Глава 3

Он никогда не знал другой жизни, он всегда с нетерпением ждал прихода друга и очень любил играть ночью в темном лесу.


       Тигренок рос на глазах. Впервые увидев юношу, гуляющего ночью по лесу, он решил, что это будет чудесным ужином, но после понял, что можно придумать что-нибудь поинтереснее. Как оказалось тигр не ошибся. Человек стал для него единственным другом, единственным существом,от которого не нужно было прятаться, с которым не нужно было осторожничать и притворяться мертвым. Когда тигренок понял это, его жизнь изменилась. Человек стал приходить чаще, иногда даже приносил с собой еду. Он не требовал многого,лишь иногда сесть,лечь, или даже просто протянуть ему лапу. Тигру нравилась такая игра, и вскоре он начал с нетерпением ждать возвращения друга, который обязательно приходил снова и снова радовал малыша. Время не заботило маленького разбойника, он совсем не уставал и порой не спал сутками. Человеку это не нравилось, он старался уложить тигра,который совсем не понимал,что с ним делают и становился лишь озорнее. Игры переходили в драки,тигренок знал,что обязательно победит своего друга,который почему-то всегда останавливал его в самый неподходящий момент. Однажды малыш узнал почему человек был так осторожен. Подкравшись к другу со спины,тигренок прыгнул на него, доказывая тем самым, что он победил. Друг почему-то упал и вскрикнул. Тигр никогда не слышал такого звука,поэтому в недоумении отошел от человека. Но тот не стал подниматься и продолжать игру,он лишь лежал, дыша так,как будто каждый вздох стоил ему немалых усилий. Тигренок подошел поближе и увидел красную жидкость,струящуюся из спины человека. Тигренок зарычал, стараясь прогнать свои мысли, но жажда мучила его,всё тело напряглось, когти впились в землю, тигр хотел есть. И тут человек поднялся и,покачиваясь, стал медленно отходить от тигренка,который бесшумно дышал и медленно приближался к добыче. Человек видимо понял,что происходит и продолжал отходить, вытянув руку вперед. Вдруг тигр услышал какие-то звуки, инстинкт самосохранения взял верх, и хищник быстро убежал,скрываясь от людей. Человек так и остался стоять спиной у дерева с вытянутой вперед рукой.

       Прошло уже очень много времени,тигренок точно не знал сколько, а друг всё не приходил. После той игры,он перестал приносить еду,да и вообще не появлялся в лесу. Тигр знал это,потому что не мог найти друга. Он звал его, он обходил лес снова и снова, он сидел на любимом месте друга, занявшего место в его сердце, тигр искал всюду.

       Ожидание было мучительным,тигр начинал забывать черты лица своего друга, он забывал как смеялся этот человек, как смотрел на него горящими от восторга и радости глазами, как хвалил тигра,когда тот выполнял просьбы человека. Тигр забывал своего единственного друга, и это терзало его душу,мучило его сильнее голода и жажды,мучало просто невыносимо.
Тигренок перестал искать друга,понимая,что тот не придет, не смотрел на небо, и не пытался почуять в проходящих людях того,кого так искал, он совсем отчаялся, и медленно умирал,затаившись в глуши леса центрального парка.

       Прошла неделя, и тигренок совсем потерял надежду. Он пытался выть, словно волк,пытался красться, словно тигр на охоте, пытался снова стать тем диким зверем…Время текло,словно вода из под крана, с непонятной скоростью, так необходимо и так не нужно одновременно. Тигренок не хотел продолжать жить,но умереть просто не мог. Он креп, рос и вскоре превратился во вселяющего страх белоснежного тигра. Он лишь изредка вспоминал человека,бросившего его, лишь иногда он мечтал о его возвращении. Единственным напоминанием о друге было небо, на которое тигр упорно не смотрел с того самого момента, когда доказал человеку свое превосходство. И вот теперь,он лежал один под огромным кедром,ветви которого расстилались,застилая небо, которого тигр не видел уже несколько месяцев. Раздались чьи-то шаги,но тигр даже ухом не повел,он продолжать дремать под деревом, скрывающим его от любого путника. Но тут тигр почувствовал знакомый запах,он не поверил себе, но всё же напряг зрение,стараясь разглядеть д людей. Когда тигр понял,что это тот самый человек, сердце его предательски екнуло, он хотел бы сохранять спокойствие, но у животных тоже ест воспоминания, а у тигра они были связаны лишь с этим человеком. Тигр бесшумно поднялся и ,крадучись, начал медленно приближаться к людям. Друг был не один, второй человек, испытывал страх, раздражающий тигра. Но животное не могло остановиться, поэтому тигр приближался к людям, превращаясь снова в маленького игривого тигренка-разбойника. Как позже понял тигр,рядом с другом стоял не просто человек,это была девушка, и даже не просто девушка, а создание в которое друг был влюблен.

       Тигр предупредил девушку о том,что он должен пообщаться с другом,но та явно его не поняла, и лишь крепче взяла руку юноши,не давая тигру даже приблизиться. Это разозлило животное, он начал скалиться,но тут друг сделал это привычное движение рукой, и тигренок понял,что это–друг.

       И вот, наигравшись вдоволь, тигренок лежал рядом с другом и человеком,которого этот друг любил, и смотрел на небеса. Тигр был счастлив, поборов обиду и злость.
       ***

       Бордово-алая кровь струилась по руке темного, никто не знал его имени,но это и не было важным. Холодная сталь пронзала тела одно за другим. Не успевая остыть, кровь текла на землю, быстро преображая изумрудно-зеленую лужайку в грязно-коричневую местность. Тёмный никогда не чувствовал боли и никогда не чувствовал любви, его мир был холодным и мрачным.

       Вкушая запах смерти, тёмный смотрел на поляну, залитую кровью. Тут не было ни женщин,ни детей - беззащитных он никогда не трогал, это не было жалостью, гордость не позволяла ему сделать этого. Пейзаж,который должен был бы внушать ужас любому, не трогал души тёмного, которая давно забыла свет солнца. Прошло несколько мгновений, и тёмный, развернулся,чтобы уйти. Однако вместо того,чтобы удалиться, он внезапно замер и прислушался. Кто-то был поблизости,более того, не один. Людей было несколько. Тёмный медленно направился в сторону едва слышавшихся звуков, ни одной веточки ни скрипнуло под его ногами,обутыми в черные сапоги, ни одного кустика не задел он. Вдруг голоса смолкли, и тёмный потерял след. Он не мог понять где находятся люди, черный лес хранил его фигуру от посторонних глаз, но и других не было видно.

       ***
       Тигр, лежащий рядом с двумя людьми почувствовал приближение чужака, бесшумно вскочил на лапы и беспокойно подошел к Майклу,который тоже подозревал что-то неладное. Девушка села на траве, которая была такой яркой и изумрудной.

- Майкл.. Что такое?
- Что-то случилось….- сказал тот и встал рядом с тигром,подав девушке руку.

       Элизабет посмотрела на тигра, потом на юношу, взяла руку Майкла и поднялась на ноги, еле слышно вздохнув. Она совсем не боялась, даже наоборот, в ней проснулась неведомая раньше сила. Девушка посмотрела на юношу и поняла, что он готовится к чему-то. Посмотрела на тигра: все мышцы его были напряжены, хвост поднят был высоко, животное скалилось демонстрируя огромные клыки. Элизабет прислушалась и уловила легкий треск ветвей, она повернулась было к Майклу,чтобы сказать об этом,но что-то заставило ее передумать. Она лишь стояла и вглядывалась в темноту. Майкл тем временем отпустил руку девушки и,крадучись, начал уходить в глубь леса. Элис не хотелось терять друга из виду, но то,что скрывалось в ночной тьме непреодолимо влекло ее к себе. Девушка взглянула на Майкла в последний раз и сделала шаг навстречу сгущающемся лесу. Тигр быстро преградил дорогу девушке, но та всего лишь сделала тихий шаг в сторону и продолжила движение. Майкл не думал больше о Элис, его волновало лишь то,что таилось в этом лесу. Однажды он уже слышал крики людей, молящих о спасении, тогда он понимал,что люди кричат лишь из-за безысходности, беспомощности и отчаяния. Однако теперь он поверил в то, что судьбу можно изменить, поэтому всё быстрее и быстрее удалялся от прекрасной поляны.