших корпуса, прекрасные станки с програмным управлением, расширился штат. По прежнему работаем в три смены, впрочем в Америке только так и работают все компании. Сейчас мне даже странно представить, что может быть иначе: дорогостоящие станки простаивают две трети суток – это нонсенс! Встаю утром почти как ты, в 5:45 утра. Работа с 7:00 до 15:00 с получасовым перерывом оплачиваемым компанией. Кстати раньше было с 7:00 до 15:30 и два перерыва по пол часа (первый в 9:00 – так называемый кофе-брейк, а второй ланч в12:30 Сверхурочные оплачиваются с К-1,5. Работа в воскресный день оплачивается вдвойне. В этом году практически всю весну мы работали все выходные (разумеется это по твоему желанию). У нас три недели отпуска (120 часов) и кроме того два оплачиваемых персональных дня, которые ты можешь использовать в любое время по своему усмотерению. Ну а если я еду скажем в Россию и три недели мне маловато, я всегда могу взять дни без оплаты, проблем не бывает. Ребята на работе в основном среднего возраста, есть и много молодых ребят. Национальности самые разные; и белые и чёрные и жёлтые и серобуромалиновые. ;) Отношение между всеми очень ровные, дружелюбные. Не дай бог какой «косой» взгляд, или что ещё хуже какое нибудь высказывание на национальной почве – вылетишь с работы в две секунды. С этим здесь очень строго. Никаких Кондопог!
 За время что мы здесь, дети закончили школу, поступили и уже закончили университеты. Оба учились в Бостоне – это всего в часе езды от нас, можешь посмотреть по карте. Сын, как я уже писал специалист по компьютерам, дочь физиотерапевт. Она правда после окончания университета сразу пошла в аспирантуру, получить степень доктора. В мае следующего года у неё защита. Оба учились хорошо, особенно дочка - все годы она попадала в список отличников по всей Америке (есть тут и такой). До 2000 года жили в той же квартире в которой устроились по приезду. Ну а в 2000 купили собственный кондоминиум – трёхкомнатную квартиру в тихом, спальном районе города. Место очень красивое, под окнами бегают лисы, белки. Вокруг много зелени. Для жильцов дома есть свой бассейн (я тебе посылал снимки оттуда), просторный паркинг, где без проблем размещаются все три машины, снег зимой убирают специальные службы. Короче обо всём этом голова не болит, просто мы платим месячную плату за этот сервис. Ну вот вкратце и всё по первой части – о том как обустроились. В следующее воскресенье напишу о тех впечатлениях которые произвела (да и продолжает производить!) Америка. Думаю это будет ещё интереснее!
Посылаю тебе пару фотографий со своей работы. Ну вот пока и всё. Кажется я тебя «переплюнул» по части «расписался», но короче не получается. :))
 До следующих выходных, привет твоим домашним –
       Анатолий.


ПИСЬМО ВТОРОЕ. (первые впечатления, отношение к детям и старикам.)

       Виталик здравствуй!
Вот решил не дожидаться выходных, а они у нас будут длинными – в понедельник празднуем День открытия Америки - «Columbus Day», и написать письмо сегодня. Правда пока ещё не уверен сумею его закончить сегодня вечером или нет. Но в любом случае главное начать!
 Итак я хотел написать тебе о тех впечатлениях которые произвела Америка на нас. Но их так много, что я не знаю с чего начать и в каком порядке их расставить. То ли отдать предпочтение тому эмоциональному эффекту произведённому на нас, то ли выстроить их во временом порядке. Всё таки лучше по порядку.
 Мы прилетели в Нью-Йорк где-то в 5 часов вечера по местному времени. Были сильно уставшими. К тому же дочь затемпературила накануне вылета и летела с температурой под сорок. Тут уж как говориться было не до впечатлений. Но одно я запомнил; когда мы подлетали к Нью-Йорку меня поразило огромное количество парусных яхт которые я видел в иллюминаторе. Всё побережье было заполнено ими как будто голубой ковёр усеяный ромашками. В самом аэропорту Кеннеди была довольно нудная процедура регистрации и выдачи так называемых «белых карт» для вновь прибывших иммигрантов. Потом мы перешли в зал для внутрених авиалиний и стали дожидаться самолёта до Провиденса, где нас должны были встречать брат и спонсор. Аэропорт JFK один из самых больших в мире и размеры его действительно впечатляют. Было неожиданым увидеть как какой-то мусульманин в углу зала ожидания растелил коврик и принимал намаз. Никто на него внимания не обращал. В туалетной комнате произошёл небольшой конфуз. Помыв руки я долго не мог понять как выключить кран. И лишь провозившись с ним пару минут я понял, что он работает на фотоэлементе и спустя какое то время как я его оставил в покое, он сам выключил воду. Раньше мне с такими встречаться не доводилось. А сейчас у нас на заводе такие краны. Короче прилетели мы в Провиденс, нас встретили, отвезли домой. Немного посидели у брата (на долгие посиделки не было сил, всё таки почти сутки в дороге), отметили это событие. Помню, что когда уже уложили детей и перед тем как самим лечь спать, мы с женой долго смотрели в окно. Напротив нашего дома была автомобильная диллерская, таких тысячи по всей Америке. Была тихая, тёплая ночь. А мы всё смотрели на яркие гирлянды огней развешеных над автомобилями и не верилось что все мытарства позади и мы здесь.
 Одно из ярких впечатлений поразивших нас поначалу это было отсутствие людей на улицах. Можно было проехать один-два квартала и не увидеть ни одного пешехода! Конечно, в больших городах таких как Нью-Йорк, Бостон, это не так. Но в нашем небольшом городке пешеходов очень мало. Это не потому, что мало людей, просто все на машинах.
 Также удивили школьные автобусы – School Buses. Здесь все школьники пользуются специальными автобусами выкрашеными в жёлтый цвет. Автобусы оборудованы специальным подъёмным устройством для инвалидных колясок, т.к. инвалиды являются полноценными гражданами и так же посещают школу. В конце учебного дня автобусы развозят всех учеников по домам. Когда они останавливаются для того что бы дети или ребёнок вышли, все машины которые в это время оказываются рядом с автобусом останавливаются и пока ребёнок не перейдёт улицу и автобус не тронется все стоят на месте. В местах таких остановок постоянно находится человек в специальной жёлтой униформе в обязанности которого входит встретить детей и проводить их (если это нужно) через дорогу. Сейчас мы уже к этому привыкли, а тогда это впечатлило.
 Можно очень долго и много рассказывать интересного, но я остановлюсь на том, чего я например, раньше никогда об Америке не слышал. Думаю это будет интересно и тебе.
 Когда жена уже пошла на работу, а я ещё учился на курсах операторов станков, нас уже сняли с программы, по которой мы получали деньги. Правда т.н. фудстемпы мы ещё получали т.к. только один член семьи работал. Но для этого я должен был отработать для города определённое количество часов, для чего я каждое утро являлся в Сити-Хол – здание где расположено всё городское начальство. Ну что то наподобие Моссовета в Москве. Там меня и ещё несколько таких же работников распределяли кого –куда. Я в основном попадал в бригаду которая занимался чисткой хайвеев (скоростных автострад), мы убирали бумажки, пакеты, бутылки которые оакывались на обочинах. Справедливости ради надо сказать, что такого муссора здесь очень мало. Выкинуть что нибудь в окно автомашины никому и в голову не приходит. Во первых за это большой штраф, а во вторых люди уже это считают нормой.
 Так вот, что интересного я увидел в этом «Моссовете». Каждое утро (а я там был уже к 8:00) к нему подтягивались местные бомжи. Они заходили в туалетную комноту (к слову сказать прекрасно обустроеную), брились там (электробритвы там уже лежат), умывались, приводили себя в порядок, обменивались новостями, и неспеша уходили по своим бомжевским делам. Ты понимаешь, для них это ИХ ДОМ?! И это так по всей Америке! Ты можешь себе представить что бы в Моссовет поутру потянулись московские бомжи? ;)) Да они от него бегут как чёрт от ладана! А здесь – их дом! И никто не посмеет пикнуть на них. Более того, когда они уходят тут же полностью сменяются все полотенца и бритвы в туалетах. И вот это отношение к власти, как к своей, как к чему то близкому что может защитить, меня дико поразило! К слову, и Сити-Хол, и наш Белый Дом (где сидит руководство штата и губернатор) имеют свободный доступ абсолютно для всех людей. Это традиция, никаких пропусков, никаких преград. Конечно полиция присутствует, но они вмешаются только в случае надобности. Принцип очень простой: это твоя страна, это твой дом, это твой губернатор или мэр.
 Раз уж заговорил о бомжах, то надо внести ясность. Их конечно несравнимо меньше, чем допустим в России. Сравниваю с Россией только потому что мне больше не с чем сравнивать. И при том американский бомж – это «идейный», если так можно сказать, бомж. То есть он из принципа не хочет иметь постояное жильё. Из принципа не хочет работать. Из принципа хочет везти кочевой образ жизни. Для них существуют специальные программы по которым они получают жильё, питание, одежду. Но вот такой небольшой процент социума всё же существует. Их практически не видно. Если бы я не работал бы в Сити-Холе, то я наверное и не знал бы об их существовании.
 Говорят о зрелости общества можно судить по его отношению к старикам и детям. Это верно. Об отношении к детям я уже кое что сказал. А вот отношение к старикам действително поразительно! Причём я продолжаю вот уже 12 лет не переставать удивляться. На примере своей матери (а ей уже стукнуло 82) я могу продемонстрировать это, неукладывающееся в мозгу советского человека, отношение.
Среди иммигрантов бытует фраза: «В Америку надо приезжать или ребёнком или стариком». В этой фразе есть немалая доля правды. Действительно, ребёнку легче адаптировться, взять язык, получить образование, вписаться в новую культуру, короче проще стать американцем. Это аксиома, тут и спорить нечего. Людям же кому за 40 всё это даётся с гораздо бОльшими усилиями. Плюс на них ответственность и за детей. Но сейчас не о них. Старики - действительно это прекрасный пора в Америке! Моя мать, не проработавшая ни одного часа на эту страну, имеет:
- Прекрасную двухкомнатную квартиру в 15-тиэтажном муниципальном доме в центре города
- Пособие в размере $600 ежемесячно, плюс $125 фудстемпы (Талоны по которым ты можешь купить продукты в любом магазине)
-За квартиру платит 25% своего дохода, т.е. $150
-Эл. Энергия бесплатно
-4 кроглосуточных канала рускоязычного телевидения.
-Бесплатный проезд в городском транспорте.
-Бесплатную медицинскую страховку (о медицине в Америке – это отдельное письмо, как нибудь напишу!)
-Бесплатную домохозяйку, в функции которой входит покупки продуктов, стирка, уборка (приходит три раза в неделю)
Боюсь, что много чего ещё упустил. Всего расходов у неё (телефон, жильё, кабельное ТВ) составляет где-то $200 в месяц.
Ну а теперь скажи можно жить на оставшиеся $525 (с фудстемпами), при условии, что цены на продукты примерно такие же как и в России?
Я тоже так думаю. ;) Кстати о ценах, если что то интересно – спрашивай, я напишу.
 Виталик, письмо получается многосерийным. Я уже вижу, что быть лаконичным у меня не получается. Ну что ж будем считать, что это первая серия. Постараюсь со второй не затягивать. Привет всем твоим родным, пока –

       Анатолий.


ПИСЬМО ТРЕТЬЕ. (полиция, медицина, комунальные службы)

Привет Виталик!
Вот наконец выбрал время продолжить письмо. Честно говоря боюсь, что письмо получается каким-то уж совсем в розовом свете. Да я бы и рад для большей правдоподобности добавить чуть негатива, да не получается. На ум не приходит ничего путного. Ну не будешь же в качестве негатива писать, что тут есть негры? И в большинстве своём нам они как-то ... не очень. Ну есть, ну и что? А куда им деваться? Главное, что они (как впрочем и все граждане США) в подавляющем большинстве соблюдают законы. А полиция строго следит за этим. Раз уж вспомнил о полиции, то добавлю несколько слов. Полицейские в штатах тоже производят на вновь прибывших сильное впечатление. Когда я в первый раз столкнулся нос к носу с американским полицейским (а было это в лифте), то с огромным удовольствием уставился на него. Было на что посмотреть: косая сажень в плечах, отутюжен и накрахмален, акуратно подстрижен, вооружён до зубов (два пистолета, наручники, всевозможная радиосвязь), и при этом весьма любезен и вежлив. Вообще в Америке полицейский точно знает, что он существует на деньги налогоплательщиков и кого он призван защищать. Никому и в голову не придёт безумная мысль дать взятку полицейскому, будь то дорожная полиция или рядовой постовой. Кстати у меня была всего единственная встреча с дорожным полицейским когда я проехал на красный свет. Об этом чуть подробнее. В Америке когда тебя останавливает полицейский ты ни в коем случае не должен выходить из машины и услужливо-заискивающе улыбаясь бросться к нему со словами: «Что случилось, командир?» Более того если ты будешь иметь неосторожность выйти из машины, то тебя немедлено уткнут носом в капот и оденут наручники. Всё что ты должен делать это положить руки на руль и ждать когда он подойдёт. И ещё, если тебя останавливает полицейский, а ты не хочешь останавливаться в этом месте (слишком узко, загруженность трассы, тёмное место или каки-то другие причины), то ты можешь ехать дальше при этом включив аварийные мигалки, чтобы дать понять, что ты видел сигнал полицейского, и остановиться там где ты считаешь нужным. Он будет молча ехать за тобой и это нисколько не повлияет на вашу дальнейшую беседу. Таковы правила. Так вот полицейский подошёл ко мне, представился и вежливо спросил знаю-ли я за что меня остановили? Кстати в США полицейский НИКОГДА не остановит машину без причины. Он не имеет права просто остановить и потребывать ну скажем предъявить документы, или проверить как работают твои поворотники (это вообще не его обязанность). За это он будет наказан т.к. посягнул на вашу свободу ( в данном случае передвижения) без всяких оснований. Но вернёмся к моему случаю, а то я так никогда не закончу. ;) Я сделал недоумённое лицо и он объяснил, что я проехал на красный свет. Я не очень убедительно пытался что то промямлить насчёт жёлтого света, но это не возымело действия. Он удалился в свою машину и несколько минут проверял моё досье на бортовом компьютере. Затем вернулся и сказал, что он сожелет, но вынужден выписать мне штраф $70. Но при этом добавил, что я могу оспорить его решение в суде и сразу дал повестку в суд, где была указана дата разбирательства по этому делу. То есть у меня был выбор: или заплатить (разумеется не ему и не наличными), или явится в суд и попытаться «отбить» эту сумму. Кстати выиграть дело в суде или по крайней мере уменьшить штраф дело вполне реальное, я знаю десятки примеров. Но трезво порасуждав я решил, что лучше заплатить. Просто чтобы пойти в суд я должен буду отпроситься на работе, т.е. потерять как минимум 3-4 часа, за которые мне никто не заплатит (а это те же $70), да к тому же ещё не ясно выиграешь ты дело или нет.
 Интересня метаморфоза произошла с нами за эти годы. Мы живем недалеко от полицейского участка и часто слышатся полицейские сирены. Так вот вначале все эти сирены, а надо заметить, что в Америке с сиренами ездят и скорая и пожарники, вызывали какое-то тревожное чуство, мол что-то где-то неспокойно. А сейчас наоборот; как-то спокойнее на душе когда знаешь, что всё находится под надёжной защитой.
 Плавно перейду к медицине. Когда в Америке звонишь 911 и вызываешь скажем скорую (так было года два назад когда у жены поднялась страшная температура), то к тебе «наперегонки» едут все кто близко: скорая, пожарная и полиция. К нам раньше (через 6 минут) приехали пожарники. Разумеется все они прекрасно обучены оказанию первой помощи. Жене, видя её состояние, сразу дали кислород, подключили каки-то приборы, уложили на носилки и погрузили в машину. Отвезли в расположеный неподалеку госпиталь. В России бытует мнение, что в Америке, если у тебя нет медицинской страховки, тебя никто лечить не будет. Это ложь! Не знаю преднамеренно распускаются такие слухи или нет, но надо твёрдо знать: в Америке тебя будут лечить В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ. Потом уже будут разбираться кто будет платить: ты, радственники или, если у тебя никого нет – твой штат. Не буду писать какая палата в госпитале, как оборудована. Скажу коротко, это уже 22 век. Я писал как то подробно Гергию об этом своём опыте общения с американской медициной. Может он тебе и рассказывал. Жена пролежала в госпитале 3 дня. Ей удалили камни в жёлчном пузыре. Впечатление от обслуги, техническом уровне, качестве лечения, питании, ну я не знаю ещё чего – просто фантастическое! И при этом никаких взяток, никаких подарков. Люди просто делают своё дело не за страх а за совесть. А когда мать моя попала в больницу, то даже не верилось, что к человеку в таком возрасте, толком не говорящем по-английски такое отношение: постоянные консилиумы лучших врачей госпиталя, приглашение специалистов из других госпиталей, отдельная палата со всеми удобствами, великолепное питание, очень тёплое отношение медсестёр. Я уже не говорю о ежедневной смене постельного белья, обтираниями ласьонами, ежедневном массаже. И в случае моей матери за всё это платит штат. И платит надо сказать немало. Так трёхдневное пребывание в госпитале и операция моей жены обошлось в $9000. Всё это заплатила моя страховая компания. Ну а я плачу медицинскуя страховку.
 О медицинской страховке немного подробнее. Вот здесь пожалуй есть за что покритиковать. Во всяком случае поворчать. ; Когда я только начинал работать в своей компании, то т.к. компания была молодая и пыталась привлечь к себе людей, семейная медицинская страховка была бесплатной! Т.е. она не была бесплатной, просто всю оплату брала на себя компания. Со временем компания разрослась и необходимость в такой привлекательном бонусе отпала. Более того, практически с каждым годом стоимость страховки поднимается. Компания по-прежнему платит львиную долю страховки, но и наша доля тоже стала довольно чуствительной. Сейчас я например плачу $120 в неделю за семейную страховку. В этом плане работники государственных структур, такие как учителя общественных школ, работники почтампта и др. госучреждений имеют бесплатную мед. страховку. Постояное дорожание медицинских страховок вызывает растущее недовольство американцев. Постоянно идут дебаты в Конгрессе по этому поводу. Каждый президент придя к власти обещает порвать этот порочый круг, но воз и ныне там. Но я уверен, что так бесконечно долго продолжаться не будет и рано или поздно (лучше конечно рано) будут осуществлены перемены в системе медицинского страхования.
 Виталик, к сожелению не могу ничего существенного сказать про комунальные службы. Я как то с этим не сталкивался. Скажу вкратце то что знаю. Как я уже писал тебе в 2000 году мы купили кондоминиум – это типа кооперативной квартиры. Есть организация которая обслуживает наш кондоминиум за что мы платим месячную плату. Сейчас она составляет $160. Какие функции они выполняют? Зимой это расчистка паркинга и двора от снега. Причём это делается очень оперативно: например в 2 часа ночи пошёл снег – в 3 уже снегоуборочные машины у нас под окнами. Также они занимаются вывозом мусора, посадкой кустов и цветов, стригут траву летом. Также в их функции входит содержание бассейна, покраска и наружный ремонт здания, кровли, установка замков и смена ковролита в коридорах, системы связи, пожарной сигнализации, вентиляции и т.д. и т.п.
 В нашем городе каждый район имеет свой день вывоза мусора. Например у нас это вторник. В этот день приезжает большая машина и автоматически с помощью специальных захватов берёт большой мусорный бак и опрокидывает в себя. Потом едет по улице и пара ребят которые находятся при машине подбирают и опустошают все баки, которые хозяева домов предусмотрительно выставили на тротуар. Делается это рано утром, я наблюдаю эту картину когда во вторник еду на работу в 6:30 утра.
 Что могу ещё сказать про комунальные службы? За 12 лет пребывания в США у нас не разу не отключали воду. Свет пару раз гас во время сильной грозы, но не надолго, обычно востанавливают через 20 – 30 минут. Отопление домов разное. Есть газ, мазут и электричество. У нас электричество. У моего товарища – мазут, У брата – газ. В принципе нет большой разницы, т.к. если растут скажем цены на мазут, то и на электричество тоже не стоят на месте. Но существенное отличие скажем от России, в том что здесь цены имеют особенность меняться в обе стороны. ;.
 Ладно Виталик, я закругляюсь. Опять письмо вышло «долгоиграющим». И опять кажется, что толком ничего и не сказал. Но тем не менее буду рад если ты узнаешь что-то новое для себя об этой удивительной стране.
Хотел ещё написать о прекрасных зонах отдыха которых тьма по всему штату, о замечательных океанских пляжах. О великолепных дорогах и хайвеях. О! Вспомнил! Это больше относится к теме прошлого письма, но тогда я забыл об этом. Очень характерный штрих, подчёркивающий отношение власти к своим гражданам. Когда в Америке жаркая погода и температура переваливает за 35-36 градусов все виды городского транспорта (за исключением такси) начинают работать бесплатно. Объяснение очень простое и немного странное для нездешнего человека: так как все автобусы с кондиционерами, даётся возможность пожилым да и всем остальным людям избежать жары и если погода застала их на улице укрыться в автобусе. Кроме того в такие дни (а климат здесь кстати ничуть не жарче, чем скажем в Ростове или Есентуках) объявляется во всех средствах массовой информации, что во всех районах города открыты специальные «Pablic Rooms» - общественные комнаты, где кондиционированный воздух, имеются кровати, бесплатное питание. Приглашаются все желающие у кого нет кондиционеров, более того их настойчиво просят придти. Просят взять самые необходимые личные вещи и остоваться столько дней сколько вы считаете необходимым для вас. Всё это абсолютно бесплатно за счёт штата.
Ну вот теперь закончу, всем большой привет, пиши –
       Толик

ПИСЬМО ЧЕТВЁРТОЕ. (магазины, американцы и американки)

       Виталий привет!

Извини за долгое молчание, то одно то другое отвлекало от компьютера. Всё никак не мог сесть и написать письмо. Ценю твою тактичность; ты ни разу не напомнил мне о моём обещании, спасибо. За эти дни мы уже купили билеты в Россию и обратно, что-б не тратить на это время в России.
 Я постараюсь в этом письме рассказать и о американской сети торговли, а проще сказать о магазинах, и об американцах. Об их отношении друг к другу, об их привычках, традициях, странностях (на наш взгляд). Постараюсь также сказать (как просила твоя супруга) персонально об американках, тут мне поможет жена, которая работает в чисто женском коллективе и более осведомлена в этой части. Разумеется это всего лишь сугубо личные впечатления, а как известно сколько людей столько и мнений.
 Первое что поражает в американских магазинах, будь то супермаркет или небольшой магазинчик, это чистота, нарядность, какая-то праздничная атмосфера. В продуктовых всегда аппетитно пахнат или жареным кофе, или свежеиспечёным хлебом (в больших супермаркетах как правило свои пекарни), играет приятная тихая музыка. Я не буду говорить об изобилии и разнообразии продуктов, говорят и в России сейчас с этим всё в порядке, были бы деньги, поэтому расскажу о сервисе. Все сотрудники магазинов одеты в красочную униформу и их можно сразу определить. Как правило форма с эмблемой магазина и надписью на спине типа : «Can I help you?» («Могу я вам помочь?»). Ты никогда не встретишь здесь недоброжелательного лица, я уже не говорю о хамском обслуживание, это просто исключено. Интересный случай произошёл с нами сравнительно недавно. Мы с женой покупали новую плиту на кухню и попросили поехать в магазин с нами дочку с мужем, у него большая машина и мы хотели на ней привести печь, что бы не дожидаться доставки. Мы поехали в большой хозяйственный супермаркет «Home Depot». Там есть всё: от маленького гвоздика до трактора. Любой инструмент, окна, двери, доски, краски, ванные, облицовочные материалы, короче всё. Когда мы пришли в отдел плиток продавщица – молодая негритянка предложила нам посмотреть каталог с новинками, а сама продолжила что-то печатать на компьютере. Пока мы смотрели Брайан (наш зять) куда-то исчез. Дочь связалась с ним по телефону, мол где ты ходишь? Он ответил, что сейчас подойдёт и что бы мы ни с кем ни о чём не говорили. Так пребывая в недоумении мы дождались его и он рассказал, что ему не понравилось поведение продавщицы и он ходил к менеджеру и сказал яму об этом. Мне тоже показалось, что она вела себя как то высокомерно, немножко пренебрежительно, но мне честно говоря и в голову не пришло-бы жаловаться на это. А вот кореной американец такого не терпит. Её тут же отозвали из отдела, к нам сразу подошла другая продавщица, обслужила как положено – вежливо, предупредительно. И самое интересное, что когда купив печь мы оплачивали её на кассе, к нам подошёл менеджер, пожал всем руки, извинился ещё раз и поблагодарил нас сказав что им очень важно знать наше мнение. Более того нам сделали скидку на $50. Потом Брайан объяснил, что ему сразу не понравилось как она себя ведёт, и он никогда не будет терпеть, что бы с ним так обращались. Вот и думай теперь как это понимать? То-ли американцы «стукачи», то-ли люди уважающие себя и не позволящие всякому «быдлу» садиться на голову. Мне больше по душе вторая версия, и думаю, что во многом благодаря именно такому отношению, в американских магазинах (да и не только в магазинах, а в любой сфере обслуживания: банки, офисы, больницы и т.д.) ты всегда чуствуешь себя уютно и комфортно.
 За все годы прожитые в Америке нам всего лишь один раз попался в магазине не свежий продукт: банка сушённых чернослив. Когда открыли банку она «пфыкнула» выпустив воздух. Мы тут же принесли её обратно в супермаркет и подошли в так называемый «Costumer service» - Отдел обслуживания покупшателей. Там долго дико извинялись, тут же вернули полную стоимость банки и принесли новую, другой компании, причём более дорогую. Эти же банки сразу все изъяли с полок. Брат рассказывал, что вскоре после их приезда в штаты они как то купили свежую большую рыбину. Здесь хочу напомнить, что штат наш находится на побережье Атлантики и с рыбой здесь всё в порядке. ; Так вот дело было летом, они положили рыбу в багажник и продолжили поездку по магазинам. Это заняло несколько часов и когда они вернулись домой и открыли багажник, им показалось, что у рыбы появился небольшой душок. Они поехали в магазин, благо это было недалеко, и сказали там об этом. Им тут же вернули стоимость рыбы, извинились, и дали ещё бОльшую совершенно бесплатно. Любой товар (не продуктовый конечно) ты можешь вернуть в течении 30 дней и тебе без всяких проволочек вернут полную стоимость этого товара. Периодически в магазинах устраивают так называемые «сейлы». Это когда группа товаров продаётся со значительной скидкой. Ну например на этой недели в каком-то магазине делают сейл на ... ну скажем на ТВ до 50%. А в каком-то другом на сейл попали женские пальто до 75%. А в третьем дали сейл на мужские костюмы до 40% и т.д. То же самое и на продукты питания. То есть хорошая хозяйка всегда следит по рекламным журналам (а все крупные магазины имеют свои рекламные еженедельные проспекты), которые она получает по почте, за сейлами и благодаря этому бывает неплохая экономия в семейном бюджете.
 Кроме того очень развита практика покупок по интернету. Многие товары по интернету можно купить дешевле чем в магазинах. Например я все свои компьютеры преобретал по интернету с доставкой на дом. Это получалось дешевле. Так же рождественские подарки многие предпочитают покупать по интернету. Это и дешевле, и главное ты избегаешь необходимости мотаться по переполненым предновогодним магазинам.
 Теперь о самих американцах. Я уже говорил, что народ очень приветливый, дружелюбный. Есть конечно и свои «заскоки», на наш взгляд конечно. Например американцы не могут переносить затянувшегося молчания во время общения. То есть если пауза затянулась, они должны любым образом прервать это затянувшееся молчание. Или ещё, при встрече американцы никогда не подходят к друг-другу слишком близко. Стараются держать расстояние в метр примерно. Разумеется это если речь идёт об обычном разговоре двух встретившихся знакомых, так как конечно бывают исключения. Я не знаю чем это вывано, но думаю что здесь играет роль какое-то гинетическое, подсознательное опасение что они могут этим как то ограничить твою свободу. Возможно опасением, что собеседнику будет неприятно чуствовать твоё дыхание. Короче не знаю. Американцы очень чистоплотны. То есть по нашим меркам они просто сдвинуты на этом. Они купаются дважды в день: утром и вечером. Вообще по количеству ванн Америка не просто на первом месте в мире, а она имеет ванн в два(!!) раза больше чем во всех остальных странах мира вместе взятых! И это с учётом миллиардного Китая! Они помешены на всяких шампунях, жидкостей для полоскания рта (их здесь тысячи!), зубных пастах, мылах и прочих средств гигиены. Они очень серьёзно относятся вообще к запахам. Очень популярны всевозможные арамотизированые свечи. Существует масса специальных магазинов где продаются такие свечи и всевозможные благоухающие травы. Ещё одна особенность которая удивила и создала некоторые неудобства в начале, но к которой быстро привыкли –это то что все американцы меняют одежду ежедневно. Причём независимо от того кто ты и где работаешь. Ты можешь быть врачом в офисе, а можешь быть простым слесрем (как ваш покорный слуга), но ты каждый день должен быть в другой одежде. Если ты придёшь на работу в той же одежде что и накануне все просто подумают, что ты не ночевал дома. ; К этому привыкаешь довольно быстро, и более того теперь уже кажется; и как это мы раньше несколько дней ходили в одних и тех же брюках? ; В большинстве своём американцы очень наивны и напоминают больших детей. Они всё воспринимают всерьёз, и даже на очевидную шутку (очевидную по нашему пониманию) резгируют вполне серьёзно. Они стараются никогда не навязывать своё мнение. То есть американец никогда не скажет: «Ты должен сделать то-то и то-то!», он скажет: «Я бы сделал это так и так.». Или скажем как повёл бы себя россиянин если бы вы к примеру подошли к пропасти и спросили его: «прыгать или нет?». В лучшем случае я думаю он сказал бы: «У тебя что, совсем крыша поехала? Конечно нет!». А американец ответит иначе: «Я не думаю, что вам стоило бы это делать». То есть они стараются избегать однозначных ответов. Например я спрашиваю сослуживца про хоккейный матч: «Наши сегодня играют?». Я знаю что он точно знает когда они играют, но он отвечает примерно так: «Я не думаю, что сегодня, вероятно завтра». Опять срабатывает американский принцип не ущемлять твоё право выбора: хочешь прыгать – прыгай! Думаешь что матч сегодня – думай! Интересная особенность.
Американки. Провёл допрос жены с пристрастием на эту тему. ; Кое что узнал. Главный вывод: бабы они везде бабы. Так же шушукаются, так же делятся на кланы, групировки. Есть конечно и некоторые особенности. В большинстве своём очень следят за питанием, бесконечно считают калории и по каким-то, только им ведомым формулам, подсчитывают сколько ещё можно чего есть. Одеваются намного проще россиянок. На работе предпочитают простую и удобную одежду и обувь. Жена говорит, что если русская женщина на работе будет мучаться но ходить на каблуках и в обтягивающей юбке, то её американская визави оденет трикотажные брюки и мягкие кроссовки. Правда при походе в ресторан они тоже одеваются со вкусом и красиво. Отношение к семьям как и у нас. Наше поколение считает, что вот у них семьи крепкие и ворчит на молодежь, что мол те легкомысленно относятся к семье. Ещё одно существенное отличие – американки практически не готовят дома. Огромный выбор готовых полуфабрикатов позволяет им избегать изнурительных стояний у плиты. Бросил готовый обед в микроволновую печь и через пару минут дымящийся обед на столе. Ну а по выходным массовые посещения ресторанов. Жена говорит, что в понедельник только и разговоров кто где был и в каком ресторане вкуснее и дешевле. Обмениваются адресами, телефонами ресторанов. А к концу недели уже звонят заказывают столики. Разумеется высокий жизненый уровень позволяет делать это.
Почти все американцы не завтракуют дома. По пути на работу они заезжают в специальные кафетерии, где быстро, не выходя из машины, им дадут горячий дымящийся кофе и что нибудь печёное. Всё это будет специально упаковано и предназначено для еды за рулём.
 Ну вот как будто вкратце (ничего себе «вкратце»!)и рассказал ещё немного об американской жизни. Надеюсь вам будет интересно это узнать. Ну а я рад, что всё таки выполнил своё обещание, т.к. это висело на моих плечах тяжёлым грузом.
Впредь я буду более осторожен и ничего обещать не буду, но если будет время, то с удовольствием напишу ещё что нибудь об этой удивительной стране.
Виталик, пердавай привет твоим домочадцам. Спасибо за твои песни, с удовольствием их слушаю. Если есть ещё чего – присылай! Крепко жму руку, пиши –
       Анатолий.