Погадаем?

Зима в деревне. Мороз. Хрустящий иней покрыл деревья и кусты. Луна освещает снежные, будто бриллиантовые, дороги.
Близится Рождество. Для девушек настала радостная пора – Святки. Каждый вечер, после танцев и заигрывания с парнями, они спешат к подругам и гадают о судьбе.
Утопая валенками в снегу, девушка спешит к своей подруге. Им предстоит их любимое занятие – святочные гадания, самые волшебные и обязательно правдивые.
Подходит к заветной избушке, стучит в дверь замёрзшим кулачком. Из-за двери слышатся быстрые шаги и взволнованный голос: «Иду, иду! Настя, ты?». Дверь отворилась.
- Здравствуй, Любушка!
- Быстрее проходи, холоду напускаешь. Да потише, мамка уже спит.
- Всё подготовила? Ничего не забыла? Всё на месте? – гостья не спускала своих блестящих глаз с раскрасневшегося взволнованного лица подруги.
- Все, всё есть, ты не суетись.
- Давай твоего Барсика возьмём!
- Да ты что, он нам все карты хвостом сметёт. А, ну Бог с тобой, берём.
Девушки устроились в тесной, но уютной баньке. На стенах висели душистые берёзовые веники, на лавках стояли деревянные кадки, и голова кружилась от дурманящего аромата сосновых брёвен и можжевельника. Перед ними миска с ледяной талой водой, в руках Настенька держала свечу.
- Чего хихикаешь? Помоги лучше.
Настя лила воск первой. Барсик наблюдал из угла, щуря глаза, горящие зелёным огоньком, и от мерцания свечи на его чёрной шерсти играли отблески.
- Ой, Люба, глянь! Какая тень получилась! Ха-ха-ха, будто с рогами!
- И вправду, Настя, будто сила нечистая. Надо бы домой воротиться.
- Погоди, Люба, весело ведь, а домой всегда успеем!
И девчонки, пересмеиваясь, продолжили гадание. Барсик под лавкой вдруг ощетинил шерсть, растопырил усы и зашипел.
- Настя, а Настя, тень-то будто двигается! – испуганно зашептала Люба.
- Любушка, глянь-ка! В Барсика будто бес вселился! Люба! Люба!
Настенька потянулась к коту, но тот отпрыгнул. Она обернулась, а это уже и не Люба вовсе. Перед ней стояло косматое существо с огромными на выкате глазами. Оно ухмыльнулось, обнажив блеснувшие при свете свечи, острые большие клыки, потянулось к Настеньке. Девушка будто обмерла, побелела, как снег, на лице проступил холодный пот. В оцепенении, она была не в состоянии пошевелить ни рукой, ни ногой. Будто сквозь сон перед её глазами промелькнула тень. Барсик с диким воем впился когтями в спину чудовища, с шипением начал драть скатавшуюся на спине густую шерсть. Нечто страшно стонало, пытаясь стянуть с себя осатаневшего громко рычавшего кота. И вот, наконец-то у него это получилось. Кот полетел через всю баню в дальний угол, но, по дороге успел зацепиться за таз с водой. Таз свалился с деревянной скамьи с громким жестяным звоном. Вода залила пол. Наступила тишина. Настя стояла, зажмурившись, и только глухой стук заставил её открыть глаза, упало что-то тяжёлое. На полу лежала её подруга, с прежним добрым и красивым лицом, а Барсик пристально смотрел в потолок.
Настенька подняла глаза и увидела черное облако, вроде дыма, и перекрестилась. «Вот он, злой дух – то!» Дрожащей рукой она отворила дверь, и черный дым тут же рассеялся. Она с плачем обняла Любу и Барсика. Люба открыла испуганные глаза.
- Что это со мной было?
- Ничего, милая, всё прошло - улыбаясь сквозь слёзы, проговорила Настя. А потом добавила:
- Нас Барсик твой спас, а ты его ещё брать не хотела!
Тихо падал снег на белоснежные ветки деревьев, где-то вдали лаяли собаки. На горизонте заалела полоса неба, предвещая новый рассвет. Громко запел петух.